Hai un nodulo vicino all'orecchio, sotto il mento? Potrebbe essere un adenoma pleomorfo? Parliamone!

Avete mai notato un piccolo nodulo vicino all'orecchio, nella mascella o all'interno della bocca? Potreste non averlo notato perché non fa male. Ma anche se si tratta di un piccolo nodulo, è importante esserne consapevoli. Oggi parleremo proprio di questo: una condizione chiamata adenoma pleomorfo .

Che cos'è un adenoma pleomorfo?

In parole semplici, l'adenoma pleomorfo non è canceroso . Non si tratta, quindi, di un tumore maligno che si diffonde in tutto il corpo. Tuttavia, è un tumore che può formarsi nelle ghiandole salivari . Sapevate che nella nostra bocca sono presenti diverse ghiandole che contribuiscono alla produzione di saliva? Tra queste, le ghiandole parotidi, situate davanti alle orecchie, sono le più comuni. Inoltre, può formarsi anche nelle ghiandole sottomandibolari, sotto la mascella, e nelle piccole ghiandole salivari del palato. La buona notizia è che, una volta rimosso chirurgicamente, questo tumore di solito non recidiva.

Quanto è comune questa condizione?

Ora potreste chiedervi quanto sia comune. In realtà, l'adenoma pleomorfo non è così comune . Se si guardano le statistiche in un paese come gli Stati Uniti, si dice che questa condizione colpisca circa tre persone ogni centomila (3 su 100.000). Ma la cosa più importante è che questo è il tipo più comune di tumore non canceroso (benigno) che si sviluppa nelle ghiandole salivari. Sebbene chiunque possa sviluppare questo tumore, di solito si osserva più frequentemente nelle donne di età compresa tra i 30 e i 70 anni .

Quali sono i sintomi di un adenoma pleomorfo?

Come si manifestano questi tumori? Spesso si presentano inizialmente in queste sedi:

• Davanti all'orecchio (si tratta di un adenoma pleomorfo che si sviluppa nella ghiandola parotide)
• Sotto la mandibola (si tratta di un adenoma pleomorfo che si forma nella ghiandola sottomandibolare)
• Sul palato (queste sono prodotte da piccole ghiandole salivari)

La cosa importante è che questi tumori crescono molto lentamente . Pertanto, inizialmente potresti non notare alcun sintomo. Questi sintomi compaiono nel tempo:

• Solitamente , un singolo nodulo indolore inizia a comparire sotto la pelle, nella zona della mascella, vicino all'orecchio o all'interno della bocca.
• Quando tocchi questo frutto, a volte può essere morbido e altre volte un po' duro .
• Nella maggior parte dei casi, se spingi questo dado con le dita , si muoverà .

La maggior parte degli adenomi pleomorfi ha dimensioni che variano da 2 centimetri (circa le dimensioni di un'arachide) a 6 centimetri (circa le dimensioni di un uovo). Tuttavia, se non trattati , questi tumori possono talvolta crescere molto di più. Sono stati segnalati casi che hanno raggiunto i 35 centimetri (circa 13 pollici!). Immaginate quanto sarebbe difficile convivere con un tumore di queste dimensioni.

Quali sono le cause dell'adenoma pleomorfo?

I ricercatori medici non sanno ancora con precisione cosa causi l'adenoma pleomorfo, ma hanno identificato diversi fattori di rischio:

• Esposizione alle radiazioni: alcuni studi suggeriscono che alcune persone potrebbero sviluppare questi tumori dai 15 ai 20 anni dopo aver ricevuto una radioterapia per tumori della testa e del collo.
• Esposizione a determinate sostanze chimiche: si sospetta che alcune sostanze chimiche utilizzate nella produzione di gomma, nell'estrazione dell'amianto o nei lavori idraulici possano esserne una causa.

Quali sono le possibili complicanze dell'adenoma pleomorfo?

Questo è un aspetto che desta una certa preoccupazione. Circa il 5% degli adenomi pleomorfi può trasformarsi in tumore maligno . Questa condizione è chiamata "carcinoma da adenoma pleomorfo" . I ricercatori medici non hanno ancora compreso appieno il perché ciò accada. Per questo motivo, raccomandiamo di non ignorare la presenza di un tumore di piccole dimensioni e di consultare un medico.

Come fanno i medici a diagnosticare questa condizione?

Quando ti rechi da un medico, per prima cosa eseguirà un esame fisico . Ciò significa che esaminerà la posizione e la forma del nodulo. Dopodiché ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi. Inoltre, potrebbe anche eseguire i seguenti esami:

• Tomografia computerizzata (TC): questa tecnica permette di ottenere immagini a sezione trasversale dell'interno del corpo. Ciò consente di visualizzare chiaramente elementi come le dimensioni e la posizione del tumore.
• Risonanza magnetica (RM): Si tratta di un esame che permette di visualizzare l'interno del corpo, come una TAC. Tuttavia, è in grado di produrre immagini più nitide dei tessuti molli.
• Biopsia con ago: questa procedura prevede l'utilizzo di un ago molto sottile per prelevare un piccolo campione di liquido o tessuto dal nodulo. Il campione viene poi esaminato al microscopio per determinarne la natura. Questo è il metodo più affidabile per stabilire se il nodulo è canceroso o meno.

Come si cura l'adenoma pleomorfo?

Che cosa contiene?Il trattamento principale e più comune è l'intervento chirurgico per rimuovere tutta o parte della ghiandola colpita dall'adenoma pleomorfo. Ad esempio, un chirurgo può eseguire una parotidectomia su una persona con un adenoma pleomorfo nella ghiandola parotide. Questo intervento prevede la rimozione totale o parziale della ghiandola parotide.

Quali sono le possibili complicazioni di un intervento chirurgico?

Come per qualsiasi intervento chirurgico, anche in questo caso possono verificarsi delle complicazioni. È importante esserne consapevoli. Ma non preoccupatevi, non tutte queste complicazioni si verificano in tutti i pazienti. I medici fanno del loro meglio per ridurre al minimo questi rischi.

• Reazione all'anestesia: Alcune persone possono manifestare reazioni allergiche o di altro tipo all'anestesia somministrata prima dell'intervento chirurgico.
• Sanguinamento eccessivo: Durante o dopo l'intervento chirurgico può verificarsi un sanguinamento eccessivo.
• Infezione: i germi possono penetrare attraverso la ferita chirurgica e causare un'infezione.
• Danni al nervo facciale che possono causare paralisi facciale temporanea o permanente: questo è un problema non indifferente. Il nervo facciale, che controlla i movimenti del viso, si trova infatti in prossimità della ghiandola parotide. Se questi nervi vengono danneggiati durante un intervento chirurgico, il movimento di un lato del viso può risultare compromesso o completamente bloccato. Talvolta la paralisi è temporanea, ma raramente può essere permanente.
• Sindrome di Frey: si tratta di una condizione particolare. Quando alcuni dei nervi recisi durante l'intervento chirurgico ricrescono, possono collegarsi erroneamente alle ghiandole sudoripare. In questo caso, si inizia a sudare sul lato del viso in cui è stato eseguito l'intervento quando si mangia, soprattutto cibi piccanti.
• Difficoltà a parlare o a deglutire: se i nervi del viso e della bocca sono danneggiati, parlare e deglutire potrebbero risultare un po' difficoltosi.
• Cicatrici: l'intervento chirurgico per rimuovere i tumori delle ghiandole salivari può talvolta lasciare cicatrici visibili. Tuttavia, i medici fanno del loro meglio per ridurle al minimo.

Quali sono le prospettive per l'adenoma pleomorfo?

Questa è davvero un'ottima notizia! Oltre il 90% degli adenomi pleomorfi rimossi chirurgicamente non si ripresentano . Ciò significa che la patologia viene completamente debellata con l'intervento. Quindi, non c'è nulla di cui preoccuparsi, giusto?

È possibile evitare questa situazione?

Purtroppo, i ricercatori medici non conoscono ancora la causa esatta, quindi non esiste un modo sicuro per prevenirla .

Come posso prendermi cura di me stesso?

La cosa migliore che puoi fare è, il tuoFai attenzione a eventuali nuovi noduli nella mascella o nell'orecchio. Se non scompaiono dopo circa una settimana, consulta sicuramente un medico. Potresti chiederti: "Devo davvero andare dal medico per questo piccolo nodulo?". La risposta breve è sì, assolutamente . Non sei il solo, molte persone si rivolgono al medico per noduli insoliti come questi.

Sebbene sia improbabile, la comparsa di nuovi noduli vicino alla mascella o all'orecchio potrebbe essere un segno di adenoma pleomorfo nelle ghiandole parotidi o sottomandibolari. Ricorda che gli adenomi pleomorfi non sono tumori, ma in rari casi possono trasformarsi in tumori maligni .

Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso?

Se devi sottoporti a un intervento chirurgico per la rimozione di un adenoma pleomorfo, chiedi al tuo chirurgo informazioni su eventuali complicazioni post-operatorie che richiedono un'immediata assistenza medica . Ad esempio, in caso di sanguinamento eccessivo, gonfiore grave, difficoltà respiratorie o se la ferita presenta pus, è consigliabile recarsi immediatamente in ospedale.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Puoi porre domande come queste:

• Ho più di un tumore benigno di questo tipo?
• Quali opzioni di trattamento ho a disposizione?
• Questo tumore guarirà completamente con il trattamento?
• Cosa posso aspettarmi dopo l'intervento? Quali complicazioni possono verificarsi?
• Quali sono le probabilità che ciò accada di nuovo? Cosa si può fare per evitarlo?
• Questo influirà sulla mia vita quotidiana?

Ponendoti queste domande, potrai comprendere meglio la tua situazione.

La cosa più importante di cui abbiamo parlato - Messaggio chiave

Bene, quali sono i messaggi più importanti che potete trarre da ciò di cui abbiamo parlato?

L'adenoma pleomorfo è un tumore benigno che può svilupparsi nelle ghiandole salivari. Spesso si presenta come un piccolo nodulo davanti all'orecchio, sotto la mandibola o all'interno della bocca. Poiché questi tumori crescono molto lentamente , potresti non notare alcun sintomo per anni. Raramente, alcuni tumori possono trasformarsi in tumori maligni . Ma la buona notizia è che, una volta rimossi chirurgicamente, questi tumori sono completamente curabili .

Quindi, se notate un nuovo nodulo o una nuova escrescenza vicino all'orecchio, nella mascella o all'interno della bocca, anche se indolore, e non scompare entro una o due settimane, consultate assolutamente un medico. La diagnosi precoce è fondamentale! Non fatevi prendere dal panico, i medici sono qui per aiutarvi.

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