Il tuo bambino continua a ripetere gli stessi comportamenti? Scopriamo di più sul Disturbo del Movimento Stereotipato!

Probabilmente avrete visto bambini piccoli, forse anche il vostro, agitare le braccia, scuotere la testa o dondolare il corpo allo stesso modo. Si tratta solo di giochi o sono il segnale di qualcosa di cui dovremmo preoccuparci? Oggi parleremo di questi movimenti ripetitivi, in particolare di una condizione chiamata Disturbo del Movimento Stereotipato (DSM) . Non preoccupatevi, ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

Che cos'è il "Disturbo del Movimento Stereotipato"?

In parole semplici, il Disturbo del Movimento Stereotipato è una condizione in cui un bambino compie movimenti ripetitivi e incessanti senza uno scopo preciso . Ad esempio, sbattere la testa, scuotere il corpo, ecc. Questi movimenti possono interferire con le normali attività del bambino e talvolta essere dannosi per la sua salute.

Secondo le linee guida utilizzate dai medici per diagnosticare questa condizione, ovvero il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), questi movimenti vengono definiti "SMD" se non possono essere spiegati da un'altra condizione medica o da farmaci.

Questa condizione di solito inizia prima dei 3 anni e talvolta può persistere fino all'età adulta.

Cosa significa `(Stereotipie Motorie)`? È diverso da `(SMD)`?

Sì, c'è una leggera differenza tra i due. Prima di arrivare a `(SMD)`, cerchiamo di capire cosa significa `(Stereotipie Motorie)`. `(Stereotipie Motorie)` si riferisce a quei movimenti, cioè ai sintomi. `(Disturbo del Movimento Stereotipato)` si riferisce a quella condizione, cioè alla malattia.

I medici dividono le "stereotipie motorie" in due tipi:

• Stereotipie motorie semplici: sono molto comuni. Si possono osservare sia nei bambini piccoli che negli adulti. Ad esempio, succhiarsi il pollice, tamburellare con le gambe, attorcigliarsi i capelli e mangiarsi le unghie. Questi semplici movimenti di solito non interferiscono con le attività quotidiane né causano un disagio significativo. Non sono comportamenti che si manifestano solo nell'infanzia, ma a volte anche in età adulta.

• Stereotipie motorie complesse: si tratta di movimenti complessi e ripetitivi. Ad esempio, sbattimento delle mani, dondolio del corpo e movimenti ripetitivi della bocca e del viso. Questi movimenti complessi di solito iniziano prima dei 3 anni , a volte persistono nell'adolescenza e possono persistere nell'età adulta. Possono interferire con le attività quotidiane e possono essere fisicamente dannosi. Queste stereotipie motorie complesse sono spesso riscontrate nei disturbi motori gravi.

Questi due tipi di "stereotipie motorie" vengono poi ulteriormente suddivisi in due tipologie:

• Stereotipie motorie primarie: si manifestano senza alcuna causa sottostante, ovvero senza altri disturbi dello sviluppo neurologico.

• Stereotipie motorie secondarie:Questi movimenti possono manifestarsi come parte di un'altra condizione medica. Ad esempio, un bambino con un disturbo chiamato "Disturbo dello Spettro Autistico (DSA)" o un "Ritardo dello Sviluppo" può presentare questi movimenti.

In parole semplici, se un bambino con autismo (ASD) compie questo tipo di movimenti, i medici li considerano parte integrante dell'ASD stesso. Alcuni li chiamano anche "stimming". Per essere classificati come "disturbo dello spettro autistico" (SMD), non deve esserci alcuna altra causa evidente (un'altra condizione medica) per questi movimenti.

Quanto è diffuso il disturbo del movimento stereotipato?

I ricercatori non sono certi di quanto sia comune la SMD, ma in genere è considerata una condizione rara . Tuttavia, esistono alcuni dati sulle stereotipie motorie.

Le stereotipie motorie complesse sono rare. Gli studi dimostrano che colpiscono tra il 3% e il 4% dei bambini. Tuttavia, questa percentuale è più alta nei bambini con determinate patologie. Ad esempio, il 61% dei bambini con disabilità dello sviluppo e l'88% dei bambini con disturbo dello spettro autistico (DSA) possono presentare questi movimenti complessi.

Tuttavia, le stereotipie motorie semplici sono molto comuni. Possono interessare tra il 20% e il 70% dei bambini con sviluppo normale. Ciò significa che non sono così spaventose come si potrebbe pensare.

Quali sono i sintomi del disturbo stereotipato del movimento?

Un bambino con SMD può manifestare stereotipie motorie che interferiscono con le attività quotidiane o causano danni fisici. Alcuni esempi sono:

• agitare le mani
• dondolare il corpo
• Headbating
• Movimento continuo delle dita o della mano
• Eseguire lo stesso tipo di movimenti della bocca e del viso (movimenti orofacciali)
• Picchiarsi, stuzzicarsi, mordersi.
• Grave onicofagia

Questi comportamenti sono più comuni in periodi come questi:

• Quando lo stress aumenta
• Quando arriva l'ansia
• Quando sei molto felice (eccitazione)
• Quando sei molto concentrato su qualcosa (concentrazione focalizzata)
• Quando ti senti annoiato (noia)

Tuttavia, se l'attenzione viene distolta, questi comportamenti di solito diminuiscono o scompaiono.

I bambini con SMD spesso dicono di sentirsi felici e "bene" quando eseguono questi movimenti. Questo è diverso da una condizione come il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). Nel DOC, i movimenti vengono eseguiti per distrarsi da pensieri disturbanti. Tuttavia, se si cerca di impedire a un bambino con SMD di eseguire questi movimenti, potrebbe arrabbiarsi, frustrarsi o sentirsi esasperato .

Quali sono le cause del disturbo stereotipato del movimento?

I ricercatori non hanno ancora scoperto la causa esatta del Disturbo del Movimento Stereotipato. Questi movimenti ripetitivi non sono correlati ad alcuna altra malattia neurologica o disturbo dello sviluppo neurologico.

In generale, però, i ricercatori ritengono che queste "stereotipie motorie" possano essere causate da un'alterazione dell'equilibrio di alcune sostanze chimiche nel cervello, che chiamiamo "neurotrasmettitori", ad esempio la "dopamina", l'"acetilcolina" e il "GABA" .

Sembra esserci un legame genetico con le stereotipie motorie complesse. Ciò significa che un bambino con questi movimenti ha maggiori probabilità di avere un familiare stretto (fratello, sorella o genitore) affetto dalla stessa condizione. Tuttavia, non è stato ancora identificato alcun gene specifico.

Come si diagnostica il disturbo stereotipato del movimento?

Affinché un medico possa diagnosticare a vostro figlio il Disturbo del Movimento Stereotipato (DSM), devono essere soddisfatte tutte le seguenti condizioni :

• Questi movimenti ripetitivi dovrebbero durare almeno quattro settimane .
• Questi movimenti devono interferire con le interazioni sociali del bambino, con i compiti scolastici e con le attività quotidiane, altrimenti il ​​bambino potrebbe farsi del male.
• Non può esserci nessun'altra ragione medica per questi movimenti.

Innanzitutto, il medico di vostro figlio effettuerà una visita medica e vi chiederà informazioni sulla sua storia clinica. Vi chiederà anche dei sintomi che presenta, ad esempio:

• Quando è iniziato questo movimento?
• Con quale frequenza accadono queste cose?
• Questi fenomeni aumentano a causa di determinate situazioni o ambienti?
• In che modo questi fattori influenzano le attività quotidiane del bambino?

È inoltre importante escludere altre patologie comuni che possono causare queste complesse stereotipie motorie, come il Disturbo dello Spettro Autistico (DSA). Ciò potrebbe richiedere una serie di valutazioni e test.

Il pediatra potrebbe anche raccomandare alcuni esami, come ad esempio analisi del sangue, per verificare se vi sia una causa fisica alla base di questi movimenti.

Quali sono i trattamenti per il disturbo stereotipato del movimento?

Nella maggior parte dei casi, il Disturbo del Movimento Stereotipato non richiede un trattamento specifico. Tuttavia, se il bambino ha bisogno di aiuto per ridurre questi movimenti, o se si autolesiona a causa di questi comportamenti, un trattamento comportamentale chiamato Addestramento all'Inversione delle Abitudini (HRT) può essere molto efficace. Questo può aiutare a ridurre l'intensità dei movimenti e la frequenza con cui si verificano.

Nel metodo chiamato `HRT`, il bambino viene addestrato a riconoscere i segnali premonitori dell'inizio di questi movimenti e a mettere in atto altri comportamenti. Il bambino impara a controllare il proprio comportamento utilizzando queste tecniche. In classe e a casa, l'insegnante e voi potete interrompere questi comportamenti e distrarre il bambino non appena li notate.

Se vostro figlio si autolesiona (ad esempio, colpendosi la testa o grattandosi) a causa di questi "stereotipi motori", potrebbero essere necessarie misure speciali per proteggerlo. Queste potrebbero includere l'uso di un "casco" o di guanti per ridurre il comportamento di grattarsi. Potete chiedere consiglio al pediatra o a un terapista occupazionale sui metodi specifici più adatti al comportamento di vostro figlio.

Alcuni studi hanno dimostrato che determinati farmaci possono aiutare a controllare le stereotipie motorie complesse nei bambini con autismo e altri disturbi del neurosviluppo. Tuttavia, non esistono studi che dimostrino l'efficacia di questi farmaci nel trattamento del Disturbo Stereotipato del Movimento.

Se mio figlio ha un disturbo del movimento stereotipato, cosa devo aspettarmi?

I comportamenti tipici del disturbo da disfunzione erettile (DSA) possono spesso persistere nell'adolescenza e nell'età adulta. Ricordate, finché il bambino non si fa del male, questi comportamenti non sono dannosi. Potrebbe essere semplicemente il suo modo di rapportarsi al mondo. Sì, potrebbe essere diverso dagli altri. Ma non è "sbagliato".

Se vostro figlio ha bisogno di aiuto con questi movimenti, consultate il suo medico o un terapista occupazionale. Coinvolgere vostro figlio nelle decisioni relative alle sue cure può aiutarlo a sentirsi padrone del proprio corpo e può avere un impatto positivo sulla sua salute mentale.

Quali domande dovrei porre al medico di mio figlio?

Se vostro figlio soffre di Disturbo Stereotipato del Movimento, potrebbe essere utile porre al medico domande come queste:

• "Dottore/Dottoressa, perché mio figlio/mia figlia ha questo (Disturbo del Movimento Stereotipato)?"
• "Come possiamo essere sicuri che mio figlio abbia questa malattia e non un'altra?"
• "Ci sono altri sintomi a cui dovrei prestare attenzione?"
• "Come posso aiutare mio figlio affetto da disturbo stereotipato del movimento?"
• "Quali specialisti possono aiutare mio figlio?"

È possibile prevenire il disturbo del movimento stereotipato?

Poiché la causa esatta del disturbo del movimento stereotipato non è nota, non è possibile prevenirlo.

Come genitore, è normale preoccuparsi anche al minimo cambiamento nel comportamento del proprio figlio. Il termine "Movimenti ripetitivi e senza scopo" (SMD) si riferisce a movimenti ripetitivi e senza fine come questi. Il bambino potrebbe aver bisogno di aiuto o meno. Tuttavia, la cosa più importante è sostenerlo. Puoi anche chiedere aiuto al pediatra. Non esitare a fare domande e a condividere i tuoi pensieri. Il pediatra è lì per aiutarti.

Le cose più importanti da ricordare (Messaggio chiave)

Bene, ecco alcuni dei punti più importanti da tenere a mente in base a quanto abbiamo discusso:

• Il disturbo del movimento stereotipato (DSM) è una condizione in cui si verificano movimenti ripetitivi che avvengono sempre nello stesso modo, senza uno scopo preciso.
• Non tutti questi movimenti sono gravi. Sono comuni anche le "stereotipie motorie" molto semplici.
• Se questi movimenti interferiscono con la vita quotidiana del bambino, se si fa del male o se il bambino soffre a causa di ciò, consultare un medico.
• Le terapie comportamentali come l'addestramento alla reversione delle abitudini (HRT) possono aiutare a tenere sotto controllo questa condizione.
• La cosa più importante è capire il bambino, dargli amore e sostegno e accettare questi movimenti come parte di lui.

Se avete ulteriori domande in merito, non esitate a rivolgervi al vostro medico di famiglia o a un pediatra.

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