Hai dolore nella parte interna del gomito? Si tratta di una lesione del legamento collaterale ulnare (UCL)? Parliamone!

Avete mai avvertito dolore nella parte interna del gomito mentre giocavate a bowling, a pallavolo o sollevavate pesi? A volte, questo dolore acuto può manifestarsi in seguito a una caduta o a un urto al gomito. Nella maggior parte dei casi, la causa è una lesione al legamento collaterale ulnare (LCU) del gomito. Si tratta di una robusta fascia di tessuto che contribuisce a mantenere stabile e dritta l'articolazione del gomito. È come un elastico, ma resistente.

Cos'è esattamente questo (UCL)? Come funziona nel gomito?

In parole semplici, il legamento collaterale ulnare (UCL) è una robusta fascia di tessuto situata nella parte interna del gomito, sul lato del corpo. Per essere precisi, si tratta di un legamento. Un legamento è una fascia resistente che collega le ossa tra loro. La sua funzione principale è quella di mantenere stabile l'articolazione del gomito quando si lancia qualcosa verso l'alto, ad esempio quando si lancia una palla da cricket o si gioca a pallavolo. Impedisce inoltre al gomito di oscillare avanti e indietro inutilmente.

Ora, osservate, la nostra articolazione del gomito è composta da tre ossa. L'osso più grande nella parte superiore del braccio, che chiamiamo omero, e le due ossa nella parte inferiore del braccio, cioè la parte sotto il gomito: l'ulna e il radio. Il legamento collaterale ulnare (LCU) si trova nella parte interna del gomito, cioè sul lato dove si trova il mignolo. A sua volta è composto da tre parti: una banda anteriore, una banda posteriore e una banda trasversale. La più importante di queste tre è la banda anteriore . È quella che contribuisce maggiormente a mantenere stabile il gomito.

Come vengono classificate le lesioni del legamento collaterale ulnare (UCL)?

Le lesioni a questo legamento "UCL", o "distorsioni" come le chiamiamo, sono principalmente classificate in tre gradi. Questa classificazione viene effettuata in base all'entità del danno.

• Grado 1: Si tratta di una distorsione del legamento, ma non di una rottura. Potrebbero essere presenti dolore e gonfiore.
• Grado 2: Il legamento è stirato e forse parzialmente lacerato . Il dolore è un po' più intenso e il gomito può risultare leggermente instabile.
• Grado 3: Questo è il caso più grave. Qui il legamento è completamente lacerato . A volte può anche staccarsi dall'osso.

Quali sono i sintomi di una lesione del legamento collaterale ulnare?

I sintomi variano anche a seconda della gravità del disturbo.

Sintomi di un disturbo lieve o moderato:

• Dolore nella parte interna del gomito e sensazione di indolenzimento quando si sfrega il braccio. Soprattutto dopo aver svolto attività che comportano il sollevamento del braccio, come ad esempio dopo una partita di cricket.
• Dolore quando si muove rapidamente il braccio in avanti (ad esempio, lanciando una palla).
• Il gomito mi sembra debole, instabile e non abbastanza forte.
• Una sensazione di debolezza quando si tiene qualcosa in mano, come se non si riuscisse a trattenerla o come se si stesse per lasciarla cadere.
• Non essere più in grado di lanciare nulla con la stessa velocità o forza di prima.

Sintomi in caso di rottura completa del legamento:

• Un dolore improvviso nella parte interna del gomito, accompagnato da un suono simile a uno schiocco , come se qualcosa fosse esploso.
• Dolore fortissimo.
• Non essere in grado di buttare via nulla.
• A volte si può avvertire intorpidimento o perdita di sensibilità al mignolo o all'anulare. Ciò significa che il nervo ulnare è stato danneggiato o compresso.

Quali sono le cause delle lesioni del legamento collaterale ulnare?

Ci sono due ragioni principali per cui si verificano queste lesioni del legamento collaterale ulnare (UCL). Una è lo stress continuo sul gomito (che chiamiamo "sovraccarico") e l'altra è un incidente improvviso "trauma".

Lesioni da sovraccarico

Questa è spesso la causa delle lesioni al legamento collaterale ulnare (UCL). Movimenti ripetuti sopra la testa, come quelli di un giocatore di cricket che lancia una palla o di un giocatore di pallavolo che schiaccia, esercitano pressione su questo legamento. Nel corso di mesi, o addirittura anni, l'UCL si allunga gradualmente, si lesiona e si sviluppano piccole lacerazioni (microlesioni). Alla fine, l'articolazione del gomito diventa instabile e lassa. Il legamento può gonfiarsi, lacerarsi parzialmente o completamente, oppure una delle sue estremità può staccarsi dall'osso.

Lesioni traumatiche

Questi problemi non sono causati da un uso prolungato. Possono essere causati da un colpo improvviso al gomito, come una caduta. Ad esempio, si cade e si cerca di afferrare il terreno per "fermare la caduta". In questo caso, il gomito può "lussarsi", ovvero l'articolazione può rompersi, oppure l'osso può "fratturarsi". In situazioni come queste, c'è un'alta probabilità che anche il legamento collaterale ulnare (LCU) venga danneggiato.

Una lesione al legamento collaterale ulnare (UCL) ti impedirà di usare il braccio?

Di solito, una lesione al legamento collaterale ulnare non ha un impatto significativo sulle attività quotidiane, come sollevare una borsa o oggetti che non implicano il lancio. Tuttavia, potresti non essere in grado di praticare sport di lancio o altre attività di sollevamento pesi che richiedono di tenere il braccio alzato.

Come si diagnostica con precisione una lesione del legamento collaterale ulnare?

Quando ti rivolgi a un medico, di solito uno specialista in ortopedia o in medicina dello sport, ti chiederà informazioni sulla tua storia clinica e sugli sport che pratichi. Dopodiché, effettuerà un esame fisico.

In questo test,

• La misura in cui è possibile piegare ed estendere il gomito si chiama "ampiezza di movimento".
• Viene testata la forza del gomito.
• Verifica la stabilità del gomito.
• Viene controllato lo stato dei muscoli della mano.
• Magari controlleranno anche la spalla.
• Chiedono anche dove si trovi esattamente il dolore.

Inoltre, il medico può prescrivere esami quali:

• Test di stress in valgo:Si tratta di un esame fisico. Il medico solleverà l'avambraccio di circa 30 gradi, posizionerà le dita in corrispondenza del legamento collaterale ulnare (UCL) e premerà sulla parte interna del gomito e su quella esterna dell'avambraccio. Se si avverte dolore e instabilità nell'articolazione del gomito, si sospetta una lesione del legamento collaterale ulnare.
• Tomografia computerizzata (TC) e radiografie: questi esami di diagnostica per immagini possono esaminare le condizioni delle ossa, come le fratture da stress. Tuttavia, non possono visualizzare direttamente i tessuti molli come il legamento collaterale ulnare (UCL).
• Risonanza magnetica (RM): questa tecnica permette di visualizzare chiaramente i danni ai tessuti molli, come tendini e legamenti. Può inoltre individuare piccole fratture ossee non visibili ai raggi X.
• Artrografia: è simile a una risonanza magnetica, ma prima dell'esame viene iniettato un colorante speciale nell'articolazione del gomito. Ciò consente di ottenere immagini più nitide anche di problemi difficili da individuare.

Come viene trattata una lesione del legamento collaterale ulnare (UCL)?

Il trattamento dipende dalla gravità della lesione al legamento collaterale ulnare (UCL) e dalla quantità di lavoro sopra la testa o di lanci che si prevede di svolgere. Se la lesione è di piccole dimensioni, è probabile che guarisca spontaneamente. I trattamenti non chirurgici possono contribuire a ridurre il dolore.

Trattamenti non chirurgici:

• Riposo: Questa è la cosa più importante. Devi prenderti una pausa dalle attività che sollecitano i gomiti per un po'.
• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS): ad esempio, ibuprofene (Advil®, Motrin®) e naprossene (Aleve®). Questi farmaci riducono il gonfiore e il dolore. Se necessario, è possibile ottenere un FANS più potente, prescritto dal medico.
• Ghiaccio: Applica del ghiaccio sul gomito per 15-20 minuti più volte al giorno. Questo ridurrà il dolore e il gonfiore.
• Fisioterapia: sono necessari esercizi specifici per rafforzare i muscoli intorno al gomito. Questo aumenterà il supporto fornito al gomito.
• Iniezione di plasma ricco di piastrine (PRP): questa procedura prevede il prelievo di una piccola quantità di sangue dal paziente stesso e la separazione di un tipo di cellula chiamata piastrine. Queste piastrine vengono poi iniettate nell'area del legamento collaterale ulnare (UCL) danneggiato. Le piastrine possiedono proprietà curative, pertanto possono essere utili per le persone che hanno subito una lesione dell'UCL.

Trattamenti chirurgici:

• Riparazione diretta del legamento collaterale ulnare (UCL): se il legamento UCL si è staccato dall'osso a seguito di un incidente improvviso, potrebbe essere possibile riattaccarlo all'osso.
• Ricostruzione del legamento collaterale ulnare (intervento di Tommy John)Se il legamento collaterale ulnare (UCL) è instabile o completamente lacerato e i trattamenti non chirurgici non alleviano il dolore, oppure se sei un atleta e continui a praticare sport di lancio, sport che prevedono movimenti sopra la testa o sollevamento pesi, il medico spesso consiglierà un intervento chirurgico di ricostruzione dell'UCL.

In questa procedura, il chirurgo preleva un tendine da un'altra parte del corpo del paziente (ad esempio, una gamba o un braccio) o da un donatore e lo innesta sull'ulna e sull'omero del gomito per creare un nuovo legamento collaterale ulnare (UCL). Talvolta, la parte rimanente del vecchio UCL viene innestata nella nuova articolazione per rinforzarla.

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Gli obiettivi principali dell'intervento chirurgico sono ripristinare la stabilità e la mobilità del gomito, aumentare la forza del gomito e alleviare il dolore.

Perché questo intervento di ricostruzione del legamento collaterale ulnare (UCL) viene chiamato "intervento di Tommy John"?

Questa è una storia molto interessante. Questo intervento chirurgico prende il nome dalla prima persona a cui è stato effettuato. Tommy John è un famoso giocatore di baseball della Major League che si ruppe il legamento collaterale ulnare (UCL) nel 1974. Rimase fuori dal gioco per circa un anno, ma fu il primo giocatore a sottoporsi a questo intervento e a tornare a giocare con successo. Quindi l'intervento prende il nome da lui in suo onore.

Quali tendini vengono più comunemente utilizzati per la ricostruzione del legamento collaterale ulnare?

Uno di questi tendini viene solitamente utilizzato per l'innesto:

• Un tendine nella parte posteriore della coscia (tendine del bicipite femorale)
• Il tendine nella parte inferiore della mano chiamato "tendine palmare lungo" (questo non succede a tutti)
• Un tendine che aiuta a sollevare l'alluce (tendine estensore dell'alluce)

Quali sono le complicazioni della chirurgia di ricostruzione del legamento collaterale ulnare?

Come per qualsiasi intervento chirurgico, esistono rischi di infezione e problemi legati all'anestesia.

Inoltre, la ricostruzione del legamento collaterale ulnare può presentare delle complicazioni specifiche:

• L'innesto appena inserito potrebbe strapparsi o lacerarsi nuovamente. In tal caso, sarà necessario un secondo intervento chirurgico per inserire un nuovo innesto.
• Danno al nervo ulnare. Poiché questo nervo attraversa l'articolazione del gomito, il chirurgo potrebbe doverlo spostare nella parte anteriore dell'articolazione per prevenire ulteriori danni.

Come ridurre il rischio di lesioni al legamento collaterale ulnare?

Una preparazione adeguata, l'apprendimento della tecnica corretta per il gomito e il riposo in caso di dolore o fastidio al gomito possono aiutare a prevenire le lesioni al legamento collaterale ulnare.

In particolare gli atleti che:

• Ricevi un addestramento adeguato: impara a lanciare correttamente e a usare la mano in modo appropriato.
• Limite di lanci: Evita di lanciare troppi lanci contemporaneamente.
• Riposati a sufficienza: dai ai muscoli e ai legamenti il ​​tempo di guarire.
• Esegui esercizi di stretching e di potenziamento muscolare: questi rafforzano i muscoli intorno al gomito.
• Evitate di lanciare lateralmente: questo esercita una pressione eccessiva sul gomito.

Quanto tempo ci vuole per recuperare da una lesione al legamento collaterale ulnare?

Ciò varia anche a seconda della gravità del disturbo e del metodo di trattamento.

Senza intervento chirurgico:

In caso di lesione del legamento collaterale ulnare (UCL), la guarigione può richiedere da poche settimane a qualche mese. La durata del recupero dipende da quanta mobilità si desidera ripristinare nel gomito.

Dopo l'intervento di ricostruzione del legamento collaterale ulnare (UCL):

La guarigione può richiedere dai 9 mesi a un anno, o anche di più. Potrebbe essere necessario indossare un tutore speciale per aumentare la mobilità del gomito. Se si intende riprendere a praticare sport ad alto impatto, sarà necessario seguire un programma di fisioterapia e gestione del dolore personalizzato. Questo aiuterà a rafforzare il gomito e a migliorarne la mobilità e la funzionalità.

Come possiamo contribuire a proteggere gli atleti scolastici dagli infortuni causati da un utilizzo prolungato di questo tipo?

Ecco alcuni accorgimenti che puoi adottare per proteggere i giovani atleti dagli infortuni da sovraccarico:

• Effettua un controllo medico prima dell'inizio della stagione sportiva: questo può aiutare a individuare tempestivamente eventuali problemi di salute che potrebbero causare infortuni di lunga durata.
• Impara la tecnica di lancio corretta: è importante apprenderla nel modo giusto da un allenatore.
• Limita il numero di palle lanciate in una singola partita.
• Segui un programma di fitness che duri tutto l'anno: questo dovrebbe includere esercizi di stretching e di rafforzamento muscolare.
• Assicurati di eseguire esercizi di riscaldamento e defaticamento prima e dopo le attività sportive.
• Non giocare né allenarti se sei infortunato o provi dolore.
• Evitate di praticare lo stesso sport tutto l'anno: incoraggiate i giovani atleti a prendersi delle pause di tanto in tanto. Questo permetterà ai gruppi muscolari, ai tendini e ai legamenti che vengono utilizzati sempre allo stesso modo di riposare.

Che cos'è il "gomito del giocatore di baseball"?

Si tratta di una condizione che colpisce i gomiti dei bambini piccoli, soprattutto in età scolare. È un disturbo delle cartilagini di accrescimento, ovvero le parti delle ossa che compongono l'articolazione del gomito. Poiché le ossa dei bambini piccoli sono ancora in fase di crescita, le cartilagini di accrescimento sono più deboli rispetto ad altre parti dell'osso, ai legamenti e ai tendini. La maggior parte della pressione durante il lancio si concentra proprio su questo punto più debole, la cartilagine di accrescimento. Questa pressione, se ripetuta in modo continuativo, può danneggiare i tessuti e le ossa dei giovani atleti. Se il vostro giovane atleta lamenta dolore al gomito, è fondamentale farlo visitare da un medico, un chirurgo ortopedico o uno specialista in medicina dello sport.

Infine, alcune cose da ricordare

La lesione del legamento collaterale ulnare (LCU) è una lesione che interessa la parte interna del gomito. È causata principalmente da un uso eccessivo e prolungato. Sebbene sia più comune nei giocatori di baseball, può verificarsi in chiunque sollevi pesi con le braccia alzate. I sintomi principali sono dolore al gomito e sensibilità al tatto. Alcune persone possono avvertire un dolore improvviso, simile a uno "schiocco", nella parte interna del gomito.

Se non sei un atleta o non sollevi pesi, il tuo gomito potrebbe guarire con semplici trattamenti come riposo, ghiaccio, farmaci e fisioterapia. Tuttavia, lesioni più gravi e gli atleti potrebbero aver bisogno di un intervento chirurgico, come l'intervento di Tommy John. A seconda della gravità della lesione e di quanto lavoro con le braccia sopra la testa intendi svolgere, tu e il tuo medico potrete decidere il miglior percorso di trattamento. Pertanto, se avverti dolore al gomito, è importante consultare un medico e non ignorarlo.

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