Ci sono cambiamenti nei tuoi ormoni? Facciamo attenzione al prolattinoma.

Il tuo ciclo mestruale è diventato improvvisamente irregolare? O noti perdite di liquido biancastro dal seno, anche se non sei incinta o non stai allattando? Se sei un uomo, hai riscontrato una diminuzione del desiderio sessuale o altri problemi? La causa di questi disturbi potrebbe essere qualcosa a cui non hai mai pensato. Oggi parleremo proprio di una di queste condizioni, ovvero una patologia chiamata prolattinoma.

In parole semplici, cos'è il prolattinoma?

Il prolattinoma è un tumore che si sviluppa in una piccola ghiandola situata molto vicino al cervello, alla base del cervello, chiamata ipofisi. Non allarmatevi quando diciamo "tumore". Si tratta di un tumore non canceroso (benigno). Ciò significa che non è un tumore pericoloso per la vita che si diffonde in tutto il corpo come il cancro. Questo è il tipo di tumore più comune che si sviluppa nell'ipofisi.

Questo tumore induce il nostro corpo a produrre una quantità eccessiva di un ormone chiamato prolattina. Normalmente, la prolattina è fondamentale per lo sviluppo del seno nelle donne e per la produzione di latte per l'allattamento. Tuttavia, quando i livelli di questo ormone aumentano eccessivamente, si verifica una condizione chiamata iperprolattinemia, che può causare diversi problemi sia alle donne che agli uomini.

Esistono diversi tipi di prolattinoma?

Sì, queste noci si dividono in due tipologie principali in base alle dimensioni. Per comprenderlo meglio, consulta la tabella sottostante.

Quali sono i sintomi?

I sintomi dipendono dalla quantità di prolattina prodotta e dalle dimensioni del tumore. Vediamo quali sono questi sintomi.

Le donne hanno maggiori probabilità di riconoscere precocemente la condizione grazie a sintomi come alterazioni del ciclo mestruale o secrezioni mammarie. Tuttavia, le persone che assumono la pillola anticoncezionale o altre terapie ormonali potrebbero non manifestare questi sintomi. Inoltre, i sintomi possono comparire in ritardo nelle donne e negli uomini in menopausa, il che può ritardare la diagnosi.

Qual è il motivo di ciò?

In realtà, i ricercatori non hanno ancora individuato una causa specifica per il prolattinoma. Nella maggior parte dei casi, si manifesta in modo sporadico, senza una causa precisa. Tuttavia, alcune condizioni genetiche possono aumentarne il rischio.

• Neoplasia endocrina multipla (MEN) di tipo 1
• Tipo MEN 4
• "Adenomi ipofisari isolati familiari (FIPA)"

Come le sembra, dottore?

Il medico esaminerà innanzitutto attentamente i sintomi e l'anamnesi. Successivamente, eseguirà un esame obiettivo. Potrebbe poi raccomandare diversi esami per confermare la diagnosi.

• Esame del sangue per la prolattina: questo è l'esame più semplice. Se questo test conferma che i livelli di prolattina sono molto più alti del normale, verrai indirizzato a ulteriori accertamenti per escludere la presenza di un tumore.
• Risonanza magnetica o tomografia computerizzata: questi esami possono mostrare con precisione se è presente un tumore ipofisario e, in tal caso, quali sono le sue dimensioni. I medici raccomandano più spesso una risonanza magnetica.
• Esame del sangue per il livello di testosterone: se sei un uomo, il tuo medico potrebbe anche consigliarti di controllare i livelli dell'ormone testosterone.

Se la malattia viene confermata, potrebbe essere raccomandato di controllare i livelli di altri ormoni nell'ipofisi e di sottoporsi a una visita oculistica per verificare se la vista è compromessa in caso di tumore di grandi dimensioni (macroprolattinoma).

Quali sono i trattamenti per questo problema?

La buona notizia è che esistono trattamenti molto efficaci. Nella maggior parte dei casi, la condizione può essere tenuta sotto controllo con i farmaci.

Medicinali (farmaci)

I medici spesso prescrivono farmaci chiamati agonisti della dopamina. Questi farmaci possono ridurre le dimensioni del prolattinoma e riportare i livelli di prolattina alla normalità.

• Cabergolina e bromocriptina: questi sono i due farmaci principali utilizzati. Tra questi, la cabergolina è la prima scelta dei medici perché è più efficace e presenta meno effetti collaterali.
• Effetti collaterali: questi farmaci possono causare effetti collaterali minori come nausea, vomito e vertigini.
• Durata del trattamento: Per prevenire la ricomparsa del tumore, sarà necessario assumere questo farmaco continuativamente per almeno due anni . Dopo due anni, se i livelli di prolattina saranno tornati alla normalità e il tumore non sarà più visibile alle scansioni, il medico ridurrà gradualmente la dose del farmaco fino a interromperne la somministrazione.

Chirurgia

L'intervento chirurgico è raramente necessario. Ciò si verifica in casi come questi:

• Se il farmaco ha gravi effetti collaterali.
• Se il tumore non si riduce con i farmaci.
• Se questo medicinale interagisce con altri medicinali che sta assumendo.
• Se hai un tumore di grandi dimensioni e devi farlo rimuovere prima di cercare di rimanere incinta.

Esistono due tipi di intervento chirurgico.

1. Chirurgia transfenoidale: questo è l'intervento chirurgico più comune. In questo caso, il tumore viene rimosso attraverso una piccola incisione all'interno del naso o sotto il labbro superiore.

2. Chirurgia transcranica: se il tumore è molto grande, viene rimosso attraverso una piccola apertura nel cranio.

Radioterapia

La radioterapia rappresenta una terza opzione quando il tumore non risponde ai farmaci o alla chirurgia. Anche questo è un trattamento molto raro.

Quali sono le prospettive per questa malattia?

La prognosi per il prolattinoma è molto buona. Con il trattamento medico, 4 persone su 5 con tumori di piccole dimensioni possono normalizzare i livelli di prolattina e il tumore può ridursi.

Anche l'intervento chirurgico spesso ha successo. Se eseguito da un chirurgo esperto, i livelli di prolattina possono essere riportati alla normalità in circa il 90% delle persone con tumori di piccole dimensioni e nel 50% delle persone con tumori di grandi dimensioni.