Anche tu soffri di insonnia a causa degli incubi? Scopriamo tutto sul Disturbo da Incubi!

Immagina di dormire profondamente. Improvvisamente ti svegli di soprassalto, sudato e con il petto che si alza e si abbassa affannosamente. Hai fatto un sogno terribile. Ti sembra ancora di girare la testa. Può andare bene per un giorno o due, ma se continui ad avere brutti sogni di questo tipo, la tua giornata può diventare un disastro. Forse anche tu soffri di questa condizione chiamata "Disturbo da incubi" . Vogliamo parlarne in dettaglio oggi?

Che cos'è questo "disturbo da incubi"?

In parole semplici, il "disturbo da incubi" è caratterizzato dalla presenza di sogni frequenti, molto vividi e spaventosi. Questi sogni causano grande angoscia o impediscono di svolgere correttamente le attività quotidiane. Si tratta anche di un tipo di anomalia comportamentale che si verifica durante il sonno, che definiamo "parasonnia" .

La gravità di questa condizione può variare a seconda della frequenza con cui si verificano questi sogni:

• Lieve: meno di una volta alla settimana.
• Moderato: una volta alla settimana o più, ma non tutte le sere.
• Grave: Ho incubi tutte le notti.

Inoltre, anche da quanto tempo è in circolazione influisce su:

• A breve termine (disturbo acuto da incubi): dura un mese o meno.
• Disturbo da incubi subacuto di moderata entità a breve termine: presente per almeno un mese, ma meno di sei mesi.
• Disturbo cronico da incubi: dura sei mesi o più.

La maggior parte di questi incubi si verifica durante la seconda metà del sonno, chiamata fase REM (movimenti oculari rapidi) . La particolarità del disturbo da incubi è che il sogno viene ricordato vividamente al risveglio. Questo lo distingue dai terrori notturni. Questa condizione può disturbare notevolmente il sonno e compromettere la qualità della vita. Può anche peggiorare patologie mentali preesistenti, come depressione o ansia.

Chi è maggiormente colpito da questa situazione?

Questo "disturbo da incubi" può svilupparsi in chiunque, dai bambini piccoli agli adulti.

Tuttavia, alcune persone sono più predisposte a svilupparla, soprattutto se presentano una delle seguenti condizioni:

• Disturbo del comportamento in fase REM (RBD)
• Narcolessia
• apnea notturna
• Disturbo periodico dei movimenti degli arti (PLMD)
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
• Disturbo d'ansia generalizzato
• Disturbo d'ansia sociale
• Depressione

Sapevate che le persone con disturbo d'ansia sociale o disturbo d'ansia generalizzato hanno una probabilità tre volte maggiore di sviluppare il disturbo da incubi? Inoltre, questa condizione colpisce tra il 50% e il 90% delle persone con disturbo da stress post-traumatico (PTSD).

Quanto è comune questa condizione?

Sebbene non esistano statistiche precise in Sri Lanka, si dice che tra il 2% e l'8% della popolazione generale in un paese come gli Stati Uniti soffra di questo "disturbo da incubi". Non è così raro come si potrebbe pensare.

Quali sono i sintomi del "disturbo da incubi"?

Il sintomo principale è la frequenza degli incubi . Sebbene sia normale avere incubi di tanto in tanto, se si verificano regolarmente e interferiscono con le attività quotidiane, si potrebbe soffrire di "disturbo da incubi".

I temi ricorrenti in questi incubi sono:

• La tua vita è in pericolo .
• Danno al tuo benessere fisico .
• Una minaccia alla tua sicurezza .

Immagina di essere inseguito, di cadere da un luogo elevato o di trovarti in una situazione di totale impotenza. Questi sono i sogni che si presentano più frequentemente.

Quando si fa un incubo, si possono anche manifestare sintomi fisici come:

• Sudorazione
• Difficoltà respiratorie
• Palpitazioni cardiache

L'emozione principale provocata dagli incubi è la paura . Tuttavia, possono insorgere anche altre emozioni, come ad esempio:

• Rabbia
• Ansia
• Imbarazzo
• Disgusto
• Vergogna
• Tristezza

Questi sintomi fisici ed emozioni possono manifestarsi durante il sogno, al risveglio o in seguito, quando si ricorda il sogno.

Il disturbo da incubi può anche causare i seguenti sintomi:

• Cambiamenti d'umore , ad esempio ansia o depressione.
• Riluttanza ad addormentarsi (per paura di fare un altro sogno).
• Molto stanco .
• Sonnolenza diurna (ipersomnia) .
• Difficoltà di concentrazione .
• Problemi comportamentali .
• Compromissione del rendimento lavorativo o scolastico .
• Interruzione delle relazioni sociali .

Un buon sonno è fondamentale per la nostra salute generale. Pertanto, se pensi di soffrire di "disturbo da incubi", è molto importante consultare un medico.

Perché si manifesta questo "disturbo da incubi"?

In realtà, i ricercatori stanno ancora studiando il sonno e i suoi effetti su di noi. Sebbene abbiano scoperto molto sul sonno, sui sogni e sugli incubi, ci sono ancora molte cose che non sappiamo.

I ricercatori non conoscono la causa esatta degli incubi e del disturbo da incubi.Ma hanno opinioni diverse.

Una teoria sostiene che questa condizione possa essere causata da iperattivazione, uno stato di attività elevata che si accumula durante il giorno e continua nella notte. L'iperattivazione è uno stato mentale in cui si è costantemente irritabili, arrabbiati e sospettosi di tutto. Questo è un sintomo comune del disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e dell'insonnia. Tale iperattivazione può causare un'eccessiva attività di alcune aree del cervello durante il sonno, provocando incubi.

Esiste un'altra teoria sul concetto di "estinzione della paura". In circostanze normali, il nostro cervello è in grado di associare i ricordi spaventosi a cose nuove e non correlate, consentendo un sonno e sogni normali. Questo processo è chiamato "estinzione della paura". Secondo questa teoria dell'"estinzione della paura alterata", il cervello delle persone affette da "disturbo da incubi" continua a elaborare i ricordi spaventosi anche durante il sonno. Secondo questa teoria, le persone che hanno difficoltà a controllare le proprie emozioni in situazioni stressanti e che reagiscono negativamente allo stress sono più inclini agli incubi.

Come riconoscere il "disturbo da incubi"?

Non esiste un test medico specifico per diagnosticare questa condizione. I medici, invece, raccoglieranno un'anamnesi dettagliata dei vostri incubi e di altri sintomi. Vi chiederanno anche informazioni sulla vostra storia clinica e sulla vostra salute mentale.

Alcuni farmaci possono anche causare incubi . Pertanto, il medico potrebbe chiedere informazioni sui farmaci che stai assumendo o potrebbe prescrivere un test tossicologico per verificare se ne sia la causa. I farmaci e le sostanze che possono causare incubi includono:

• Beta-bloccanti (un tipo di farmaco somministrato per la pressione sanguigna)
• Antidepressivi
• Nicotina (proveniente dai prodotti del tabacco e dal fumo)

I brutti sogni possono anche essere causati dai sintomi di astinenza che si manifestano quando si smette improvvisamente di assumere sostanze come l'alcol.

Come viene trattato il "disturbo da incubi"?

Per trattare questo problema, il medico potrebbe raccomandare una combinazione di terapie, tra cui la psicoterapia ( terapia del colloquio) e i farmaci .

I principali trattamenti psicologici utilizzati per il "Disturbo da incubi" sono trattamenti basati sulla "Terapia cognitivo-comportamentale (TCC)" . Ovvero:

• Terapia di rielaborazione delle immagini (IRT)
• Terapia di esposizione, rilassamento e riscrittura (ERRT)

Qualche dettaglio in più sulla psicoterapia

L'Accademia Americana di Medicina del Sonno (AASM) raccomanda l'IRT e l'ERRT come trattamenti più efficaci per il disturbo da incubi negli adulti.

Questi trattamenti `(IRT)` e `(ERRT)` sono personalizzati per ogni singolo individuo. Ciò include diversi fattori:

• Tenere un diario del sonno (registro del sonno) e registrare i ritmi quotidiani di sonno e veglia.
• Tieni un diario del sonno per annotare la frequenza e l'intensità dei tuoi incubi.
• Apprendere la natura degli incubi.
• Allenare tecniche che si concentrano su immagini, pensieri e sensazioni associati agli incubi può contribuire a ridurne la frequenza e la gravità.

Questi trattamenti basati sulla terapia cognitivo-comportamentale (TCC) suggeriscono che gli incubi siano inizialmente utili, in quanto aiutano a elaborare gli eventi passati, ma che col tempo diventino fonte di disturbo.

Questi trattamenti considerano gli incubi come abitudini o comportamenti appresi che possono essere modificati con la pratica . Un professionista della salute mentale, come uno psicologo o un terapeuta, può aiutarti a reinterpretare i tuoi incubi in modo diverso, in un modo che sia meno spaventoso o angosciante.

I compiti a casa sono molto importanti in questo trattamento. Ciò significa rivivere ogni giorno il sogno appena immaginato. L'obiettivo è "riprogrammare" gli incubi in modo che siano meno spaventosi se si ripresentano.

Farmaci per il disturbo da incubi

Se le terapie psicologiche menzionate in precedenza non dovessero essere d'aiuto, il medico potrebbe valutare la possibilità di prescrivere dei farmaci.

Esistono diversi tipi di farmaci che possono essere utili per il disturbo da incubi associato al disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Ecco alcuni esempi:

• `Olanzapina`
• `Risperidone`
• Aripiprazolo
• Clonidina
• `Ciproeptadina`
• Fluvoxamina
• `Gabapentin`
• `Nabilone`
• Fenelzina
• `Prazosina` (questo farmaco viene spesso utilizzato)
• `Topiramato`
• `Trazodone`
• Antidepressivi triciclici

Tra i farmaci che possono essere utili per il disturbo da incubi non correlato al disturbo da stress post-traumatico (PTSD) si annoverano:

• Prazosina
• Triazolo

La cosa più importante è che tutti i farmaci possono avere effetti collaterali . Pertanto, è fondamentale parlare con il proprio medico dei pro e dei contro di un determinato farmaco e consultarlo in caso di effetti collaterali.

Qual è la prognosi di questa condizione?

La prognosi per questa condizione, definita "disturbo da incubi", può variare da persona a persona.

Per alcune persone, la condizione può migliorare spontaneamente senza alcun trattamento . Tuttavia, per altre, se non curata, può persistere per decenni .

A causa di un "disturbo cronico da incubi" non trattato e di lunga dataAumenta il rischio di tentare e ripetere il suicidio.

Per questo motivo, e poiché il sonno è essenziale per la salute generale, è molto importante chiedere aiuto se si soffre di incubi frequenti.

Quando dovrei consultare un medico?

Se soffri di incubi frequenti che compromettono la qualità della tua vita, consulta immediatamente un medico o uno psicoterapeuta .

Se ti è stato diagnosticato il "disturbo da incubi" e le terapie attuali non stanno dando risultati, parlane con il tuo medico per valutare altre opzioni.

Gli incubi sono una malattia mentale?

Sebbene gli incubi siano associati a determinate condizioni di salute mentale, come il disturbo da stress post-traumatico, l'ansia e la depressione, non sono considerati una malattia mentale . Si tratta piuttosto di un tipo di anomalia comportamentale chiamata parasonnia, che si verifica durante il sonno.

Il "disturbo da incubi" è la stessa cosa del "disturbo da stress post-traumatico"?

Molte persone affette da disturbo da stress post-traumatico (PTSD) soffrono anche di disturbo da incubi. Tuttavia, è possibile avere il disturbo da incubi senza soffrire di PTSD. Ciò significa che le due condizioni non sono la stessa cosa.

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

Dormire bene è fondamentale per la nostra vita. Aiuta il nostro corpo a riposare, ricaricarsi e rigenerarsi. Il disturbo da incubi può avere un impatto enorme sulla qualità del sonno e sulla qualità della vita.

La buona notizia è che si tratta di una condizione curabile . Diverse terapie psicologiche e farmaci possono essere d'aiuto. Quindi, se gli incubi stanno compromettendo la tua vita, non esitare a consultare un medico. Non sei solo/a e ci sono modi per ottenere aiuto.

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