Antidepressivi: sono davvero necessari o ne stiamo abusando?

Vi capita mai di sentirvi molto tristi, soli e oppressi? Avete giorni in cui non avete nemmeno voglia di alzarvi dal letto la mattina, in cui sembra che tutto sia svanito? Avrete sicuramente sentito parlare dei "farmaci per migliorare l'umore" che i medici prescrivono per alleviare questo grave stress mentale, ovvero la condizione che chiamiamo depressione. Li chiamiamo anche antidepressivi. Oggi parleremo di un grande dibattito sociale su questo tipo di farmaci. Sono davvero medicine miracolose in grado di salvare vite? O ne siamo inconsapevolmente dipendenti?

Che cosa sono questi antidepressivi?

In parole semplici, si tratta di un tipo di farmaco che aiuta a migliorare l'umore modificando l'attività di alcune sostanze chimiche nel cervello. Uno dei più noti è un tipo di farmaco che controlla il livello di un neurotrasmettitore chiamato serotonina . Questi sono chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina , o SSRI in breve. Potresti aver sentito parlare di nomi commerciali come (Prozac), (Paxil), (Zoloft). Tutti questi appartengono a questa categoria.

L'uso di questa droga è aumentato notevolmente in Sri Lanka e in tutto il mondo. Alcuni studi indicano che una persona su dieci negli Stati Uniti ne fa uso. Si tratta di un numero davvero sorprendentemente alto. Ed è qui che inizia il problema.

Ci sono persone che hanno salvato la vita grazie a questo farmaco.

Dobbiamo comprendere anche l'altro lato della medaglia. Questo farmaco è una vera benedizione per chi soffre di depressione grave. Immaginate: una persona così depressa da essere sul punto di togliersi la vita, una persona che non riesce nemmeno ad alzarsi dal letto la mattina per prendersi cura dei propri figli, torna a una vita normale grazie a questo farmaco. Per queste persone, questo farmaco può essere indispensabile. È vero.

Kanchana è una di queste persone. Soffriva di una grave depressione. Il farmaco prescritto dal medico l'ha aiutata a guarire. Ha ritrovato la forza di prendersi cura dei suoi figli e di godersi la vita familiare. Da questo punto di vista, questo farmaco le ha salvato la vita.

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Dov'è dunque il problema? È qui che inizia la controversia.

Sorge spontanea la domanda se tutti abbiano davvero bisogno di questi farmaci. Alcuni psichiatri esperti sostengono che nella società odierna questi farmaci siano arrivati ​​al punto di essere prescritti persino per lievi stress mentali, tristezza lieve o la tristezza derivante da un "fallimento" a un esame.

Alcuni ricercatori definiscono questo un "esperimento su larga scala non controllato". In altre parole, i farmaci vengono somministrati a persone a cui non è ancora stata diagnosticata una malattia mentale. È come un esperimento senza sapere cosa succederà.

Ciò che è ancora più allarmante è che circa la metà di coloro che assumono questi farmaci li prende per più di un anno. Molti di questi farmaci non sono stati adeguatamente testati per l'uso a lungo termine, quindi nessuno sa con precisione quali saranno gli effetti nel tempo.

Effetti collaterali a cui prestare attenzione

Come qualsiasi farmaco, anche questi "antidepressivi" hanno effetti collaterali. A volte possono essere piuttosto gravi. Ricordiamo la storia di Kanchana. Dopo la prima dose, non provava più gioia, tristezza o emozioni. Diceva di sentirsi come un robot. Inoltre, la sua vita sessuale era diventata completamente insoddisfacente.

Questi sono alcuni degli effetti collaterali più comuni.

A causa di questi effetti collaterali, Kanchana tornò dal suo medico, che le prescrisse un farmaco diverso. Per cinque anni, continuò a cambiare medicinali, ma non si rivolse mai a uno psichiatra. Pensava che, dato che assumeva farmaci, non ne avesse bisogno. Questo è un errore che commettono in molti nella nostra società.

È possibile guarire semplicemente pensando "Sto prendendo una medicina"? - L'effetto placebo

Ora parliamo di un altro fenomeno straordinario: l' effetto placebo . In parole semplici: immaginate che un medico vi prescriva una medicina, che in realtà è solo una pillola di zucchero. Ma voi credete che sia la medicina migliore. Grazie a questa convinzione, la vostra malattia migliora leggermente. È come se la vostra mente e il vostro corpo venissero ingannati.

Alcune ricerche hanno dimostrato che una percentuale significativa di persone che assumono farmaci per la depressione sperimenta un sollievo dovuto a questo effetto "placebo". In altre parole, il sollievo è dovuto alla convinzione "Sto prendendo una pillola, ora mi sento meglio", piuttosto che all'azione chimica del farmaco. In alcuni studi, non è stata riscontrata alcuna differenza significativa tra coloro che hanno assunto il farmaco vero e proprio e coloro che hanno assunto semplicemente pillole di zucchero.

Quindi questo farmaco non funziona affatto? - Opinione contraria

No, non è vero. Molti medici esperti si oppongono a questa affermazione. Sostengono che gli antidepressivi siano un trattamento molto efficace per la depressione.

Sottolineano che, in tutta la ricerca condotta nel mondo, non esiste un singolo studio che abbia dimostrato che un "placebo" sia migliore di un "antidepressivo". Nel 60-70% degli studi, il farmaco ha mostrato risultati più efficaci del "placebo".

"I miei pazienti vengono da me e mi dicono: 'Dottore, per la prima volta nella mia vita mi sento una persona normale'", afferma uno psichiatra di lunga esperienza.

Questi medici affermano che la letteratura critica nei confronti di questi farmaci sta inducendo le persone che ne avrebbero realmente bisogno a esitare nel cercare aiuto. Secondo loro, la depressione non è una malattia sovradiagnosticata, bensì sottodiagnosticata e sottotrattata .