Anche tu ti svegli di notte? Scopriamo di più su questa fobia (l'attacco di panico notturno)!

Vi capita a volte di svegliarvi da un sonno profondo con vertigini, sudorazione e affanno? Se vi svegliate di soprassalto, come se foste in preda al panico, potreste soffrire di un disturbo chiamato "terrore notturno". Oggi parleremo di cosa si tratta, perché accade e cosa si può fare al riguardo. Non preoccupatevi, è un problema che affligge molte persone.

Che cos'è un attacco di panico notturno?

In parole semplici, un attacco di panico notturno è una paura improvvisa e intensa che ti sveglia durante il sonno. Ti svegli di soprassalto con una sensazione di panico e paura. Allo stesso tempo, inizi a percepire diverse sensazioni nel tuo corpo. Ad esempio, il battito cardiaco può accelerare, puoi sudare abbondantemente, avere difficoltà a respirare e sentirti soffocare. Può essere un'esperienza molto spiacevole.

Quanto è comune questa condizione?

È un fenomeno più comune di quanto si possa pensare. Secondo alcuni sondaggi, persino in un paese come gli Stati Uniti, un numero significativo di persone sperimenta un attacco di panico almeno una volta all'anno. Si stima inoltre che circa sette persone su dieci affette da disturbo di panico , una condizione che causa la frequenza di questi attacchi, li sperimentino anche di notte. Quindi, se ti capita, ricorda che non sei solo.

Qual è la differenza tra terrori notturni e terrori del sonno?

Ora, qualcuno potrebbe pensare: "Oh, si tratta di quei bambini piccoli che urlano di paura di notte?". C'è una grande differenza tra questo e quello. Quello che chiamiamo "terrore notturno" nei bambini piccoli è anch'esso un problema legato al sonno e, dal punto di vista medico, rientra nella categoria delle "parasonnie".

I terrori notturni possono anche presentare sintomi simili a quelli di un attacco di panico. Tuttavia, la differenza principale sta nella consapevolezza .

• Chi soffre di terrori notturni in realtà sta dormendo. Non è consapevole di ciò che gli sta accadendo. Può sembrare che abbia gli occhi aperti, che urli o che scappi dal letto, ma in realtà sta dormendo. È difficile svegliarlo ed è sconsigliabile farlo. Una volta terminato l'episodio, la persona si riaddormenta. Al risveglio, potrebbe non avere alcun ricordo dell'accaduto. I terrori notturni sono più comuni nei bambini piccoli, ma possono verificarsi anche negli adulti.
• Tuttavia, durante un attacco di panico notturno ("Attacco di panico notturno"), ci si sveglia di soprassalto. Si è pienamente consapevoli della propria paura e degli altri sintomi. Può volerci molto tempo per riaddormentarsi. Questi "Attacchi di panico notturni" colpiscono principalmente i giovani e gli anziani.

Perché succede di notte? Quali sono le ragioni?

Non esiste una ragione definitiva per cui alcune persone abbiano incubi notturni. Gli scienziati pensano che il nostro cervello e il sistema nervoso in qualche modoÈ importante capire che la paura e l'ansia sono influenzate dal modo in cui si reagisce ad esse. Spesso, gli attacchi di panico diurni si verificano quando non c'è nulla di cui aver paura, ma il cervello interpreta erroneamente il messaggio. Allo stesso modo, questi attacchi di panico notturni non sono causati da alcun fattore esterno al momento. Semplicemente, si manifestano all'improvviso.

Chi è maggiormente a rischio?

Se soffri di attacchi di panico durante il giorno, è più probabile che ne avrai anche di notte. Inoltre, è stato riscontrato che le persone affette dalle seguenti patologie sono a maggior rischio:

• Se hai problemi con frequenti scatti d'ira e comportamenti aggressivi.
• Disturbo d'ansia, ovvero condizioni correlate all'ansia .
• La depressione è una condizione mentale.
• Problemi del sonno (insonnia) o apnea notturna , una condizione che provoca soffocamento durante il sonno.
• Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) è una condizione in cui si pensa costantemente a cose indesiderate e si sente il bisogno di farle.
• Dipendenza da droghe, abuso di alcol (inclusi "disturbi da uso di sostanze" e "disturbo da uso di alcol").

Quali sono i sintomi?

I terrori notturni sono simili a quelli diurni in quanto causano gli stessi sintomi. Tuttavia, la ricerca suggerisce che le persone che li sperimentano di notte potrebbero avvertire una maggiore mancanza di respiro . Potrebbero avere difficoltà a respirare, sentirsi soffocare o avere la sensazione di avere un attacco di cuore.

Ecco alcuni sintomi comuni dei terrori notturni:

• Dolore o senso di oppressione al petto , senso di oppressione.
• Ho freddo e tremo.
• Provare una paura o un terrore insopportabili.
• Sensazione di nausea e fastidio allo stomaco.
• Sudorazione eccessiva (a volte i medici la chiamano "iperidrosi").
• Il cuore batte forte (come se stesse per uscirti dal petto).
• Le punte delle dita delle mani e dei piedi sono intorpidite, o come se fossero completamente insensibili.
• Tutto il mio corpo trema e pulsa.

Quanto durerà questa situazione?

La buona notizia è che non è sempre così. Questi sintomi di solito raggiungono il picco in meno di 10 minuti per poi attenuarsi gradualmente. Tuttavia, può volerci un po' di tempo per riaddormentarsi, perché non è facile prendere sonno velocemente con la paura che si è manifestata in quel momento.

Come si fa a riconoscerlo esattamente?

Quando ti rivolgi a un medico, questi controllerà innanzitutto se sono presenti altre patologie che causano questi sintomi. Ad esempio, malattie cardiache o malattie della tiroide.Questi sintomi possono anche essere causati da fattori come: Pertanto, potrebbero essere eseguiti alcuni test per escluderli. Se non viene riscontrata alcuna causa fisica, il medico probabilmente diagnosticherà un "attacco di panico notturno" in base ai sintomi e ai fattori di rischio presenti.

Riesci a fermare un attacco di panico quando si presenta?

La verità è che, una volta iniziato un attacco di panico, è difficile fermarlo completamente. Nella maggior parte dei casi, basta aspettare che i sintomi si attenuino. Tuttavia, alcune persone riescono a ridurre la gravità della condizione praticando tecniche come la respirazione profonda e controllata o esercizi di rilassamento muscolare . Inoltre, un medico può prescrivere dei farmaci per alleviare i sintomi.

Come viene trattata questa situazione? Come viene gestita?

Nel valutare come trattare e gestire questa condizione, il medico potrebbe raccomandare una combinazione di farmaci e terapia . Si tratta degli stessi trattamenti utilizzati per gli attacchi di panico diurni.

• Antidepressivi e ansiolitici : questi farmaci possono ridurre la frequenza e la gravità degli attacchi di panico. Possono persino contribuire a eliminare completamente il disturbo. Tuttavia, possono essere necessarie dalle sei alle otto settimane prima che questi farmaci facciano effetto. Bisogna avere pazienza.
• Benzodiazepine : questa classe di farmaci (ad esempio, alprazolam (Xanax™), clonazepam (Klonopin™)) può alleviare rapidamente i sintomi gravi. Tuttavia, poiché questi farmaci possono creare dipendenza , dovrebbero essere utilizzati solo per brevi periodi di tempo e sotto controllo medico. Nel tempo, l'organismo può sviluppare una tolleranza al farmaco, il che può rendere difficile interromperne l'assunzione.
• Beta-bloccanti : ad esempio, farmaci come il propranololo (Inderal™). Questi possono ridurre i sintomi fisici degli attacchi di panico (come palpitazioni e tremori). Il medico potrebbe prescriverli quando si avvertono i sintomi di un attacco di panico.
• Terapia cognitivo-comportamentale (TCC) : si tratta di un tipo di psicoterapia (nota anche come terapia del colloquio). Incontrerai un consulente o uno psichiatra qualificato che ti aiuterà a identificare i pensieri e i comportamenti (fattori scatenanti) che innescano le tue fobie. Attraverso la TCC, imparerai a modificare questi pensieri e comportamenti e ad affrontare meglio il problema. Nel tempo, le tue fobie potrebbero diventare meno frequenti o addirittura scomparire completamente.

Quali altri problemi può causare?

Svegliarsi di notte in questo modo è un grosso ostacolo per un buon sonno.La paura che "succeda di nuovo stanotte?" può indurti a restare sveglio fino a tardi o addirittura a soffrire di insonnia.

La mancanza di sonno può influire sulla salute in molti modi. Ad esempio:

• L'ansia e la depressione potrebbero aumentare.
• Può essere difficile concentrarsi e ricordare le cose.
• Lo stress e l'irritabilità potrebbero aumentare.
• La frequenza degli attacchi di panico può inoltre aumentare nel corso della giornata.
• Potrebbero esserci delle lacune nel rendimento lavorativo o scolastico .
• Esiste anche la possibilità di aumento di peso .

Non si può evitare?

Sebbene non sia possibile prevenirlo completamente, ci sono diverse cose che possiamo fare per ridurne il rischio:

• Segui una dieta sana . Limita le bevande contenenti caffeina (come caffè e tè forte) , soprattutto la sera. Fai esercizio fisico regolarmente .
• Cerca dei modi per gestire lo stress, come la meditazione , il tai chi , gli esercizi di respirazione o parlare con un amico.
• Se stai assumendo integratori a base di erbe o farmaci da banco, parlane prima con il tuo medico, poiché alcuni di questi possono aumentare l'ansia.

Quindi, si può curare?

Sì, questa è un'ottima notizia! Questa fobia è curabile . Molte persone trovano un notevole sollievo dai loro sintomi grazie alla psicoterapia e ai farmaci. Una volta che sarai in grado di controllare gli attacchi di panico diurni, la frequenza e la gravità degli attacchi di panico notturni dovrebbero diminuire.

Quando dovrei consultare un medico?

Se riscontri uno qualsiasi di questi sintomi, non esitare a consultare un medico:

• Se si verificano frequentemente difficoltà respiratorie .
• Se avverti dolore al petto (potrebbe essere sintomo di un'altra patologia cardiaca, quindi dovresti consultare immediatamente un medico).
• Se è molto difficile concentrarsi .
• Se soffri di un'irritabilità insopportabile.
• Se l'insonnia persiste.
• Se un attacco di panico dura più di 15 minuti .
• Se soffri di ansia persistente che interferisce con le attività quotidiane e con il sonno.
• Se avverti sintomi come russamento forte e mancanza di respiro durante il sonno (questi potrebbero essere sintomi di "apnea notturna").

Quali domande dovresti porre al medico?

Quando vai dal medico, non esitare a fargli tutte le domande che hai. Ad esempio:

• 'Perché, dottore/dottoressa, faccio questi incubi di notte?'
• Qual è il trattamento migliore per questi terrori notturni?
• 'Per quanto tempo dovrò sottopormi alla terapia?'
• 'Per quanto tempo dovrò assumere il farmaco? Quali sono gli effetti collaterali?'
• 'Devo essere a conoscenza di altre possibili complicazioni derivanti da questa condizione?'

Se non siete sicuri di soffrire di incubi notturni, non esitate a parlarne con il vostro medico. Potrà aiutarvi a individuarne la causa e a prescrivervi trattamenti efficaci. Ricordate, prevenire gli incubi diurni vi permetterà di evitare anche quelli notturni.

Quindi, quali sono le cose più importanti da ricordare?

Un attacco di panico notturno è un'esperienza spaventosa, ma non è qualcosa che dovresti affrontare da solo . È una condizione che può colpire molte persone.

La cosa più importante è consultare un medico se si manifestano questi sintomi. Non vergognatevi e non abbiate paura. Con un trattamento e un supporto psicologico adeguati, questa condizione può essere tenuta sotto controllo e forse persino completamente guarita. La salute mentale è importante quanto la salute fisica. Quindi prendetevene cura. Vi auguro una pronta guarigione!

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