Ecco cosa devi sapere sul cancro della pelle!

Sei un po' preoccupato per un nuovo neo o una piccola escrescenza sulla pelle? Oppure hai la sensazione che il colore o la forma di un neo che hai da tempo siano cambiati? Tutto ciò può essere normale. Tuttavia, poiché a volte possono essere segnali di un tumore della pelle, parliamone un po' più nel dettaglio.

Che cos'è questo cancro della pelle?

In parole semplici, il cancro della pelle è la crescita anomala e incontrollata delle cellule della pelle. Immaginate le nostre cellule cutanee come piccoli operai. Lavorano sodo, invecchiano e muoiono. Poi nuove cellule crescono per sostituirle. Questo è un processo sano e normale.

A volte, però, soprattutto quando siamo esposti ai dannosi raggi ultravioletti (UV) del sole, questo processo può andare storto. Le cellule iniziano quindi a crescere troppo velocemente e in modo incontrollato. Alcune delle nuove cellule che si formano in questo modo possono essere non cancerose (benigne). Non causano molti danni e non si diffondono in altre parti del corpo. Ma alcune di esse possono diventare cancerose. Questo è il problema.

Queste cellule cancerose, se non individuate e trattate precocemente , possono diffondersi ai tessuti circostanti e ad altre parti del corpo. Ecco perché la diagnosi e il trattamento precoci sono così importanti . La buona notizia è che nella maggior parte dei casi, il cancro della pelle può essere completamente curato se diagnosticato in fase iniziale. Se notate qualcosa di insolito o diverso sulla vostra pelle, la cosa migliore da fare è consultare un medico.

Quali sono i tipi di cancro della pelle?

Esistono diverse tipologie principali di cancro della pelle. Vediamo quali sono.

I tre tipi principali sono:

• Carcinoma basocellulare : si sviluppa nelle cellule basali appena sotto l'epidermide, lo strato più esterno della pelle. È il tipo più comune di tumore della pelle.
• Carcinoma a cellule squamose: si sviluppa nelle cellule squamose dello strato più esterno della pelle.
• Melanoma : Questo è il tipo più pericoloso. Si sviluppa nelle cellule chiamate melanociti. Questi melanociti producono il pigmento chiamato melanina , che dà colore alla nostra pelle. La melanina contribuisce anche a proteggere la pelle, in una certa misura, dai dannosi raggi ultravioletti del sole. Il melanoma è pericoloso perché ha un rischio maggiore di metastatizzare ad altre parti del corpo rispetto agli altri due tipi.

Alcuni altri tipi di cancro della pelle:

Oltre a queste tre tipologie principali, esistono altre forme rare di cancro della pelle.

• sarcoma di Kaposi
• carcinoma a cellule di Merkel
• Carcinoma delle ghiandole sebacee
• Dermatofibrosarcoma protuberans (`DermatofibroSarcoma protuberans`)

Quanto è diffuso il cancro della pelle?

In paesi come gli Stati Uniti, il cancro della pelle è un tipo di tumore molto comune. Secondo le statistiche, circa una persona su cinque svilupperà un cancro della pelle nel corso della propria vita. Sebbene vi siano pochi dati specifici sulla situazione nel nostro paese, è molto importante esserne consapevoli a causa dell'elevata esposizione alla luce solare.

Quali sono i sintomi del cancro della pelle?

Il principale segnale d'allarme del cancro della pelle è un cambiamento della pelle. Potrebbe trattarsi di un nuovo neo, di una neoformazione o di una modifica a un neo o una macchia già esistenti. Ecco alcuni segnali di cancro della pelle:

• Compare una nuova voglia. Oppure una voglia già esistente cambia dimensione, forma o colore, o sanguina.
• Qualcosa di simile a una bolla lucida e cerosa sul viso, sulle orecchie o sul collo.
• Una macchia o un nodulo piatto, di colore rosa/rosso o marrone.
• Alcune zone della pelle sembrano cicatrici .
• Ferite crostose , infossate o che sanguinano frequentemente.
• Una ferita che non guarisce , oppure una ferita che guarisce e poi ricompare.
• Una ferita ruvida e squamosa che può prudere, sanguinare e formare croste.

Se vedi qualcosa del genere, non ignorarlo, ok?

Che aspetto ha il cancro della pelle? (Regola ABCDE)

L'aspetto del cancro della pelle varia a seconda del tipo. Tuttavia, esiste un modo semplice per ricordarlo: la regola ABCDE . Questa regola indica i sintomi a cui prestare attenzione.

• A – Asimmetria: Ciò significa che la forma del neo è irregolare. Sembra che un lato non sia uguale all'altro quando viene tagliato a metà.
• B – Bordo: Il bordo della macchia è sfocato, poco definito e di forma irregolare.
• C – Colore: Presenza di più di un colore diverso (ad esempio marrone, nero, rosso, bianco, blu) nello stesso punto.
• D – Diametro: La macchia è più grande della gomma di una matita (più di 6 millimetri).
• E – Evoluzione: Il neo mostra cambiamenti nel tempo, come ad esempio ingrandirsi, cambiare forma, colore o sollevarsi. Questo è il segno più importante!

Se hai dubbi su una voglia, una lesione cutanea o qualsiasi altra novità sulla tua pelle, consulta subito un medico. Esaminerà la tua pelle e, se necessario, ti indirizzerà a un dermatologo.

Quali sono le ragioni di questa situazione?

La causa principale del cancro della pelle è la sovraesposizione al sole , soprattutto fino al punto di scottature e vesciche. I raggi ultravioletti (raggi UV) del sole danneggiano il DNA delle cellule della pelle. Ciò provoca un'interruzione del normale processo di divisione cellulare e la formazione di cellule anomale. Queste cellule anomale si dividono rapidamente e in modo incontrollato, formando una massa di cellule cancerose.

Quali sono i fattori di rischio per il cancro della pelle?

Il cancro della pelle può colpire chiunque, indipendentemente da razza o sesso. Tuttavia, alcune persone sono a maggior rischio. Il cancro della pelle è più comune nelle donne sotto i 50 anni, ma è più comune negli uomini dopo i 50 anni. Le persone con la pelle chiara hanno circa 30 volte più probabilità di svilupparlo rispetto alle persone di origine africana o asiatica/isole del Pacifico. Purtroppo, il cancro della pelle nelle persone con la pelle più scura viene spesso diagnosticato in fase avanzata. Questo rende più difficile il trattamento.

Il rischio di sviluppare un tumore della pelle è maggiore se si presentano i seguenti fattori di rischio:

• Se si trascorre troppo tempo al sole, sia al lavoro che nel tempo libero, il rischio è maggiore per chi lavora nelle piantagioni agricole del nostro Paese, nel settore edile e per i nostri fratelli e sorelle che lavorano vicino al mare.
• Se ti scotti facilmente al sole o se ti sei scottato in passato.
• Se vivi in ​​una zona soleggiata o ad alta quota come il nostro paese.
• Se la pelle è abbronzata artificialmente ("abbronzatura") o se vengono utilizzate le macchine destinate a tale scopo ("lettini abbronzanti").
• Se hai gli occhi chiari, i capelli biondi o rossi e la pelle pallida o soggetta a lentiggini.
• Se hai molte voglie o se hai voglie di forma irregolare.
• Se soffri di una condizione chiamata cheratosi attinica (macchie ruvide, squamose, di colore dal rosa scuro al marrone che possono diventare cancerose).
• Se qualcuno nella tua famiglia ha avuto un tumore della pelle.
• Se hai subito un trapianto di organi.
• Se stai assumendo farmaci che indeboliscono il sistema immunitario.
• Se hai ricevuto una terapia con luce UV per patologie cutanee come eczema o psoriasi.

Come si diagnostica il cancro della pelle?

Innanzitutto, il dermatologo ti chiederà se hai notato cambiamenti nei tuoi nei, cicatrici o nuove escrescenze. Dopodiché, esaminerà la pelle di tutto il corpo. Questo include il cuoio capelluto, le orecchie, i palmi delle mani, le piante dei piedi, gli spazi tra le dita dei piedi, i genitali e persino la zona tra i glutei.

Quali sono i test diagnostici?

Se il medico sospetta un tumore della pelle, potrebbe prescrivere una biopsia . La biopsia consiste nel prelevare un piccolo campione di tessuto dalla zona sospetta e inviarlo a un laboratorio. Un patologo lo esaminerà al microscopio per verificare la presenza di cellule cancerose. Il dermatologo vi comunicherà quindi se si tratta di un tumore della pelle, di che tipo si tratta e quali sono le opzioni di trattamento disponibili.

Quali sono gli stadi del cancro della pelle?

Gli stadi di un tumore indicano quanto si è diffuso nell'organismo. Gli stadi del cancro della pelle vanno da 0 a IV (quattro). In generale, più alto è il numero, più esteso è il tumore e più difficile è il trattamento. Tuttavia, gli stadi del melanoma sono leggermente diversi da quelli dei tumori non melanomatosi, che hanno origine nelle cellule basali o nelle cellule squamose.

Stadi del melanoma:

• Stadio 0 (melanoma in situ): Il melanoma si trova solo nello strato superficiale della pelle.
• Stadio I: Il melanoma è a basso rischio, non presenta evidenze di metastasi e di solito può essere curato chirurgicamente.
• Stadio II: Il tumore mostra alcuni segni di una possibile recidiva, ma non vi sono prove di una sua diffusione.
• Stadio III: Il melanoma si è diffuso ai linfonodi vicini o alla cute circostante.
• Stadio IV: Il melanoma si è diffuso ai linfonodi più distanti, alla pelle o agli organi interni.

Stadi del cancro non melanoma:

• Stadio 0: Il tumore è presente solo nello strato superficiale della pelle.
• Stadio I (1): Il cancro si trova negli strati superiori e medi della pelle.
• Stadio II (2): Il cancro si trova negli strati superiori e medi della pelle e ha iniziato a colpire i nervi o gli strati più profondi della pelle.
• Stadio III (3): Il cancro si è diffuso oltre la pelle ai linfonodi.
• Stadio IV (4): Il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo e ad altri organi, come il fegato, i polmoni e il cervello.

Come vengono trattati i tumori della pelle?

Il trattamento dipende dallo stadio del tumore. Talvolta, se il tumore è molto piccolo e confinato alla superficie della pelle, la biopsia può rimuovere tutto il tessuto canceroso. Altri trattamenti che possono essere utilizzati singolarmente o in combinazione includono:

• Crioterapia:Il dermatologo utilizza azoto liquido per congelare il tumore della pelle. È come rimuovere una verruca. Dopo il trattamento, le cellule morte vengono eliminate.
• Chirurgia escissionale: il dermatologo asporterà chirurgicamente il tumore canceroso e parte della pelle sana circostante per assicurarsi che il cancro venga completamente rimosso.
• Chirurgia di Mohs: in questa procedura, il dermatologo rimuove solo il tessuto malato, preservando quanto più tessuto sano possibile intorno ad esso. Questa procedura viene utilizzata per i carcinomi basocellulari e spinocellulari che si sviluppano in aree sensibili o esteticamente importanti, come palpebre, orecchie, labbra, fronte, cuoio capelluto, dita e genitali, e talvolta per altri tumori della pelle.
• Curettage ed elettrocoagulazione: un dermatologo utilizza uno strumento affilato e circolare per raschiare via le cellule cancerose. Successivamente, viene utilizzata una corrente elettrica per distruggere le cellule cancerose rimanenti. Questa procedura è spesso utilizzata per il carcinoma basocellulare, il carcinoma squamocellulare e le lesioni cutanee che potrebbero trasformarsi in tumori maligni.
• Chemioterapia: un dermatologo o un oncologo utilizza farmaci per uccidere le cellule tumorali. Se il tumore è limitato allo strato superficiale della pelle, potrebbero somministrarti una chemioterapia topica. Se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo, potrebbero prescriverti delle pillole o una chemioterapia endovenosa.
• Immunoterapia: l'oncologo ti somministra farmaci che addestrano il tuo sistema immunitario a uccidere le cellule tumorali.
• Radioterapia: un oncologo radioterapista utilizza le radiazioni (fasci ad alta energia) per uccidere le cellule tumorali o impedirne la crescita e la divisione.
• Terapia fotodinamica: un dermatologo applica un farmaco sulla pelle e lo attiva con luce fluorescente blu o rossa. Questo trattamento uccide le cellule che potrebbero diventare cancerose, senza danneggiare le cellule sane.

Quali sono le complicazioni/gli effetti collaterali del trattamento?

Gli effetti collaterali del trattamento del cancro della pelle dipendono dal trattamento che il medico ritiene più indicato per il singolo paziente. La chemioterapia può causare nausea, vomito, diarrea e perdita di capelli. Altri effetti collaterali o complicazioni del trattamento del cancro della pelle includono:

• Sanguinamento.
• Dolore e gonfiore.
• Cicatrici.
• Perdita di sensibilità dovuta a danni ai nervi.
• Infezioni cutanee.
• Il tumore si è ripresentato dopo l'asportazione.

È possibile prevenire il cancro della pelle?

Nella maggior parte dei casi, sì! Il cancro della pelle è prevenibile. Il modo migliore per proteggersi è evitare l'eccessiva esposizione al sole e le scottature.I raggi ultravioletti (raggi UV) del sole danneggiano la pelle e, nel tempo, questo può portare al cancro della pelle.

Come posso ridurre il rischio?

Ecco alcune cose che puoi fare per proteggerti dal cancro della pelle:

• Utilizzate una crema solare con un SPF di almeno 30 o superiore . Quelle etichettate come "ad ampio spettro" proteggono sia dai raggi UV-B che UV-A. Applicatela 30 minuti prima di esporvi al sole. Usate la crema solare tutti i giorni, anche nelle giornate nuvolose e in inverno.
• Indossa un cappello a tesa larga per proteggere il viso e le orecchie.
• Indossa camicie a maniche lunghe e pantaloni lunghi per coprire braccia e gambe. Per una maggiore protezione, cerca indumenti con l'etichetta del fattore di protezione dai raggi ultravioletti (UPF).
• Indossa occhiali da sole per proteggere gli occhi. Scegli un modello che blocchi sia i raggi UV-B che i raggi UV-A.
• Utilizza un balsamo per le labbra che contenga protezione solare.
• Evitate il più possibile l'esposizione al sole tra le 10:00 e le 16:00, quando i raggi solari sono più intensi.
• Non usare lettini abbronzanti . Se desideri un'abbronzatura , usa un prodotto autoabbronzante spray.
• Chiedete al vostro medico o al farmacista se i farmaci che assumete rendono la vostra pelle più sensibile al sole. Alcuni farmaci che possono aumentare la sensibilità della pelle al sole includono gli antibiotici tetraciclinici e fluorochinolonici, gli antidepressivi triciclici (la fonte originale parla di "antibiotici triciclici", ma spesso si tratta di antidepressivi), l'antimicotico griseofulvina e le statine, farmaci per abbassare il colesterolo.
• Controlla regolarmente tutta la pelle per verificare se le dimensioni, la forma o il colore delle macchie cutanee cambiano, o se ne compaiono di nuove. Non dimenticare di controllare il cuoio capelluto, le orecchie, i palmi delle mani, le piante dei piedi, gli spazi tra le dita, i genitali e i glutei. Usa uno specchio e, se lo desideri, scatta delle foto per notare eventuali cambiamenti nel tempo.
• Se notate cambiamenti in una voglia o in un'altra macchia cutanea, consultate un dermatologo per un controllo completo.

Qual è il tasso di guarigione per le persone affette da cancro della pelle?

La buona notizia è che la maggior parte dei tumori della pelle può essere completamente curata se trattata prima che si diffonda. Prima il tumore viene individuato e rimosso, maggiori sono le possibilità di una completa guarigione. È importante rimanere in contatto con il proprio dermatologo per assicurarsi che il tumore non si ripresenti. Se si nota qualcosa di insolito, è bene contattare immediatamente il medico.

La maggior parte dei decessi per cancro della pelle è causata dal melanoma. Se ti viene diagnosticato un melanoma:

• Se il tumore viene diagnosticato prima che si diffonda ai linfonodi, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è del 99%.
• Se si è diffuso ai linfonodi vicini, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è del 66%.
• Se si è diffuso ai linfonodi distanti e ad altri organi, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è del 27%.

Non allarmatevi per queste statistiche. Esse sottolineano l'importanza della diagnosi precoce.

Quando dovrei consultare un medico?

Se notate qualcosa di simile, consultate un medico o un dermatologo il prima possibile:

• Qualsiasi cambiamento della pelle, o una variazione di dimensioni, forma o colore di voglie o altre macchie cutanee preesistenti.
• Sulla pelle compare un nuovo rigonfiamento o una nuova macchia.
• Una ferita che non guarisce.
• Macchie diverse dalle altre macchie presenti sulla pelle.
• Qualsiasi macchia che cambi colore, pruda o sanguini.

Il medico esaminerà la pelle, effettuerà una biopsia se necessario, formulerà una diagnosi e discuterà le opzioni di trattamento. È inoltre consigliabile sottoporsi a un controllo dermatologico completo almeno una volta all'anno.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Ecco alcune domande che puoi porre al tuo dermatologo:

• Che tipo di tumore della pelle ho?
• A che stadio si trova il mio tumore della pelle?
• Che tipo di test dovrò fare?
• Qual è il miglior trattamento per il mio tumore della pelle?
• Quali sono gli effetti collaterali di questo trattamento?
• Quali sono le possibili complicazioni di questo tumore e del suo trattamento?
• Che tipo di risultato posso aspettarmi?
• Sono a rischio di sviluppare altri tumori della pelle?
• Con quale frequenza devo venire per i controlli di follow-up?

Non abbiate timore di porre queste domande. Una buona comprensione della vostra condizione contribuirà al successo del trattamento.

In che modo il cancro della pelle è pericoloso per la vita?

Ci si potrebbe chiedere come un tumore della pelle superficiale possa essere pericoloso per la vita. Sarebbe logico pensare che basti raschiare via una piccola porzione di pelle con cellule cancerose o asportare l'area con un piccolo intervento chirurgico per risolvere il problema. In effetti, questi metodi sono efficaci se il tumore viene diagnosticato precocemente.

Tuttavia, se il cancro della pelle non viene diagnosticato precocemente, ciò che pensate sia "solo sulla mia pelle" può crescere e diffondersi oltre quell'area. Le cellule tumorali possono staccarsi e viaggiare attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico. Possono raggiungere altre parti del corpo, insediarsi e iniziare a crescere formando nuovi tumori. Questo movimento e questa diffusione sono chiamati metastasi .

Il tipo di cellula cancerosa da cui ha avuto origine il tumore – chiamata "tumore primario" – determina il tipo di tumore. Ad esempio, se un melanoma maligno si diffonde ai polmoni, quel tumore viene chiamato melanoma maligno. È così che un tumore che si trova solo sulla superficie della pelle può diventare pericoloso per la vita.

Perché le persone con la pelle scura sviluppano tumori della pelle in zone non esposte al sole?

Gli scienziati non hanno ancora compreso appieno perché le persone con la pelle più scura sviluppino tumori della pelle in aree non esposte al sole, come i palmi delle mani e le piante dei piedi. Pensano che ciò sia dovuto alla minore esposizione alla luce solare. Ma questo non significa che siano immuni ai danni del sole. I dermatologi riscontrano molti casi di melanoma e carcinoma a cellule squamose, causati dai raggi ultravioletti (UV), in persone con una carnagione che varia dal chiaro allo scuro.

Tutte le voglie sono cancerose?

No, la maggior parte delle voglie non sono cancerose. Alcune voglie sono presenti alla nascita, altre possono comparire solo intorno ai 40 anni. Un adulto in genere ha tra le 10 e le 40 voglie.

È molto raro che un neo si trasformi in melanoma. Tuttavia, se si hanno più di 50 nei, il rischio di sviluppare un melanoma è leggermente maggiore.

Il cancro della pelle può colpire chiunque. Può sembrare una cosa piccola e innocua, ma non lo è. È importante che tutti eseguano regolarmente l'autoesame della pelle. Questo è particolarmente importante se si è ad alto rischio di cancro della pelle.

Infine, alcune cose da ricordare

La pelle è l'organo più esteso del corpo e merita la stessa attenzione che dedichi a qualsiasi altro problema di salute. Controlla la tua pelle almeno una volta al mese per verificare se ci sono cambiamenti nelle macchie cutanee esistenti o se ne sono comparse di nuove. Proteggi la tua pelle dal sole. Inoltre, non dimenticare di sottoporti a controlli dermatologici periodici.

Se diagnosticato precocemente, il cancro della pelle è una malattia altamente curabile. Quindi, presta attenzione alla tua pelle. Se hai qualsiasi dubbio, non esitare a consultare un medico. La tua salute è nelle tue mani!

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