Cosa sono le piastrine? Perché sono essenziali per l'organismo?

Quando ti fai una piccola ferita, come quando ti tagli una mano con un coltello mentre tagli una verdura, e il sanguinamento si ferma dopo un po', giusto? Ti sei mai chiesto come succede? È un processo davvero incredibile. Oggi parleremo dei piccoli eroi del nostro corpo che ci aiutano in questo. Li chiamiamo piastrine .

Cosa sono dunque queste piastrine?

In parole semplici, le piastrine sono minuscoli frammenti cellulari presenti nel nostro sangue. Non sono cellule intere, ma sono essenziali per il nostro organismo. Sono come un cerotto naturale. Se si verifica una ferita e un vaso sanguigno viene danneggiato, le piastrine accorrono e contribuiscono a fermare l'emorragia.

Immaginate di prendere una goccia del vostro sangue: contiene decine di migliaia di piastrine. Potete quindi immaginare quanto siano piccole. È fondamentale avere la giusta quantità di piastrine nel nostro corpo. Se sono insufficienti , anche una piccola ferita può causare un'emorragia abbondante. Al contrario, se sono troppo elevate , possono formarsi coaguli di sangue nelle vene, con conseguenze pericolose. Pertanto, è essenziale che le piastrine siano in equilibrio per arrestare le emorragie e prevenire la formazione di coaguli.

Come funzionano le piastrine?

Si tratta di un processo molto interessante. Le piastrine funzionano come una squadra medica di emergenza ben addestrata. Non appena un vaso sanguigno viene danneggiato, questa squadra entra in azione. In medicina, chiamiamo tutto questo processo "emostasi". Vediamo come avviene passo dopo passo.

Immaginate una grossa buca sulla strada. Arriva una squadra di operai per ripararla, giusto? Ecco, è proprio così.

1. Adesione: Innanzitutto, le piastrine, che fluttuano liberamente nel sangue, si precipitano nel punto di rottura del vaso sanguigno e aderiscono alla parete lesionata. Proprio come una squadra di operai edili che arriva per prima cosa di fronte a una buca sulla strada.

2. Attivazione: Successivamente, le piastrine che arrivano sul posto vengono "attivate". Cambiano forma, facilitando così la loro adesione ad altre piastrine. Rilasciano anche delle sostanze chimiche. Queste sostanze svolgono due funzioni. La prima è quella di far contrarre leggermente di più il vaso sanguigno danneggiato. Questo aiuta a controllare l'emorragia. La seconda è quella di segnalare alle altre piastrine: "C'è un problema, venite subito". È come se una squadra di operai arrivasse, erigesse delle barriere e chiedesse aiuto.

3. Aggregazione: A seguito di questo segnale, molte più piastrine arrivano rapidamente e si aggregano attorno alla ferita. Si uniscono e chiudono temporaneamente il foro. Questo processo viene chiamato "tappo piastrinico".

È qui che inizia la cascata della coagulazione . Dove le piastrine si sono aggregate, un altro tipo di proteina presente nel nostro sangue (i fattori della coagulazione) si unisce per formare una sostanza chiamata fibrina . Questa fibrina è come una rete resistente. Questa rete avvolge le piastrine e forma un coagulo di sangue molto forte e permanente. A questo punto l'emorragia si arresta completamente.

Dove si formano queste piastrine? Dove si trovano?

Le piastrine si trovano principalmente in tre zone del nostro corpo.

• Midollo osseo: Il midollo osseo all'interno delle nostre ossa è la fabbrica dove vengono prodotte le cellule del sangue. Ci sono cellule molto grandi chiamate megacariociti . Queste cellule sono quelle che producono le piastrine, che sono minuscoli frammenti che vengono aggiunti al sangue. Ecco perché inizialmente abbiamo detto che le piastrine non sono cellule intere, ma frammenti cellulari.
• Sangue: una volta formato, il sangue viaggia in tutto il corpo attraverso i vasi sanguigni. Le piastrine sono la parte più leggera del sangue. Per questo motivo si trovano vicino alle pareti delle vene. In questo modo, possono raggiungere più facilmente e rapidamente la zona lesa in caso di lesioni.
• Milza: La milza è un organo situato nella parte superiore sinistra dell'addome. Immagazzina circa un terzo delle piastrine prodotte dal nostro corpo. Inoltre, rimuove le piastrine vecchie e danneggiate.

Quante piastrine dovrebbero esserci normalmente nel sangue?

Una persona sana ha tra 150.000 e 450.000 piastrine per microlitro di sangue. Questo è l'intervallo normale. La durata di vita di una piastrina è di soli 7-10 giorni. Quindi il nostro corpo produce costantemente nuove piastrine. Occorrono circa tre giorni per la produzione di una nuova piastrina.

Le piastrine si chiamano "piastrine" perché hanno la forma di un piatto. Quando vengono attivate, estendono dei filamenti simili alle zampe di un ragno e si connettono con altre piastrine per sigillare la ferita.

Principali malattie associate alle piastrine

Nella maggior parte dei casi, i problemi relativi alle piastrine sono dovuti a una diminuzione o a un aumento del loro numero. Analizziamo separatamente queste due condizioni.

Quali sono i sintomi di un problema alle piastrine?

Se si verifica una variazione nella conta piastrinica, si potrebbero manifestare uno o più dei seguenti sintomi. Se uno qualsiasi di questi sintomi persiste, è molto importante consultare un medico.

Come si controlla lo stato di salute delle piastrine?

Se si manifestano i sintomi sopra descritti, il medico potrebbe prescrivere alcuni esami per controllare le piastrine.

• Emocromo completo (CBC): Si tratta di un esame del sangue molto comune. Misura il numero di globuli rossi, globuli bianchi e piastrine nel sangue. Può indicare se il numero di piastrine è basso, alto o normale.
• Esame dello striscio di sangue periferico (PBS): in questo caso, viene prelevata una goccia di sangue che viene poi esaminata al microscopio. Questo permette di rilevare eventuali anomalie nella forma e nelle dimensioni delle piastrine.
• Test di coagulazione del sangue: esistono anche test che verificano quanto tempo impiega il sangue a coagulare.
• Biopsia del midollo osseo: in alcuni casi, può essere necessario esaminare il midollo osseo, la "fabbrica" ​​dove vengono prodotte le piastrine. Questa procedura prevede la somministrazione di un leggero anestetico e il prelievo di un piccolo campione di midollo osseo dall'osso dell'anca.
• Test genetici: Alcuni disturbi piastrinici possono essere causati da difetti genetici ereditari. In questi casi, tali test possono essere necessari.

Quali sono i trattamenti per le malattie delle piastrine?

Il trattamento dipende dalla tua condizione (piastrine basse o alte) e dalla sua causa.

• Medicinali:Se la conta piastrinica è elevata, si possono somministrare farmaci per controllarne la produzione. Se la bassa conta piastrinica è dovuta a un'altra patologia, come una malattia autoimmune, il trattamento di tale patologia può contribuire a riportare la conta piastrinica alla normalità.
• Trasfusioni di piastrine: nei pazienti con conta piastrinica gravemente bassa e alto rischio di emorragia, le piastrine prelevate da fonti esterne possono essere infuse nel corpo tramite una soluzione salina.
• Splenectomia: Talvolta la milza viene danneggiata da un eccesso di piastrine. In questi casi, se altri trattamenti non hanno successo, i medici possono decidere di rimuovere chirurgicamente la milza.
• Piastrineferesi: Si tratta di un trattamento per persone con un numero di piastrine molto elevato. Il sangue del paziente viene collegato a un'apposita macchina che rimuove le piastrine in eccesso e reintroduce il sangue rimanente nel corpo.

Come si mantengono sane le piastrine?

Se soffri di un disturbo piastrinico, è importante seguire attentamente le istruzioni del medico. Inoltre, adottare uno stile di vita generalmente sano è benefico anche per la salute delle piastrine.

• Limitare il consumo di alcol.
• Evitate completamente di fumare.
• Evitare l'esposizione a sostanze chimiche tossiche.
• Ridurre il rischio di infortuni.

Se possibile, puoi donare anche le piastrine, oltre al sangue . Anche questo è un gesto di grande valore. Le piastrine contribuiscono a salvare vite umane, ad esempio quelle di persone malate di cancro o gravemente ferite.