Il ginocchio di tuo figlio ti fa male? Potrebbe trattarsi della malattia di Osgood-Schlatter!

Il tuo bambino dice spesso "Mamma, mi fa male il ginocchio" dopo aver giocato a sport? Sente dolore quando gli tocchi la parte anteriore della gamba, soprattutto appena sotto la rotula? C'è un piccolo nodulo o gonfiore in quella zona? Anche se può sembrare un po' preoccupante, nella maggior parte dei casi si tratta di una condizione non grave che si verifica durante la fase di crescita del bambino. Oggi, parliamo di cos'è la malattia di Osgood-Schlatter.

In parole semplici, cos'è la malattia di Osgood-Schlatter?

Non si tratta di una vera e propria "malattia" pericolosa. È piuttosto un gonfiore doloroso al ginocchio. Nello specifico, il dolore si manifesta nella zona di giunzione tra la rotula e la tibia sottostante. Questa condizione è più comune nei bambini durante un periodo di rapida crescita, tra gli 11 e i 14 anni circa.

Pensateci: quando un bambino cresce rapidamente, ossa, muscoli e tendini si sviluppano altrettanto velocemente. Questi tessuti sono piuttosto sensibili in questa fase. Quindi, se un bambino pratica uno sport che prevede corsa e salti, la pressione costante sul ginocchio può causare gonfiore e dolore in quella zona delicata. Alcuni lo chiamano "dolori della crescita".

Quali sono i sintomi di questa condizione?

Se vostro figlio è affetto da questa patologia, potrebbe manifestare uno o più dei seguenti sintomi. Questi possono interessare uno o entrambi i ginocchi.

Perché sta succedendo davvero tutto questo?

Per comprenderlo, dobbiamo esaminare il funzionamento del ginocchio di un bambino.

In parole semplici, quando un bambino piega o raddrizza il ginocchio, il muscolo principale coinvolto è il quadricipite. Questo muscolo è collegato alla rotula tramite un robusto tendine a forma di nastro, che poi passa sopra la rotula e si attacca a una piccola protuberanza sulla parte superiore della tibia, chiamata tuberosità tibiale.

Sotto questa prominenza ossea nei bambini in crescita si trova una zona morbida in via di sviluppo che non è ancora completamente solidificata. Questa zona è chiamata cartilagine di accrescimento .

Ora immaginate cosa succede quando un bambino continua a svolgere attività come correre, saltare e salire le scale. Il muscolo quadricipite esercita una trazione costante sul tendine. La forza di questa trazione si ripercuote direttamente sulla delicata cartilagine di accrescimento. Quando questa sollecitazione ripetitiva si ripete, la zona si gonfia e diventa dolorosa. Questa condizione è chiamata malattia di Osgood-Schlatter.

Chi è maggiormente a rischio?

• Bambini tra gli 11 e i 14 anni: è in questa fase che il corpo cresce più rapidamente.
• Bambini che praticano sport: questo rischio è particolarmente elevato per i bambini che praticano sport che prevedono corsa, salti e cambi di direzione improvvisi.
• Pallacanestro
• Pallavolo
• Calcio (Soccer/Football)
• Atletica

Come le sembra, dottore?

Quando portate vostro figlio dal medico, questi vi chiederà innanzitutto informazioni come gli sport che pratica, come è iniziato il dolore e da quanto tempo persiste.

Successivamente, viene esaminato il ginocchio del bambino.

• Il monaco preme sulla zona dolorante.
• Al bambino viene chiesto di camminare, inginocchiarsi o saltare un po'.
• Per testare la tonicità muscolare, chiedono di piegare e raddrizzare le ginocchia.

Nella maggior parte dei casi, un esame fisico è sufficiente per diagnosticare questa condizione. Talvolta, può essere richiesta una radiografia in caso di sospetto di un'altra patologia ossea.

Come si cura? Quanto tempo ci vorrà per guarire?

La migliore cura in questi casi è il riposo . La guarigione richiede in genere da poche settimane a uno o due mesi. Durante questo periodo, è fondamentale seguire le istruzioni del medico in base alle condizioni del bambino.

1. Riposo: Devi interrompere completamente lo sport o l'attività che ha causato il dolore. Non riprendere a giocare finché il medico non te lo dice. Se ricominci a giocare anche se il dolore si è attenuato, potresti peggiorare la situazione.

2. Impacchi di ghiaccio: applicare un impacco di ghiaccio (avvolto in un asciugamano) sulla zona dolorante per 10-15 minuti, più volte al giorno. Questo ridurrà il gonfiore e il dolore.

3. Analgesici: i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene possono essere utilizzati per un breve periodo di tempo, secondo le indicazioni del medico. Non somministrare mai analgesici al bambino senza consultare il medico.

4. Fisioterapia: Alcuni bambini potrebbero aver bisogno dell'aiuto di un fisioterapista. Esercizi di stretching e di rafforzamento dei muscoli della parte posteriore della coscia e della gamba possono contribuire a ridurre la pressione sul ginocchio.

È possibile evitare questa situazione?

Sebbene non sia possibile prevenirlo completamente, i seguenti accorgimenti possono contribuire a ridurne il rischio:

• Esercizio fisico corretto: è fondamentale riscaldare adeguatamente il corpo prima di iniziare qualsiasi attività sportiva e defaticare e fare stretching al termine dell'allenamento.
• Non giocare se provi dolore: se tuo figlio sente dolore al ginocchio, non lasciarlo continuare a giocare dicendo: "Non c'è niente di cui preoccuparsi". Il dolore è un segnale del corpo.
• Riposo: È importante concedere al corpo un riposo adeguato per recuperare durante un allenamento intenso.

Se il dolore al ginocchio del bambino non si attenua dopo alcuni giorni di riposo, o se si ripresenta, è importante consultare un medico.