Soffrite di diarrea quando viaggiate? Parliamo della diarrea del viaggiatore!

Immaginate di essere in viaggio in un posto meraviglioso e di sentirvi improvvisamente male, con la necessità di andare in bagno più volte al giorno... Magari anche con vomito e febbre. L'intero viaggio potrebbe diventare un po' noioso, vero? Il più delle volte, questo accade perché inconsapevolmente mangiamo o beviamo qualcosa di contaminato. Questa condizione si chiama "diarrea del viaggiatore". Come suggerisce il nome, è un problema comune tra i viaggiatori.

Che cos'è la diarrea del viaggiatore?

In parole semplici, la "diarrea del viaggiatore" è un'infezione intestinale che si manifesta durante i viaggi, soprattutto quando ci si reca in un'altra regione o paese, a causa di cibi o bevande non igienici. Per essere precisi, si tratta di un disturbo minore che colpisce il nostro apparato digerente (tratto gastrointestinale) . In altre parole, un'infezione che si sviluppa nell'intestino. Sebbene di solito si risolva in pochi giorni, è un'esperienza molto fastidiosa durante quel periodo. Inizia a far male lo stomaco, si ha bisogno di andare spesso in bagno e a volte si vomita e ci si sente deboli. Immaginate quanto sareste sconvolti se andaste nel vostro posto preferito, assaggiaste qualcosa di buono e vi succedesse una cosa del genere!

Nella maggior parte dei casi, la causa è batterica . Tuttavia, a volte possono esserne responsabili anche virus o parassiti intestinali . Questo rischio aumenta quando viaggiamo in luoghi diversi dal nostro ambiente abituale e con scarse condizioni igieniche.

Quanto è diffuso questo fenomeno?

In realtà, la "diarrea del viaggiatore" è un problema di salute molto comune tra i viaggiatori. Secondo le indagini, questa condizione può verificarsi tra il 30% e il 70% dei viaggiatori , a seconda della destinazione e del periodo dell'anno. Ciò significa che su dieci persone che viaggiano, da tre a sette hanno probabilità di svilupparla.

Questo rischio è particolarmente elevato nei paesi con climi caldi e umidi . Ciò è dovuto al fatto che i batteri hanno maggiori probabilità di proliferare in tali ambienti. Ad esempio, in alcune zone dell'Asia, del Medio Oriente, dell'Africa, del Messico e dell'America Centrale e Meridionale, le persone che viaggiano in questi luoghi hanno maggiori probabilità di contrarre la "diarrea del viaggiatore".

Quali sono i sintomi?

Se sospetti di avere la diarrea del viaggiatore, fai attenzione a questi sintomi:

• Evacuazione di feci molli (simili all'acqua) più di tre volte in 24 ore .
• Frequente e improvviso bisogno di andare in bagno.
• Crampi allo stomaco e vomito.
• Nausea e vomito.
• Febbre.

Nella maggior parte dei casi, questi sintomi non sono gravi. Se si tratta di un'infezione batterica o virale, i sintomi possono comparire entro 6-24 ore dal contagio . Tuttavia, se la causa è un parassita, potrebbero essere necessarie da una a tre settimane prima che i sintomi si manifestino. Per questo motivo, alcune persone continuano ad avere questi sintomi anche dopo essere tornate a casa da un viaggio.

Quanto durano i sintomi?

Dipende dal motivo.

• Se si tratta di un'infezione batterica , inizierai a sentirti meglio entro due o tre giorni, anche senza assumere alcun trattamento. Tuttavia, potrebbero essere necessarie fino a una settimana prima che i sintomi scompaiano completamente.
• Se si tratta di un'infezione virale , guarirà in pochi giorni.
• Tuttavia, se la diarrea del viaggiatore è causata da un'infezione parassitaria , i sintomi possono durare settimane, persino mesi. In tal caso, è assolutamente consigliabile consultare un medico.

Perché si manifesta la diarrea del viaggiatore?

La diarrea del viaggiatore è in realtà la risposta del sistema immunitario a un agente estraneo che è penetrato nel tratto digerente. Questi agenti patogeni possono essere batteri, virus o parassiti. Qualunque essi siano, il sistema immunitario cerca di distruggerli ed espellerli dall'organismo. La risposta infiammatoria che si verifica in questo tentativo è ciò che causa sintomi come diarrea e crampi addominali.

In parole semplici, ciò che accade è come se i soldati del tuo corpo (il sistema immunitario) combattessero un nemico (il germe) che è penetrato nel tuo organismo. Questi sintomi sono una conseguenza di tale lotta.

Che tipo di germi causano questo?

Come accennato in precedenza, batteri, virus e parassiti possono causare questa condizione.

• Batteri: Le infezioni batteriche sono le più comuni. Tra queste , l'Escherichia coli è il principale responsabile. Inoltre:
• Salmonella
• germe del colera
• Campylobacter jejuni
• Anche batteri come la Shigella possono esserne la causa.

• Virus:
• Norovirus
• Rotavirus
• Anche virus come l'Astrovirus influiscono su questo aspetto.

• parassiti:
• Giardia
• Cryptosporidium
• Anche parassiti come la Cyclospora possono causare questa condizione.

È contagioso?

Sì, la diarrea del viaggiatore può essere contagiosa. I germi presenti nel tratto digestivo possono essere trasmessi ad altre persone attraverso minuscole particelle contenute nelle feci o nel vomito. Ad esempio, se hai la diarrea e vai in bagno toccando il lavandino prima di lavarti le mani, la persona successiva che lo usa può entrare in contatto con i germi. Se poi si tocca la bocca senza lavarsi le mani, può a sua volta contrarre i germi da te. Ecco perché è fondamentale prestare molta attenzione all'igiene personale .

Chi è più soggetto a sviluppare questa patologia?

Il consumo di cibo e acqua contaminati rappresenta il principale fattore di rischio, ma alcuni gruppi sono più predisposti di altri a contrarre l'infezione.

• Giovani adulti: Sebbene gli esperti non ne conoscano la ragione esatta, i giovani sono più inclini a contrarre la diarrea del viaggiatore rispetto agli anziani. Ciò potrebbe dipendere dal fatto che i giovani sono più propensi a provare cose nuove, soprattutto il cibo di strada.
• Persone con un sistema immunitario debole: come qualsiasi altra infezione, la diarrea del viaggiatore può facilmente svilupparsi in chi ha già un sistema immunitario indebolito.
• Persone affette da malattie digestive croniche: ad esempio, le persone con patologie come il morbo di Crohn , la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) o la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) sono a maggior rischio.

Quali complicazioni può causare?

La disidratazione è la complicanza più comune. Ciò significa che la quantità di acqua e sali minerali nell'organismo diminuisce. La disidratazione grave può rappresentare un'emergenza medica.

Inoltre, sebbene rara, la diarrea del viaggiatore può peggiorare una condizione digestiva preesistente. Ad esempio, si può sviluppare una condizione chiamata sindrome dell'intestino irritabile post-infettiva (PI-IBS) . Se si ha una predisposizione genetica allo sviluppo di malattie infiammatorie croniche intestinali (MICI) , i primi sintomi di MICI potrebbero manifestarsi dopo un episodio di diarrea del viaggiatore. Se la diarrea del viaggiatore è grave e causata da un'infezione batterica, si possono anche manifestare sintomi come sangue o muco nelle feci e febbre.

Come fa un medico a riconoscerlo?

Nella maggior parte dei casi, un medico può diagnosticare la diarrea del viaggiatore chiedendo informazioni sui sintomi e sui luoghi visitati. Talvolta, tuttavia, il medico potrebbe raccomandare un esame delle feci per identificare con precisione il tipo di infezione. Questo può aiutare a stabilire la terapia più appropriata, soprattutto in caso di sospetta infezione parassitaria. Potrebbe essere necessario analizzare più di un campione per confermare l'infezione.

Quali sono i trattamenti?

Il medico ti consiglierà di riposare molto e di bere molti liquidi . Alcune bevande sportive e integratori reidratanti da banco possono aiutare a reintegrare gli elettroliti persi.

Tuttavia, se i sintomi sono gravi e non migliorano in pochi giorni, è consigliabile consultare un medico.Potrebbero esserti somministrati antidiarroici o antibiotici .

Farmaci antidiarroici

Questi farmaci controllano solo la diarrea, non curano l'infezione. Rallentano leggermente la motilità intestinale, ovvero le contrazioni dei muscoli che spingono le feci attraverso l'intestino. Questo dà all'intestino più tempo per assorbire l'acqua dalle feci e reintrodurla nell'organismo.

Lo svantaggio è che i germi sono ancora nel tuo corpo. Sei ancora malato e puoi ancora trasmettere la malattia ad altri. Quindi dovresti seguire scrupolosamente le istruzioni del tuo medico quando usi questi farmaci. È consigliabile portare con sé alcuni di questi farmaci quando si viaggia:

• Difenossilato di atropina (ad es. Lomotil® )
• Bismuto (ad es. Pepto-Bismol® )
• Loperamide (ad es. Imodium® )

antibiotici

In caso di infezione batterica grave o se la diarrea non migliora dopo alcuni giorni, il medico potrebbe prescriverle degli antibiotici. Alcuni dei tipi di antibiotici più comuni sono:

• Ciprofloxacina (ad es. Cipro® )
• Levofloxacina (ad es. Levaquin® )
• Azitromicina (ad es. Zmax® )
• Rifaximina (ad es. Xifaxan® )
• Metronidazolo (ad es. Flagyl® ) (specialmente per infezioni parassitarie)
• Nitazoxanide (ad es. Alinia® ) (per infezioni parassitarie)

Importante: non assumere mai antibiotici di propria iniziativa senza consultare un medico. Farlo può causare altri problemi.

Esistono trattamenti naturali?

Si dice che alcuni rimedi naturali, come l'olio di origano o l'estratto di echinacea, aiutino a prevenire le infezioni che causano la diarrea del viaggiatore. Tuttavia, è sempre consigliabile consultare il proprio medico per accertarsi che il loro utilizzo sia sicuro.

Cosa aspettarsi in caso di diarrea del viaggiatore?

Come la maggior parte delle persone, guarirai in pochi giorni. Se hai sintomi gravi o se i sintomi persistono e stai ancora viaggiando, contatta la tua ambasciata nel tuo paese, una persona di fiducia o un buon medico della zona.

Come si può sopravvivere a tutto questo?

È impossibile evitare tutti i germi che causano la diarrea del viaggiatore, ma è possibile ridurre notevolmente il rischio seguendo questi consigli:

• Lavatevi accuratamente le mani , soprattutto prima di mangiare. Applicate il sapone e strofinate le mani per almeno 20 secondi.
• Utilizzare in luoghi dove non sono disponibili strutture per lavarsi le mani.Portate sempre con voi un disinfettante per le mani a base di alcol.
• Quando fate il bagno, fate attenzione a non far entrare l'acqua della doccia in bocca .
• Usa acqua in bottiglia per lavarti i denti. Non usare mai acqua del rubinetto.
• Evitate le bevande con cubetti di ghiaccio, poiché questi potrebbero essere stati preparati con acqua del rubinetto.
• Se consumate frutta e verdura fresca, scegliete solo quelle che potete sbucciare da soli. Non acquistate frutta già tagliata al supermercato.
• Mangia solo cibi ben cotti e caldi. Non fermarti a ogni bancarella di cibo che incontri.
• Utilizzare esclusivamente bevande in lattina o in bottiglia. Verificare inoltre che siano ben sigillate.

Come posso prendermi cura di me stesso?

Se tu o tuo figlio contraete la diarrea del viaggiatore, questi accorgimenti potrebbero essere d'aiuto:

• Assumi molti liquidi: acqua in bottiglia, alcune bevande sportive e soluzioni reidratanti orali come Jeevani, acquistabili in farmacia, contribuiscono a mantenere un corretto livello di idratazione corporea.
• Mangia , ma fai attenzione: prima prova zuppe leggere e impacchi di ghiaccio . Poi prova la dieta BRAT (Banane, Riso, Passata di Mele, Pane Tostato ). Questi alimenti sono più facili da digerire. È meglio evitare cibi grassi, piccanti e latticini per qualche giorno.

Quando è necessario consultare un medico?

Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi, consulta un medico:

• Se noti sangue o muco nelle feci , oppure se vedi una qualsiasi di queste cose dopo essere andato in bagno e esserti pulito.
• Febbre alta (oltre 38,5 gradi Celsius / 101,3 gradi Fahrenheit).
• Se si verificano scariche diarroiche più di tre volte al giorno , sia durante il trattamento che durante l'assunzione di farmaci.
• Se hai un forte mal di stomaco .
• Se si manifestano segni di disidratazione (bocca secca, occhi infossati, diminuzione della minzione, urine scure, sete eccessiva, battito cardiaco accelerato, vertigini).
• Se i sintomi non migliorano dopo alcuni giorni o peggiorano.

La cosa più importante (Messaggio da portare a casa)

La diarrea del viaggiatore potrebbe non essere un problema nei vostri piani di viaggio, ma può verificarsi se ingerite accidentalmente cibi o bevande contaminati. Potete ridurre il rischio lavandovi spesso le mani, bevendo acqua in bottiglia e limitando il consumo di cibi ben cotti e bevande in lattina .

Se purtroppo doveste essere colpiti da questo disturbo, non fatevi prendere dal panico. Riposatevi a sufficienza e bevete molti liquidi. Nella maggior parte dei casi vi sentirete meglio in pochi giorni. In caso contrario, consultate immediatamente un medico. Vi auguriamo un buon viaggio!

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