Immaginate che vostro figlio abbia mal di gola e che la situazione migliori in pochi giorni. Ma dopo una o due settimane, la febbre ricompare, con gonfiore alle articolazioni come ginocchia e caviglie e un dolore intenso. A volte il dolore si sposta da un'articolazione all'altra. Vi è mai capitato? Non sottovalutate questo sintomo. Potrebbe trattarsi di febbre reumatica, una patologia grave che si sviluppa quando un'infezione alla gola non viene curata. Parliamone oggi stesso.
Che cos'è esattamente la febbre reumatica?
In parole semplici, la febbre reumatica è una grave reazione a
un'infezione alla gola non trattata (faringite streptococcica) . Questa infezione alla gola è causata da un batterio chiamato streptococco di gruppo A. Quando questo batterio non viene trattato correttamente, il sistema immunitario del nostro corpo impazzisce. Ciò significa che gli anticorpi che agiscono come difese dell'organismo iniziano
ad attaccare non solo il batterio, ma anche i nostri tessuti, in particolare articolazioni, cuore e pelle . Il pericolo maggiore è rappresentato dai danni al cuore. Più della metà delle persone che sviluppano la febbre reumatica presenta danni alle valvole cardiache. Questo costringe il cuore a lavorare di più per pompare il sangue. Nel tempo, questo danno può portare a una condizione chiamata
cardiopatia reumatica , che può infine causare insufficienza cardiaca. Talvolta, la febbre reumatica può causare una condizione temporanea chiamata corea di Sydenham, che colpisce il sistema nervoso. Questa può provocare spasmi muscolari incontrollabili nel corpo, negli arti e nel viso.
La cosa importante è che la febbre reumatica non è una malattia contagiosa. Tuttavia, il batterio streptococco che la causa ( il mal di gola ) può essere trasmesso da persona a persona.
Quali sono i principali sintomi della febbre reumatica?
Questi sintomi compaiono solitamente tra 1 e 5 settimane dopo un mal di gola. A volte il mal di gola può essere lieve, ovvero può andare e venire senza sintomi importanti. Quindi alcune persone potrebbero persino non ricordare di aver avuto mal di gola.
| Sintomo | Descrizione |
|---|
| Articolazioni gonfie e doloranti | Le articolazioni, in particolare ginocchia, caviglie, gomiti e polsi, si gonfiano, si arrossano e diventano doloranti. Questo dolore può spostarsi da un'articolazione all'altra. |
| Febbre | Febbre che compare senza una ragione apparente. |
| Un'eruzione cutanea | Comparsa di un'eruzione cutanea rossa, leggermente rilevata e simile a un pomfo sul petto, sulla schiena o sull'addome. |
| Noduli sottocutanei | Sotto la pelle, in prossimità delle articolazioni gonfie, compaiono piccoli noduli indolori, soprattutto in zone come i gomiti. |
| Sintomi cardiaci | Dolore al petto, battito cardiaco accelerato e difficoltà respiratorie sono segnali che indicano un interessamento del cuore. |
| Movimenti incontrollabili (corea) | Movimenti involontari e spasmi delle braccia, delle gambe o del viso. |
Prenditi cura del mal di gola di un bambino
Non sottovalutate il mal di gola di un bambino. Soprattutto
se il mal di gola è forte e accompagnato da febbre (oltre i 38 °C) senza altri sintomi di raffreddore (come naso che cola, starnuti) , e se il mal di gola persiste per più di due o tre giorni,
è assolutamente necessario consultare un medico . Potrebbe trattarsi di un'infezione da streptococco. In tal caso, è importante somministrare gli antibiotici appropriati per una guarigione completa.
Chi è maggiormente a rischio?
Sebbene chiunque contragga un'infezione streptococcica possa sviluppare la febbre reumatica, alcune persone sono più predisposte a questa patologia.
- Bambini di età compresa tra i 5 e i 15 anni.
- Persone in luoghi affollati come scuole e asili nido .
- Se una persona che ha già avuto la febbre reumatica sviluppa nuovamente un'infezione streptococcica.
Come le sembra, dottore?
Quando vai dal medico, per prima cosa ascolterà attentamente i tuoi sintomi. Poi eseguirà un esame fisico. 1.
Tampone faringeo: viene prelevato un piccolo campione dall'interno della gola per verificare la presenza di batteri streptococchi e inviato al laboratorio. 2.
Esame fisico: il medico ascolterà il tuo cuore con uno stetoscopio per verificare la presenza di eventuali suoni anomali (soffi cardiaci). Controllerà anche la presenza di gonfiore alle articolazioni, lesioni cutanee o noduli. 3.
Altri test:- Esami del sangue : vengono controllati i livelli di anticorpi per determinare se si è verificata una recente infezione streptococcica.
- ECG (elettrocardiogramma): verifica la funzionalità e l'attività elettrica del cuore.
- Ecocardiografia: un esame diagnostico che permette di visualizzare i muscoli del cuore, le valvole e la sua funzione di pompaggio, come in un video.
Quali sono i trattamenti?
Se viene confermata la diagnosi di febbre reumatica, il trattamento ha due obiettivi principali. Il primo è controllare i sintomi presenti. Il secondo, e il più importante,
è prevenire danni cardiaci a lungo termine.- Antibiotici : Viene somministrato un antibiotico come la penicillina per eliminare completamente eventuali batteri streptococchi rimasti nell'organismo. Potrebbe anche essere necessario assumere basse dosi di antibiotici per anni, o addirittura per tutta la vita, per prevenire la ricomparsa della malattia.
- Farmaci per il dolore e il gonfiore: farmaci come l'aspirina e l'ibuprofene vengono prescritti per controllare il dolore articolare , il gonfiore e la febbre.
- Corticosteroidi: questi farmaci vengono somministrati per controllare il gonfiore in caso di interessamento cardiaco.
- Riposo completo: è fondamentale riposare a sufficienza fino alla scomparsa dei sintomi.
- Intervento chirurgico: Raramente, se le valvole cardiache sono gravemente danneggiate, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per ripararle o sostituirle.
Se soffri di cardiopatia reumatica, potrebbe essere necessario assumere antibiotici prima di alcuni interventi chirurgici, come le estrazioni dentarie, per prevenire infezioni delle valvole cardiache. Il medico ti fornirà maggiori informazioni a riguardo.
Effetti e complicazioni a lungo termine
L'aspetto più pericoloso della febbre reumatica sono i suoi effetti a lungo termine sul cuore. Questi danni possono manifestarsi anche anni dopo l'insorgenza della malattia.
Gravi danni che possono verificarsi al cuore
| Stenosi valvolare | Il restringimento di una valvola cardiaca limita il flusso di sangue al suo interno. |
| Rigurgito valvolare | La valvola non si chiude correttamente, quindi il sangue rifluisce all'indietro. |
| danno al muscolo cardiaco | Il gonfiore causato dalla febbre reumatica indebolisce il muscolo cardiaco e ne riduce la capacità di pompaggio. |
| Battito cardiaco irregolare (fibrillazione atriale). | I danni alle valvole e ad altre parti del cuore causano aritmie cardiache. |
Messaggio da portare a casa
- La febbre reumatica è una grave conseguenza della faringite streptococcica non trattata, un'infezione della gola causata dal batterio Streptococcus.
- Se vostro figlio ha un forte mal di gola e la febbre, non ignorate il sintomo e consultate immediatamente un medico.
- La complicanza più pericolosa della febbre reumatica è il danno cardiaco a lungo termine, noto come cardiopatia reumatica.
- Sebbene questa malattia non sia contagiosa, l'infezione alla gola che la causa può esserlo.
- Se soffri di febbre reumatica, è fondamentale seguire una terapia a lungo termine come prescritto dal medico per prevenire le recidive e proteggere il cuore.
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