La depressione non è solo tristezza: scopriamo insieme questa malattia.

Vi è mai capitato di sentirvi così tristi, soli, esausti e frustrati da non riuscire a fare nulla? In realtà, tutti proviamo queste sensazioni a un certo punto della nostra vita. È normale. Ma se questa sensazione non scompare in un paio di giorni, bensì vi tormenta per settimane o mesi, interferendo con le vostre attività quotidiane, allora non si tratta di semplice tristezza. Potrebbe essere una condizione chiamata "depressione". Parliamone oggi.

La depressione non è una debolezza del cuore né un sintomo di depressione. Proprio come il diabete o l'ipertensione, è una vera e propria condizione medica che necessita di cure. Talvolta la depressione può essere causata da un'altra patologia. Ma il più delle volte si tratta di un disturbo mentale più complesso. L'aspetto importante è che la depressione non si presenta in un'unica forma, ma ha diversi tipi e sottotipi.

Quali sono i principali tipi di depressione?

Parliamo di alcuni dei tipi più comuni di depressione. Ognuno di questi presenta sintomi leggermente diversi.

• Disturbo depressivo maggiore: questa è la condizione più grave a cui spesso ci riferiamo quando parliamo di "depressione".
• Disturbo depressivo persistente (distimia): una condizione depressiva che dura a lungo ed è meno grave.
• Disturbo affettivo stagionale (SAD): una condizione depressiva che si manifesta solo in determinati periodi dell'anno.
• Depressione psicotica: una condizione grave caratterizzata da sintomi di depressione e allucinazioni (vedere/sentire cose che non esistono).
• Depressione bipolare: si tratta di un episodio depressivo che si manifesta nell'ambito del disturbo bipolare.

Analizziamo ciascuno di questi aspetti più nel dettaglio.

Disturbo depressivo maggiore

Chi soffre di questa condizione prova una profonda e persistente tristezza, disperazione e un senso di vuoto. Questa combinazione di sintomi rende difficile svolgere le attività quotidiane come lavorare, studiare, dormire e mangiare. Persino le cose che prima erano piacevoli non procurano più alcuna gioia. Questa condizione può manifestarsi una sola volta nella vita, ma per molte persone può ripresentarsi più volte.

Depressione psicotica

Si tratta di una forma molto grave di depressione. Circa il 25% dei pazienti depressi ricoverati in ospedale presenta questa condizione. Oltre ai sintomi depressivi precedentemente menzionati, se ne aggiungono altri due gravi.

1. Allucinazioni: Vedere o sentire cose che in realtà non esistono (ad esempio, sentire qualcuno parlare, vedere immagini che non ci sono).

2. Deliri: La presenza di convinzioni false, irrazionali e radicate, prive di fondamento. (Ad esempio, credere fermamente in cose come "Ho commesso un grave peccato e ne sto pagando le conseguenze", "Qualcuno sta cercando di farmi del male").

Perché ci viene la depressione?

Non esiste un'unica causa. È una questione molto complessa. La depressione di solito si manifesta a causa di una combinazione di diversi fattori.

• Influenza genetica (Biologia): Se qualcuno nella tua famiglia ha sofferto di depressione, potresti essere a rischio di svilupparla anche tu.
• Alterazioni chimiche nel cervello: potrebbe essere dovuto a uno squilibrio delle sostanze chimiche cerebrali (neurotrasmettitori) che controllano le nostre emozioni come la felicità e la tristezza.
• Eventi traumatici della vita: la morte di una persona cara, la perdita del lavoro, la fine di una relazione o lo sviluppo di una grave malattia possono tutti scatenare la depressione.
• Fattori ambientali: Anche elementi come stress prolungato, solitudine e mancanza di supporto sociale giocano un ruolo importante.

Come si fa a sapere con certezza che si tratta di una malattia? Quali sono le cure?

Se i sintomi sopra menzionati persistono per più di due settimane e influiscono sulla vostra vita quotidiana, la prima e più importante cosa da fare è consultare un medico qualificato.

Il medico ti farà delle domande, valuterà la gravità dei tuoi sintomi e da quanto tempo li manifesti prima di formulare una diagnosi. Talvolta, i sintomi della depressione possono essere causati da altre patologie, come problemi alla tiroide, quindi potrebbero essere richiesti esami del sangue per escludere tali cause.

Per il trattamento si utilizzano principalmente due metodi:

1. Farmaci: Esistono diversi tipi di antidepressivi. Ad esempio, classi di farmaci come gli SSRI e gli SNRI. Questi agiscono riequilibrando le sostanze chimiche nel cervello che si sono alterate. L'assunzione di questi farmaci deve essere iniziata solo su consiglio medico .

2. Consulenza e terapia del colloquio (Psicoterapia/Terapia del colloquio):Parlare con uno psicologo o un consulente qualificato, identificare i propri problemi e schemi di pensiero e imparare a gestirli. I risultati sono molto positivi quando questi due metodi vengono utilizzati insieme.

Nei casi più gravi che non rispondono ad altri trattamenti, possono essere raccomandati altri trattamenti specialistici come l'ECT ​​(terapia elettroconvulsiva).