Il fegato è un organo straordinario. Produce un fluido chiamato "bile" che ci aiuta a digerire i cibi grassi che mangiamo. Ma nelle persone affette da una condizione chiamata colangite biliare primitiva (CBP), i delicati dotti che trasportano la bile vengono danneggiati. Questo impedisce alla bile di fluire correttamente e la fa accumulare all'interno del fegato. Col tempo, la bile bloccata può indurirsi formando calcoli e causando infezioni. Infine, la bile si accumula e provoca cicatrici all'interno del fegato. Questa è la natura essenziale della CBP.

Ma non preoccupatevi. Esistono farmaci efficaci che possono aiutare a rimuovere la bile dal fegato e a ridurre la formazione di queste cicatrici. Tuttavia, se la colangite biliare primitiva (PBC) non viene trattata correttamente, o se la malattia si aggrava, possono insorgere alcune complicazioni. Oggi parleremo delle complicazioni più comuni della PBC e di come gestirle.

La cirrosi è una condizione grave

La cirrosi si verifica quando le cellule sane del fegato vengono sostituite da tessuto cicatriziale. In parole semplici, il fegato si indurisce gradualmente fino a formare un calcolo. Questa condizione si manifesta negli stadi finali della colangite biliare primitiva (PBC). A questo punto, il fegato è già gravemente danneggiato.

In passato, la colangite biliare primitiva (PBC) veniva chiamata "cirrosi biliare primitiva". Questo perché la complicanza della cirrosi è strettamente correlata a questa malattia.

Come viene trattata questa situazione?

Il medico prescriverà dei farmaci per tenere sotto controllo questa condizione.

• Spesso, il primo trattamento consiste in un farmaco chiamato acido ursodesossicolico (Ursodiolo) . Questo agisce rimuovendo la bile dal fegato e riducendo i danni epatici.
• Se con questo farmaco da solo non noti un miglioramento significativo, il medico potrebbe consigliarti di assumere in aggiunta un farmaco chiamato acido obeticolico (Ocaliva) .
• Inoltre, nuovi farmaci come elafibranor (Iqirvo) e seladelpar (Livdelzi) sono ora approvati per l'uso in combinazione con l'acido ursodesossicolico.
• Un'altra opzione è rappresentata da una classe di farmaci chiamati fibrati . Sebbene siano approvati per abbassare i livelli di grassi (lipidi) nel sangue, si è scoperto che funzionano molto bene nei pazienti affetti da colangite biliare primitiva (PBC) che non rispondono bene all'acido ursodesossicolico. In questo modo, quando un medico utilizza un farmaco per una condizione diversa da quella per cui è stato approvato, si parla di uso "off-label".

Tuttavia, a prescindere dal trattamento utilizzato, se il tessuto cicatriziale nel fegato diventa eccessivo e il fegato smette di funzionare, l'unica soluzione è il trapianto di fegato.Esattamente. In quel caso, si rimuove il fegato danneggiato e lo si trapianta con un fegato proveniente da un donatore sano.

Aumento della pressione in una vena del fegato (ipertensione portale)

Questa è un'altra grave complicazione. Cerchiamo di capirla. Abbiamo un vaso sanguigno principale che porta il sangue al fegato. Questo è ciò che chiamiamo "vena porta".

Quando, a causa della cirrosi di cui abbiamo parlato in precedenza, si forma tessuto cicatriziale all'interno del fegato, il flusso sanguigno attraverso la vena porta viene ostruito. Proprio come un ingorgo stradale, il sangue non riesce a fluire correttamente e si accumula all'interno della vena. Con l'accumulo di sangue, la pressione all'interno della vena aumenta gradualmente. I medici chiamano questa condizione ipertensione portale .

Perché è pericoloso? Questa alta pressione può causare la rottura dei delicati vasi sanguigni all'interno del corpo, provocando emorragie interne . Pertanto, è fondamentale intervenire tempestivamente.

Cerchiamo di comprendere queste due complicazioni semplicemente osservando la tabella sottostante.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il medico potrebbe prescrivere farmaci, come i beta-bloccanti, per ridurre la pressione nella vena porta. Questi farmaci possono controllare temporaneamente la pressione sanguigna.

Ricordate però che l'unico trattamento, e il più definitivo, in grado di arrestare completamente l'ipertensione portale è il trapianto di fegato.Solo. Perché la causa principale è il danno al fegato causato dalla cirrosi. Dato che tale danno non è riparabile, l'ultima risorsa è rimuovere il fegato danneggiato e sostituirlo con uno nuovo.

La colangite biliare primitiva (PBC) è una malattia che può essere ben controllata con un trattamento medico adeguato e i giusti consigli. Pertanto, se ne soffrite, non allarmatevi, mantenete contatti regolari con il vostro medico e seguite scrupolosamente la terapia prescritta. Questo è il modo migliore per evitare complicazioni.