Virus Zika e gravidanza: 5 cose che devi assolutamente sapere!

Probabilmente avrete sentito parlare del virus Zika in questi giorni. Soprattutto se siete in dolce attesa o già incinte, la cosa può spaventare un po'. È effettivamente un problema di cui preoccuparsi. Ma non temete, se siamo adeguatamente informati e prendiamo le dovute precauzioni, possiamo proteggerci da questo rischio. Quindi oggi parleremo di cos'è il virus Zika, quali effetti può avere sulle donne in gravidanza e sui neonati e come possiamo proteggerci.

In parole semplici, Zika è un virus trasmesso dalle punture di zanzara. Si sono verificati focolai di questo virus in tutto il mondo, soprattutto nei paesi tropicali, ovvero in quelli con un clima caldo come il nostro. Molte persone non manifestano alcun sintomo quando sono infette da questo virus e non sanno nemmeno di averlo contratto. Tuttavia, alcune possono presentare sintomi lievi come febbre, eruzioni cutanee, dolori articolari e occhi rossi. Il problema, però, è che se il virus viene trasmesso dalla madre al bambino durante la gravidanza, possono verificarsi gravi complicazioni. Ecco perché ne parliamo in particolare. Al momento non esiste un vaccino o una cura specifica. Pertanto, la cosa migliore da fare è prevenirlo.

## 1. Le donne in gravidanza e quelle che intendono rimanere incinte dovrebbero evitare di viaggiare in zone a rischio Zika?

Sì, questo è sicuramente il primo e più importante aspetto da considerare. Se sei incinta o stai pianificando una gravidanza, evita, per quanto possibile, di viaggiare in zone in cui è stata segnalata la diffusione del virus Zika, soprattutto all'estero.

Perché dico questo? Perché, come ho già detto, se il virus Zika si trasmette dalla madre al bambino durante la gravidanza, c'è un'alta probabilità che il bambino sviluppi una grave malformazione congenita chiamata microcefalia . In parole semplici, la microcefalia significa che la testa e il cervello del bambino crescono molto più piccoli del previsto. Immaginate come questo possa influenzare tutta la vita del bambino. Non solo, ma questo virus può anche causare altri gravi problemi di salute, come problemi alla vista, deficit uditivi e convulsioni.

Ora potreste chiedervi: "Come faccio a sapere esattamente quali paesi e regioni sono interessati dal virus Zika?". Per questo esistono organizzazioni sanitarie internazionali come il CDC (Centers for Disease Control and Prevention) negli Stati Uniti . Pubblicano regolarmente informazioni sui loro siti web riguardo ai paesi e alle regioni in cui il virus si sta diffondendo. Prima di viaggiare, soprattutto se si tratta di una destinazione estera, assicuratevi di consultare una fonte affidabile. Potete anche chiedere consiglio al vostro medico. Non prendete la cosa alla leggera.

## 2. Cosa devo fare se viaggio in un Paese in cui il virus Zika è attivo? Devo pensare anche alla salute sessuale?

Anche questo è un punto molto importante. Immaginate che voi o il vostro partner abbiate viaggiato in un Paese in cui è nota la diffusione del virus Zika. In tal caso, se state programmando di avere un bambino, sarebbe saggio rimandare l'idea per un po'.

Perché? Il virus Zika può essere trasmesso da persona a persona non solo dalle zanzare, ma anche attraverso i rapporti sessuali. Questo è un aspetto che molti non comprendono appieno. Ciò significa che se il tuo partner maschile proviene da una zona in cui il virus Zika è presente, potrebbe averlo nel suo organismo, anche in assenza di sintomi. Se hai rapporti sessuali in quel periodo, anche tu potresti contrarre il virus. Se sei incinta, le conseguenze possono essere molto pericolose.

Quindi, cosa dovresti fare?

• Se sei già incinta e tu o il tuo partner avete viaggiato in una zona a rischio Zika, usate il preservativo durante i rapporti sessuali per tutta la durata della gravidanza. In alternativa, è più sicuro evitare completamente i rapporti sessuali durante la gravidanza.
• Questo consiglio è valido anche se la donna non frequenta tale zona, ma solo il partner maschile.
• Anche se non avete intenzione di avere figli, se uno di voi due ha viaggiato in una zona a rischio Zika, l'uso del preservativo durante i rapporti sessuali per almeno 3 mesi può contribuire a ridurre la diffusione del virus. Questo proteggerà non solo voi due, ma anche la società.

Questi argomenti possono essere un po' delicati, ma è molto importante seguirli per la sicurezza vostra, della vostra famiglia e soprattutto del vostro bambino non ancora nato.

## 3. Cosa puoi fare per proteggerti dalle zanzare?

Le zanzare rappresentano un grosso problema nel nostro Paese. Trasmettono anche malattie come la dengue. Le zanzare che diffondono il virus Zika vivono negli stessi ambienti. Pertanto, se vivete in una zona in cui il virus Zika è attivo, o se avete viaggiato in una zona del genere, dovreste fare del vostro meglio per proteggervi dalle zanzare.

Ecco alcune cose che puoi farci:

• Indossa camicie a maniche lunghe e pantaloni lunghi che coprano il più possibile il corpo. Fai particolare attenzione a questo al mattino, alla sera e di notte, quando le zanzare sono più attive.
• È consigliabile installare zanzariere alle finestre di casa. In alternativa, è meglio soggiornare in luoghi dotati di aria condizionata.
• Utilizzate un repellente per zanzare raccomandato come sicuro per le donne in gravidanza. Questi prodotti sono disponibili in farmacia. Tuttavia, prima di utilizzarli, chiedete se sono sicuri per le donne in gravidanza. Siti web come quello dell'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA) forniscono informazioni a riguardo.
• Eliminare il ristagno d'acqua.Anche noi adottiamo questa misura per combattere la dengue. I bambini dovrebbero pulire regolarmente le vasche da bagno, i sottovasi, i vecchi pneumatici e le grondaie per evitare il ristagno d'acqua. Le zanzare depongono le uova in luoghi come questi.

Se queste indicazioni vengono seguite correttamente, il rischio di contrarre il virus Zika tramite punture di zanzara può essere notevolmente ridotto.

## 4. Sono incinta, dovrei fare il test per Zika?

Questo è un problema che preoccupa molte persone. Se sei incinta e hai viaggiato o vivi in ​​una zona in cui il virus Zika è attivo, in alcuni casi potrebbe essere opportuno sottoporsi al test per Zika.

Parla con il tuo medico della possibilità di sottoporti al test per il virus Zika se:

• Se si manifestano sintomi di Zika (come febbre, eruzione cutanea, dolori articolari, occhi rossi).
• Se un'ecografia durante la gravidanza mostra che il tuo bambino ha un problema correlato al virus Zika.
• Se il tuo partner maschile ha vissuto o viaggiato in una zona in cui il virus Zika è attivo.

Se vivi in ​​una zona in cui il virus Zika è attivo, o se viaggi frequentemente in tali zone, i medici raccomandano di sottoporsi al test per Zika anche nei seguenti casi:

• Ogni volta che si manifestano dei sintomi.
• Durante la tua prima visita di controllo prenatale.
• In seguito, in altre due occasioni durante la gravidanza, presso le normali cliniche prenatali.

Il medico ti fornirà maggiori informazioni su questi esami. Non prendere mai decisioni di tua iniziativa. Segui sempre i consigli del medico.

## 5. La cosa più importante: parla con il tuo medico!

La cosa più importante di cui abbiamo parlato è di parlare apertamente con il proprio medico di qualsiasi dubbio o domanda. Pianificare una gravidanza e la gravidanza stessa sono esperienze molto personali. La vostra situazione e i vostri fattori di rischio potrebbero essere diversi da quelli di altre persone. Quindi, non fidatevi ciecamente di ciò che leggete online o da sconosciuti, ma consultate il vostro medico.

Gli esperti sanitari studiano costantemente il virus Zika e i suoi effetti su madri e neonati. Con l'evolversi delle informazioni, le linee guida mediche potrebbero subire modifiche. È possibile rimanere aggiornati consultando siti web come quello del CDC (Centers for Disease Control and Prevention) . Tuttavia, è fondamentale discutere queste informazioni con il proprio medico e decidere come applicarle nel modo più appropriato al proprio caso.

Ricorda, non sei solo. Il tuo medico e gli altri professionisti sanitari sono lì per aiutarti. Parla con loro senza timore né esitazioni.

## Messaggio da portare a casa

Bene, riassumiamo brevemente ciò di cui abbiamo parlato. Non c'è motivo di aver paura del virus Zika, ma dobbiamo comunque fare attenzione.

1. Viaggi: Se sei incinta o stai pianificando una gravidanza, evita di viaggiare in zone a rischio Zika. Se devi viaggiare, consulta un medico e prendi le dovute precauzioni.

2. Praticate sesso sicuro: usate il preservativo se voi o il vostro partner siete stati in una zona a rischio Zika. Fate particolare attenzione se siete incinte.

3. Proteggiti dalle zanzare: copri il corpo, usa un repellente per zanzare e mantieni pulito l'ambiente circostante. Proprio come ti proteggi dalla dengue.

4. Esami medici: Se si manifestano sintomi e si è stati esposti a un'area a rischio, sottoporsi al test per il virus Zika seguendo le indicazioni del medico.

5. Consigli medici: Prima di tutto, parla con il tuo medico. Sarà lui o lei a darti i consigli migliori.

Che queste cose ti diano la forza di essere una madre sana e felice!

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