Supponiamo che tu vada dal medico e che ti dia un foglio con la richiesta di fare un esame del sangue. Quando vedi la sigla "VES" scritta a caratteri cubitali, potresti sentirti un po' spaventato e incuriosito. Potresti pensare: "Che tipo di esame è? Ho qualche malattia grave?". Ma non preoccuparti. L'esame della VES è un semplice esame del sangue che viene eseguito di frequente e fornisce informazioni molto importanti. Oggi parleremo di questo esame in modo semplice.
Cos'è, in parole semplici, il test VES?
Il nome completo di VES è Velocità di Sedimentazione Eritrocitaria . Ora, non allarmatevi per tutti questi termini complessi. Analizziamoli e cerchiamo di capirli.
- Eritrocita (pronunciato: eritrocita) è il nome medico dei globuli rossi presenti nel nostro sangue.
- La velocità di sedimentazione è la velocità con cui una sostanza affonda in un liquido e raggiunge il fondo.
In parole semplici, il test VES misura la velocità con cui i globuli rossi presenti in un campione di sangue, posto in una provetta appositamente progettata, si depositano sul fondo.
Pensala in questo modo. Se mettiamo dell'acqua in un bicchiere e aggiungiamo della sabbia, i granelli di sabbia affonderanno gradualmente sul fondo del bicchiere. La stessa cosa accade nel test della VES. Ma qui, invece della sabbia, abbiamo i globuli rossi. La velocità con cui questi globuli rossi affondano sul fondo viene misurata nell'arco di un'ora. Tale velocità viene registrata nel referto come valore della VES.
Perché il medico le ha chiesto di fare questo test della VES?
Ora potreste chiedervi: "Cosa possiamo imparare misurando la velocità con cui i globuli rossi affondano?". In realtà, questo può fornire un indizio molto importante: se è presente un'infiammazione in qualche parte del corpo.
Cos'è l'infiammazione? Cerchiamo di capirlo in modo semplice. Immaginate di avere una piccola ferita sulla mano. La ferita è un po' arrossata, gonfia e calda al tatto. Questa è l'infiammazione. Significa che il sistema immunitario del vostro corpo, ovvero l'"esercito" del corpo, sta combattendo i germi che cercano di entrare attraverso la ferita. Questa lotta è ciò che causa l'arrossamento e il gonfiore della zona.
Analogamente, l'infiammazione può verificarsi negli organi interni del corpo per svariati motivi. Ad esempio, può essere dovuta a un'infezione batterica, a un'infezione virale o ad altre patologie.
La cosa importante è che il test VES è come un rilevatore di fumo in una casa. Si attiva se c'è fumo in qualsiasi punto della casa. Ma non ti dice se l'incendio è in cucina, in soggiorno o cosa sta bruciando. Devi controllare separatamente per scoprirlo. Lo stesso vale per il test VES.Fornisce solo un "segnale" della presenza di un'infiammazione in qualche parte del corpo. Non indica con precisione di quale malattia si tratti.
Il medico utilizza questo test della VES (velocità di eritrosedimentazione) insieme ai sintomi per avere un quadro più completo. Può fornire indizi su condizioni come le seguenti:
- Infezioni: varie infezioni batteriche o virali nell'organismo.
- Malattie autoimmuni: si verificano quando il sistema immunitario del corpo attacca le cellule sane dell'organismo stesso. Ad esempio, malattie come l'artrite reumatoide e il lupus.
- Artrite infiammatoria: patologia che causa gonfiore e dolore alle articolazioni.
- Alcuni tipi di cancro: non tutti i tumori, ma alcuni tipi di cancro possono causare un aumento della VES.
- Disturbi del sangue
Come devo prepararmi per questo test?
Questa è la parte migliore. Non è necessario fare nulla di particolare per il test VES.
- Non è necessario digiunare per ore come per altri esami del sangue.
- Puoi mangiare e bere normalmente.
- Se assumete farmaci quotidianamente, potete prenderli come di consueto.
Tuttavia, è molto importante informare il medico di tutti i farmaci che si stanno assumendo, poiché alcuni farmaci possono avere un lieve effetto sul valore della VES.
Cosa succede durante il test?
Si tratta di un normale esame del sangue, come tutti gli altri.
Un medico, un infermiere o un tecnico di laboratorio preleverà una piccola quantità di sangue da una vena del braccio con una siringa. Prima di tutto, disinfetteranno la zona con qualcosa come l'alcol. Poi, quando l'ago verrà inserito nella vena, potresti avvertire una leggera scossa elettrica. Questa scomparirà in pochi secondi.
Alcune persone hanno un po' paura degli aghi e della vista del sangue. Non c'è nulla di cui vergognarsi o da nascondere. Se anche tu provi la stessa paura o lo stesso disagio, parlane con chi ti preleverà il sangue. Ti aiuterà a rimanere calmo.
Dopo il prelievo di sangue, ti verrà chiesto di applicare un piccolo cerotto o un batuffolo di cotone sul punto dell'ago e di tenerlo fermo. La zona potrebbe apparire leggermente livida, bluastra o leggermente dolente per qualche ora. È normale.
Come interpretare il referto della VES? (Quali sono i valori normali?)
Il valore riportato nel report ESR è espresso in mm/h , ovvero "millimetri all'ora", proprio come la velocità di un'auto si misura in "chilometri all'ora".
I valori normali della VES variano a seconda dell'età e del sesso della persona. Ricorda però che si tratta solo di valori medi. Possono esserci lievi variazioni tra i diversi laboratori. Pertanto, solo il tuo medico può fornirti la migliore interpretazione del tuo referto.
Ecco una tabella di valori generalmente accettati.
| Età e genere | Valore normale della VES (mm/h) |
|---|---|
| Uomini di età inferiore ai 50 anni | 0 - 15 mm/h |
| Uomini di età superiore ai 50 anni | 0 - 20 mm/h |
| Donne sotto i 50 anni | 0 - 20 mm/h |
| Donne di età superiore ai 50 anni | 0 - 30 mm/h |
| bambini piccoli | 0 - 10 mm/h |
Cosa significa una VES "alta"? Devo preoccuparmi?
Se la VES (velocità di eritrosedimentazione) è superiore alla norma, significa che è presente un'infiammazione in qualche parte del corpo. In presenza di infiammazione, la concentrazione di alcune proteine nel sangue aumenta. Queste proteine fanno sì che i globuli rossi si aggreghino, formino piccoli agglomerati, aumentino di peso e affondino rapidamente sul fondo della provetta. Ecco perché la VES è elevata.
Un valore elevato della VES non significa necessariamente che si abbia una malattia grave. Possono esserne la causa fattori semplici, così come fattori che richiedono attenzione.
Cause comuni di VES elevata:
- Infezioni: infezioni che si manifestano in qualsiasi parte del corpo, come polmonite, appendicite e tubercolosi.
- Malattie autoimmuni: patologie come l'artrite reumatoide e il lupus.
- Lesioni tissutali: in seguito a un trauma grave o a un intervento chirurgico.
- Alcuni tipi di cancro: come il linfoma o il mieloma multiplo. (Ribadisco che un valore elevato della VES non significa necessariamente che ci sia un tumore.)
- Altre condizioni: gravidanza, anemia (carenza di sangue), invecchiamento, malattie della tiroide, malattie renali.
Il medico giungerà a una conclusione confrontando il valore della VES con i sintomi (come febbre, dolori muscolari, perdita di peso), un esame obiettivo e altri test, se necessario (come PCR, emocromo completo).
Cosa succede se il valore ESR è "basso"?
Un valore di VES inferiore alla norma di solito non è un problema. Le persone sane in genere hanno una VES bassa. Quindi non c'è motivo di preoccuparsi di una VES bassa.
Tuttavia, molto raramente, alcune specifiche condizioni mediche possono causare un valore di VES (velocità di eritrosedimentazione) anormalmente basso. Ad esempio, patologie come la policitemia, una malattia in cui i globuli rossi vengono prodotti in eccesso, o l'anemia falciforme. Ma si tratta di casi molto rari. Se il medico sospetta questa possibilità, eseguirà gli esami necessari.
Qual è la differenza tra il metodo Westergren e gli altri metodi?
Il referto potrebbe menzionare il "metodo Westergren". Si tratta del metodo standard più diffuso al mondo per l'esecuzione del test VES. Consiste nel prelevare il sangue e inserirlo in una provetta speciale, lasciarlo riposare per un'ora e misurare la distanza percorsa dai globuli rossi.
Inoltre, esistono metodi chiamati "metodi Westergren modificati". Alcuni richiedono meno sangue, altri utilizzano macchinari (centrifughe) e forniscono risultati più rapidamente. Tuttavia, il metodo Westergren menzionato in precedenza rimane il più affidabile e utilizzato. Non importa quale metodo utilizzi il tuo laboratorio. Ciò che conta è il risultato che ottieni e come il medico lo interpreta.
Messaggio da portare a casa
- La VES è un semplice esame del sangue che verifica la presenza di infiammazione nell'organismo.
- Questo metodo non permette di diagnosticare in modo definitivo alcuna malattia. È come un rilevatore di fumo: indica soltanto la presenza di un problema.
- Esistono diverse ragioni per cui il livello di VES può aumentare, come infezioni, malattie articolari e gravidanza. Pertanto, non bisogna allarmarsi pensando di avere una malattia grave solo perché il livello di VES è elevato.
- Un basso valore di VES (velocità di emissione relativa) di solito non rappresenta un problema.
- Il tuo medico è la persona più indicata per fornirti una spiegazione completa dei valori riportati nel referto e del loro significato. Non prendere decisioni basandoti su informazioni trovate su internet. Consulta sempre il tuo medico.
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