È difficile esprimere a parole ciò che si prova quando si scopre che una persona cara o lui stesso ha il cancro. È normale sentirsi spaventati e curiosi quando il medico parla di una nuova terapia, come la PRRT, un termine ancora sconosciuto. Ma non preoccupatevi. Sebbene si tratti di un argomento piuttosto complesso, oggi parleremo di cos'è la PRRT, a cosa serve e quali sono i suoi vantaggi e svantaggi, in modo semplice e comprensibile.
Che cosa significa PRRT in parole semplici?
In parole semplici, la PRRT è un trattamento altamente avanzato che individua e distrugge le cellule tumorali, proprio come un "missile guidato" . Viene utilizzata specificamente per trattare un tipo di tumore chiamato "tumore neuroendocrino (NET)".
La particolarità di questo trattamento è che il materiale radioattivo (radioattività) rilasciato penetra direttamente nelle cellule tumorali e le distrugge. Pertanto, il danno alle cellule sane è molto inferiore rispetto alla radioterapia tradizionale.
Come agisce questo trattamento all'interno del corpo?
Per comprendere meglio questo concetto, facciamo un semplice esempio. Immaginate che le vostre cellule tumorali siano porte con tante "serrature" speciali ("recettori"). Ogni porta può contenere solo una chiave di una forma specifica.
Questo farmaco, chiamato PRRT, è prodotto combinando due componenti:
1. La chiave: Si tratta di una proteina. Questa chiave può inserirsi solo nella "serratura" delle cellule tumorali. Non si adatta alle cellule sane.
2. Il Passeggero Radioattivo: Questa chiave ha un piccolissimo elemento radioattivo (`radionuclide`) attaccato ad essa.
Quindi, quando si somministra questo farmaco all'organismo, questa "chiave" viaggia in tutto il corpo, trova le "serrature" nelle cellule tumorali e si attacca ad esse. Successivamente, il "passeggero radioattivo" presente sulla chiave entra nella cellula tumorale, danneggia il DNA di quella cellula e la distrugge dall'interno.
Questo metodo consente la distruzione selettiva delle sole cellule tumorali, senza causare danni significativi alle cellule sane. Questo è il principale vantaggio di questo trattamento.
Il farmaco PRRT più comunemente utilizzato oggi è il `lutezio Lu 177 dotatato (LUTATHERA®)`.
Per chi è raccomandato il trattamento PRRT?
Questo trattamento non è adatto a tutti i pazienti oncologici. Attualmente, è raccomandato principalmente per i tumori denominati "NET gastroenteropancreatici", ovvero tumori del tratto digerente (intestino, stomaco, retto) e del pancreas. Esistono diverse situazioni in cui questo trattamento potrebbe essere indicato nel vostro caso.
| Stato | Spiegazione |
|---|---|
| Non adatto per interventi chirurgici | Se il tumore si è diffuso ( metastatizzato ) in più parti del corpo, è improbabile che la sola chirurgia garantisca una guarigione completa. Molte persone affette da tumori neuroendocrini (NET) potrebbero aver già metastatizzato al momento della diagnosi. |
| Altri trattamenti non hanno avuto successo | Nei casi in cui la chirurgia non è possibile, si ricorre a terapie come quella ormonale. Tuttavia, a volte questi trattamenti possono causare una crescita incontrollata delle cellule tumorali. Per queste persone, la PRRT rappresenta una valida alternativa. |
| Le cellule cancerose hanno quella "serratura" | Questo è l'aspetto più importante. Affinché il farmaco PRRT possa raggiungere la "chiave" e legarsi ad essa, sulla superficie delle cellule tumorali devono essere presenti dei "buchi di serratura" chiamati recettori della somatostatina . Il medico eseguirà un esame specifico, come una scintigrafia con octreotide o una PET , per verificare la presenza di questi recettori nelle cellule tumorali. |
Cosa succede prima e durante il trattamento?
Prima del trattamento
Se stai assumendo altri farmaci per i NET (in particolare analoghi della somatostatina), il medico probabilmente ti consiglierà di interromperne l'assunzione qualche settimana prima della PRRT. Il medico probabilmente effettuerà anche degli esami del sangue circa una settimana prima del trattamento per controllare la funzionalità renale e la conta delle cellule ematiche, per assicurarsi che il tuo corpo sia in condizioni ottimali per ricevere il trattamento.
Il giorno del trattamento
Questo trattamento viene solitamente somministrato ogni due mesi per 4 sedute nell'arco di 8 mesi. Si tratta di una procedura ambulatoriale, che non richiede ricovero ospedaliero. L'intera procedura dura circa 5-6 ore.
- Innanzitutto, un piccolo tubicino (cannula) viene inserito in una vena del braccio e viene creata una linea di soluzione fisiologica.
- Circa un'ora prima dell'inizio del trattamento, viene somministrato un farmaco per prevenire nausea e vomito.
- Successivamente, ti verrà somministrata una soluzione salina contenente aminoacidi per proteggere i reni per circa 4 ore. Questo è molto importante.
- Circa 30 minuti dopo l'inizio della somministrazione degli amminoacidi, il farmaco PRRT viene somministrato all'organismo attraverso la soluzione fisiologica nell'arco di 30-45 minuti.
- Una volta somministrata tutta la soluzione salina, il tubo inserito nel braccio viene rimosso.
Il giorno successivo al trattamento, verrà effettuata un'altra scansione per verificare la distribuzione del farmaco radioattivo nel corpo, in particolare la presenza di eventuali tumori cancerosi.
Quali sono gli effetti collaterali e i rischi?
Come per qualsiasi trattamento, potrebbero verificarsi alcuni effetti collaterali.
Effetti collaterali più comuni:
Gli effetti collaterali più comuni sono nausea e vomito , ma questi possono essere ampiamente controllati con un trattamento tempestivo.
Altre possibili complicazioni:
- Qualsiasi effetto sulla funzionalità renale o epatica.
- Diminuzione del numero di cellule del sangue (globuli bianchi, globuli rossi, piastrine). Ciò può causare difficoltà respiratorie, maggiore suscettibilità alle infezioni e un aumentato rischio di sanguinamento o ematomi.
- In casi molto rari, esiste un rischio minimo di sviluppare altri tumori del sangue, come la sindrome mielodisplastica o la leucemia.
Il medico monitorerà regolarmente i livelli ematici durante tutto il trattamento. In caso di problemi, potrebbe decidere di modificare il dosaggio o interrompere la terapia.
Una situazione molto grave che richiede attenzione immediata!
La crisi carcinoide è una condizione rara ma potenzialmente letale che può verificarsi durante questo trattamento. È causata dal rilascio improvviso di grandi quantità di ormoni dalle cellule tumorali nel flusso sanguigno. I sintomi possono comparire entro le prime 48 ore dall'inizio del trattamento.
Se si manifesta uno qualsiasi di questi sintomi, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino o chiamare il 1990:
* Difficoltà respiratorie
* Arrossamento del viso o del collo, sensazione di calore o bruciore nel corpo (Ventilazione)
* Abbassamento improvviso della pressione sanguigna (sensazione di vertigini)
* Palpitazioni cardiache
* Diarrea grave
La vita quotidiana dopo il trattamento
La maggior parte delle persone tollera bene questo trattamento e guarisce rapidamente.
Radioattività e sicurezza:
Il trattamento utilizza una quantità minima di radiazioni. Queste verranno eliminate dall'organismo attraverso le urine e le feci nei giorni successivi. Durante questo periodo, il medico vi fornirà istruzioni su come evitare che altre persone vengano esposte alle radiazioni.
- È particolarmente importante stare lontani dalle donne incinte e dai bambini piccoli per alcuni giorni.
- Lavarsi accuratamente le mani con il sapone dopo aver usato il bagno.
Viaggiare:
È possibile che nel tuo corpo rimanga una minima quantità di radiazioni fino a 3 mesi dopo il trattamento. Ciò potrebbe far scattare i rilevatori di radiazioni negli aeroporti o alle frontiere. Pertanto, conserva sempre con te la tessera speciale che ricevi dall'ospedale e i dettagli del tuo trattamento. Questo è molto importante per evitare qualsiasi inconveniente durante i viaggi.
Messaggio da portare a casa
- La PRRT è un trattamento avanzato che somministra radiazioni mirate specificamente alle cellule tumorali. Viene utilizzata in particolare per i tumori neuroendocrini (NET).
- Sebbene non si tratti di una terapia in grado di curare completamente il cancro, contribuisce a ridurre o arrestare la crescita dei tumori, a controllare i sintomi e a migliorare la qualità della vita aumentando il tempo di sopravvivenza.
- Per alcuni giorni dopo il trattamento, segui le istruzioni fornite per proteggere gli altri dalle radiazioni (in particolare, evita di avvicinarti ai bambini piccoli e alle donne in gravidanza).
- Fai attenzione ai sintomi della crisi carcinoide (difficoltà respiratorie, vampate di calore, diarrea grave, aumento della frequenza cardiaca). Se manifesti uno qualsiasi di questi sintomi, recati immediatamente al pronto soccorso di un ospedale.
- Non esitate a parlare con il vostro medico di eventuali effetti collaterali o problemi che potreste riscontrare.
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