Cosa devi sapere sui tumori cerebrali benigni

Quando sentiamo le parole "tumore al cervello", molti di noi si spaventano subito, vero? Ma la cosa più importante da sapere è che non tutti i tumori che si sviluppano nel cervello sono maligni. Esistono anche tipi di tumori non cancerosi, ovvero che non si diffondono ad altre parti del corpo, ma possono crescere di dimensioni e causare determinati sintomi. I medici li chiamano "tumori benigni". Quindi, oggi, parliamo proprio di questi tumori cerebrali non cancerosi.

Il tipo più comune di meningioma è

Questo è il tipo più comune di tumore cerebrale. Rappresenta circa un terzo di tutti i tumori cerebrali. Si forma nelle membrane protettive che avvolgono il cervello e il midollo spinale, chiamate meningi.

Le donne hanno il doppio delle probabilità di sviluppare questo tipo di tumore rispetto agli uomini. Anche i seguenti fattori possono aumentare il rischio:

• Esposizione a livelli di radiazioni molto elevati.
• Se soffri di patologie ereditarie come la neurofibromatosi di tipo 1 (NF1) o di tipo 2 (NF2).

Spesso, questi tumori non manifestano sintomi finché non raggiungono dimensioni considerevoli. Con la crescita del tumore, possono comparire sintomi quali:

• Mal di testa
• convulsioni
• Nausea o vomito
• Cambiamenti di personalità e confusione mentale
• Problemi di vista
• Difficoltà a parlare
• Perdita dell'udito o ronzio nelle orecchie
• Debolezza muscolare

Schwannoma (tumore neuronale)

Questi tumori prendono il nome dal tipo di cellula da cui hanno origine: le cellule di Schwann, che circondano le cellule nervose.

Il tipo più comune di questo tumore è chiamato schwannoma vestibolare. Il medico potrebbe anche definirlo neurinoma acustico. Questo tipo di tumore colpisce il nervo che va dall'orecchio interno al cervello e controlla l'equilibrio del corpo.

Le persone affette da una malattia ereditaria chiamata `(NF2)` hanno maggiori probabilità di sviluppare questi tumori. Anche in questo caso, le donne sono a maggior rischio.

Sintomi principali:

• perdita dell'udito
• Avvertire un ronzio o un fischio nelle orecchie
• Vertigini
• Difficoltà a deglutire il cibo
• Problemi di equilibrio

Adenoma ipofisario (tumore dell'ipofisi, la ghiandola che controlla gli ormoni)

Questi tumori si sviluppano nell'ipofisi, una ghiandola situata alla base del cervello. Questa ghiandola è il principale centro di produzione ormonale e di controllo delle altre ghiandole del nostro corpo.

Anche questi sono tipi comuni di tumori. Circa un adulto su cinque può avere tumori ipofisari di piccole dimensioni. Ma la maggior parte di questi non cresce mai molto né causa problemi.

Le persone affette dalla malattia ereditaria "Neoplasia endocrina multipla di tipo 1 (MEN1)" presentano un rischio maggiore di sviluppare queste patologie.

Alcuni tumori ipofisari producono ormoni. Questi sono chiamati "tumori funzionali". I sintomi dipendono dal fatto che il tumore produca ormoni e, in caso affermativo, quali ormoni.

• Ormone prolattina: le donne possono sperimentare mestruazioni irregolari o assenti. Gli uomini possono sperimentare un ingrossamento del seno.
• L'ormone ACTH: questo ormone causa i sintomi di una condizione chiamata "sindrome di Cushing". Ad esempio, aumento di peso, facilità alla formazione di lividi e debolezza.
• Ormone TSH: Indica sintomi di iperattività della ghiandola tiroidea (ipertiroidismo), come perdita di peso, irritabilità e sudorazione eccessiva.

Altri sintomi comuni:

• Mal di testa
• Perdita della vista o visione doppia
• Diminuzione del desiderio sessuale
• Infertilità
• Cambiamenti comportamentali
• Aumento di peso senza motivo

Altri tipi di tumori non cancerosi

Esistono molti altri tipi di noci.

Emangioblastoma

Si sviluppano nei vasi sanguigni. Possono formarsi nel cervello, nel midollo spinale o nella retina dell'occhio. Si riscontrano nelle persone affette da una malattia ereditaria chiamata "sindrome di Von Hippel-Lindau". I sintomi possono includere intorpidimento degli arti, debolezza, mal di testa, nausea e difficoltà a camminare.

Craniofaringioma

Si formano nelle cellule alla base del cervello, vicino all'ipofisi. Possono presentarsi come sacche solide o piene di liquido (cisti). Sono più comuni nei bambini tra i 5 e i 14 anni e negli adulti di età superiore ai 45 anni. Possono causare sintomi come obesità, sete eccessiva, ritardo della crescita nei bambini e alterazioni della vista.

Glioma

Questi tumori originano dalle cellule gliali che sostengono le cellule nervose nel cervello e nel midollo spinale. Sono suddivisi in diversi gradi. I gradi 1 e 2 sono benigni e crescono lentamente. I gradi 3 e 4 sono tumori aggressivi a crescita rapida.

Come fanno i medici a scoprire se sono presenti questi tumori?

Il medico ti chiederà innanzitutto informazioni sui tuoi sintomi, come mal di testa e convulsioni. Successivamente, per formulare una diagnosi definitiva, potrebbe eseguire uno o più dei seguenti esami:

• TAC: una procedura che utilizza potenti raggi X per produrre immagini dettagliate del cervello.
• Risonanza magnetica: una procedura che utilizza potenti magneti e onde radio per produrre immagini molto nitide del cervello.
• Biopsia: un piccolissimo frammento di tessuto viene prelevato dal tumore ed esaminato al microscopio per verificare la presenza di cellule cancerose.
• Puntura lombare / Rachicentesi: questo esame viene eseguito per verificare la presenza di cellule anomale nel liquido cerebrospinale.
• Esami del sangue e delle urine: questi esami aiutano a individuare ormoni o altre sostanze rilasciate nell'organismo dai tumori.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il metodo di trattamento dipende dal tipo, dalle dimensioni e dalla posizione del tumore.

• Tumori di piccole dimensioni: potrebbe non essere necessario alcun trattamento. Il medico spesso eseguirà una TAC o una risonanza magnetica per monitorare se il tumore sta crescendo.
• Tumori di grandi dimensioni: l'asportazione chirurgica è il trattamento principale. Il chirurgo cercherà di rimuovere la maggior parte possibile del tumore.
• Radioterapia:Si tratta di una procedura che utilizza raggi X ad alta energia per ridurre le dimensioni dei tumori. Questo trattamento viene utilizzato per i tumori che non possono essere completamente rimossi chirurgicamente o che si sono ripresentati dopo l'intervento. La radiochirurgia stereotassica è una forma specializzata di radioterapia che colpisce direttamente il tumore, minimizzando i danni ai tessuti sani circostanti.

Il medico ti aiuterà a scegliere il piano di trattamento più adatto a te, discutendo con te tutte le opzioni disponibili. Quindi non prendere mai decisioni da solo. Parlane sempre con il tuo medico.