Anche a te capita di sentire un leggero dolore alla spalla, vero? Magari lo avverti quando alzi il braccio, sollevi un peso o anche solo quando stai fermo. Soprattutto se sei un nuotatore, pratichi sport come cricket o pallavolo, o hai un lavoro che ti obbliga a sollevare le braccia, questo dolore alla spalla potrebbe esserti familiare. Oggi parleremo di una causa comune di questo tipo di dolore alla spalla, chiamata "spalla del nuotatore". Sebbene il nome possa far pensare a una patologia che colpisce solo i nuotatori, non è così. Può svilupparsi in chiunque sottoponga le spalle a uno sforzo eccessivo.
Cos'è esattamente la spalla del nuotatore?
In parole semplici, la spalla del nuotatore è un termine generico che indica un insieme di sintomi, come dolore e debolezza, a carico dell'articolazione della spalla. Non si tratta di una singola patologia, bensì di una serie di problemi minori che causano sintomi simili.
Immaginate la vostra spalla come una macchina molto complessa. È composta da ossa, muscoli e numerose altre parti, come tendini e legamenti, che li collegano tra loro. Tutti questi elementi lavorano insieme per permettervi di sollevare il braccio, ruotarlo e fare tutto ciò che desiderate. Quindi, quando nuotate, praticate sport o svolgete un lavoro che richiede di sollevare il braccio, i delicati tessuti della spalla sono costantemente sottoposti a pressione. Se vi sottoponete a sforzi di questo tipo per lungo tempo, questi tessuti iniziano a danneggiarsi e a gonfiarsi. Ed è allora che inizia il dolore.
Questo nome deriva dal fatto che questa condizione è più comune tra i nuotatori. Tuttavia, può verificarsi in qualsiasi sport o professione che richieda il sollevamento di oggetti sopra la testa. Se il dolore alla spalla persiste per più di una settimana, è importante consultare un medico.
Quali sono le principali patologie che rientrano nella definizione di spalla del nuotatore?
Esistono diverse patologie specifiche che rientrano nella categoria comunemente nota come "spalla del nuotatore". Quando andate dal medico, potrebbe diagnosticarvi una di queste. Vediamo quali sono.
| Nome della condizione (Condizione) | In parole semplici, ecco cosa succede... |
|---|---|
| Sindrome da impingement della spalla | La cuffia dei rotatori, il muscolo che si trova sotto l'osso nella parte superiore della spalla (scapola), si irrigidisce sempre di più. È come avere un dito incastrato in una porta e fa male. Quando questo muscolo è contratto, fa male quando si alza il braccio. |
| Tendinite della cuffia dei rotatori | Questa condizione è causata dall'infiammazione dei tendini che si attaccano ai muscoli della cuffia dei rotatori intorno alla spalla. La tendinite è il termine medico per indicare l'infiammazione dei tendini. |
| Lesioni del labbro glenoideo della spalla | Nell'articolazione della spalla è presente un anello di cartilagine chiamato labbro glenoideo che contribuisce a mantenerla stabile. Anche un danno a questa cartilagine può causare dolore. |
| Stiramenti muscolari della spalla | In parole semplici, si tratta di uno stiramento muscolare. Quando i muscoli della spalla vengono iperestesi, le fibre possono lacerarsi. Anche questo tipo di lesione viene definito stiramento muscolare. |
| Nervi compressi | Quando i tessuti intorno alla spalla si gonfiano, un nervo che passa nelle vicinanze può essere compresso. La compressione di un nervo invia segnali di dolore al cervello. Anche questa è una causa di dolore alla spalla. |
Quanto è comune questa condizione?
Poiché sono molte le patologie che rientrano nella definizione generica di "spalla del nuotatore", è difficile stabilire con precisione quanto sia comune. Tuttavia, alcuni studi hanno rilevato che almeno un terzo dei nuotatori agonisti ha subito questo infortunio alla spalla in qualche momento della propria carriera.
Ma il numero reale potrebbe essere molto più alto. Questa cifra non include gli atleti dilettanti, coloro che praticano altri sport (ad esempio, i giocatori di cricket, i giocatori di pallavolo) e coloro che svolgono lavori che coinvolgono le spalle (falegnami, muratori). Pertanto, si tratta di un problema comune che riguarda molte persone.
Quali sono i principali sintomi della spalla del nuotatore?
Se soffri di questa patologia, potresti manifestare uno o più dei seguenti sintomi.
- Dolore alla spalla: questo è il sintomo principale. Il dolore può manifestarsi quando si alza il braccio, si solleva un peso e talvolta anche durante il sonno.
- Debolezza muscolare: la spalla appare priva di vitalità. Diventa difficile sollevare pesi o usare il braccio come prima.
- Movimenti limitati: la capacità di sollevare e ruotare il braccio diminuisce. Potrebbe verificarsi un dolore intenso quando si solleva il braccio oltre un certo limite.
- Sensazione di instabilità alla spalla: l'articolazione della spalla può sembrare lassa, come se stesse per staccarsi.
Perché si verifica questa situazione?
La causa principale è lo stress ripetuto sull'articolazione della spalla. Quando questa pressione viene applicata per un periodo prolungato, i delicati tessuti interni della spalla si danneggiano e si formano piccole lacerazioni. Questo danno provoca gonfiore in quelle zone. È proprio questo gonfiore che fa sì che l'articolazione della spalla perda la sua fluidità di movimento e causi dolore.
Immaginate di sbucciare noci di cocco ogni giorno, o che un falegname debba segare il legno ogni giorno. Quando si usano le mani allo stesso modo, dopo un po' le articolazioni si stancano, giusto? Ecco, è la stessa cosa.
Il nuoto è la ragione principale di ciò. Inoltre,
- Bowling (cricket)
- Sport come il baseball e la pallavolo
- Lavori che utilizzano attrezzature pesanti come un martello
Anche cose del genere possono causare questo.
Dottore, come si fa a diagnosticare questo problema?
Quando vai dal medico, la prima cosa che farà è sottoporti a un esame fisico. Ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi.
- Quando è iniziato il dolore?
- Quali fattori possono peggiorare il dolore?
- Che sport o che lavoro pratichi?
È molto importante dichiarare chiaramente tutto ciò che si sa in risposta a domande di questo tipo.
Il medico controllerà quindi l'ampiezza di movimento della spalla. Ciò significa valutare fino a che punto è possibile sollevare e ruotare il braccio senza avvertire dolore. Controllerà anche la forza della spalla e la confronterà con quella dell'altra spalla, che non presenta dolore.
Quali test potrebbero essere necessari?
Questa condizione può essere generalmente diagnosticata con un esame fisico, ma a volte potrebbe essere richiesto di eseguire alcuni test e scattare delle foto per vedere esattamente cosa sta succedendo all'interno della spalla.
- Radiografie: vengono utilizzate principalmente per verificare la presenza di danni alle ossa.
- Risonanza magnetica (RM): questa tecnica permette di visualizzare con grande chiarezza i danni ai tessuti delicati come muscoli e tendini della spalla.
Quali sono i trattamenti per questo problema?
Nel trattamento della spalla del nuotatore ci sono due obiettivi principali. Il primo è ridurre il dolore. Il secondo è arrestare ulteriori danni alla spalla e ripristinare la normale funzionalità. Questi sono i trattamenti più comunemente utilizzati.
1. Il riposo è la prima medicina.
Questo è molto importante. L'attività che ha causato il dolore alla spalla, che si tratti di sport o lavoro, deve essere temporaneamente interrotta. Il medico vi dirà esattamente per quanto tempo dovrete riposare.
2. Terapia fisica
Un fisioterapista ti insegnerà esercizi e stretching specifici per rafforzare la spalla e aumentarne la mobilità. Durante il processo di guarigione, ti fornirà anche esercizi per rafforzare i muscoli circostanti.
3. Applicazione del ghiaccio
Applicare un impacco di ghiaccio sulla zona dolorante e gonfia può essere d'aiuto. Tuttavia, non applicare il ghiaccio direttamente sulla pelle. Avvolgilo in un asciugamano sottile. Chiedi al tuo medico quante volte al giorno e per quanto tempo.
4. Antidolorifici
Farmaci come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono essere utilizzati per brevi periodi, ma non vanno assunti continuativamente per più di 10 giorni senza consultare un medico.
5. Iniezioni di corticosteroidi
Se il dolore e il gonfiore sono molto intensi, il medico potrebbe decidere di iniettare direttamente nell'articolazione della spalla un tipo di farmaco chiamato corticosteroide. Si tratta di potenti farmaci antinfiammatori.
6. Apporta piccoli cambiamenti al tuo modo di lavorare.
Potresti ridurre la tensione sulle spalle apportando piccole modifiche alla postura o al modo di lavorare. Se sei un atleta, puoi parlare con un allenatore e apportare piccole modifiche alla tua tecnica.
7. Intervento chirurgico
L'intervento chirurgico viene considerato come ultima risorsa solo se nessun altro trattamento ha avuto successo. Se è necessario un intervento chirurgico, il medico spiegherà di che tipo di operazione si tratta e quanto tempo ci vorrà per la guarigione.
Sappiamo quanto sia frustrante per un atleta subire un infortunio. Ma non abbiate fretta. Ascoltate il vostro corpo. Date alla spalla il tempo necessario per guarire completamente.
Quanto tempo ci vorrà per guarire da questa condizione?
Non esiste un giorno o un orario preciso. Varia da persona a persona. La durata del recupero dipenderà dall'entità del danno alla spalla e dalla velocità di guarigione del corpo.
In genere, la maggior parte delle persone inizia a sentirsi meglio entro poche settimane dall'inizio del trattamento. Tuttavia, possono essere necessari un mese o più per un recupero completo e per riprendere la normale attività fisica. Non ricominciate ad allenarvi finché il medico non vi conferma che il dolore è diminuito. Farlo potrebbe aumentare il rischio di recidiva dell'infortunio e di progressione verso una condizione più grave (come la rottura della cuffia dei rotatori).
Come si può prevenire la spalla del nuotatore?
"Prevenire è meglio che curare", si dice. Quindi, se è possibile prevenire questa condizione prima che si manifesti, è la cosa migliore da fare.
- Interrompete l'attività non appena avvertite dolore: continuate a giocare nonostante il dolore, non sforzatevi. È un segnale d'allarme del vostro corpo.
- Effettua un buon riscaldamento e un buon defaticamento:Riscaldati bene prima di qualsiasi attività fisica. Defaticati al termine.
- Mantieni forti i muscoli delle spalle e della schiena: esegui esercizi che rafforzino la cuffia dei rotatori e i muscoli della schiena che sostengono la spalla.
- Mantenere una postura corretta: Mantenere una corretta meccanica corporea durante l'esercizio fisico e il lavoro.
- Il riposo è essenziale: riposati quando senti le spalle stanche o affaticate. Non continuare a sforzarti.
Quando è opportuno consultare un medico?
Quando consultare un medico di base:
Consulta un medico non appena noti i primi sintomi come dolore alla spalla, gonfiore o difficoltà a muovere il braccio. Trattare il problema tempestivamente può aiutare a prevenirne il peggioramento.
Quando recarsi al Pronto Soccorso (ETU):
Nei seguenti casi, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso (PSE) dell'ospedale più vicino.
- Se hai subito una lesione alla spalla a causa di un incidente (trauma).
- Se non riesci proprio ad alzare le spalle.
- Se pensi di avere una spalla lussata, non tentare mai di riallineare l'articolazione da solo.
Messaggio da portare a casa
- La spalla del nuotatore è una condizione che si verifica a causa dello sforzo costante a cui è sottoposta la spalla. Può colpire non solo i nuotatori, ma chiunque subisca uno sforzo eccessivo alla spalla.
- I sintomi principali sono dolore alla spalla, debolezza e difficoltà di movimento.
- Il primo passo migliore è interrompere l'attività che ha causato il dolore e riposare.
- Questa condizione può essere curata con la fisioterapia, l'applicazione di ghiaccio e, se necessario, con farmaci, secondo le indicazioni del medico.
- Non ignorare mai il dolore. Se il dolore persiste per più di una settimana, consulta assolutamente un medico.
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