Una soluzione al dolore cronico? Scopriamo insieme l'ablazione a radiofrequenza (RFA) in modo semplice!

Soffrite da tempo di dolori alla schiena, al collo o alle ginocchia? Nonostante le terapie farmacologiche e la fisioterapia , non riuscite a trovare sollievo? Forse il medico vi ha persino parlato di un intervento chirurgico importante. Ma prima di optare per una procedura così invasiva, esistono altri modi per tenere sotto controllo il dolore. Ecco perché oggi vi parleremo di un metodo di trattamento non chirurgico, ma molto efficace.

Che cos'è l'ablazione a radiofrequenza (RFA)?

Il nome potrebbe sembrare un po' complicato, ma il concetto è in realtà piuttosto semplice. In parole povere, la RFA utilizza onde radio per riscaldare una piccolissima porzione del nervo responsabile del dolore, interrompendone temporaneamente l'attività. In altre parole, è come scollegare brevemente il "cavo del segnale" che trasporta il dolore al cervello. Quando i segnali del dolore vengono bloccati, il dolore percepito scompare o si riduce notevolmente. Questa tecnica è anche chiamata neurolisi a radiofrequenza.

Perché viene eseguito questo trattamento con ablazione a radiofrequenza (RFA)?

I medici raccomandano questo trattamento per diverse ragioni principali. Vediamo quali benefici ne trae il paziente.

Quali patologie possono essere trattate con la termoablazione a radiofrequenza (RFA)?

Questo trattamento viene utilizzato principalmente per il dolore cronico. Ad esempio:

• Spondilosi: dolore cronico alla schiena causato dall'usura delle articolazioni della colonna vertebrale.
• Dolore all'articolazione sacroiliaca (SI): dolore all'articolazione situata nella parte inferiore della schiena, dove si connette all'osso dell'anca.
• Dolore al collo, alla schiena e alle ginocchia: dolore articolare che non ha risposto ad altri trattamenti.
• Dolore oncologico: per controllare il dolore intenso causato da alcuni tipi di cancro.
• Dolore facciale (nevralgia del trigemino): dolore intenso, simile a una scossa elettrica, al viso.
• Dolore da nervi periferici: dolore causato da problemi ai nervi in ​​alcune zone del corpo, come ad esempio gli arti.
• Problemi del ritmo cardiaco: oltre al dolore, questo trattamento viene utilizzato anche per curare alcune delle cellule che regolano il ritmo cardiaco.
• Tumori: Questa tecnologia viene utilizzata anche per distruggere le cellule in alcuni tumori di piccole dimensioni.

Come funziona questo trattamento?

Immagina che la causa del tuo mal di schiena sia un nervo collegato a una piccola articolazione della colonna vertebrale.

Il medico, sotto la guida di un apposito apparecchio a raggi X chiamato fluoroscopia, inserisce un ago sottilissimo direttamente nel nervo che causa il dolore. Quando l'ago si trova nel punto giusto, vi inserisce un piccolo elettrodo che emette un'onda radio.

Il calore di queste onde radio provoca una piccola "bruciatura" di una parte del nervo. Questo processo viene chiamato "lesione". Ma non preoccupatevi, viene eseguito con estrema cura e precisione. In questo modo si impedisce al nervo di inviare segnali di dolore al cervello. La cosa sorprendente è che non danneggia i nervi sani circostanti.

Chi è idoneo a questo trattamento?

Questo trattamento non è adatto a tutti. Il medico valuterà diversi fattori per determinare se sei un candidato idoneo a questo trattamento.

Potresti avere diritto a partecipare se:

• Se hai già ricevuto un'iniezione di blocco nervoso che ha ridotto il tuo dolore: questa è la cosa più importante. Prima dell'RFA, il medico inietterà un farmaco anestetico vicino al nervo che ti sta causando dolore come "test". Questo si chiamaSi chiama blocco diagnostico . Se il dolore si attenua per alcune ore dopo l'iniezione, significa che il medico ha "colpito" il nervo. In questi casi, la probabilità di successo del trattamento con ablazione a radiofrequenza (RFA) è molto più alta.
• Se altri trattamenti (farmaci, fisioterapia) non sono efficaci: se da tempo assumi antidolorifici e ti sottoponi a fisioterapia senza ottenere risultati, la termoablazione a radiofrequenza (RFA) potrebbe essere una valida opzione.

Potresti non essere idoneo se:

• Se sei incinta .
• Se hai un'infezione .
• Se hai un problema di coagulazione del sangue o un disturbo emorragico.

Cosa succede durante il trattamento?

Questa procedura richiede in genere dai 15 minuti alle 2 ore, a seconda dell'area da trattare e del numero di nervi coinvolti.

1. Per prima cosa, ti sdraierai a pancia in giù su un apposito lettino per radiografie. Verranno collegati dei monitor per controllare le tue condizioni durante tutto il trattamento.

2. Sei cosciente perché il medico ti sta parlando. Se necessario, può somministrarti un piccolo farmaco per rilassarti.

3. Viene applicato un anestetico locale per intorpidire la zona in cui verrà inserito l'ago.

4. Quindi, sotto guida fluoroscopica a raggi X, l'ago viene guidato con attenzione fino al nervo che causa il dolore.

5. Per accertarsi che l'ago sia nel punto giusto, il medico invierà un piccolo segnale elettrico attraverso di esso e vi chiederà: "Sentite qualcosa, come un formicolio o un pizzicore?". Se lo sentite, significa che l'ago è nel punto giusto.

6. Successivamente, viene iniettato un altro farmaco per anestetizzare il nervo e viene inviata una corrente a radiofrequenza per riscaldare la parte interessata del nervo, impedendogli di trasmettere segnali di dolore.

7. Se necessario, è possibile trattare più nervi contemporaneamente.

Cosa devo fare dopo il trattamento?

Potrai tornare a casa poche ore dopo il trattamento.

• Hai assolutamente bisogno di qualcuno che ti accompagni. Non puoi assolutamente guidare da solo.
• Tornate a casa e riposatevi bene per circa 24 ore. Non fate lavori pesanti.
• Potrai riprendere le tue normali attività tra un giorno o due.
• Potrebbe verificarsi un leggero dolore e la comparsa di lividi nel punto di iniezione per alcuni giorni. Il medico consiglia di applicare un impacco di ghiaccio per circa 20 minuti, rimuovendolo più volte al giorno.

Quanto è efficace questo trattamento?

Molte persone riscontrano un significativo sollievo dal dolore dopo il trattamento con RFA. Alcune persone avvertono un sollievo immediato dopo il trattamento. Per altre, il dolore diminuisce gradualmente nell'arco di 10 giorni o 3 settimane.

Ricorda però che i nervi del nostro corpo possono rigenerarsi. Se ciò accade, il dolore potrebbe ripresentarsi. In tal caso, il trattamento con RFA può essere ripetuto.

Quando dovrei consultare un medico?

Se dopo il trattamento si manifestano i seguenti sintomi, contatti immediatamente il medico:

• Se avverti dolore intenso, arrossamento o gonfiore nel punto in cui è stato inserito l'ago.
• Se la debolezza o l'intorpidimento di un braccio o di una gamba aumentano .