Le guardie del nostro corpo: cosa sono questi monociti?

Se avete mai dato un'occhiata a un referto di analisi del sangue, probabilmente avrete visto molti nomi. Tra questi, quello che ha attirato la vostra attenzione è "monociti". Forse il vostro medico ne ha parlato, o magari vi siete chiesti cosa fossero. Quindi, cosa sono i monociti? Quanto sono importanti per il nostro organismo? Oggi ve ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

Che cosa sono questi monociti?

In parole semplici, i monociti sono un tipo di globuli bianchi (leucociti) presenti nel nostro sangue. Immaginate il vostro corpo come un grande paese. C'è un esercito in grado di proteggere questo paese dai nemici (ovvero i germi che causano malattie) provenienti dall'esterno. Questo esercito è il nostro sistema immunitario . Quindi, i monociti sono come un gruppo di soldati molto importante e appositamente addestrato all'interno di questo esercito.

Il compito principale di questi soldati è quello di individuare e distruggere i nemici, come virus, batteri, funghi e protozoi, che penetrano nell'organismo. Non solo, ma si occupano anche di identificare ed eliminare le cellule del nostro corpo già infettate da germi. Inoltre, quando è difficile combattere da soli, questi soldati monociti inviano messaggi agli altri soldati dell'esercito (ovvero gli altri globuli bianchi) dicendo: "C'è un nemico qui, venite in aiuto".

Potresti spiegarci brevemente come vengono svolte le loro mansioni?

Questi soldati monociti iniziano la loro vita nel nostro midollo osseo. È come una scuola di addestramento militare. È lì che vengono addestrati e preparati per la battaglia. Una volta maturi, iniziano a viaggiare in tutto il corpo attraverso i vasi sanguigni. È come andare in pattuglia.

Immaginate che un germe sia entrato nel nostro corpo. È come un nemico che invade un paese. Oppure come un incendio che divampa in una città. In questi casi, viene emesso un segnale d'allarme. Non appena questo segnale viene udito, i monociti, i soldati presenti, entrano immediatamente in azione. Ma quando vanno in battaglia, cambiano aspetto e si dividono in due tipi di cellule che svolgono due funzioni specifiche.

1. Cellule dendritiche : messaggeri e spie

2. Macrofagi : combattenti in prima linea

Ora vediamo che lavoro svolgono queste persone.

Cellule dendritiche - centro di comunicazione

Queste cellule sono come il braccio operativo di un esercito, o il centro di coordinamento dei vigili del fuoco. Il loro compito principale è riconoscere un nemico al suo arrivo, avvisare gli altri potenti soldati del sistema immunitario e chiedere aiuto.

Queste cellule dendritiche si trovano principalmente sotto la pelle, negli strati interni del naso, dei polmoni, dello stomaco e dell'intestino, perché sono questi i punti in cui è più probabile che i germi penetrino nell'organismo.

Quando un germe penetra nell'organismo, queste cellule vanno a raccogliere un antigene presente su quel germe. Un antigene è, in parole semplici, come una "carta d'identità" per quel germe. È ciò che permette al nostro sistema immunitario di riconoscere che "questo non appartiene al nostro corpo". Ricevuta questa carta d'identità, le cellule dendritiche rilasciano speciali messaggi chimici (citochine) che comunicano agli altri globuli bianchi: "Ecco un nemico con questa carta d'identità, venite e combattete subito".

Macrofagi: combattenti in prima linea

Questi sono i veri commando che vanno in prima linea e combattono. Dopo aver ricevuto il messaggio dalle cellule dendritiche, i macrofagi si dirigono direttamente dove si trova il nemico.

Questi macrofagi circondano il germe nemico e lo inglobano interamente. Dopo averlo inglobato, utilizzano potenti enzimi tossici presenti nel loro corpo per dissolverlo e distruggerlo. Inoltre, un'altra importante funzione di queste cellule è quella di "ripulire" e rimuovere le cellule morte e i tessuti danneggiati dopo il combattimento.

Che aspetto hanno questi monociti?

I monociti sono il tipo di globuli bianchi più grandi presenti nel nostro sangue. Hanno circa il doppio delle dimensioni di un normale globulo rosso. Osservati al microscopio, appaiono grandi e facili da identificare.

Il nucleo, situato al centro di queste cellule, è molto particolare. Assume diverse forme. Man mano che la cellula si sposta all'interno del corpo, la forma del nucleo può cambiare. Alcune delle forme principali che si possono osservare sono:

• La forma di un fagiolo a forma di rene
• forma a ferro di cavallo
• La forma di un cerchio leggermente allungato

Quanti monociti dovrei avere nel sangue? (Valori normali)

In un adulto sano, i monociti sono considerati normali se costituiscono tra il 2% e l'8% del numero totale di globuli bianchi. In termini numerici, ciò corrisponde a un numero di monociti compreso tra 200 e 800 per microlitro di sangue.

Quali sono le condizioni mediche che possono causare variazioni nella conta dei monociti?

Solitamente, il numero di monociti diminuisce o aumenta quando il nostro corpo combatte un'infezione o una malattia. Ciò significa che questa variazione di valore potrebbe non essere una malattia in sé, ma un sintomo di un'altra patologia. Talvolta, questi valori possono variare anche come effetto collaterale di un farmaco.

Aumento del numero di monociti (monocitosi)

Quando il numero di monociti nel sangue è superiore alla norma, in termini medici si parla di monocitosi . Questa condizione può essere sintomo di diverse patologie. Ad esempio, può trattarsi di un'infezione come la mononucleosi o di una malattia autoimmune come il lupus. Alcune delle principali cause di un aumento dei monociti sono:

• malattie autoimmuni
• Disturbi del sangue
• Cancro
• Malattia cardiovascolare
• stress cronico
• Infezioni a breve e lungo termine
• Disturbi infiammatori
• Gravidanza

Monocitopenia

Un numero di monociti nel sangue inferiore alla norma è chiamato monocitopenia . Qualsiasi fattore che riduca il numero totale di globuli bianchi può anche causare una diminuzione dei monociti. Le ragioni di ciò sono molteplici:

• Anemia aplastica
• infezione del sangue
• Ustioni
• infezione da HIV
• Chemioterapia per il cancro

Quali esami verificano i miei livelli di monociti?

Per determinare la conta dei monociti si utilizza un esame del sangue molto semplice. A tale scopo si utilizzano principalmente due tipi di test.

I sintomi si manifestano a causa di variazioni nella conta dei monociti?

Ecco dove molti sbagliano. Non si manifestano sintomi solo perché il numero di monociti è basso o alto. Piuttosto, i sintomi che si presentano sono causati dalla condizione medica di base che ha provocato la variazione del numero di monociti.

Come posso riportare i miei livelli di monociti alla normalità?

Le opzioni di trattamento dipendono dalla causa dei livelli elevati di monociti. Ciò significa che la condizione di base deve essere prima diagnosticata e trattata. Il medico è la persona più indicata per consigliarti in merito. Non tentare mai di curarti da solo.

In generale, ecco alcuni suggerimenti che un medico potrebbe dare per tenere sotto controllo i livelli di monociti:

Come posso mantenere sani i miei monociti?

I monociti fanno parte del sistema immunitario. Pertanto, la cosa migliore da fare è mantenere forte l'intero sistema immunitario. Ecco alcuni suggerimenti per raggiungere questo obiettivo:

• Proteggiti il ​​più possibile da infortuni e infezioni: evita un'esposizione non necessaria ai germi.
• Segui una dieta equilibrata e fai esercizio fisico: una buona alimentazione e l'attività fisica sono essenziali per il sistema immunitario.
• Buone abitudini igieniche: semplici gesti come lavarsi regolarmente le mani con il sapone possono fare una grande differenza.
• Evitate di fumare: il fumo indebolisce il sistema immunitario.
• Ridurre lo stress: lo stress eccessivo è dannoso per il sistema immunitario.
• Dormi a sufficienza: il sonno è essenziale affinché il corpo recuperi e ripari le cellule immunitarie.

In definitiva, i monociti sono le guardie silenziose del nostro corpo. Lavorano costantemente per proteggerci dalle malattie. Pertanto, seguire uno stile di vita sano per mantenerli in forma è una delle cose più importanti che possiamo fare per il nostro organismo.