Tua moglie o tuo marito ti rimprovera appena ti svegli al mattino dicendo: "Mi hai preso a calci tutta la notte e non mi hai nemmeno lasciato dormire bene"? Oppure dormi profondamente, ma ti svegli al mattino sentendoti svogliato e stanco tutto il giorno? La ragione di tutto ciò potrebbe risiedere in qualcosa che accade durante il sonno di cui non sei nemmeno a conoscenza. Ed è proprio di questo che parleremo oggi.
In parole semplici, cos'è un PLMS?
PLMS è l'acronimo di Periodic Limb Movements of Sleep ( Movimenti Periodici degli Arti durante il Sonno). In singalese, significa "movimenti periodici degli arti durante il sonno". Si tratta di un disturbo del movimento. In questa condizione, le braccia e/o le gambe si contraggono ripetutamente o involontariamente durante il sonno. Questi movimenti possono disturbare il sonno. Alcuni chiamano questa condizione anche "sindrome mioclonica correlata al sonno".
Nella maggior parte dei casi, questi movimenti si verificano nelle gambe. Immaginate l'alluce esteso, mentre caviglia, ginocchio e anca sono flessi. È come dare un calcio. In alcuni casi, questo può accadere anche nelle mani.
La PLMS di solito non si presenta da sola. Nell'80-90% circa dei casi, si manifesta insieme alla sindrome delle gambe senza riposo (RLS) . Inoltre, la PLMS si osserva anche in concomitanza con le seguenti altre condizioni mediche:
- Apnea ostruttiva del sonno: si tratta di una condizione in cui la respirazione si interrompe durante il sonno.
- Narcolessia: eccessiva sonnolenza diurna.
- Disturbo del comportamento durante il sonno REM: agire in base ai sogni durante il sonno.
- Uremia: accumulo di tossine nel sangue dovuto a insufficienza renale.
- Tumore del midollo spinale: un tumore che si sviluppa nel midollo spinale.
- ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività): Deficit di attenzione e iperattività.
Qual è la differenza tra PLMS e PLMD?
Questi due nomi sono molto simili, quindi può essere un po' confusionario. Ma c'è una piccola ma importante differenza tra i due. Cerchiamo di capirla bene.
In parole semplici, se i medici non riescono a trovare altre cause per questi spasmi degli arti (come le malattie menzionate in precedenza), li definiscono PLMD (Disturbo dei Movimenti Periodici degli Arti) . Ma se questi spasmi si verificano insieme a un'altra condizione medica, li definiscono PLMS (Movimenti Periodici degli Arti durante il Sonno) .
Delle due, la PLMD è leggermente più rara, mentre la PLMS è più comune.
| Stato | Descrizione |
|---|---|
| PLMS (Movimenti periodici degli arti durante il sonno) | La sindrome delle gambe senza riposo (RLS) è un disturbo del sonno spesso associato ad altre patologie (ad esempio, sindrome delle gambe senza riposo, apnea notturna). Questa è la condizione più comune . |
| PLMD (Disturbo Periodico dei Movimenti degli Arti) | Spasmi muscolari durante il sonno, ma senza altre cause identificabili . Si tratta di una condizione rara . |
Quanto è comune questa condizione?
I ricercatori stimano che tra il 4% e l'11% degli adulti e tra il 5% e l'8% dei bambini soffrano di PLMS o PLMD. Questi movimenti degli arti sono molto comuni negli studi sul sonno.
Quali sintomi manifesta una persona affetta da PLMS?
Le persone affette da PLMS spesso si rivolgono al medico a causa di problemi legati al sonno. I principali sono:
- Affaticamento e sonnolenza eccessivi durante il giorno.
- Insonnia.
Una persona affetta da PLMS o PLMD presenta contrazioni o scatti involontari di braccia o gambe della durata di 20-40 secondi durante il sonno. Sorprendentemente, molte persone con questa condizione non si accorgono di questi movimenti . Tuttavia, il partner potrebbe dire: "Stai dando dei calci durante la notte".
Alcune persone si svegliano frequentemente durante il sonno a causa di questi movimenti e hanno difficoltà a riaddormentarsi.
Quali sono le cause dei PLMS?
In realtà, i ricercatori non conoscono ancora la causa esatta dei PLMS. Pensano che siano causati da un problema o un'anomalia nel midollo spinale. Ovvero, potrebbe esserci un problema con i segnali provenienti dal cervello o dal midollo spinale che causano i movimenti involontari durante il sonno.
Inoltre, è stato riscontrato che alcuni farmaci possono peggiorare i PLMS. Tra questi figurano:
- Alcuni farmaci per la depressione (antidepressivi): ad esempio, mirtazapina, venlafaxina, sertralina, fluoxetina e amitriptilina.
- Alcuni farmaci per le allergie (antistaminici).
- Alcuni farmaci per le malattie mentali (antipsicotici/neurolettici).
Fattori di rischio che aumentano la probabilità di questa condizione
Ciascuna delle seguenti condizioni o abitudini può aumentare il rischio di sviluppare la sindrome dei movimenti periodici degli arti inferiori (PLMS). Vediamo quali sono.
| Fattore di rischio | Come influisce |
|---|---|
| Anemia | Bassi livelli di ferro nel sangue influenzano una sostanza chimica presente nel cervello chiamata dopamina, importante per il controllo del movimento. |
| Avere più di 65 anni | La probabilità di tali condizioni aumenta con l'età a causa dei cambiamenti che avvengono nel sistema nervoso. |
| neuropatia correlata al diabete | I danni ai nervi causati dal diabete possono provocare questo tipo di movimenti incontrollati. |
| storia familiare | Se un membro della tua famiglia soffre di sindrome delle gambe senza riposo, PLMS o PLMD, hai un rischio maggiore di svilupparla anche tu. |
| Obesità | Le ricerche hanno dimostrato che anche il sovrappeso è collegato a questa condizione. |
| Mancanza di attività fisica | Anche uno stile di vita sedentario, privo di esercizio fisico, rappresenta un fattore di rischio. |
| Fumare | Il fumo aumenta il rischio perché influisce negativamente sul sistema nervoso e sulla circolazione sanguigna. |
Come viene diagnosticata la PLMS?
Se si manifestano questi sintomi, quando ci si reca dal medico, questi chiederà informazioni sulla propria storia clinica. Successivamente, verrà eseguito un esame specifico per confermare la diagnosi, chiamato polisonnografia (PSG) . Alcuni lo definiscono anche "studio del sonno" .
Ciò comporta il pernottamento in ospedale o in un centro per lo studio del sonno, e il monitoraggio del proprio corpo durante il sonno. Vengono applicati al corpo alcuni piccoli sensori. Questi sensori,
- La tua attività cerebrale (onde cerebrali)
- Frequenza cardiaca
- Modello respiratorio
- livello di ossigeno nel sangue
- E, cosa più importante, registra i movimenti delle braccia e delle gambe .
Con questo test, a un adulto viene diagnosticata la sindrome PLMS se i movimenti degli arti si verificano più di 15 volte all'ora . Nei bambini, i movimenti si verificano più di 5 volte all'ora.
Questo studio del sonno può anche aiutare a determinare se si soffre di altri problemi del sonno, come l'apnea notturna. Il medico potrebbe anche prescrivere esami del sangue per verificare altre possibili cause.
Quali sono i trattamenti per i PLMS?
Non esiste un trattamento specifico per la PLMS. Tuttavia, i medici solitamente prescrivono gli stessi farmaci utilizzati per la sindrome delle gambe senza riposo (RLS). Poiché esiste una forte correlazione tra RLS e PLMS, questi farmaci potrebbero essere efficaci anche per la PLMS. Alcuni di questi farmaci includono:
- Pramipexolo
- Ropinirolo
- Rotigotine
- `Gabapentin`
- Pregabalin
Inoltre, i ricercatori stanno studiando diversi altri farmaci, tra cui clonazepam, melatonina, valproato e selegilina.
È importante notare che, se stai già assumendo farmaci per la depressione o per un'altra patologia, è possibile che questi stiano peggiorando i tuoi movimenti periodici degli arti inferiori (PLMS). In tal caso, il medico potrebbe prescriverti un farmaco diverso.
Ricorda però una cosa: non interrompere mai, per nessun motivo, l'assunzione dei farmaci né modificarne improvvisamente il dosaggio senza prima consultare il medico. Ciò può causare gravi effetti collaterali.
Questa situazione potrebbe avere effetti a lungo termine?
I movimenti periodici degli arti durante il sonno (PLMS) possono influire significativamente sulla qualità del sonno, sia per il singolo individuo che per il partner.
Non sono ancora state condotte molte ricerche sugli effetti a lungo termine dei PLMS (movimenti periodici degli arti durante il sonno). Tuttavia, alcuni studi hanno dimostrato che le persone con disturbi del movimento durante il sonno, come i PLMS, hanno maggiori probabilità di soffrire di ipertensione . L'ipertensione aumenta il rischio di sviluppare in futuro patologie come ictus e infarto. Pertanto, è fondamentale parlare con il proprio medico per valutare come gestire questo rischio.
Esiste un modo per prevenire la sindrome da dolore lombare post-partum (PLMS)?
Poiché la causa esatta è sconosciuta, non esiste un modo specifico per prevenirla. Tuttavia, la gestione dei fattori di rischio discussi in precedenza può ridurre la probabilità che questa condizione si verifichi. Ad esempio,
- Se fumi, smetti.
- Essere fisicamente attivi (fare esercizio).
- Controllo del peso corporeo.
- Ricevere un trattamento adeguato per patologie come l'anemia.
Quando dovrei consultare un medico?
Se ti è stata diagnosticata la sindrome PLMS, consulta nuovamente il tuo medico se:
- Se compaiono nuovi sintomi o se i sintomi attuali peggiorano.
- Se il trattamento che stai seguendo ti causa effetti collaterali spiacevoli.
La PLMS è un precursore del morbo di Parkinson?
Questa è una paura comune a molte persone. Sebbene chi soffre di malattia di Parkinson possa sperimentare movimenti degli arti durante il sonno, nessuna ricerca ha dimostrato che i PLMS o i PLMD siano un segno precoce della malattia di Parkinson. Quindi non c'è motivo di allarmarsi inutilmente.
Infine, se avete problemi di sonno o se vi sentite esausti anche dopo aver dormito bene, è importante consultare un medico. Un buon sonno è essenziale per la nostra salute generale. I PLMS potrebbero non essere la causa del vostro problema, ma è meglio sottoporsi a un esame per accertarsene con certezza. Non esitate a rivolgere al vostro medico qualsiasi domanda o dubbio possiate avere.
Messaggio da portare a casa
- La PLMS è una condizione caratterizzata da contrazioni involontarie degli arti durante il sonno. Questo può causare eccessiva sonnolenza e affaticamento durante il giorno.
- Nella maggior parte dei casi, la persona affetta da questa condizione non ne è consapevole. È chi dorme con lei a farglielo presente.
- Questo disturbo può essere associato ad altre patologie (come la sindrome delle gambe senza riposo e l'apnea notturna). Se si manifesta senza alcuna causa apparente, viene definito PLMD (disturbo dei movimenti periodici degli arti inferiori).
- Per diagnosticare con precisione questa condizione, è necessario eseguire un esame chiamato polisonnografia.
- Esistono farmaci per il trattamento, ed è inoltre importante tenere sotto controllo i fattori di rischio.
- Se hai problemi di sonno, consulta sicuramente un medico.
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