Immaginate di passare improvvisamente da un luogo ben illuminato a una stanza buia. Ci vuole un po' di tempo perché i vostri occhi si adattino all'oscurità, ma non riuscite a vedere nulla, giusto? È normale. Ma per alcune persone, l'adattamento all'oscurità richiede molto tempo, oppure non vedono affatto. Questo diventa un grosso problema quando si guida di notte o si lavora in condizioni di scarsa illuminazione. Oggi parleremo di questa "cecità notturna", o, in termini medici, nictalopia.
In parole semplici, cos'è la nictalopia (cecità notturna)?
La prima cosa da capire è che la cecità notturna non è una malattia a sé stante. È in realtà un sintomo di un'altra patologia sottostante. In parole semplici, si tratta dell'incapacità di vedere chiaramente in condizioni di scarsa illuminazione o al buio. Si riferisce anche all'incapacità degli occhi di adattarsi rapidamente ai repentini cambiamenti di luce (ad esempio, passando dalla luce al buio). Alcune persone possono sviluppare questa condizione durante l'infanzia, mentre altre possono manifestarsi in età adulta.
Come facciamo a vedere al buio? Scopriamolo!
Per capire questo, è necessario avere una minima idea di come funzionano i nostri occhi al buio. I nostri occhi sono come telecamere ad alta tecnologia. Ci sono due parti principali che ci aiutano a vedere al buio.
- Retina : Si trova nella parte posteriore dell'occhio. È come il sensore di una macchina fotografica. Contiene due tipi speciali di cellule che rilevano la luce: i coni e i bastoncelli.
- Coni: Ci aiutano a vedere i colori e i dettagli più fini.
- Bastoncelli: questi sono gli eroi della nostra storia. Perché sono le cellule che ci permettono principalmente di vedere al buio. I bastoncelli costituiscono il 95% delle cellule fotosensibili della nostra retina.
- Iride: Avete mai notato come gli occhi di un gatto si dilatano al buio e si restringono alla luce? Anche i nostri occhi hanno una parte simile: l'iride. Questa è la parte dell'occhio che controlla la quantità di luce che entra, ovvero la pupilla . Al buio, si apre, dilatando la pupilla e permettendo a più luce di entrare nell'occhio. Alla luce, si contrae, limitando la quantità di luce.
Quindi, se i bastoncelli non funzionano correttamente, o se la pupilla non è abbastanza grande, l'occhio non riceve abbastanza luce. È in questi casi che la visione al buio risulta compromessa.
Quali sono le ragioni principali di questa situazione?
Sono molti i fattori che possono causare la cecità notturna. Vediamoli in una semplice tabella. Possono essere suddivisi in due categorie principali: insufficiente quantità di luce che raggiunge l'occhio o malfunzionamento della retina.
| Motivo | Una semplice descrizione |
|---|---|
| Cataratta | Il cristallino dell'occhio si opacizza, riducendo la quantità di luce che entra nell'occhio. Questo fenomeno è più comune con l'avanzare dell'età. |
| Glaucoma | Danni al nervo ottico dovuti all'aumento della pressione intraoculare. Ciò può compromettere la visione periferica e la visione notturna. |
| Carenza di vitamina A | La vitamina A è essenziale per il corretto funzionamento dei nostri bastoncelli. Quando l'organismo è carente di vitamina A, la visione notturna risulta compromessa. Le persone che si sono sottoposte a interventi chirurgici per la perdita di peso (ad esempio, bypass gastrico) sono a maggior rischio perché l'assorbimento di vitamina A è ridotto. |
| Alcune malattie genetiche | Esistono alcune rare malattie ereditarie che colpiscono la retina, come la retinite pigmentosa , la distrofia dei coni e dei bastoncelli e la cecità notturna stazionaria congenita (CSNB) . |
| Alcuni interventi chirurgici laser | Alcune persone possono riscontrare difficoltà a vedere di notte come effetto collaterale di interventi chirurgici come il LASIK per la correzione della vista. |
Esiste una cura per questo?
Sì! La buona notizia è che molte delle condizioni che causano sudorazione notturna possono essere trattate . Il trattamento dipende dalla causa sottostante.
Per esempio,Se soffrite di cataratta , questa può essere rimossa con un semplice intervento chirurgico e guarita completamente. Dopodiché, la vostra vista tornerà alla normalità. Se la causa è una carenza di vitamina A , questa può essere facilmente corretta assumendo integratori vitaminici come consigliato dal medico.
Tuttavia, alcune malattie genetiche , come la retinite pigmentosa, al momento non hanno una cura. Il medico, però, vi consiglierà metodi e dispositivi per gestire i sintomi e migliorare la vostra qualità di vita.
Poiché le cause sono molteplici, la cosa migliore da fare è consultare un oculista, ovvero il proprio medico, per individuarne la causa esatta. Solo allora sarà possibile determinare il trattamento più appropriato.
Quali sono i rischi se non viene trattata?
Il rischio maggiore e più immediato è rappresentato dagli incidenti stradali . Quando si guida di notte, le luci intense della strada, unite ai fari dei veicoli provenienti dalla direzione opposta, possono affaticare la vista. Inoltre, la sera, quando la luce diminuisce e cala il buio, la visibilità si riduce, aumentando il rischio di non vedere una persona o un animale sulla strada e di causare un incidente.
Pertanto, se avvertite anche la minima perdita di vista durante la notte, vi preghiamo di astenervi dal guidare o dall'utilizzare macchinari pericolosi di notte fino a quando non avrete consultato un medico. Questo è molto importante per la vostra sicurezza e per quella degli altri.
Quando dovrei consultare un medico?
Questo non è un problema che si può diagnosticare o trattare a casa. Se notate cambiamenti nella vostra vista di notte, o se avete difficoltà a vedere quando passate dalla luce al buio, è sicuramente un buon motivo per consultare un oculista . Sebbene la maggior parte delle cause non sia grave, la diagnosi e il trattamento precoci possono aiutare a prevenire danni seri alla vista in futuro.
Messaggio da portare a casa
- La nictalopia non è una malattia a sé stante, ma piuttosto un sintomo di un'altra condizione sottostante.
- Le cause più comuni includono cataratta, glaucoma, carenza di vitamina A e alcune malattie genetiche.
- La buona notizia è che molte delle cause di questa condizione possono essere trattate con successo, quindi non c'è motivo di farsi prendere dal panico.
- Se riscontri problemi di vista durante la notte, consulta immediatamente un oculista (medico).
- Per la tua sicurezza e quella degli altri, evita attività rischiose come guidare di notte finché non avrai ricevuto un parere medico adeguato.
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