È questo muscolo la causa del dolore al collo? Parliamo dello sternocleidomastoideo (SCM).

Il dolore al collo è un problema molto comune per molti di noi, vero? Questo dolore si manifesta soprattutto quando si lavora a lungo davanti al computer o quando si guarda il telefono con la testa china. A volte, al risveglio, si ha la sensazione di avere il collo indolenzito. Ma sapevate che la causa principale di questo dolore potrebbe essere un muscolo particolare, situato su entrambi i lati del collo? Oggi parleremo di questo muscolo, di cui molti non hanno mai sentito parlare, ma che è fondamentale per la salute del nostro collo: il muscolo sternocleidomastoideo (SCM).

Cos'è il muscolo sternocleidomastoideo (SCM)?

È un po' uno scioglilingua, vero? Quindi chiamiamolo semplicemente "muscolo SCM". In parole povere, è il muscolo più grande e importante nella parte anteriore del collo. Si trova proprio sotto la pelle. Puoi sentirlo con le dita sui lati destro e sinistro del collo. Se giri la testa da un lato, vedrai questo muscolo pulsare dall'altro. È attraverso questo muscolo che puoi sentire il polso nel collo.

Si tratta di un muscolo pari, ovvero composto da due parti. Ce n'è uno a destra e uno a sinistra. Questo muscolo inizia alla base del collo, nella parte superiore del torace, e risale lungo i lati del collo fino alla parte posteriore del cranio, appena sotto le orecchie.

Perché ha un nome così strano?

Il suo nome è così complicato a causa delle tre ossa a cui è collegato. Cerchiamo di semplificarlo.

1. Sterno: Si riferisce allo sterno , l'osso piatto al centro del torace. Parte del muscolo sternocleidomastoideo (SCM) inizia qui.

2. Cleido: si riferisce alla clavicola , ovvero l'osso della clavicola. L'altra parte del muscolo sternocleidomastoideo inizia al centro della clavicola.

3. Mastoide: Si riferisce alla protuberanza ossea alla base del cranio, dietro l'orecchio. La chiamiamo processo mastoideo . Il muscolo sternocleidomastoideo (SCM), che percorre il collo, termina in corrispondenza di quest'osso.

In parole semplici, si chiama sterno-cleidomastoideo perché inizia dallo sterno e dalla clavicola e termina a livello del processo mastoideo.

Quale funzione svolge il muscolo sternocleidomastoideo (SCM) per il nostro corpo?

Sebbene questo muscolo sia piccolo, la sua funzione è fondamentale. Il muscolo sternocleidomastoideo è responsabile di molti movimenti della testa e del collo.

Immaginate di camminare per strada e che, quando qualcuno vi parla, vi giriate improvvisamente per vedere quanto il muscolo sternocleidomastoideo vi aiuti a mangiare, respirare e fare tutto questo.

Condizioni che possono interessare il muscolo sternocleidomastoideo

Come qualsiasi altro muscolo, il muscolo sternocleidomastoideo può subire lesioni, distorsioni o strappi. Può anche essere doloroso a causa di diverse patologie.

Queste sono alcune delle situazioni più comuni.

• Sindrome dello sternocleidomastoideo: si verifica quando si sviluppano punti trigger in determinate aree del muscolo sternocleidomastoideo. Questa condizione può essere causata da fattori come postura scorretta, traumi al collo e stress. Può provocare rigidità cervicale, dolore e una serie di altri sintomi.
• Disturbi dell'articolazione temporomandibolare (ATM):Una condizione dolorosa che si manifesta nell'articolazione temporo-mandibolare. Problemi al muscolo sternocleidomastoideo possono aggravare questa disfunzione temporo-mandibolare e causare il dolore associato.
• Torcicollo: questa condizione è caratterizzata dall'accorciamento e dalla tensione del muscolo sternocleidomastoideo, che causa l'inclinazione o la rotazione della testa da un lato. Talvolta è una condizione congenita, riscontrabile soprattutto nei neonati.

Dove e come si manifesta il dolore al muscolo sternocleidomastoideo?

È qui che molte persone si confondono. Anche se c'è un problema con il muscolo sternocleidomastoideo, il dolore non si avverte solo al collo. Immaginate che il problema sia in un punto, ma il dolore venga percepito in un altro. È come una lampadina che non si accende a causa di un guasto in un punto del cavo elettrico. A causa di questo fenomeno, chiamato dolore riferito, il dolore al muscolo sternocleidomastoideo può manifestarsi nelle seguenti zone.

• Fronte e zona intorno agli occhi (proprio come in caso di sinusite)
• Zona delle guance e della mascella
• All'interno dell'orecchio e dietro l'orecchio
• Mal di gola (come dolore durante la deglutizione)
• Spalle e parte superiore del torace

Altri sintomi che possono manifestarsi oltre al dolore

Oltre al dolore, i problemi al muscolo sternocleidomastoideo possono causare anche sintomi come:

• Mal di testa: dolore simile all'emicrania, soprattutto su un lato della testa.
• Capogiri e vertigini: sensazione di girare su se stessi.
• Nausea
• Alterazioni oculari: palpebre cadenti, occhi rossi, lacrimazione eccessiva, visione offuscata.
• Rigidità del collo: difficoltà a girare o piegare la testa.

Vedete, vero? Quanto può essere grave un problema a un semplice muscolo del collo. Spesso, quando avvertiamo questi sintomi, pensiamo che si tratti di qualche altra malattia grave. Ma forse la causa è proprio questo muscolo sternocleidomastoideo.

Quali sono i trattamenti per questa condizione?

La cosa migliore è che molte di queste patologie possono essere trattate con la fisioterapia e modifiche dello stile di vita.

• Terapia caldo/freddo: aiuta a ridurre il dolore e il gonfiore.
• Esercizi per il collo (allungamenti): esistono esercizi specifici per ridurre la rigidità muscolare, rafforzare i muscoli e renderli più flessibili.
• Massaggio: Il massaggio è utile per rilassare i muscoli tesi e alleviare i punti trigger.
• Fisioterapia: un fisioterapista può consigliarti gli esercizi e i trattamenti più adatti a te.

In alcuni casi gravi, ad esempio se il muscolo è gravemente danneggiato o se è presente una patologia come un tumore, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Ricorda però che sarà il tuo medico a stabilire quale di questi trattamenti sia più adatto a te. Pertanto, è fondamentale consultare un medico prima di fare qualsiasi cosa tu voglia fare.

Come posso mantenere sano il mio muscolo sternocleidomastoideo?

È meglio prevenire queste condizioni dolorose prima che si manifestino. Integrando questi semplici accorgimenti nella tua routine quotidiana, puoi mantenere sano il muscolo sternocleidomastoideo.

1. Gestisci lo stress: Quando siamo stressati, tendiamo inconsciamente a contrarre i muscoli del collo e delle spalle. Quindi, cerca di rilassare la mente con attività come la meditazione, lo yoga e l'esercizio fisico.

2. Mantieni una postura corretta: questa è la cosa più importante.

• Quando si lavora al computer, tenere lo schermo all'altezza degli occhi.
• Quando usi il telefono, non piegare il collo e non guardare in basso. Usa il telefono all'altezza degli occhi.
• Quando leggete, non tenete il libro fermo e non piegate il collo per leggere.

3. Sostieni il collo durante il sonno: dormire su un fianco è la posizione migliore per il collo. Usa un cuscino che offra un buon supporto cervicale. Evita di dormire con la mano sotto la pancia.

4. Fai attenzione quando esegui gli esercizi: quando fai esercizi come gli addominali, non sollevare bruscamente la testa. Farlo può danneggiare il muscolo sternocleidomastoideo. Esegui questi esercizi lentamente.

5. Allunga il collo: se lavori seduto tutto il giorno, esegui alcuni semplici esercizi per il collo ruotandolo da un lato all'altro, su e giù, più volte al giorno. Le persone che trascorrono molto tempo nella stessa posizione, come violinisti, pittori e falegnami, sono particolarmente a rischio di lesioni al muscolo sternocleidomastoideo. Se svolgi un lavoro di questo tipo, chiedi al tuo medico informazioni su esercizi specifici per la protezione del collo.