Vedere di notte è dannoso? Parliamo di visione notturna (visione scotopica).

Immaginate di essere stati al sole e di entrare improvvisamente in una stanza buia, ad esempio una sala cinematografica. Oppure, quando camminate per strada di notte, in un luogo senza luci, ci vuole un po' di tempo per distinguere ciò che vi circonda, vero? Questo è ciò che chiamiamo visione notturna, o in termini medici , visione scotopica . Si tratta di una straordinaria capacità dei nostri occhi.

Come funziona questo sistema di visione notturna?

Si tratta di un processo molto interessante. In parole semplici, è un po' come funziona una macchina fotografica. Vediamo come funziona.

Immagina di passare da un luogo ben illuminato a un luogo buio.

1. La pupilla dell'occhio si dilata: La prima cosa che accade è che la parte nera al centro dell'occhio, la pupilla , si dilata per far entrare quanta più luce possibile. È come ingrandire l'obiettivo di una macchina fotografica.

2. La luce entra nella retina: la luce che entra nell'occhio in questo modo colpisce una zona simile a uno schermo chiamata retina , situata nella parte posteriore dell'occhio.

3. Le cellule specializzate iniziano a lavorare: nella retina ci sono milioni di cellule specializzate sensibili alla luce. Le chiamiamo fotorecettori . Ne esistono di due tipi.

• Coni: Ci aiutano a vedere i colori in condizioni di buona illuminazione.
• Bastoncelli: Ecco gli eroi della nostra storia. Questi "bastoncini" sono le cellule che ci aiutano a vedere in condizioni di scarsa illuminazione, cioè di notte.

4. Inizia un processo chimico: dopo essere entrati al buio, nel giro di pochi minuti, una proteina chiamata rodopsina presente nei bastoncelli inizia ad attivarsi. L'intero processo richiede circa 30 minuti per completarsi, ed è in queste condizioni che si riesce a vedere al meglio al buio. Avete notato perché improvvisamente non riuscite più a vedere al buio?

5. Il messaggio arriva al cervello: i bastoncelli attivati ​​convertono questa luce di bassa intensità in segnali elettrici e li inviano al cervello tramite il nervo ottico .

6. Il cervello crea l'immagine: Infine, il cervello elabora questi segnali e crea l'immagine che vedi al buio.

Quali patologie mediche possono influire sulla visione notturna?

La nostra visione notturna dipende dalla salute dei bastoncelli presenti nella retina. Pertanto, qualsiasi fattore che danneggi queste cellule può compromettere la nostra visione notturna. Ecco alcune delle condizioni che possono causare questo problema.

Perché gli animali vedono meglio di noi di notte?

Questo è un problema che affligge molte persone. Animali come cani e gatti vedono meglio di noi di notte. Ci sono due ragioni principali per questo.

1. Occhi grandi: gli occhi e le retine degli animali sono più grandi dei nostri, quindi i loro occhi possono raccogliere molta luce anche in condizioni di scarsa illuminazione.

2. La membrana luminescente: Dietro la retina degli animali si trova una membrana chiamata tapetum lucidum . Questa funziona come uno specchio. La luce che entra nell'occhio attraversa la retina, colpisce questa membrana e viene riflessa verso la retina stessa. In altre parole, la luce colpisce la retina due volte anziché una. Questo è il motivo per cui gli animali riescono a vedere chiaramente anche in condizioni di oscurità totale. Avete mai visto gli occhi di un gatto brillare quando vengono illuminati di notte? Questo è dovuto proprio a questa membrana chiamata tapetum lucidum.

Come possiamo mantenere una buona visione notturna?

I nostri occhi sono una risorsa preziosissima. È quindi nostra responsabilità proteggerli. Ecco alcuni consigli per mantenere una buona visione notturna.

• Fai controllare regolarmente la vista: anche se non porti gli occhiali, è comunque importante farti visitare da un oculista almeno una volta all'anno . In questo modo, eventuali problemi potranno essere individuati tempestivamente.
• Effettua un controllo medico completo: malattie come l'ipertensione e il diabete possono influire direttamente sulla vista. Pertanto, consulta regolarmente il tuo medico per un controllo completo.
• Indossa occhiali da sole di buona qualità: indossa occhiali da sole con protezione UV al 100% (UV400) per proteggere gli occhi dai dannosi raggi ultravioletti (UV) del sole. Non guardare direttamente il sole.
• Evitate di fumare: il fumo può danneggiare i delicati vasi sanguigni della retina. Questo influisce anche sulle cellule fotorecettrici.
• Segui un'alimentazione sana: gli alimenti ricchi di antiossidanti sono molto importanti per la salute degli occhi. Segui una dieta ricca di frutta, verdura, legumi e grassi sani.

Ora sapete molto di più su questa straordinaria capacità chiamata visione notturna, che ci aiuta a orientarci al buio e a muoverci al chiuso. Per preservare questa capacità, è fondamentale prendersi cura dei propri occhi. Se notate qualsiasi cambiamento o fastidio nella vostra visione notturna, non ignoratelo e consultate immediatamente un medico.