Sei l'unico a sentire un odore che nessun altro percepisce? Parliamone.

Immaginate di essere a casa e di sentire improvvisamente odore di bruciato. Chiedete a tutti in casa: "C'è qualcosa che brucia?". Ma loro rispondono: "No, non sentiamo niente". Vi è mai capitato qualcosa del genere? In medicina, questa sensazione viene definita come la percezione di un odore che in realtà non c'è, ma che percepiamo solo noi. In parole semplici, si tratta di una sorta di illusione che influenza il nostro senso dell'olfatto.

Che tipo di odore ha?

La percezione olfattiva di una persona affetta da fantosmia può variare da individuo a individuo. Alcune persone possono percepire odori molto fragranti e piacevoli, mentre molte altre percepiscono odori sgradevoli e nauseabondi.

Queste persone descrivono questo odore con parole simili:

• "Si sente odore di bruciato ."
• "Un odore davvero sgradevole e nauseabondo "
• "Si sente odore di marcio "
• " Puzza come una cloaca ."
• " Ha un odore di sostanza chimica. "

Questo odore può essere percepito in entrambe le narici o solo in una. E non è sempre presente. Il più delle volte, questo odore sembra andare e venire .

Perché sta succedendo questo? Quali sono le ragioni?

Bene, ora vediamo perché succede. Secondo gli esperti, ci sono diverse ragioni per cui possono verificarsi queste " allucinazioni " nasali.

Ecco alcuni dei motivi principali:

• Trauma cranico: danno al cervello causato da un colpo alla testa o da altri incidenti.
• Infezione delle vie respiratorie superiori: in parole semplici, qualcosa di simile a un brutto raffreddore o a una sinusite.
• Crisi epilettiche nel lobo temporale del cervello: si tratta di un tipo di epilessia.
• Infezione dei seni paranasali: infezioni delle cavità intorno al naso.
• Malattia di Parkinson: una patologia che colpisce il sistema nervoso.
• Infezione da Covid-19 (COVID-19): recentemente, il Covid-19 è stato identificato come la causa principale di questa condizione.

Qual è la differenza tra fantosmia e parosmia?

Esiste un'altra condizione, in qualche modo simile alla " fantosmia" , ma diversa, chiamata "parosmia". È importante comprendere la differenza tra le due.

• Fantosmia: in questo caso si percepisce un odore che in realtà non è presente nell'ambiente .
• Parosmia: In questo caso, si percepisce un odore effettivamente presente nell'ambiente in modo diverso e distorto.

Ad esempio, se guardando una banana si percepisce un odore simile a quello di carne marcia, si tratta di parosmia . Se invece si avverte un odore di cibo bruciato quando nella stanza non c'è nulla, si parla di fantosmia. La parosmia può anche essere spesso causata da danni ai tessuti nasali in seguito a un brutto raffreddore.

Covid-19 e questo problema con l'olfatto

Ricorderete forse che molte persone infettate dal virus COVID-19 (SARS-CoV-2) hanno perso l'olfatto e il gusto. Sono stati inoltre segnalati collegamenti tra COVID-19 e "fantosmia". Alcuni pazienti hanno descritto un "odore di pane tostato bruciato", mentre altri hanno parlato di uno strano odore difficile da descrivere.

Alcune persone guariscono dal COVID-19 e il loro senso dell'olfatto torna alla normalità. Per altre, invece, i sintomi possono persistere per mesi . Gli scienziati non sanno ancora perché ciò accada. Uno studio ha rilevato che circa il 6% delle persone con COVID-19 ha riferito di soffrire di "fantosmia". Gli esperti affermano che sono necessarie ulteriori ricerche per approfondire questo fenomeno.

Altri problemi che possono insorgere a causa di questa condizione

Gli odori e i sapori hanno un impatto enorme sul nostro umore. Un buon profumo può renderci felici. Ma essere costantemente esposti a cattivi odori può ridurre la qualità della nostra vita. Analizziamo alcuni dei problemi che possono derivarne.

Quali sono i trattamenti? Da chi dovrei rivolgermi?

Nel trattamento di un problema olfattivo come la "fantosmia", soprattutto se causata da un trauma cranico, potrebbe essere necessario consultare diversi medici. Il team di specialisti che vi assisterà potrebbe includere:

• Il tuo medico di famiglia (medico di base)
• Uno specialista di orecchie, naso e gola (otorinolaringoiatra o specialista ORL)
• Neurologo
• specialista in allergie

Il medico eseguirà diversi test e un esame fisico per determinare la causa di questa condizione. A seconda della causa , potrebbero essere prescritti farmaci come trattamento.

Se i farmaci non funzionano e il problema persiste, l'intervento chirurgico può essere un'opzione. Tuttavia, i medici lo raccomandano spesso come ultima risorsa. Infatti, se l'intervento non ha successo, si potrebbe perdere completamente l'olfatto, quindi è bene correre questo rischio solo se assolutamente necessario.

Tuttavia, se questa condizione si sviluppa in seguito a un'infezione virale come il COVID o a un trauma cranico, non esiste un trattamento specifico. La buona notizia è che i nervi danneggiati nel naso hanno la capacità di rigenerarsi. Quindi, anche senza alcun trattamento, il senso dell'olfatto può tornare gradualmente, o addirittura completamente, alla normalità.