Conosci l'encefalite da zecche (TBE)? Parliamone!

Magari siete amanti delle escursioni nei boschi o dell'alpinismo, oppure state pianificando un viaggio in Europa o in Asia. In questi casi, è importante prestare attenzione anche ai piccoli animali, in particolare alle zecche. Oggi parleremo di una malattia che può essere trasmessa proprio dalle zecche e che può essere piuttosto grave: l'encefalite da zecche (TBE) .

Che cos'è l'encefalite da zecche (TBE)?

In parole semplici, l'encefalite da zecche (TBE) è una malattia virale trasmessa dalle zecche . Molte persone che la contraggono non presentano alcun sintomo. Alcune manifestano sintomi simili a quelli di un comune raffreddore o influenza e guariscono in pochi giorni. Tuttavia, per alcune persone, la malattia può essere più grave. Può infatti colpire il sistema nervoso , causando gravi complicazioni come perdita di coscienza e paralisi. Esiste anche un vaccino per le persone ad alto rischio.

Questo virus (TBE) si trova principalmente in alcune zone d'Europa e d'Asia . Esistono tre sottotipi principali di questo virus, a seconda della regione: europeo, dell'Estremo Oriente e siberiano. Secondo le informazioni attuali, questo virus (TBE) non viene trasmesso dalle zecche nelle Americhe. Sebbene non sia molto comune nello Sri Lanka, è molto importante esserne consapevoli se si viaggia in questi paesi.

Quali sono i sintomi di questa malattia (TBE)?

I sintomi della TBE (encefalopatia tubercolare) possono generalmente manifestarsi in due fasi .

I primi sintomi compaiono circa una settimana dopo la puntura di una zecca. Essi includono:

• Febbre
• Mal di testa
• Dolore corporeo
• Stanchezza
• Nausea
• Appetito

Questi sintomi di solito si attenuano entro pochi giorni, a volte una settimana. Tuttavia, in seguito, a volte diverse settimane dopo, alcune persone possono sviluppare sintomi neurologici secondari . Questi includono:

• Febbre alta
• Vomito
• Sensibilità alla luce, ovvero difficoltà a guardare la luce (fotofobia)
• Confusione o alterazione dello stato mentale
• Debolezza muscolare
• rigidità del collo
• condizioni come la paralisi facciale
• Sintomi dell'epilessia (crisi convulsive)

Immagina di fare un'escursione in una zona boschiva in Europa e che dopo qualche giorno ti venga la febbre e ti senta debole. Poi i sintomi si attenuano un po', ma poi la febbre ricompare e inizi a vomitare con mal di testa: potrebbe trattarsi di encefalite da zecche (TBE). Quindi è meglio consultare un medico il prima possibile.

Quali sono le cause di questa (TBE)?

La TBE (encefalite da zecche) è causata da un virus . Questo virus si chiama TBEV (virus dell'encefalite da zecche). Appartiene al genere Flavivirus e alla famiglia Flaviridae. Come abbiamo già detto, ne esistono tre sottotipi:

• Tipo europeo:Si trasmette tramite una specie di zecca chiamata `(Ixodes ricinus)` (nota anche come zecca del ricino). È presente in alcune zone dell'Europa orientale, centrale e settentrionale. È più comune in paesi come Estonia, Lettonia e Lituania.
• Tipo dell'Estremo Oriente: viene trasmesso da una specie di zecca chiamata `(Ixodes persulcatus)` (nota anche come zecca della taiga). Si trova in paesi come la Russia orientale, la Cina e il Giappone. È anche chiamata encefalite russa primaverile-estiva.
• Tipo siberiano: Anche questo tipo viene trasmesso dalla stessa zecca (Ixodes persulcatus). Si può trovare in Siberia, sui monti Urali e in alcune zone dell'Europa nord-orientale, in Russia.

Come si diffonde questa malattia (TBE)?

Il virus dell'encefalite da zecche (TBE) si diffonde principalmente attraverso il morso di una zecca infetta . Le zecche portatrici di questo virus vivono nelle aree boschive di Europa e Asia.

È stato inoltre riscontrato che la malattia può essere trasmessa attraverso il consumo di latte e prodotti caseari non pastorizzati e, raramente, tramite l'allattamento al seno. Pertanto, se viaggiate in queste zone, è meglio prestare un po' di attenzione al consumo di prodotti caseari provenienti da fonti sconosciute.

Quali sono le complicazioni della malattia (TBE)?

Le principali complicanze della TBE sono l'infiammazione del cervello, o encefalite, e l'infiammazione delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale, o meningite . Queste condizioni sono la causa dei sintomi del secondo stadio della TBE. Talvolta possono provocare danni permanenti . Tra queste:

• Paralisi
• perdita di memoria
• Problemi di equilibrio e coordinazione
• Problemi di linguaggio e di comunicazione

Sentire queste cose può essere un po' spaventoso. Tuttavia, se si è adeguatamente informati e si prendono le misure necessarie, è possibile ridurre questo rischio.

Come viene diagnosticata l'encefalite da zecche?

Per diagnosticare l'encefalite da zecche (TBE), i medici esamineranno i sintomi e la storia dei viaggi recenti . Ad esempio, potrebbero chiedere se si è viaggiato di recente in una zona dell'Asia o dell'Europa in cui le zecche portatrici del virus (TBEV) sono diffuse.

Per confermare la diagnosi, potrebbe essere necessario sottoporsi a un esame del sangue o a una puntura lombare . Sebbene possa incutere un po' di timore, si tratta di un esame molto importante per la diagnosi.

Anche se non ricordi di essere stato morso da una zecca, se sei stato in una zona in cui potrebbero essere presenti zecche e sviluppi sintomi come quelli menzionati in precedenza, dovresti assolutamente informare il tuo medico .

Quali sono i trattamenti per la malattia (TBE)?

In realtà, non esiste una cura specifica per la TBE (encefalite da zecche). Ovvero, non esiste ancora una medicina specifica in grado di distruggere questo virus.

Tuttavia, per aiutare a gestire i sintomi e a guarire:

• Bere molta acqua
• Per riposare
• Utilizzo di antidolorifici comuni (come prescritto da un medico)

Puoi fare cose del genere.

Se la malattia si aggrava, i pazienti vengono ricoverati in ospedale e curati sotto la supervisione dei medici. Alcuni potrebbero persino aver bisogno di essere collegati a un respiratore artificiale (ventilazione meccanica) in caso di difficoltà respiratorie.

Cosa devo aspettarmi se contraggo l'encefalite da zecche (TBE)?

I sintomi che si possono manifestare in caso di infezione da TBE possono variare a seconda del sottotipo del virus . I sottotipi europeo e siberiano hanno meno probabilità di causare complicazioni neurologiche rispetto al sottotipo dell'Estremo Oriente. Tuttavia, il sottotipo siberiano può talvolta causare malattie croniche o di lunga durata .

Se ti viene diagnosticata la TBE, è possibile che i sintomi neurologici compaiano fino a 20 giorni dopo la risoluzione dei sintomi iniziali.

Per quanto riguarda il tasso di mortalità da TBE, è inferiore al 3% per la TBE europea e siberiana. Tuttavia, può arrivare fino al 35% per la TBE dell'Estremo Oriente. Per questo è importante esserne consapevoli e proteggersi.

Quando dovrei consultare un medico o recarmi al pronto soccorso?

Se siete stati in una zona in cui potrebbero essere presenti zecche e sviluppate sintomi come febbre o brividi, consultate immediatamente un medico . Il medico vi consiglierà su come prendervi cura di voi stessi a casa e su quali sintomi gravi tenere sotto controllo.

Quando recarsi al Pronto Soccorso (ETU) :

Se si manifestano questi sintomi gravi, è necessario recarsi immediatamente al pronto soccorso di un ospedale:

• Febbre molto alta (oltre 103 gradi Fahrenheit/40 gradi Celsius)
• Mal di testa molto forte
• Confusione o alterazione dello stato mentale
• Difficoltà respiratorie
• Perdita eccessiva di peso corporeo
• Paralisi
• Sintomi dell'epilessia (crisi convulsive)

Quali domande dovrei porre al medico?

Quando andate dal medico, può essere utile porre domande come queste:

• Come posso vaccinarmi se viaggio in una zona in cui la TBE è diffusa?
• Come posso prendermi cura di me stesso stando a casa?
• Rischio di sviluppare sintomi gravi?
• A quali sintomi devo prestare attenzione?

Come ci si può proteggere da questa malattia (TBE)?

Il modo migliore per proteggersi dall'infezione da encefalite da zecche (TBE) è vaccinarsi . Le persone ad alto rischio di infezione, come coloro che svolgono attività all'aperto in aree in cui le zecche sono portatrici del virus dell'encefalite da zecche (TBEV), possono sottoporsi a questa vaccinazione. Se si prevede di viaggiare in un Paese a rischio, è consigliabile consultare un medico prima della partenza.

Inoltre, riduce il rischio di punture di zecche.puoi:

• Quando siete all'aperto in zone dove potrebbero essere presenti le zecche , indossate pantaloni lunghi, calze e camicie a maniche lunghe .
• Utilizzare un repellente per insetti contenente DEET .
• Dopo essere rientrati da attività all'aperto , controllate voi stessi e i vostri animali domestici per verificare la presenza di zecche . Controllate anche le zone difficili da vedere, come la testa, il collo e la schiena, anche se qualcun altro lo fa al caso vostro.
• Parlate con il vostro veterinario di come proteggere i vostri animali domestici che vivono all'aperto dalle zecche.
• Tenete l'erba del vostro giardino ben tagliata .

Infine, evitate di consumare latte o prodotti caseari non pastorizzati (come gelato e formaggio) poiché potrebbero contenere il virus TBEV.

Qual è la differenza tra TBE (encefalite da zecche) e malattia di Lyme?

Sebbene sia la TBE che la malattia di Lyme siano malattie trasmesse dalle zecche, si tratta di due malattie diverse.

• L'encefalite da zecche (TBE) è causata da un virus e non esiste una cura specifica.
• La malattia di Lyme è causata da batteri e può essere curata con antibiotici.

La malattia di Lyme è diffusa anche in alcune zone d'Europa e Asia, dove è prevalente l'encefalite da zecche (TBE). Tuttavia, nelle Americhe la TBE non viene trasmessa dalle zecche (a differenza della malattia di Lyme).

A volte è difficile capire se la puntura di un insetto sia solo un fastidio o qualcosa di più serio. Ma è sempre una buona idea essere consapevoli delle malattie che possono essere trasmesse da animali come le zecche nelle zone in cui si vive o si viaggia. Se si è a rischio, si possono adottare delle misure per proteggersi.

Infine, alcune cose da ricordare

L'encefalite da zecche (TBE) è una malattia virale trasmessa dalle zecche, che può essere grave. È particolarmente importante esserne consapevoli se si viaggia in alcune zone boschive in Europa e in Asia.

La cosa più importante è la consapevolezza e la sicurezza. Se viaggi in una zona a rischio, parla con il tuo medico della possibilità di vaccinarti contro l'encefalite da zecche (TBE). Segui le precauzioni raccomandate per proteggerti dalle zecche. Rivolgiti immediatamente a un medico se sviluppi dei sintomi.

Tenendo a mente questi aspetti, potrete pianificare i vostri viaggi senza timori. Rimanete in salute!

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