Scopriamo insieme il meraviglioso metodo di trattamento (la fototerapia) che cura le malattie con la luce.

Ricordate la sensazione di benessere che si prova quando la luce del sole mattutino accarezza il corpo? Pensateci: ci credereste se vi dicessimo che, proprio come la luce del sole, raggi luminosi appositamente trattati possono essere utilizzati per curare problemi di salute? Ebbene, è vero. In medicina, questo trattamento si chiama fototerapia o terapia della luce . In questo tipo di terapia, particolari tipi di luce, come i raggi ultravioletti, vengono utilizzati in modo controllato per trattare diverse patologie.

Per quali malattie viene utilizzato questo trattamento?

La fototerapia non si limita a una sola malattia. Questo metodo di trattamento viene utilizzato per una vasta gamma di problemi di salute. Vediamo quali sono.

In che modo la fototerapia aiuta a curare le malattie della pelle?

In parole semplici, quando questi speciali raggi luminosi colpiscono la nostra pelle, innescano determinati processi biologici al suo interno.

• Produzione di vitamina D: questa luce aiuta la pelle a produrre più vitamina D. La vitamina D è molto importante per ridurre l'infiammazione cutanea e combattere i batteri che causano malattie della pelle.
• Controllo dell'infiammazione: i raggi UVA (ultravioletti A) e UVB (ultravioletti B) possono controllare le condizioni infiammatorie come prurito e arrossamento della pelle. Attualmente, un tipo specifico di luce chiamato UVB a banda stretta è quello più comunemente utilizzato per patologie come l'eczema.
• Trattamento dell'ittero: Per il trattamento dell'ittero neonatale si utilizza una luce blu-verde. Questa luce non contiene raggi ultravioletti. La colorazione giallastra del corpo del neonato è dovuta all'accumulo di una sostanza chiamata bilirubina nel sangue. La luce blu-verde scompone le particelle di bilirubina, facilitandone l'assorbimento e l'eliminazione da parte dell'organismo. Per questo motivo, la colorazione giallastra del neonato diminuisce nel tempo.

Quali attrezzature sono disponibili per le malattie della pelle?

È possibile ricevere questo trattamento in ospedale, nello studio del medico o in una clinica. Talvolta, se prescritto dal medico, sono disponibili anche dispositivi portatili da utilizzare a casa.

• Lampade portatili (da utilizzare su piccole aree di pelle).
• Dispositivi di piccole dimensioni che trattano solo la mano o il piede.
• Cabine che illuminano tutto il corpo, come una doccia a terra.
• Dispositivi come i pettini che inviano luce attraverso i capelli, per trattare patologie come le verruche del cuoio capelluto.
• I laser a eccimeri emettono raggi UVB ad alta intensità su una zona molto piccola della pelle.

In che modo ciò influisce sulla salute mentale?

Parliamo in particolare del disturbo affettivo stagionale (SAD) . Si tratta di una condizione in cui una persona sperimenta sbalzi d'umore e sintomi di depressione in un periodo specifico dell'anno (spesso durante le stagioni piovose, fredde e buie). Una delle cause principali potrebbe essere la mancanza di luce solare naturale.

I sintomi del disturbo affettivo stagionale (SAD) includono:

• Mi sento infelice e triste per gran parte della giornata.
• Stanchezza costante.
• Aumento dell'appetito, soprattutto per i cibi dolci.
• Dormire troppo.
• Aumento di peso.
• Si arrabbia facilmente.
• Sensazione di pesantezza agli arti.
• In alcuni casi gravi, possono insorgere pensieri di delusione nei confronti della vita.

Gli scienziati stanno ancora cercando di capire esattamente come la fototerapia possa essere d'aiuto. Sappiamo però che l'esposizione a una luce intensa ripristina l'"orologio biologico" del nostro cervello, ovvero il nostro ritmo circadiano . Questo orologio controlla funzioni come il sonno, la veglia e l'umore. Durante i periodi di scarsa luce solare, questo ritmo può sregolarsi. Fornendo luce artificiale, è possibile riportarlo al suo corretto funzionamento.

Cosa bisogna sapere prima di sottoporsi a un trattamento?

Non si tratta di un trattamento singolo. Per ottenere buoni risultati, dice il medico, è necessario sottoporsi a diverse sedute secondo un programma specifico .

• Nelle prime fasi: la pelle potrebbe apparire leggermente arrossata e pruriginosa durante i primi giorni di trattamento. È normale. In tal caso, il medico adeguerà il trattamento riducendo l'intensità della luce.
• Non effettuare sostituzioni errate:

Importantissimo: utilizzate esclusivamente dispositivi per fototerapia prescritti dal vostro medico. Lettini abbronzanti, lampade per centri estetici e autoabbronzanti non sostituiscono la fototerapia. Possono danneggiare seriamente la pelle e aumentare il rischio di cancro della pelle.