A volte ti capita di sentirti stordito? Come se il mondo girasse? O hai la sensazione di perdere l'equilibrio e cadere quando cammini o stai in piedi? Oggi parleremo di una serie di test molto importanti che vengono eseguiti per individuare la causa esatta di questi sintomi. Si tratta dei test vestibolari.
In parole semplici, cos'è un test vestibolare?
Immaginate il nostro corpo come un'automobile. La parte principale di quest'auto, che la aiuta a rimanere in equilibrio e a non oscillare, è il sistema vestibolare situato nell'orecchio interno. In medicina, questo sistema è chiamato sistema vestibolare . Pertanto, se avvertite sintomi come vertigini e problemi di equilibrio, il medico potrebbe prescrivervi una serie di esami per verificare il corretto funzionamento del sistema vestibolare.
Questo sistema vestibolare è costituito da diverse parti principali.
- Canali semicircolari: sono come sensori che rilevano i movimenti della testa.
- Organi otolitici: sono sensori che rilevano la gravità.
- Nervo vestibolare: le informazioni provenienti da questo sistema vengono trasmesse al cervello attraverso questo nervo.
Questi test valutano l'efficacia con cui queste parti lavorano insieme per coordinare i movimenti del corpo e mantenere l'equilibrio.
Perché il medico le ha chiesto di fare questo esame?
Questi test aiutano a determinare se le vertigini che avverti sono effettivamente dovute a un problema dell'orecchio interno o a un problema neurologico correlato a livello cerebrale.
Ciò consente al medico di diagnosticare determinate patologie. Ad esempio:
- Vertigine posizionale parossistica benigna (VPPB)
- Labirintite
- Malattia di Ménière
- Neurite vestibolare
Questi test possono anche aiutare a confermare che i sintomi non siano causati da un problema all'orecchio interno. Talvolta, sintomi come le vertigini possono essere causati da problemi alla vista, farmaci, altre patologie o incidenti. Pertanto, questo test è molto importante per individuare la causa esatta.
Come funzionano questi test?
Questi test vengono eseguiti da uno specialista in disturbi dell'udito e dell'equilibrio, chiamato audiologo. Ti farà delle domande mentre ti mostrerà come svolgere diverse semplici attività. Non preoccuparti, ti insegnerà tutto passo dopo passo.
Per mantenere l'equilibrio nel nostro corpo, tre sistemi principali devono lavorare in sinergia.
1. Vista: Le cose che vediamo con i nostri occhi.
2. Senso del tatto (propriocezione):La sensazione della terra sulla nostra pelle, soprattutto sui piedi.
3. Sistema vestibolare: il sistema dell'equilibrio situato nell'orecchio interno.
Questi test esaminano come questi tre sistemi interagiscono tra loro.
Uno dei riflessi più importanti del nostro sistema vestibolare è il riflesso vestibolo-oculare (VOR) . In parole semplici, ti aiuta a vedere chiaramente e in un punto fisso, anche quando muovi la testa o il corpo. Immagina di essere seduto su un autobus e di leggere un cartello all'esterno. Anche se scuoti la testa, riesci comunque a vedere chiaramente le lettere sul cartello, vero? Questo riflesso, chiamato VOR, ti permette di farlo.
Lo specialista che esegue il test osserverà attentamente i movimenti oculari, poiché gli occhi possono fornire informazioni importanti sul funzionamento del sistema vestibolare. Talvolta, verrà anche verificata la presenza di nistagmo , ovvero movimenti oculari rapidi e incontrollati.
Come devo prepararmi prima dell'esame?
È fondamentale seguire scrupolosamente le istruzioni fornite dal medico o dall'audiologo. Le istruzioni che riceverete di solito sono le seguenti:
- Porta qualcuno con te a casa: potresti sentirti un po' stordito o con la testa leggera dopo il test. Per la tua sicurezza, è meglio che qualcuno ti accompagni a casa in auto senza guidare.
- Seguite le istruzioni relative ai farmaci: alcuni farmaci possono influenzare i risultati del test. Pertanto, chiedete al vostro medico quali farmaci dovete interrompere e quali dovete continuare ad assumere nei giorni precedenti il test.
- Fai attenzione a cosa mangi e bevi: a volte potrebbe esserti richiesto di consumare solo un pasto leggero prima del test, o di digiunare per alcune ore. Dovresti assolutamente evitare di bere alcolici.
- Non truccatevi gli occhi: questo è molto importante. Prodotti come eyeliner e mascara possono interferire con il test, poiché i movimenti oculari devono essere osservati chiaramente.
Cosa succede durante un test? Scopriamo insieme le diverse tipologie di test.
Esistono diversi tipi di test vestibolari. Il tuo audiologo deciderà quali test sono necessari in base ai tuoi sintomi. Potresti non aver bisogno di sottoporti a tutti. Vediamo alcuni dei principali tipi di test.
| Nome del test | Cosa vedi in questo? | Cosa devi fare? |
|---|---|---|
| Elettronistagmografia (ENG) e videonistagmografia (VNG) | Verifica lo stato di salute dei nervi cerebrali che controllano i movimenti oculari, l'udito e l'equilibrio. | Ti viene chiesto di fare cose come guardare un bersaglio e osservarne il movimento, e muovere la testa e il corpo in diverse posizioni. A volte metti un po' di ghiaccio o acqua calda/calda nell'orecchio e osservi come reagiscono i tuoi occhi. In VNG, devi indossare degli occhiali con una telecamera. |
| Test della sedia rotante | Misura l'efficacia con cui occhi e sistema vestibolare lavorano insieme per mantenere stabile la vista durante il movimento. | Bisogna indossare degli occhiali speciali e sedersi su una sedia motorizzata. Bisogna tenere gli occhi aperti mentre la sedia ruota lentamente a destra e a sinistra. Gli occhiali registrano i movimenti oculari. |
| mCTSIB | Esaminano come la vista, il tatto (ciò che senti nei piedi) e l'orecchio interno influenzano le tue vertigini. | Vi verrà chiesto di rimanere in piedi immobili per 30 secondi, prima su una superficie dura, poi su una superficie morbida come la gommapiuma, senza scarpe. Potrebbe esservi chiesto di farlo a occhi chiusi. |
| Video Head Impulse Test (VHIT) | I tre canali semicircolari dell'orecchio interno vengono testati per verificare la loro capacità di rilevare i movimenti della testa. | Indossi degli occhiali con una telecamera e devi fissare un bersaglio. Lo specialista muoverà lentamente la tua testa a sinistra/destra o in alto/in basso. Misurerà se riesci a mantenere lo sguardo sul bersaglio mentre muovi la testa. |
| Potenziali miogenici evocati vestibolari (VEMP) | Esamina il funzionamento dei due organi otolitici (sacculo e utricolo) nell'orecchio interno. | Diversi elettrodi vengono applicati al tuo collo. Indossi delle cuffie e ruoti la testa a destra e a sinistra mentre fissi un bersaglio. Durante questo tempo, ascolti diversi suoni attraverso le cuffie. Gli elettrodi misurano la risposta dei muscoli del collo a tali suoni. |
Cosa succede dopo il test?
Quanto dura il test?
Questa procedura richiede in genere circa due ore, ma a seconda dei sintomi e dei risultati, il test potrebbe durare meno.
Questi test comportano dei rischi?
I test vestibolari sono esami molto sicuri . Non c'è nulla di cui aver paura. Tuttavia, potresti avvertire un leggero senso di vertigini durante il test e per un po' di tempo dopo. Ecco perché abbiamo detto prima che è meglio farsi accompagnare a casa da qualcuno.
Che tipo di risultati otterrò?
È possibile ottenere due tipi principali di risultati:
- Risultati normali: Ciò significa che i sintomi non sono causati da un difetto del sistema vestibolare.
- Risultati anomali: ciò significa che un problema al sistema vestibolare o al sistema nervoso correlato contribuisce ai sintomi.
Quando riceverò i risultati?
Nella maggior parte dei casi, l'audiologo vi spiegherà i risultati non appena l'esame sarà completato. Talvolta, se sarà necessario più tempo per analizzare i risultati in modo approfondito, ne sarete informati in seguito. I risultati saranno inoltre inviati al medico che vi ha prescritto l'esame.
Cosa fare adesso?
Il passo successivo verrà determinato in base ai risultati ottenuti.
- Forse il tuo medico può indirizzarti a un altro specialista.
- Potrebbe anche esservi richiesto di sottoporvi ad ulteriori esami, come una risonanza magnetica (RM) o una tomografia computerizzata (TC) , per verificare la presenza di eventuali danni alle ossa o ai tessuti molli dell'orecchio interno.
Sentire parlare di tutti questi test può essere un po' scoraggiante. In realtà, però, si tratta di esami molto semplici e diretti. Non c'è motivo di preoccuparsi, perché l'audiologo vi spiegherà tutto. Sottoponendovi a questo test, sarete un passo più vicini a individuare la vera causa dei vostri sintomi e ad iniziare il trattamento necessario.
Messaggio da portare a casa
- Se soffrite frequentemente di vertigini, capogiri o problemi di equilibrio, i test vestibolari sono una serie di esami che vengono eseguiti per determinarne la causa.
- Questo test verifica principalmente il funzionamento del sistema vestibolare dell'orecchio interno.
- Si tratta di test molto sicuri e semplici, e non c'è motivo di aver paura.
- Segui attentamente le istruzioni del medico prima dell'esame (farmaci, alimentazione, niente trucco e fatti accompagnare a casa da qualcuno).
- In base ai risultati del test, il medico sarà in grado di diagnosticare con precisione la tua condizione e di elaborare il piano di trattamento più appropriato per te.
- Vertigini e perdita di equilibrio non sono sintomi da ignorare. È importante parlarne con il proprio medico.
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