Hai la tiroide gonfia nel collo? Parliamo di tiroidite!

Avete mai avvertito un piccolo nodulo nella parte anteriore del collo, una sensazione di formicolio alla mano, o semplicemente vi siete sentiti stanchi e ansiosi? Una delle cause potrebbe essere una condizione chiamata tiroidite . Il nome potrebbe sembrare complicato, ma cerchiamo di spiegarla in modo semplice e comprensibile.

Cos'è la tiroidite? Cerchiamo di capirla in modo semplice!

In parole semplici, la tiroidite è un'infiammazione della ghiandola tiroidea , ovvero un gonfiore. Ora, potreste chiedervi cos'è la tiroide e dove si trova. Immaginatela come un piccolo organo a forma di farfalla situato nella parte anteriore del collo, appena sotto la pelle. Fa parte del sistema endocrino del nostro corpo. Produce e secerne diversi tipi di ormoni che controllano molte importanti funzioni del nostro organismo. Ora, questa condizione chiamata tiroidite non è un singolo tipo di patologia. Si tratta in realtà di un nome generico per un gruppo di condizioni che causano l'infiammazione della ghiandola tiroidea, con cause e sintomi diversi. La causa principale della tiroidite è una produzione eccessiva o insufficiente di ormoni tiroidei.

Quali sono le fasi della tiroidite?

Nella maggior parte dei casi, la tiroidite si articola in tre fasi principali. Vediamole nel dettaglio: 1. Fase tireotossica: in questa fase, la ghiandola tiroidea si gonfia e rilascia improvvisamente una quantità eccessiva di ormoni. Questo provoca una condizione temporanea chiamata tireotossicosi . È come un'improvvisa ondata di ormoni. 2. Fase ipotiroidea: dopo questo improvviso aumento di ormoni, dopo alcune settimane o mesi, la ghiandola tiroidea non ha più ormoni a sufficienza da rilasciare. Si verifica quindi una carenza di ormoni tiroidei. Questa condizione è chiamata ipotiroidismo . In alcuni tipi di tiroidite, come la tiroidite di Hashimoto e la tiroidite indotta da radiazioni, questa fase ipotiroidea è permanente. 3. Fase eutiroidea: durante questa fase, i livelli di ormoni tiroidei tornano alla normalità. Questo può verificarsi temporaneamente dopo la fase tireotossica, prima di entrare nella fase ipotiroidea. Oppure, può essere la fase finale, quando la ghiandola tiroidea si è ripresa dall'infiammazione e produce di nuovo ormoni normalmente.

Quali sono i principali tipi di tiroidite?

Come abbiamo già spiegato, la tiroidite non è una singola malattia. Ne esistono diversi tipi. Vediamo quali sono:

• Tiroidite di Hashimoto: è il tipo più comune di tiroidite.Questa condizione è anche chiamata tiroidite linfocitaria cronica . Si tratta di una malattia autoimmune , ovvero il sistema immunitario del nostro corpo attacca la ghiandola tiroidea producendo anticorpi antitiroidei . Questa è la causa principale dell'ipotiroidismo .
• Tiroidite silente o indolore: anche questa è una patologia autoimmune, causata da anticorpi antitiroidei. Come suggerisce il nome, non è molto dolorosa.
• Tiroidite post-partum: Anche questa è una condizione autoimmune. Tuttavia, si manifesta entro un anno dal parto. È relativamente rara.
• Tiroidite indotta da radiazioni: questa condizione può essere causata dalla radioterapia per alcuni tipi di cancro o dallo iodio radioattivo somministrato per trattare l'ipertiroidismo .
• Tiroidite subacuta o tiroidite di De Quervain: si tratta di una condizione dolorosa spesso causata da un virus. Si manifesta frequentemente dopo la guarigione da un'infezione delle vie respiratorie superiori , come un raffreddore o l'influenza .
• Tiroidite infettiva acuta: si tratta di una condizione molto rara, causata da un agente infettivo, come un batterio .
• Tiroidite indotta da farmaci: questa condizione può verificarsi in seguito all'assunzione di determinati farmaci, come amiodarone , interferoni , litio e citochine . Tuttavia, non tutte le persone che assumono questi farmaci sviluppano questa condizione, bensì solo un numero limitato di individui.
• Tiroidite di Riedel: Anche questa è una malattia molto rara. È caratterizzata da infiammazione e fibrosi croniche della ghiandola tiroidea.Questa condizione si chiama fibrosi. La fibrosi è un ispessimento o una cicatrizzazione dei tessuti.

Chi è maggiormente colpito dalla tiroidite?

Sebbene la tiroidite possa colpire chiunque, è più frequente nelle donne . Ad esempio, una forma di tiroidite chiamata tiroidite di Hashimoto è da quattro a dieci volte più comune nelle donne che negli uomini. È inoltre più frequente nella fascia d'età compresa tra i 30 e i 50 anni. Anche la tiroidite silente o indolore è più comune nelle donne. È il secondo tipo di tiroidite più frequente dopo la tiroidite di Hashimoto.

Quanto è comune questa condizione?

Come accennato in precedenza, il tipo più comune è la tiroidite di Hashimoto. Si stima che colpisca tra l'1% e il 2% della popolazione negli Stati Uniti. Altri tipi di tiroidite sono molto più rari.

La tiroidite è una malattia potenzialmente letale?

La tiroidite di solito non è pericolosa per la vita.

Tuttavia, se si sviluppa ipertiroidismo a causa di tiroidite e questo non viene trattato per lungo tempo, esiste il rischio di sviluppare una condizione pericolosa e potenzialmente letale chiamata tempesta tiroidea .

Quali sono i sintomi di una tempesta tiroidea?

• Febbre alta – La febbre può variare da 104 a 106 gradi Fahrenheit (40-41 gradi Celsius).
• Battito cardiaco accelerato (tachicardia) – può superare i 140 battiti al minuto.
• Sensazione costante di ansia, irritabilità e/o irrequietezza.
• Delirium – Si tratta di una condizione caratterizzata da alterazione della coscienza e confusione.

Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi, recati immediatamente al pronto soccorso più vicino. Si tratta di un'emergenza! Se pensi di avere sintomi di tiroidite, è fondamentale consultare subito un medico. In questo modo potrà effettuare gli esami necessari, diagnosticare la patologia e iniziare il trattamento.

Quali sono i sintomi della tiroidite?

I sintomi della tiroidite dipendono dal tipo e dallo stadio della malattia. Nella maggior parte dei casi, i sintomi della tireotossicosi compaiono per primi, seguiti dai sintomi dell'ipotiroidismo. Nella tiroidite subacuta e nella tiroidite infettiva acuta, di solito si avverte dolore nella zona in cui si trova la ghiandola tiroidea. Alcune persone possono sviluppare un ingrossamento della ghiandola tiroidea, chiamato gozzo .

Sintomi di tireotossicosi (aumento degli ormoni)

La fase tireotossica della tiroidite è solitamente di breve durata, da uno a tre mesi circa. Se le cellule tiroidee vengono danneggiate rapidamente e viene rilasciata una quantità eccessiva di ormone tiroideo, si possono manifestare sintomi di ipertiroidismo ( iperattività della ghiandola tiroidea). Questi includono:

• Palpitazioni cardiache.
• Aumento dell'appetito.
• Essere magri senza motivo.
• Mi sento costantemente ansioso e irrequieto.
• Si arrabbia facilmente.
• Insonnia.
• Aumento della sudorazione e sensibilità al calore.
• Tremori.

Sintomi dell'ipotiroidismo (bassi livelli ormonali)

La fase ipotiroidea della tiroidite può durare a lungo e persino essere permanente. Se le cellule tiroidee vengono danneggiate e i livelli di ormone tiroideo diminuiscono, si possono manifestare i sintomi dell'ipotiroidismo. Questi includono:

• Mi sento sempre stanco.
• Crescere senza motivo.
• Stipsi.
• Disturbi mentali come la depressione.
• Pelle secca.
• Aumentata sensibilità al freddo.
• Posizione dominante.
• Diminuzione della capacità di concentrazione.

Quali sono le cause della tiroidite?

La tiroidite si verifica quando la ghiandola tiroidea viene "attaccata" da qualcosa, causandone il gonfiore (questa è la risposta del corpo a una lesione) e danneggiando le cellule tiroidee. Le cause variano a seconda del tipo. La causa più comune è una malattia autoimmune . Ciò significa che il sistema immunitario, che dovrebbe proteggere il nostro corpo, attacca erroneamente il nostro stesso organismo. Non si conoscono ancora con precisione le ragioni di questo fenomeno. La maggior parte dei tipi di tiroidite è causata da anticorpi che attaccano la ghiandola tiroidea.

Come viene diagnosticata la tiroidite?

Quando ti rechi dal medico, ti visiterà e analizzerà la tua tiroide. Ti chiederà poi informazioni sui tuoi sintomi e su eventuali malattie pregresse. Se sospetta che tu abbia la tiroidite, potrebbe eseguire alcuni o tutti i seguenti esami per confermare la diagnosi:

• Test di funzionalità tiroidea: si tratta di esami del sangue che controllano gli ormoni tiroidei e i loro livelli. Ad esempio, l' ormone tireostimolante (TSH) , la triiodotironina (T3) e la tiroxina (T4) . Il TSH è prodotto dall'ipofisi e stimola la tiroide a produrre gli ormoni T4 e T3. Insieme, questi due ormoni sono chiamati ormoni tiroidei.
• Ecografia tiroidea:I medici spesso utilizzano un'ecografia per esaminare la struttura della ghiandola tiroidea. Questo permette di individuare elementi come un nodulo tiroideo, alterazioni del flusso sanguigno e la densità della ghiandola.
• Test degli anticorpi tiroidei: Anche questi sono esami del sangue. Ricercano gli anticorpi tiroidei, in particolare gli anticorpi antitiroidei (microsomiali) (TPO) o gli anticorpi stimolanti il ​​recettore tiroideo (TRAb) . La presenza di questi anticorpi può indicare la presenza di una forma di tiroidite causata da una malattia autoimmune.
• Velocità di eritrosedimentazione (VES o velocità di sedimentazione degli eritrociti): Anche questo è un esame del sangue. Aiuta a capire se c'è infiammazione nel corpo. La VES è elevata nella tiroidite subacuta.
• Proteina C-reattiva (PCR): questo indicatore misura il livello di PCR nel sangue. I livelli di PCR aumentano in presenza di infiammazione nell'organismo. Possono essere molto elevati in caso di tiroidite infettiva acuta.
• Test di captazione dello iodio radioattivo (RAIU): questo test misura la quantità di iodio radioattivo (somministrato per via orale) assorbita dalla ghiandola tiroidea. Tale quantità è sempre bassa nella fase tireotossica della tiroidite.

Come si cura la tiroidite?

Il trattamento della tiroidite dipende dal tipo e dai sintomi.

Trattamento della tireotossicosi

Se ti trovi nella fase tireotossica della tiroidite, il medico potrebbe prescriverti un tipo di farmaco chiamato beta-bloccante . Questi farmaci possono aiutare a ridurre la frequenza cardiaca ( palpitazioni ) e i tremori. Man mano che i sintomi migliorano, il medico ridurrà gradualmente il dosaggio e poi interromperà la somministrazione del farmaco. Questo perché la fase tireotossica è temporanea.

Trattamento dell'ipotiroidismo

Se soffri di tiroidite di Hashimoto, il medico ti prescriverà una terapia sostitutiva con ormoni tiroidei, come la levotiroxina . Dovrai assumere questo farmaco per tutta la vita. L'ipotiroidismo causato dalla tiroidite di Hashimoto è solitamente permanente. Se soffri di tiroidite subacuta, silente o post-partum e presenti sintomi di ipotiroidismo, il medico ti prescriverà anche in questo caso una terapia sostitutiva con ormoni tiroidei. Dovrai assumere questo farmaco per circa 6-12 mesi. Successivamente, il medico ridurrà gradualmente il dosaggio per verificare se l'ipotiroidismo è permanente. Se l'ipotiroidismo non è grave, ovvero se i sintomi sono scarsi, potresti non aver bisogno di alcun farmaco.

Altri trattamenti per la tiroidite

Se soffri di tiroidite infettiva acuta , dovrai trattare l'infezione. Molto probabilmente ti verranno prescritti antibiotici . Se hai un ascesso , ovvero una lesione alla tiroide, il medico potrebbe dover eseguire un'aspirazione con ago sottile (aspirazione del pus con una siringa) per drenarlo. La tiroidite indotta da farmaci di solito dura solo finché assumi il farmaco che l'ha causata. Il medico potrebbe prescriverti un farmaco diverso, simile a quello che stai assumendo. In alternativa, potrebbe esserti somministrata levotiroxina per la tiroidite mentre continui ad assumere il farmaco. Il dolore causato dalla tiroidite infettiva acuta e subacuta può essere generalmente controllato con farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) , come l'aspirina o l'ibuprofene . Talvolta, se il dolore è intenso, può essere utilizzata la terapia steroidea . La tiroidite di Riedel può richiedere un intervento chirurgico.

È possibile prevenire la tiroidite?

Purtroppo, molti tipi di tiroidite non possono essere prevenuti. Se soffrite di una patologia che richiede iodio radioattivo o radioterapia, parlate con il vostro medico del rischio di sviluppare la tiroidite. Potreste essere in grado di iniziare altri trattamenti per prevenirne l'insorgenza. Se state assumendo farmaci che possono causare la tiroidite, parlatene con il vostro medico riguardo al rischio e alla possibilità di interromperne l'assunzione. Tuttavia, anche interrompendo l'assunzione, la tiroidite potrebbe non svilupparsi completamente.

Qual è la prognosi della tiroidite?

La prognosi per la tiroidite è generalmente buona . Nella tiroidite di Hashimoto, l'ipotiroidismo che ne consegue è solitamente permanente. Tuttavia, può essere gestito con una terapia sostitutiva ormonale tiroidea a vita. Le persone con tiroidite subacuta di solito presentano sintomi per circa uno-tre mesi. Tuttavia, possono essere necessari dai 12 ai 18 mesi perché la funzione tiroidea torni completamente alla normalità. Queste persone hanno un rischio del 5% di sviluppare ipotiroidismo permanente. Anche la tiroidite post-partum e la tiroidite silente (indolore) richiedono dai 12 ai 18 mesi per una completa guarigione. Le persone con queste condizioni hanno un rischio del 20% di sviluppare ipotiroidismo permanente.

Quando è opportuno consultare un medico in caso di tiroidite?

Se ti è stata diagnosticata la tiroidite, dovresti consultare regolarmente un medico per controllare i sintomi e assicurarti che la terapia stia funzionando correttamente. I tuoi sintomiSe la situazione peggiora o se compaiono sintomi più preoccupanti , consulta il tuo medico il prima possibile.

È normale sentirsi stressati quando si scopre di avere una patologia. Ma la buona notizia è che la tiroidite è una condizione curabile e spesso temporanea. Se avete domande sulla vostra tiroidite o sul piano di trattamento, parlatene con il vostro medico. È qui per aiutarvi.

Messaggio finale da portare a casa

Bene, da quello che abbiamo discusso, spero che tu abbia una buona idea di cosa sia la tiroidite. Ricorda:

• La tiroidite è un'infiammazione della ghiandola tiroidea situata nel collo .
• Ciò può causare una produzione eccessiva o insufficiente di ormone tiroideo da parte della tiroide.
• Esistono diversi tipi e stadi di questa malattia. La tiroidite di Hashimoto è il tipo più comune.
• I sintomi variano a seconda del tipo. Potresti riscontrare affaticamento, variazioni di peso, alterazioni della frequenza cardiaca e cambiamenti d'umore .
• Nella maggior parte dei casi, ciò è dovuto a una malattia autoimmune .
• La malattia può essere diagnosticata tramite esami del sangue ed ecografie .
• Il trattamento dipende dal tipo e dai sintomi. Alcune patologie possono essere curate in modo permanente , mentre altre possono richiedere un trattamento a lungo termine .
• Fai attenzione alla pericolosa condizione chiamata tempesta tiroidea . Se manifesti questi sintomi , recati immediatamente in ospedale .
• In caso di dubbi, non esitate a consultare un medico .

La cosa più importante è che tu rimanga in salute!