Avete anche voi ferite alle gambe che non guariscono? Scopriamo di più su questa "ulcera vascolare"!

Avete mai notato che a volte compaiono delle ferite sulle gambe, soprattutto all'inguine o alla caviglia, che impiegano molto tempo a guarire? Forse anche voi avete avuto questa esperienza. Non si tratta di ferite comuni. Le chiamiamo "ulcere vascolari", che in singalese significa "ulcere venose ". In parole semplici, sono lesioni cutanee causate da una cattiva circolazione sanguigna. Approfondiamo l' argomento oggi, perché è un problema che può colpire molte persone.

Che cosa sono le ulcere vascolari?

In parole semplici, le ulcere venose sono ferite che si formano sulla pelle. Ma non si tratta di ferite comuni. Sono causate da problemi di circolazione sanguigna. Si manifestano più spesso sugli arti, in particolare su gambe e piedi, ma possono comparire anche in altre parti del corpo. La loro guarigione è lenta e talvolta possono essere necessari trattamenti specifici, come ad esempio un intervento chirurgico.

Esistono due ragioni principali per cui si verificano queste ulcere venose.

1. Una causa è l'indebolimento della circolazione sanguigna nelle arterie . Le arterie sono il mezzo attraverso cui il corpo riceve i nutrienti e l'ossigeno di cui ha bisogno. Pertanto, quando si verificano problemi a livello delle arterie, si formano delle ferite.

2. L'altra ragione è la cattiva circolazione sanguigna nelle vene . È attraverso le vene che il sangue, insieme ai prodotti di scarto dell'organismo, viene trasportato al cuore. Se si verificano problemi a livello venoso, si possono verificare lesioni.

Le più comuni sono le lesioni che si verificano nelle vene, chiamate anche ulcere venose .

Quanto sono comuni questi infortuni?

In realtà, queste ulcere venose sono più comuni di quanto si possa pensare, soprattutto con l'avanzare dell'età. In media, circa l'1% degli adulti può soffrirne. Tra le persone di età superiore ai 65 anni, questa percentuale può variare tra il 3% e il 5%. Quindi non è un problema da prendere alla leggera.

In che modo queste ulcere venose influenzano il nostro corpo?

Questi infortuni possono avere diversi effetti negativi sulla tua vita. Pensaci...

• Aumento del rischio di infezioni: la nostra pelle è come uno scudo che ci protegge dai germi. Pertanto, una ferita come questa rappresenta una breccia in tale scudo, consentendo ai germi di entrare facilmente nel corpo.
• Sepsi: se un'infezione non viene trattata correttamente, può diffondersi in tutto il corpo e portare a una condizione molto pericolosa chiamata sepsi . Questo accade quando il nostro sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a una grave infezione e inizia a danneggiare varie parti del corpo.
• Gangrena: a causa di un'infezione o di una mancanza di afflusso di sangue alla ferita, le cellule intorno alla ferita iniziano a morire. Questo può portare a una condizione chiamata gangrena . Se non trattata, può diffondersi e persino causare la morte.
• Dolore e difficoltà a camminare:Queste ulcere venose possono essere molto dolorose. A seconda della posizione dell'ulcera, potresti non essere in grado di lavorare, dormire o svolgere le normali attività quotidiane. Poiché l'attività fisica migliora la circolazione sanguigna, se non riesci a camminare a causa di un'ulcera dolorosa, quest'ultima potrebbe peggiorare.

Importantissimo: non sottovalutate queste lesioni solo perché sono lievi. È fondamentale consultare immediatamente un medico.

Quali sono i sintomi?

I sintomi di un'ulcera venosa dipendono dalla causa, e talvolta possono essercene diverse contemporaneamente.

Sintomi di ulcere venose / ulcere da stasi

Questi sintomi compaiono spesso prima dello sviluppo di ulcere venose:

• La carne delle gambe sta diventando rossa e gonfia.
• La pelle si ispessisce, si indurisce e assume un colore scuro (di solito rosso, viola o marrone).
• Potrebbero verificarsi intorpidimento e prurito nella zona interessata (questa condizione è chiamata "dermatite da stasi" ).
• Le vene varicose sono un segno comune di problemi venosi in via di sviluppo.

Le ulcere da stasi presentano in genere le seguenti caratteristiche:

• Gli infortuni si verificano spesso intorno alla caviglia.
• Le ferite non sono profonde e possono essere ricoperte da una patina di colore dal rosso al giallo.
• La forma delle lesioni è irregolare, con bordi frastagliati.
• La pelle intorno alla ferita può apparire lucida e tesa.
• Quella zona potrebbe risultare più calda rispetto ad altri luoghi.
• Le piaghe sono dolorose e possono secernere liquido, come sangue o acqua. In caso di infezione, possono emanare un cattivo odore e presentare pus.

Sintomi delle ulcere arteriose

Questi sintomi possono comparire prima dello sviluppo di ulcere arteriose:

• La pelle intorno alla ferita diventa lucida e secca. Può anche apparire tesa e desquamata.
• La perdita di capelli si verifica sul braccio/gamba interessato o in prossimità della ferita a causa di una cattiva circolazione sanguigna.
• Il flusso sanguigno può essere limitato quando ci si sdraia o si sollevano le gambe. Questo può causare pallore e sensazione di freddo alle gambe. Le gambe potrebbero far male quando le si sollevano o ci si sdraia. (Questo dolore può essere alleviato lasciando penzolare le gambe. Le gambe potrebbero anche arrossarsi man mano che il flusso sanguigno torna alla normalità.)

Le ulcere arteriose presentano in genere i seguenti sintomi:

• Le piaghe iniziano a formarsi nelle parti del corpo più lontane dal cuore, soprattutto sulle dita dei piedi e tra le dita.
• Le lesioni appaiono di colore scuro (specialmente rosso, giallo, grigio, nero).
• Le ferite sono profonde, a volte lasciano persino scoperti muscoli o tendini.
• I bordi intorno alla ferita sembrano essere stati spinti verso l'esterno.
• Le ferite potrebbero non sanguinare e potrebbe non esserci dolore.

Chi è maggiormente colpito da questa situazione?

Le ulcere venose sono più comuni nelle persone anziane o in quelle con determinate patologie, in particolare quelle cardiache e circolatorie. Le condizioni associate a questo problema includono:

• Diabete (diabete mellito)
• Obesità
• Malattie vascolari periferiche, ovvero arteriopatia periferica (PAD) o malattia venosa periferica (PVD)
• Malattia cardiovascolare
• Pressione alta (Ipertensione)
• Fumo e utilizzo di prodotti del tabacco

Anche in assenza di patologie, le ulcere venose possono svilupparsi se il flusso sanguigno viene ostruito per altri motivi. Ad esempio:

• Lesioni: Fratture, ustioni e lesioni muscolari possono danneggiare i vasi sanguigni circostanti e causare problemi di circolazione sanguigna.
• Stare in piedi per lunghi periodi: le persone che rimangono in piedi per lunghi periodi senza muoversi (come cassieri, panettieri, personale alberghiero) possono sviluppare un ristagno di sangue nelle vene delle gambe. Quando le valvole venose non funzionano correttamente, il sangue non ritorna correttamente al cuore. Questo esercita una pressione eccessiva sulle vene e ne provoca la dilatazione, dando origine alle "vene varicose". Il liquido fuoriesce quindi dalle vene nei tessuti circostanti, causandone il gonfiore. Questo liquido, insieme a sangue e proteine, può causare macchie marroni sulle gambe, soprattutto nella parte interna dell'inguine. Queste macchie possono provocare prurito e la pelle può diventare secca e screpolata. I batteri possono penetrare in queste screpolature e causare un'infezione cutanea chiamata "cellulite" o una lesione correlata alle vene.
• Anamnesi familiare: se qualcuno nella tua famiglia ha subito questo tipo di lesioni, potresti essere a rischio di svilupparle anche tu.

Perché si verificano questi tipi di infortuni? Quali sono le cause?

Le ulcere venose possono essere generalmente classificate in base alle loro cause sottostanti. Tuttavia, una singola ulcera può avere cause multiple. Un buon esempio è lo sviluppo di ulcere venose dovute al diabete.

• Ulcere da stasi: sono causate da problemi alle vene. La maggior parte delle ulcere venose rientra in questa categoria. Sono più comuni nelle gambe e nei piedi con l'avanzare dell'età. Questo accade quando le valvole delle vene delle gambe non svolgono correttamente la loro funzione. Ciò significa che il sangue che dovrebbe risalire verso il cuore non può essere impedito di defluire per gravità. Di conseguenza, si accumula più sangue nelle gambe e nei piedi, esercitando maggiore pressione sui vasi sanguigni. Questa pressione può causare perdite di liquido dalle vene e persino la loro rottura. Nel tempo, questo può portare alla formazione di ulcere.
• Ulcere arteriose: dette anche "ulcere ischemiche" , sono causate da una mancanza di afflusso di sangue nella zona interessata. Questo fenomeno è chiamato "ischemia".Viene anche chiamata. A causa della mancanza di circolazione sanguigna, la parte del corpo colpita (spesso un braccio o una gamba) inizia gradualmente a morire.

Come si riconosce questo sintomo? Come lo diagnosticano i medici?

Un medico può identificare rapidamente un'ulcera venosa esaminandola. Osserverà attentamente la ferita, eventualmente palpando l'area circostante, e verificherà la presenza di eventuali sintomi particolari.

Tuttavia, il medico deve anche scoprire cosa ha causato la lesione. Le informazioni ottenute durante l'esame della lesione saranno utili a questo scopo. Verranno inoltre prescritti alcuni esami per comprendere la causa esatta. Questo perché le lesioni venose possono avere diverse cause, e queste cause possono essere correlate tra loro.

Quali test vengono effettuati?

Il medico o lo specialista potrebbero eseguire i seguenti esami:

• Misurazione della pressione sanguigna: il medico misurerà la pressione sanguigna nel braccio. Misurerà anche la pressione sanguigna nelle gambe per verificare se c'è una differenza tra le due. Questo test è chiamato test dell'indice caviglia-braccio (ABI) .
• Auscultazione del cuore e controllo del polso: Ascoltando il battito cardiaco e la respirazione, il medico può individuare eventuali patologie cardiache sottostanti che potrebbero contribuire alle lesioni venose. Può anche palpare i polsi (polsi periferici) nelle gambe e nei piedi. L'intensità di questi polsi, o l'assenza di polso, può aiutare il medico a formulare una diagnosi più precisa.
• Esami del sangue: Gli esami del sangue possono aiutare il medico a formulare una diagnosi e a decidere come trattare la lesione. Un test specifico è il test dell'emoglobina glicata (HbA1c) . Questo test può aiutare a determinare se si soffre di diabete e, in tal caso, quanto è grave.
• Diagnostica per immagini: il medico potrebbe prescrivere esami di diagnostica per immagini per valutare non solo la lesione, ma anche il flusso sanguigno circostante. Potrebbe inoltre richiedere esami di diagnostica per immagini di arterie e vene principali in altre parti del corpo, poiché anche questi possono evidenziare problemi correlati a una lesione vascolare. Tali esami possono includere radiografie, risonanze magnetiche, tomografie computerizzate e ecografie .

Queste ferite possono guarire? Quali sono i trattamenti?

Nella maggior parte dei casi, un'ulcera venosa può guarire. Tuttavia, la probabilità di guarigione dipende dalla gravità della ferita. Pertanto, è fondamentale trattare tempestivamente le ulcere venose per ottenere un buon risultato.

È inoltre importante affrontare il problema di fondo che ha causato l'infortunio. Il medico tratterà l'infortunio e consiglierà le terapie per eventuali problemi di salute sottostanti. Alcuni dei suoi consigli riguarderanno modifiche al tuo stile di vita. Questi cambiamenti possono contribuire a ridurre il rischio di sviluppare un altro infortunio e a migliorare la tua qualità di vita generale.

Metodi di trattamento

A seconda della gravità delle ulcere venose e delle loro cause, vengono utilizzati trattamenti diversi.

Farmaci

• Antibiotici: Questi farmaci possono curare le infezioni e, in alcuni casi (come dopo un intervento chirurgico), vengono somministrati anche per prevenirle.
• Gel e unguenti topici: questi prodotti aiutano a rimuovere il tessuto morto o infetto, migliorano il flusso sanguigno nella zona interessata, prevengono le infezioni e favoriscono una più rapida guarigione della ferita.
• Farmaci per trattare il problema di fondo: cose come tenere sotto controllo la pressione sanguigna e il colesterolo, smettere di fumare e controllare i livelli di zucchero nel sangue possono aiutare le ferite a guarire.
• Analgesici o anestetici locali: le ulcere venose e alcuni dei loro trattamenti possono essere dolorosi. È comune utilizzare analgesici o anestetici locali durante il trattamento.

Bende e medicazioni

Per il trattamento delle ulcere venose si utilizzano comunemente bende e vari tipi di dispositivi indossabili. È importante utilizzarli esclusivamente secondo le indicazioni del medico. Un uso scorretto può infatti peggiorare l'ulcera venosa anziché migliorarla.

• Bendaggio: Coprire la ferita con una benda protettiva può aiutare a prevenire le infezioni. Alcune bende possono anche contenere farmaci, che possono favorire una guarigione più rapida della ferita.
• Indumenti compressivi: includono calze, collant e altri articoli. Applicano pressione su tutta la gamba, contribuendo a limitare o arrestare il gonfiore. Sono comunemente utilizzati per le ulcere venose. Aiutano a prevenire il ristagno di sangue nelle gambe e nei piedi.
• Scarpe, calze o plantari ortopedici specifici: molte ulcere venose, soprattutto quelle diabetiche, sono causate da semplice attrito e pressione. Di solito, quando si avverte dolore, si modifica il modo di camminare e si riduce il danno alla zona interessata. Tuttavia, questo non accade con le ulcere diabetiche, che sono spesso causate da una perdita totale o parziale di sensibilità ai piedi.

Metodi avanzati

Questi trattamenti avanzati possono essere utilizzati per ferite di grandi dimensioni o venose che impiegano molto tempo a guarire.

• Rivascolarizzazione: le ostruzioni nei vasi sanguigni importanti possono causare ulcere venose. I trattamenti di rivascolarizzazione mirano a rimuovere queste ostruzioni, guarire le ulcere esistenti e prevenire la formazione di nuove ulcere.
• Intervento chirurgico: La chirurgia può essere eseguita per ferite infette o di grandi dimensioni e difficili da guarire. Un chirurgo può eseguire un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto morto o infetto da una ferita profonda ( "sbrigliamento" ), facilitandone la guarigione. Questo può includere:Possono essere utilizzati innesti cutanei e altri metodi di riparazione. (Tuttavia, in caso di gangrena molto grave o di gravi danni venosi, a volte è necessaria l'amputazione di una parte del piede o della gamba. Questo viene fatto per salvare vite umane e prevenire complicazioni più gravi. Sfortunatamente, le persone con diabete hanno una probabilità 30 volte maggiore di sviluppare gangrena ai piedi rispetto alla popolazione generale.)
• Camminare sotto controllo medico: l'attività fisica, soprattutto se svolta su consiglio medico, contribuisce a migliorare la circolazione sanguigna e a prevenire la formazione di nuove ulcere venose.
• Ossigenoterapia iperbarica: il livello normale di ossigeno nell'ambiente circostante è del 21%. Nell'ossigenoterapia iperbarica, il paziente viene collocato in una camera con una concentrazione di ossigeno del 100% e una pressione atmosferica elevata. In queste condizioni, le ferite, in particolare quelle venose, possono guarire più velocemente.
• Sbrigliamento: il tessuto morto e infetto all'interno e intorno a una ferita profonda può ritardare la guarigione e portare a complicazioni pericolose come la gangrena. Lo sbrigliamento consiste nella rimozione di questo tessuto morto o infetto, lasciando solo il tessuto sano.

Come gestire i sintomi e ridurre il rischio?

Se si è a rischio di sviluppare un'ulcera venosa, ci sono delle misure che si possono adottare per proteggere la propria salute e prevenirne la comparsa. Questo è particolarmente importante se si soffre di diabete o di altre patologie che riducono la sensibilità ai piedi.

• Controllati: esamina i tuoi piedi quotidianamente. Presta particolare attenzione allo spazio tra le dita, intorno alle caviglie e alla pianta dei piedi.
• Proteggi i tuoi piedi: proteggi i tuoi piedi dagli infortuni indossando scarpe e calze della misura giusta.
• Prenditi cura dei tuoi piedi: se soffri di diabete, dovresti consultare regolarmente un podologo per controllare la presenza di ulcere ai piedi. Il podologo ti consiglierà il modo migliore per prenderti cura dei tuoi piedi.
• Tenere sotto controllo le patologie preesistenti: prendersi cura di fattori come la pressione sanguigna, il colesterolo, i livelli di glicemia e il peso può aiutare a prevenire gli infortuni.

Se hai già un'ulcera venosa, il tuo medico ti guiderà su come prendertene cura. Spesso ti consiglierà quanto segue:

• Mantieni la ferita pulita: usa delle bende e cambiale secondo le indicazioni del medico.
• Riposati come consigliato: se hai un'ulcera venosa, il medico ti dirà di tenere le gambe sollevate per prevenire il gonfiore.
• Assumi i farmaci correttamente: prendi i tuoi farmaci, in particolare antibiotici, farmaci per la pressione sanguigna, per il diabete e per il colesterolo alto, puntualmente.

Cosa ci si può aspettare convivendo con questo tipo di infortunio?

Se soffrite di ulcera venosa, o ne avete già avuta una in passato, il rischio di svilupparne un'altra è maggiore. Prendersi cura della propria salute è il modo migliore per ritardare la comparsa di una nuova ulcera. Gestendo la propria salute, si ha una maggiore probabilità di vivere più a lungo e con meno problemi di salute.

D'altro canto, se non ci si prende cura della propria salute, è più probabile che l'ulcera venosa – e di conseguenza lo stato di salute generale – peggiori. Nei casi più gravi, trascurare l'ulcera e la propria salute può portare all'amputazione e persino alla morte.

Quando è opportuno consultare un medico?

È importante sottoporsi a una visita medica completa dal proprio medico di famiglia almeno una volta all'anno. Questo permette di individuare tempestivamente eventuali problemi di salute, compresi quelli che possono causare lesioni vascolari, anche in assenza di sintomi.

Inoltre, consulti il ​​medico se presenta una qualsiasi delle seguenti condizioni:

• Se una ferita alla gamba o al piede impiega più tempo del previsto a guarire.
• Se avverti sintomi che suggeriscono problemi di circolazione sanguigna nelle gambe (in particolare gonfiore, dolore, scolorimento o dolore che varia a seconda di come tieni la gamba).
• Se hai dolore alle gambe che migliora con il riposo.

Quando è necessario recarsi al pronto soccorso?

Se hai una ferita venosa che si infetta e sviluppi questi sintomi, devi recarti al pronto soccorso:

• Se la pelle intorno all'area interessata diventa marrone scuro o nera, soprattutto sulle dita.
• Se hai la febbre o brividi e tremi.
• Se dalla ferita venosa proviene un cattivo odore
• Se dalla ferita venosa fuoriesce più liquido o sangue del solito, soprattutto se il liquido che fuoriesce è torbido o giallastro.
• Se la ferita e l'area circostante sono gonfie, arrossate e calde al tatto.

In sintesi, il messaggio chiave è:

Le ulcere vascolari sono solitamente un segno di una patologia cronica sottostante. Sebbene si tratti di condizioni gravi, possono essere gestite e permettono di continuare a vivere una vita normale. Non abbiate paura e non fatevi prendere dal panico.

Il tuo medico può guidarti, fornirti le risorse necessarie e offrirti altro supporto. Tutto ciò ti aiuterà a prevenire che le patologie croniche interferiscano con la tua vita e a vivere la vita che desideri. È importante consultare un medico tempestivamente. Prenditi cura dei tuoi piedi, prenditi cura della tua salute.

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