Questo dolore al petto è un segno di infarto? (Angina instabile)

Avvertite improvvisamente una sensazione di oppressione o un dolore lancinante al petto? Forse avvertite questo dolore più intensamente quando siete seduti o guardate la TV rispetto a quando lavoravate in giardino. Questo dolore vi sembra più forte del solito e si manifesta in momenti inaspettati? Allora non ignoratelo. Potrebbe essere un segnale d'allarme molto serio proveniente dal vostro cuore. Ed è proprio di questo che parleremo oggi.

Che cos'è esattamente l'angina instabile?

In parole semplici, l'angina instabile è un dolore al petto che si manifesta quando i muscoli del cuore non ricevono la giusta quantità di sangue ricco di ossigeno. Immaginate il cuore come un motore che lavora costantemente. Questo motore ha bisogno di un apporto costante di carburante, ovvero sangue ricco di ossigeno. Questo sangue viene portato al cuore attraverso le arterie coronarie.

Nel tempo, sostanze come il colesterolo e i grassi provenienti dagli alimenti che consumiamo iniziano ad accumularsi all'interno dei vasi sanguigni. Questo fenomeno è chiamato "placca". Questo strato di placca restringe gradualmente i vasi sanguigni. Se un coagulo di sangue si forma improvvisamente in quest'area ristretta e si blocca, il flusso sanguigno al cuore viene in gran parte interrotto. È allora che si manifesta il forte dolore al petto chiamato angina instabile .

Quali sono i sintomi dell'angina instabile?

È molto importante essere consapevoli di questi sintomi, poiché sono diversi dal normale dolore al petto.

Questo dolore di solito dura 15 minuti o più. Se non trattato, può ripresentarsi.

Quali sono le principali cause e i fattori di rischio per questa patologia?

La causa principale è la malattia coronarica. Come abbiamo già detto, questa è provocata dall'accumulo di colesterolo e grassi nei vasi sanguigni del cuore, che ostruisce il flusso sanguigno, ovvero dall'aterosclerosi.

Chi è maggiormente a rischio?

• Per gli anziani
• Se qualcuno in famiglia (madre, padre, fratelli/sorelle) soffre di malattie cardiache
• Per i fumatori
• Per chi soffre di diabete
• Per chi soffre di pressione alta
• Per coloro che hanno livelli elevati di colesterolo nel sangue

Ricordate però che anche chi non è a rischio può sviluppare angina instabile. Pertanto, è molto importante che tutti siano consapevoli dei sintomi.

Quali gravi complicazioni può causare?

Se l'angina instabile non viene trattata tempestivamente, può portare a gravi complicazioni.

• Infarto: questa è la complicazione più grave. L'afflusso di sangue al muscolo cardiaco viene completamente interrotto, causando la morte del muscolo cardiaco.
• Insufficienza cardiaca: una condizione in cui il cuore viene danneggiato a seguito di un infarto e non è in grado di pompare una quantità sufficiente di sangue al corpo.
• Colpo:Ostruzione o rottura di un vaso sanguigno che irrora il cervello.
• Battito cardiaco anomalo (aritmia): battito cardiaco irregolare.
• Arresto cardiaco improvviso: il cuore smette improvvisamente di funzionare. (È un evento piuttosto raro).

Come fa un medico a diagnosticare questa condizione?

Quando ti rechi in ospedale con questi sintomi, il medico ti farà domande dettagliate sui tuoi sintomi. Poi controllerà la tua pressione sanguigna ed effettuerà una visita medica. Inoltre, prescriverà questi esami.

• ECG (elettrocardiogramma): un esame che controlla l'attività elettrica del cuore. Può fornire indicazioni su eventuali danni cardiaci o riduzioni del flusso sanguigno.
• Esami del sangue cardiaci: in caso di danno cardiaco, si accumulano nel sangue determinati tipi di enzimi. I livelli di questi enzimi vengono controllati.
• Ecocardiogramma: si tratta di un'ecografia del cuore. Permette di verificare aspetti come il funzionamento del cuore e la sua capacità di pompare il sangue.
• Angiografia coronarica: questo è l'esame più accurato. Un piccolo tubo viene inserito attraverso una vena del braccio o della gamba, fatto avanzare fino ai vasi sanguigni del cuore, dove viene iniettato un liquido speciale e vengono scattate delle radiografie. Questo esame può mostrare con precisione dove e quanto è estesa l'ostruzione nelle arterie del cuore.

Come viene trattata?

L'angina instabile non è una malattia che può essere curata a casa. È assolutamente necessario il ricovero ospedaliero e le cure. Perché il rischio di un infarto è elevato in qualsiasi momento.

L'obiettivo principale è ripristinare il flusso sanguigno al cuore, controllare il dolore e prevenire un infarto.

Farmaci somministrati

Il medico potrebbe prescriverti diversi tipi di farmaci, come ad esempio:

• Nitroglicerina: riduce il dolore al petto e dilata i vasi sanguigni, facilitando il flusso sanguigno.
• Anticoagulanti: farmaci come l'aspirina e il clopidogrel impediscono la formazione di nuovi coaguli di sangue.
• Beta-bloccanti: rallentano la frequenza cardiaca e riducono il carico di lavoro del cuore.
• Farmaci ipocolesterolemizzanti: per controllare i livelli di colesterolo nel sangue.
• Farmaci per l'ipertensione: per controllare la pressione sanguigna.

Procedure da seguire se necessario

Se i farmaci da soli non riescono a controllare la condizione, o se vi è una grave ostruzione dei vasi sanguigni, il medico può ricorrere a questi tipi di trattamenti.

• Angioplastica con impianto di stent: l'arteria ostruita viene gonfiata con un dispositivo a forma di palloncino e al suo interno viene posizionato un dispositivo a rete (stent) per impedirne una nuova ostruzione.
• Intervento di bypass cardiaco:Un intervento chirurgico che aggira un'arteria ostruita e utilizza un tratto di arteria prelevato da un'altra parte del corpo per creare un nuovo percorso che permetta al sangue di raggiungere il cuore.

Fai queste cose per salvarti la vita

Quando recarsi immediatamente al Pronto Soccorso (ETU) dell'ospedale

• Se il dolore al petto dura più di 15 minuti .
• Se il dolore non si attenua nemmeno dopo aver assunto la nitroglicerina prescritta dal medico.
• Se il dolore scompare per un po' e poi ritorna o peggiora rispetto a prima .

Cose che puoi fare per ridurre il rischio

Dopo il trattamento, spetta a te assicurarti che questa situazione non si ripeta.

• Assumi i farmaci prescritti dal medico esattamente come indicato, rispettando gli orari prescritti. Non interrompere mai l'assunzione dei farmaci senza prima consultare il medico.
• Se fumi, smetti oggi stesso.
• Adotta un'alimentazione sana. Mangia più frutta e verdura. Riduci il consumo di olio, sale e zucchero.
• Fai esercizio fisico regolarmente. Anche solo camminare per 30 minuti al giorno è sufficiente.
• Controlla il tuo peso.
• Se soffri di diabete, pressione alta o colesterolo alto, tienili sotto controllo.
• Ridurre lo stress.

Non devi affrontare questo percorso da solo. Parlane con il tuo medico. Informa anche la tua famiglia. È molto importante che sappiano cosa fare in caso di emergenza.