Sei preoccupato per una tosse persistente? Parliamo di tubercolosi (TBC).

Avete anche voi una tosse persistente da più di due settimane? Magari vi sentite anche un po' a disagio e stanchi? Spesso ci dimentichiamo di questi sintomi, pensando che si tratti di un semplice raffreddore. Ma a volte può essere qualcosa che richiede maggiore attenzione. Oggi parliamo di tubercolosi, o TBC come la conosciamo tutti, una malattia ancora presente nel nostro Paese, ma che può essere completamente curata se trattata correttamente.

In parole semplici, cos'è la tubercolosi?

La tubercolosi è una malattia causata da un'infezione batterica. È provocata da un tipo di batterio chiamato "Mycobacterium tuberculosis" . Questa malattia colpisce principalmente i polmoni. Tuttavia, in alcuni casi, il batterio può diffondersi ad altre parti del corpo, ad esempio al midollo spinale, al cervello e ai reni.

Ecco però una cosa importante da sapere. Non tutte le persone infette dal batterio della tubercolosi si ammalano. Alcune persone hanno il batterio nel corpo ma non mostrano alcun sintomo, rimangono semplicemente "in uno stato di quiescenza". Questa condizione si chiama tubercolosi latente . Ci sono persone che ne sono affette per tutta la vita senza manifestare alcun sintomo.

Quali sono i sintomi della tubercolosi attiva?

Se hai la tubercolosi latente, non avrai alcun sintomo. Tuttavia, con la tubercolosi attiva, potresti manifestare uno o più dei seguenti sintomi. È molto importante esserne consapevoli.

Tubercolosi extrapolmonare

Come accennato in precedenza, i batteri della tubercolosi non si limitano ai polmoni. Possono anche diffondersi in altre parti del corpo, causando sintomi specifici di quell'organo.

• Se viene colpito il cervello: la meningite può causare un'infezione delle membrane che rivestono il cervello.
• Se la colonna vertebrale è interessata: può insorgere una condizione chiamata "morbo di Pott", che causa mal di schiena e sciatica.
• Se vengono colpiti i linfonodi: Gonfiore dei linfonodi in zone come il collo.

Come si trasmette la tubercolosi da una persona all'altra?

Questo è un punto molto importante. La tubercolosi si diffonde per via aerea. Quando una persona affetta da tubercolosi polmonare attiva tossisce, starnutisce, parla, canta o ride, i batteri vengono rilasciati nell'aria sotto forma di piccole goccioline. Se una persona sana nelle vicinanze inala quest'aria, i batteri possono entrare nel suo organismo.

Immagina che un tuo collega abbia la tosse da mesi. La ignora. Se lavorate nella stessa stanza tutti i giorni, c'è il rischio di diffondere la malattia.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare la tubercolosi?

Sebbene chiunque possa contrarre la tubercolosi, alcune persone sono a maggior rischio.

Persone a maggior rischio di contrarre la malattia:

• Persone che hanno vissuto o viaggiato in un paese in cui la tubercolosi è diffusa.
• Persone che vivono con una persona affetta da tubercolosi o che sono a stretto contatto con essa.
• Persone che lavorano o vivono in luoghi sovraffollati come campi di prigionia, campi profughi e case di riposo.
• Coloro che lavorano nel settore sanitario.

Persone a maggior rischio di sviluppare la malattia in forma attiva:

Queste persone hanno maggiori probabilità di sviluppare la malattia in forma attiva se il virus entra nel loro organismo. La ragione principale di ciò è un sistema immunitario indebolito.

• Persone infette da HIV
• bambini piccoli e persone anziane
• Persone affette da malattie croniche come diabete e malattie renali
• Persone sottoposte a chemioterapia per il cancro
• Persone che hanno subito trapianti di organi
• Persone che si iniettano droghe
• Persone che soffrono di malnutrizione

Come fa un medico a confermare questa malattia?

Se sospetti di avere la tubercolosi, dovresti assolutamente consultare un medico . Il medico ti farà delle domande sui tuoi sintomi, ti visiterà e poi prescriverà diversi esami per confermare la malattia.

• Esame dell'espettorato: questo è l'esame più importante. Viene prelevato un campione di espettorato che viene esaminato al microscopio per verificare la presenza del batterio della tubercolosi.
• Radiografia del torace: permette di individuare eventuali alterazioni polmonari dovute alla malattia.
• Test cutaneo (test di Mantoux): una piccola quantità di soluzione proteica viene iniettata sotto la pelle e l'area viene controllata per verificare la presenza di gonfiore dopo 48-72 ore.
• Esami del sangue: questa malattia può essere diagnosticata anche tramite alcuni moderni esami del sangue.

Quali sono le cure per la tubercolosi?

Ecco la buona notizia. La tubercolosi è una malattia completamente curabile. Si cura con una combinazione di diversi antibiotici specifici.

Alcuni dei farmaci comunemente prescritti sono:

• Isoniazide
• Rifampicina
• Etambutolo
• Pirazinamide

Questi farmaci possono essere ottenuti gratuitamente presso le cliniche pneumologiche governative.

Come ci si può proteggere dalla tubercolosi?

• Vaccino BCG: Nel nostro Paese, il vaccino BCG viene somministrato ai bambini fin dalla nascita per proteggerli dalla tubercolosi. Questo offre protezione contro le forme gravi di tubercolosi (in particolare la meningite tubercolare) che possono colpire i bambini piccoli.
• Buone norme igieniche: copri la bocca e il naso con un fazzoletto o con il gomito quando tossisci o starnutisci.
• Buona ventilazione: Assicurate una buona circolazione dell'aria in casa e sul luogo di lavoro.
• Se sei malato: se hai la tubercolosi in fase attiva, evita il contatto ravvicinato con altre persone per le prime settimane dopo l'inizio del trattamento. Consulta il tuo medico.
• Alimentazione nutriente: seguire una dieta equilibrata può contribuire a mantenere il sistema immunitario a un buon livello.

Se presentate questi sintomi, o se siete stati a contatto con qualcuno affetto da tubercolosi, non abbiate paura o vergogna di consultare il vostro medico il prima possibile. Prima si diagnostica la malattia e si inizia il trattamento, più velocemente si guarisce e si evita di contagiare altri.