Cos'è un test della troponina? Perché è importante nella diagnosi di un infarto?

Quando improvvisamente avvertiamo un forte dolore al centro del petto, una sensazione di oppressione o difficoltà respiratorie, ci spaventiamo tutti, vero? La prima cosa che ci viene in mente è: "È un infarto?". In un momento come questo, non appena si viene portati d'urgenza in ospedale, soprattutto al Pronto Soccorso, i medici effettueranno diversi esami per determinare con precisione la situazione. Tra questi, un esame del sangue fondamentale è il test della troponina. Sebbene molti ne abbiano sentito parlare, non tutti sanno esattamente a cosa serve e perché è così importante. Quindi, oggi, ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

In parole semplici, cos'è questo test della troponina?

Ok, cerchiamo di capirlo in questo modo. La troponina è un tipo speciale di proteina che si trova all'interno delle cellule del muscolo cardiaco. Immaginate le cellule del muscolo cardiaco come delle piccole case. La troponina è come la sostanza che si trova all'interno di queste case. In una persona sana, questa sostanza, chiamata troponina, si trova all'interno delle case. Non entra nel flusso sanguigno. E anche se lo fa, è presente in quantità così ridotte da non poter essere rilevata.

Tuttavia, in una situazione come un infarto, un vaso sanguigno che irrora il cuore si ostruisce e le cellule del muscolo cardiaco non ricevono l'ossigeno di cui hanno bisogno, iniziando a morire. È come quando una casa viene danneggiata. Cosa succede quando i muri di una casa crollano? Il contenuto all'interno viene buttato fuori, giusto? Allo stesso modo, quando le cellule del muscolo cardiaco vengono danneggiate, la proteina troponina in esse contenuta viene rilasciata nel flusso sanguigno.

Il test della troponina consiste nel prelevare un campione di sangue e misurarne la presenza e, in caso affermativo, la quantità. Maggiore è il livello di troponina nel sangue, maggiore è il danno al muscolo cardiaco. Questo test può aiutare i medici a comprendere la gravità di un infarto.

I nuovi test della troponina (test della troponina ad alta sensibilità) sono molto sensibili. Ciò significa che questi test possono rilevare anche quantità minime di troponina nel sangue. Questo ha ridotto notevolmente i tempi necessari per diagnosticare un infarto. Inoltre, a volte anche quando i sintomi non sono evidenti e non si riscontrano alterazioni significative all'ECG, questo test può confermare la presenza o meno di un infarto.

Esistono due tipi di troponina?

Sì, esistono due tipi principali di troponine che vengono rilasciate nel sangue quando il cuore subisce un danno. I medici le indicano con le lettere "I" e "T".

• Troponina I (Troponina I o cTnI): Questa è molto particolare perché questo tipo di troponina si trova solo nel muscolo cardiaco.Questa proteina non si trova in nessun altro muscolo del nostro corpo. Pertanto, se il livello di troponina I nel sangue è elevato, è un chiaro indicatore di un danno al muscolo cardiaco. È come una carta d'identità unica per il cuore.

• Troponina T (Troponina T o cTnT): Questo tipo di troponina T è effettivamente presente in piccole quantità anche in altri muscoli del nostro corpo (ad esempio, i muscoli attaccati alle ossa). Ma non preoccupatevi. La struttura della troponina T nel cuore è leggermente diversa da quella che si trova altrove. I test attuali sono in grado di selezionare e misurare solo la troponina T specifica del cuore.

Dopo un infarto, i livelli di troponina iniziano solitamente ad aumentare rapidamente tra le 3 e le 12 ore , raggiungendo il picco dopo circa 24 ore . Rimangono elevati nel sangue per diversi giorni. Pertanto, anche in caso di dolore toracico e di accesso all'ospedale uno o due giorni dopo, questo test può rilevare un eventuale infarto.

Questo test viene eseguito solo per le malattie cardiache?

No. Il test della troponina viene utilizzato più spesso per diagnosticare un infarto, ma i livelli di troponina possono essere elevati anche in altre condizioni che possono danneggiare il muscolo cardiaco. Ciò significa che livelli elevati di troponina non indicano necessariamente un infarto. Il medico formulerà una diagnosi accurata basandosi sui sintomi e sui risultati di tutti gli altri esami.

Ecco alcuni altri motivi per cui i livelli di troponina potrebbero essere elevati:

• Malattia renale cronica: quando i reni non funzionano correttamente, sostanze come la troponina non vengono filtrate ed eliminate adeguatamente dall'organismo. Pertanto, il livello di troponina nel sangue può risultare elevato.
• Embolia polmonare: si tratta di un'emergenza. Questa condizione esercita una forte pressione sul cuore, causando danni al muscolo cardiaco e il rilascio di troponina.
• Insufficienza cardiaca congestizia: quando il cuore si indebolisce e non riesce a pompare abbastanza sangue al corpo, il muscolo cardiaco può continuare a danneggiarsi.
• Chirurgia cardiaca: è frequente che si verifichino danni al muscolo cardiaco durante gli interventi chirurgici al cuore, pertanto i livelli di troponina aumentano dopo l'intervento.
• Malattie delle valvole cardiache: quando le valvole cardiache non funzionano correttamente, il cuore deve lavorare di più. Questo può danneggiare il muscolo cardiaco nel tempo.
• Aritmie: Quando il cuore batte a una velocità anomala, può danneggiare il muscolo cardiaco.
• Infezione grave che si è diffusa in tutto il corpo (sepsi): in questo caso, le reazioni dell'organismo possono danneggiare gli organi, incluso il cuore.
• Esercizio fisico eccessivo: anche un esercizio fisico molto intenso e insopportabile può talvolta aumentare temporaneamente i livelli di troponina.
• Stress eccessivo o traumi: l'attività ormonale che si verifica quando si sperimenta tristezza insopportabile, traumi o stress può danneggiare il muscolo cardiaco.

Come si svolge questo test? Cosa bisogna sapere?

Si tratta di un test molto semplice. Consiste nel prelevare un piccolo campione di sangue da una vena del braccio. Se hai già una flebo, puoi prelevare il sangue da lì. Quindi non avrai bisogno di un ago.

Poiché questo test viene solitamente effettuato in caso di emergenza, non è necessario prepararsi in anticipo. Tuttavia, c'è una cosa molto importante che dovreste sapere.

Se assumete vitamine o integratori contenenti vitamina B7, o biotina, dovreste assolutamente informarne il vostro medico. Alcuni prodotti di bellezza, in particolare le vitamine per la salute di capelli, pelle e unghie, contengono elevate quantità di biotina. Questa biotina può influenzare i risultati del test della troponina. Ciò significa che, anche se il vostro livello di troponina è effettivamente alto, potrebbe risultare basso nel referto a causa della biotina. Non è pericoloso? Quindi è vostra responsabilità informare il vostro medico di questa eventualità.

Di solito, quando si sospetta un infarto, i medici non aspettano i risultati della troponina. Valutano i sintomi e l'ECG e iniziano immediatamente la terapia farmacologica per l'infarto. Perché in momenti come questi ogni secondo è prezioso. Successivamente, quando arrivano i risultati della troponina, modificano la terapia di conseguenza, se necessario.

Come posso interpretare il rapporto di prova?

Il referto dell'esame della troponina è solitamente disponibile entro un'ora o due. Una volta ricevuti i risultati, il medico ve li spiegherà.

Normalmente, il livello di troponina nel sangue di una persona sana è molto basso, o addirittura non rilevabile. Questi valori possono variare leggermente da laboratorio a laboratorio e a seconda dell'apparecchiatura utilizzata. Tuttavia, questi sono i valori generalmente accettati.

In questo referto, la dicitura `ng/mL` sta per nanogrammi per millilitro. Pensateci: un nanogrammo è un miliardesimo di grammo. Si tratta di una quantità incredibilmente piccola. Questo dovrebbe darvi un'idea di quanto sia esigua la quantità di troponina presente nel sangue di una persona sana.

Se il valore della troponina è superiore a questo intervallo di normalità, si parla di "troponina elevata". Ciò significa che il muscolo cardiaco ha subito un danno e la troponina si è accumulata nel sangue.

Perché ripetere il test?

Potrebbe capitare che il medico esegua un test della troponina al momento del ricovero in ospedale, e poi lo ripeta qualche ora dopo (ad esempio, dopo 3 ore o 6 ore). C'è un motivo preciso per cui viene fatto.

• Verifica se il livello è in aumento: se il livello di troponina è più alto nel secondo referto rispetto al primo ("andamento crescente"), ciò fornisce una forte indicazione che si sta verificando un infarto.
• Comprendere l'entità del danno: l'entità dell'aumento del livello di troponina e la durata del suo mantenimento possono fornire un'indicazione della gravità del danno.

I livelli di troponina I rimangono elevati per circa 5-7 giorni dopo un infarto. I livelli di troponina T possono rimanere elevati fino a 3 settimane.