Un tumore nella testa? Niente panico! Scopriamo di più sul meningioma.

Quando ti viene mal di testa, potresti sentirti un po' spaventato e preoccupato, "Oh, ho un tumore al cervello?". Non è normale? Ma la cosa più importante da sapere è che non tutti i mal di testa e i tumori sono necessariamente cancerosi. Oggi parleremo di un tipo comune di tumore che si sviluppa nel cervello, ma che di solito non è pericoloso. Lo chiamiamo meningioma.

In parole semplici, cos'è il meningioma?

Immaginate che il nostro cervello e il midollo spinale siano protetti da un sottile rivestimento composto da tre membrane. È come la copertina di un libro. Questo rivestimento è ciò che in medicina chiamiamo "meningi". Un meningioma è un tumore che si sviluppa su queste membrane.

L'aspetto importante è che non si tratta di un tumore che cresce all'interno del cervello , bensì di un tumore che si sviluppa nelle membrane che lo rivestono. Pertanto, circa l'80% di questi tumori non è pericoloso , ovvero non è maligno. Di solito crescono molto lentamente. A volte possono essere presenti per anni senza causare alcun sintomo. Tuttavia, anche se non sono pericolosi, quando crescono possono provocare problemi perché comprimono alcune parti del cervello.

Come si classificano queste noci?

I meningiomi si dividono principalmente in tre gradi in base alla loro natura. Capire questa distinzione ti aiuterà a comprendere meglio la situazione.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?

Sebbene la causa esatta non sia ancora stata individuata, la ricerca ha evidenziato che alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare un meningioma.

• Genere: Sorprendentemente, questo tipo di tumore è più comune nelle donne che negli uomini. Le donne di mezza età hanno circa il doppio delle probabilità di svilupparlo rispetto agli uomini.
• Ormoni: Si ritiene che gli ormoni femminili estrogeni e progesterone influenzino la crescita di questi tumori. Tali tumori possono crescere rapidamente durante la gravidanza e in seguito a terapia ormonale sostitutiva.
• Esposizione alle radiazioni: un'eccessiva esposizione a radiazioni nella zona della testa e del collo, soprattutto durante l'infanzia, aumenta il rischio.
• Età: Questa condizione è più comune nelle persone di età superiore ai 65 anni.
• Condizioni genetiche: le persone affette dalla malattia genetica neurofibromatosi di tipo 2 (NF2) hanno circa il 50% di probabilità di sviluppare un meningioma.
• Obesità: Sebbene il legame diretto tra obesità e meningioma non sia chiaro, alcune ricerche hanno dimostrato che questi tumori sono più comuni nelle persone obese.

Quali sono i sintomi?

Poiché la maggior parte dei meningiomi cresce molto lentamente, nelle fasi iniziali non si manifestano sintomi. Se i sintomi compaiono, dipendono dalla posizione del tumore nel cervello e dalle sue dimensioni. I sintomi più comuni includono:

• Mal di testa presente da tempo e in graduale peggioramento.
• Crisi epilettiche improvvise.
• Visione offuscata , visione doppia o diminuzione della vista.
• Sensazione di intorpidimento o debolezza alle braccia o alle gambe.
• Sensazione di formicolio in alcune parti del corpo.
• Difficoltà a parlare .
• Acufeni o perdita dell'udito .
• Problemi di memoria .

Se si manifesta uno o più di questi sintomi, la cosa migliore da fare è non farsi prendere dal panico e consultare immediatamente un medico .

Come fa un medico a scoprirlo?

Dopo aver ascoltato i suoi sintomi, il medico la visiterà e, se si sospetta un meningioma, richiederà una TAC cerebrale.

1. Risonanza magnetica (RM): Questo è il metodo migliore per diagnosticare un meningioma. Permette di visualizzare chiaramente la posizione, le dimensioni e l'estensione del tumore, nonché il suo impatto sui tessuti circostanti.

2. Tomografia computerizzata (TC): In alcuni casi, oltre alla risonanza magnetica (RM), viene eseguita anche una TC.

3. Biopsia: Talvolta, durante l'intervento chirurgico, viene prelevato un piccolo frammento del tumore che viene inviato a un laboratorio per confermare se si tratta di un tumore maligno (grado 3) o meno.

Come viene trattata?

Il trattamento è determinato da diversi fattori, tra cui le dimensioni del tumore, la sua velocità di crescita, l'età del paziente e il suo stato di salute generale.

1. Aspetta e osserva

Se il tumore è molto piccolo, asintomatico e non pericoloso (grado 1), il medico consiglierà di aspettare un po' senza alcun trattamento. Durante questo periodo, verranno eseguite risonanze magnetiche a intervalli regolari per monitorare l'eventuale crescita del tumore.

2. Rimozione chirurgica (Intervento chirurgico)

Se si manifestano sintomi, se il tumore cresce rapidamente o se preme su una parte significativa del cervello, il medico potrebbe decidere di intervenire chirurgicamente per rimuoverlo. L'intervento si chiama craniotomia e consiste nel rimuovere una piccola porzione di osso dal cranio, asportare una parte più o meno consistente del tumore e poi riattaccare l'osso. Come per qualsiasi intervento chirurgico, esistono dei rischi, quindi è importante discuterne con il medico prima di prendere una decisione.

3. Radioterapia

La radioterapia viene utilizzata se il tumore si trova in una posizione che non può essere completamente rimossa chirurgicamente, oppure per distruggere piccoli frammenti rimasti dopo l'intervento. Questo può ridurre le dimensioni del tumore o arrestarne la crescita. Questo trattamento viene utilizzato anche per i tumori maligni (grado 3).

4. Chemioterapia

La chemioterapia viene usata raramente per il meningioma e viene presa in considerazione solo quando la chirurgia e la radioterapia non hanno avuto successo.