Le tue unghie si stanno staccando dalla pelle? Parliamone (Onicolisi)!

Vi è mai capitato di notare che un'unghia della mano o del piede si solleva dalla pelle sottostante e sembra staccarsi? Magari cambia anche colore. Può essere un po' preoccupante, vero? Non preoccupatevi, succede a molte persone. Oggi parleremo di questa condizione, chiamata "onicolisi", in modo semplice e comprensibile.

Che cos'è questa cosiddetta onicolisi?

In parole semplici, l'onicolisi si verifica quando l'unghia della mano o del piede (i medici la chiamano lamina ungueale) si separa dalla pelle a cui è attaccata (chiamata letto ungueale). La sensazione è quella di un'unghia che si stacca completamente. Nella maggior parte dei casi, questo accade a una sola unghia. Talvolta, può interessare più unghie, ma è raro.

Chi può crescere così tanto?

In realtà, questa condizione, chiamata "onicolisi", può svilupparsi in chiunque. Tuttavia, alcune persone sono più predisposte a svilupparla.

• Per le donne: questo problema è leggermente più comune tra le donne che tra gli uomini.
• Per gli adulti: questo rischio può aumentare con l'età.
• Persone con determinate patologie cutanee: ad esempio, persone affette da patologie della pelle come psoriasi, lichen planus, micosi delle unghie o tumori sotto le unghie possono riscontrare questo problema.

Quanto è comune? Quanto dura?

L'onicolisi non è poi così rara come si potrebbe pensare, anzi è una condizione molto comune. Può durare mesi, a volte anche più di un anno. Ricorda, qualsiasi fattore che colpisca la pelle sotto le unghie può, a lungo andare, portare a questa condizione.

Quali sono i sintomi?

Se soffri di onicolisi, potresti manifestare sintomi come:

• Il distacco della pelle sotto l'unghia è il sintomo principale.
• Ispessimento della pelle sotto le unghie, sensazione di tensione.
• Tra la parte rosa dell'unghia e il bordo bianco all'estremità compare un bordo insolito: questo bordo può essere ondulato. La parte bianca può essere più spessa in alcuni punti e più sottile in altri.
• Cambiamenti nel colore delle unghie e della pelle sotto le unghie: possono essere grigie, verdi, viola, bianche o gialle.
• La formazione di piccole depressioni a forma di coppa sulle unghie.
• Le unghie diventano fragili e si spezzano facilmente.
• Si notano piccole emorragie sotto le unghie.

L'onicolisi è solitamente indolore. Tuttavia, se è causata da una lesione o da un'infezione fungina, si possono avvertire dolore o infiammazione.

Perché si verifica l'onicolisi? Quali sono le cause?

Ci possono essere diverse ragioni per questo. Analizziamo le principali.

• Lesione (`(Trauma)`):
• Questo può accadere a causa di un trauma all'unghia o alla zona da cui inizia a crescere (la "matrice ungueale"). Ad esempio, può succedere se l'unghia subisce un colpo, se si indossano scarpe strette o se si tengono costantemente le unghie a contatto con l'acqua.
• Molte persone si recano regolarmente nei saloni di bellezza per la manicure. La forza utilizzata per tagliare, pulire e lucidare le unghie può talvolta causare onicolisi.
• Pensaci bene: se hai tamburellato a lungo con le unghie su qualcosa (ad esempio un tavolo), anche questo potrebbe essere un motivo.

• Reazione alle sostanze chimiche:
• Questa condizione può essere causata anche dalle sostanze chimiche contenute negli smalti, nei lucidanti, negli indurenti per unghie, nei solventi per smalto e nelle unghie finte che utilizziamo per essere belle.

• Infezioni fungine (`(Infezioni fungine)`):
• Questa infezione si verifica solitamente quando un fungo penetra nell'unghia e nella pelle sottostante attraverso una piccola fessura o un taglio su un dito della mano o del piede. Le infezioni fungine possono causare l'ispessimento e l'ingiallimento dell'unghia. Si possono anche notare macchie o striature bianche.

• Alcuni farmaci (`(Medicinali)`):
• L'onicolisi può essere causata anche dalla chemioterapia per il cancro, così come da alcuni farmaci che provocano fotosensibilità. Tra questi, l'antibiotico tetraciclina, alcuni farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), i psoraleni e i retinoidi orali.

• Psoriasi (condizione della corteccia) delle unghie:
• La psoriasi ungueale provoca alterazioni nella struttura delle unghie. Questa è anche una delle cause dell'onicolisi.

Cause rare che interessano tutte le unghie

L'onicolisi di solito colpisce una o due unghie. Tuttavia, molto raramente, può interessare tutte le unghie delle mani e dei piedi. Le possibili cause includono:

• Carenza di ferro: può verificarsi se non si assume abbastanza ferro con la dieta. La carenza di ferro può anche causare una condizione chiamata anemia.
• Ipertiroidismo: si verifica quando la ghiandola tiroidea, situata nel collo, produce più ormoni di quanti ne servano all'organismo. Questo può causare sintomi come battito cardiaco accelerato, perdita di peso inspiegabile, aumento dell'appetito e disturbi d'ansia.

Si tratta di un'infezione fungina?

No. L'onicolisi non è sempre causata da un'infezione fungina. Tuttavia, come abbiamo già detto, a volte le infezioni fungine possono provocare onicolisi.

È contagioso?

La contagiosità o meno di questa condizione dipende dalla causa dell'onicolisi.

• Se l'onicolisi è causata da una lesione, dalla psoriasi o da una reazione a un farmaco o a una sostanza chimica, non è contagiosa.
• Tuttavia, se l'onicolisi è causata da un fungo, può essere contagiosa.
• Questo fungo può essere trasmesso da una persona infetta all'altra tramite contatto pelle a pelle.
• Inoltre, le infezioni fungine possono essere trasmesse toccando una superficie infetta (ad esempio, camminando a piedi nudi intorno a piscine pubbliche o bagni) o condividendo oggetti come asciugamani e tagliaunghie.

Come si fa a riconoscerlo?

L'onicolisi è una condizione facilmente riconoscibile. Pertanto, se si conosce la causa, non è necessariamente necessario consultare un medico per confermare la diagnosi di onicolisi.

Tuttavia, se non riesci a capire perché sta succedendo, è meglio consultare un medico. Esaminerà attentamente le unghie interessate e valuterà i tuoi sintomi.

Quali test vengono effettuati?

Il medico potrebbe eseguire diversi test per confermare l'onicolisi e individuarne la causa:

• Biopsia: in questa procedura, il medico preleva un piccolo campione di cellule dall'unghia, utilizzando un rasoio o un bisturi. Queste cellule vengono inviate a un laboratorio ed esaminate al microscopio.
• Test per funghi: un piccolo frammento dell'unghia viene raschiato e sottoposto a un esame microscopico con idrossido di potassio (KOH) o a una coltura fungina per verificare se l'infezione è causata da un fungo. Se questi test non sono conclusivi, si può ricorrere anche alla colorazione con acido periodico di Schiff (PAS).
• Esame del sangue: in questo caso, viene prelevato un piccolo campione di sangue da una vena del braccio per verificare la presenza di altre malattie sistemiche che potrebbero causare onicolisi.

Esiste una cura per questa malattia? Si può guarire?

A dire il vero, è impossibile riattaccare una parte dell'unghia che si è staccata. Non si può guarire completamente. Tuttavia, un trattamento può aiutare la parte di unghia che ricresce ad aderire bene alla pelle sottostante.

Qual è il trattamento?

• In caso di onicolisi dovuta a un trauma: l'unghia staccata si allenterà gradualmente fino a cadere. Tagliate con attenzione la parte distaccata con un tagliaunghie o delle forbicine per unghie.
• Se soffri di onicolisi causata da un fungo, potresti avere a disposizione le seguenti opzioni di trattamento:
• Farmaci antimicotici orali:Il medico potrebbe prescriverle un farmaco liquido, una pillola o una compressa. Alcuni esempi includono la terbinafina (Lamisil®), l'itraconazolo (Sporanox®) e il fluconazolo (Diflucan®).
• Farmaci antimicotici topici: si presentano sotto forma di creme, unguenti o gel. Vengono applicati direttamente sulle unghie.

La micosi delle unghie può essere difficile da trattare. Pertanto, è molto importante utilizzare il farmaco esattamente per l'intero ciclo prescritto dal medico. Se si interrompe la terapia troppo presto, la micosi potrebbe ripresentarsi ed essere ancora più difficile da curare.

Come ti prendi cura delle tue unghie in questo periodo?

Se soffri di onicolisi, questi accorgimenti possono aiutarti a prenderti cura delle tue unghie:

• Utilizza il medicinale esattamente come prescritto dal medico.
• Tenete sempre le unghie colpite corte. Tagliate con cura e rimuovete eventuali unghie allentate.
• Proteggi le tue unghie da ulteriori danni.
• Lavati accuratamente le mani per prevenire le infezioni. Usa un panno pulito per pulire sotto le unghie.
• Immergi le unghie in una soluzione antimicotica o antimicrobica per prevenire le infezioni. Puoi usare succo di limone, aceto, acqua ossigenata e oli essenziali come l'olio dell'albero del tè, l'olio d'arancia o l'olio di chiodi di garofano.
• Ricorda però che, sebbene questi oli essenziali siano sicuri per la maggior parte delle persone, è sempre meglio consultare un medico prima di utilizzarli. Potresti infatti avere una reazione allergica.

Come si può evitare che ciò accada?

Seguendo questi consigli si potrà prevenire lo sviluppo dell'"onicolisi":

• Tieni le unghie corte. Questo ridurrà la possibilità che si aggroviglino e che la pelle sotto le unghie si sfogli.
• Se hai l'abitudine di mangiarti le unghie, smetti.
• Fai molta attenzione quando pulisci sotto le unghie. Alcuni strumenti (ad esempio bastoncini per cuticole, spazzolini per unghie) possono danneggiare la pelle sotto le unghie e causare infezioni.
• Evitate di utilizzare sostanze chimiche o prodotti dannosi per le unghie o per la pelle circostante. Tra questi, smalto, lucidante, rinforzanti per unghie, solventi per smalto e unghie artificiali.
• Indossa i guanti quando svolgi attività che possono danneggiare le unghie, come lavare i piatti, praticare sport o fare giardinaggio.
• Indossa calzini puliti e scarpe comode e sicure.
• Fai attenzione quando trasporti oggetti pesanti vicino ai piedi.

Quanto durerà questa situazione? Migliorerà?

Se tu e il tuo medico riuscite a individuare la causa dell'onicolisi, le unghie ricresceranno, ma sicuramente ricresceranno. Tuttavia, le unghie delle mani ricrescono molto lentamente, e quelle dei piedi ancora più lentamente.La ricrescita completa di un'unghia della mano può richiedere dai 6 ai 9 mesi, mentre per un'unghia del piede possono essere necessari dai 12 ai 18 mesi. Quindi bisogna avere pazienza.

Quando è opportuno consultare un medico?

Consultare un medico nei seguenti casi:

• Se si manifestano altri sintomi gravi (ad esempio, stanchezza estrema, brividi, vertigini o debolezza, mal di testa, ulcere alla lingua, battito cardiaco accelerato) insieme all'onicolisi.
• Se i sintomi non migliorano nonostante il trattamento.
• Se la pelle intorno all'unghia appare infetta (rossa, viola, grigia o bianca; infiammata e gonfia).

Domande da porre al medico

Quando vai dal medico, puoi fargli domande come queste:

• Dottore, come fa esattamente a capire se ho l'onicolisi?
• Se non ho l'onicolisi, quale altra patologia potrebbe essere?
• Perché è successo proprio a me?
• Se la causa è un fungo, come posso evitare che si diffonda ad altre parti del corpo?
• Se la causa è un fungo, come posso evitare che si diffonda ad altri?
• Che tipo di medicinale consiglia il dottore?
• Questi farmaci hanno effetti collaterali?
• Esistono trattamenti che si possono fare a casa?
• Questi rimedi casalinghi presentano effetti collaterali?
• Cos'altro posso fare per favorire una guarigione più rapida delle unghie?
• Dovrei consultare un dermatologo o un altro specialista?

Infine, alcune cose da ricordare

L'onicolisi è una condizione in cui l'unghia si distacca dalla pelle sottostante. Di solito è indolore, ma può essere contagiosa se causata da un fungo.

È importante prendersi cura delle proprie unghie. Se notate che un'unghia si sfalda in questo modo senza alcuna lesione o altro, è consigliabile consultare subito un medico. Potrebbe trattarsi di un fungo, oppure potrebbe essere il sintomo di una patologia più grave. Quindi, è meglio prestare attenzione al proprio corpo.

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