I tuoi muscoli si affaticano facilmente? Parliamo di miastenia grave!

Vi capita di sentire improvvisamente la mascella intorpidirsi e di avere difficoltà a masticare mentre mangiate? Ma dopo un po' il fastidio scompare e riuscite a mangiare di nuovo normalmente? Se avete avuto questa esperienza, allora l'argomento che tratteremo oggi sarà molto importante per voi. Questa condizione si chiama miastenia grave .

Che cos'è la miastenia grave?

In parole semplici, la miastenia grave è una condizione cronica in cui i muscoli del nostro corpo si affaticano e si indeboliscono rapidamente. La caratteristica più distintiva è che i muscoli si indeboliscono quando vengono utilizzati e poi si rafforzano di nuovo dopo il riposo. È come una batteria che si scarica quando la si usa, ma si ricarica quando la si mette da parte per un po'.

Questa condizione può colpire diversi gruppi muscolari del corpo. In tal caso, si parla di "miastenia grave generalizzata". Può causare difficoltà a masticare il cibo, deglutire, sorridere, alzare le spalle, sollevare un braccio, afferrare saldamente qualcosa, stare in piedi e salire le scale.

Sebbene questa malattia possa colpire chiunque, è più comune nelle donne tra i 20 e i 40 anni e negli uomini tra i 50 e i 70 anni. Se una madre affetta da questa malattia partorisce, alcune delle proteine ​​(anticorpi) presenti nel sangue materno possono passare al bambino, causando una temporanea debolezza muscolare. Non c'è però motivo di preoccuparsi: di solito, entro poche settimane, l'organismo del bambino elimina queste sostanze e i suoi muscoli tornano alla normalità.

Quali sono i sintomi più comuni di questa malattia?

Per molte persone, la malattia inizia negli occhi. Pertanto, i primi sintomi possono essere palpebre cadenti, visione offuscata o visione doppia. Entro uno o due anni, questa debolezza può estendersi ad altri muscoli del corpo.

Di seguito, nella tabella, spiegheremo più dettagliatamente questi sintomi .

Perché sta succedendo questo? Qual è la ragione?

Per comprendere questo concetto, dobbiamo prima sapere qualcosa sul funzionamento dei nervi e dei muscoli. Immaginate che, quando volete alzare un braccio, un messaggio parta dal cervello e percorra i nervi. Questo messaggio raggiunge il muscolo in una piccola giunzione tra le terminazioni nervose e il muscolo stesso. Il messaggero chimico che trasporta questo messaggio si chiama acetilcolina . Quando questa sostanza chimica, l'acetilcolina, si lega ai recettori presenti nel muscolo, quest'ultimo si contrae, ovvero lavora.

La miastenia grave è una malattia autoimmune.In pratica, il sistema immunitario che protegge il nostro corpo commette un errore e attacca parti sane del nostro stesso organismo. In questa malattia, gli anticorpi prodotti dal sistema immunitario bloccano o distruggono i recettori dell'acetilcolina di cui ho parlato prima. Di conseguenza, il messaggio proveniente dai nervi non raggiunge correttamente i muscoli. Ecco perché i muscoli si indeboliscono.

Come fa un medico a diagnosticare questa malattia?

Se si manifestano questi sintomi, è consigliabile consultare prima un medico. Il medico esaminerà il sistema nervoso e potrebbe raccomandare diversi esami per diagnosticare la patologia.

• Esame del sangue: questo esame viene eseguito per verificare se il sangue contiene gli anticorpi specifici che attaccano i recettori dell'acetilcolina di cui ho parlato.
• Test con impacco di ghiaccio: se la palpebra si abbassa, si applica un impacco di ghiaccio su di essa per circa due minuti. Questo test serve a verificare se il freddo riduce temporaneamente la debolezza muscolare .
• Test di stimolazione nervosa ripetitiva: vengono posizionati degli elettrodi sulla pelle e vengono inviati piccoli segnali elettrici per misurare la velocità e l'efficienza dei messaggi dai nervi ai muscoli.
• Test EMG (elettromiografia a singola fibra): un elettrodo molto sottile, simile a un ago, viene inserito attraverso la pelle in un muscolo e viene monitorata l'attività elettrica tra il cervello e il muscolo.
• Esami di diagnostica per immagini: potrebbe esservi richiesto di sottoporvi a una TAC o a una risonanza magnetica per verificare la presenza di un tumore al timo (timoma).
• Test di funzionalità polmonare: questi test vengono eseguiti per scoprire se la malattia ha compromesso la funzionalità polmonare.

Trattamenti e cose che puoi fare a casa

Il trattamento di questa malattia dipende dall'età del paziente, dalla gravità dei sintomi e dalla velocità di diffusione della malattia.

Farmaci

Il medico potrebbe raccomandare farmaci come:

• Inibitori della colinesterasi: questi farmaci migliorano la comunicazione tra nervi e muscoli, contribuendo a rafforzare la muscolatura.
• Corticosteroidi: Questi farmaci controllano l'attività del sistema immunitario e riducono la produzione di anticorpi dannosi.
• Immunosoppressori: questi farmaci vengono somministrati anche per ridurre ulteriormente la risposta del sistema immunitario.

Terapie specializzate

In caso di improvviso peggioramento dei sintomi o prima di un intervento chirurgico, il medico potrebbe raccomandare una terapia endovenosa (EV).

• Plasmaferesi: questa procedura consiste nel far passare il sangue attraverso un'apposita macchina per filtrare gli anticorpi dannosi. Sebbene i risultati siano rapidi, durano solo per un breve periodo.
• Immunoglobuline per via endovenosa (IVIg): questo trattamento prevede l'iniezione di anticorpi sani nel flusso sanguigno. Questi modificano il funzionamento del sistema immunitario e tengono sotto controllo i sintomi.

Intervento chirurgico - Timectomia

Se la malattia è causata da un tumore al timo, la ghiandola viene completamente rimossa chirurgicamente. Anche in assenza di tumore, in alcuni pazienti i sintomi migliorano dopo la rimozione del timo.

cambiamenti nello stile di vita

Oltre ai farmaci, anche apportare piccoli cambiamenti al proprio stile di vita può aiutare a tenere sotto controllo i sintomi.

• Risparmia energia quando mangi: se hai difficoltà a masticare il cibo, mangia in un momento della giornata in cui hai più energia. Invece di consumare pasti abbondanti, fai diversi piccoli pasti durante la giornata. Scegli cibi leggeri.
• Utilizzare dispositivi di sicurezza: installare maniglioni di sostegno vicino al WC, al letto, ecc. Rimuovere tappeti e altri oggetti dal pavimento per ridurre il rischio di scivolamenti e cadute.
• Sfrutta l'aiuto delle macchine: risparmia energia utilizzando elettrodomestici (spazzolino elettrico, apriscatole) al posto delle attività manuali.
• Utilizza una benda sull'occhio: può essere utile in caso di visione doppia. Quando guardi la TV o leggi, chiudi un occhio e usa entrambi gli occhi alternativamente.
• Organizza la tua giornata: usa le tue energie con saggezza. Trova il momento della giornata in cui sei più energico e dedicati alle faccende domestiche e alle attività all'aria aperta.