Come sapere con certezza se si ha un'allergia? (Diagnosi di allergia)

Hai gli occhi che lacrimano continuamente? Hai il naso chiuso e che cola? In questi casi, spesso pensiamo che si tratti di un comune raffreddore. Ma riflettici: se questi sintomi si manifestano solo quando esci di casa, quando ti avvicini a un animale domestico o quando mangi determinati alimenti, è molto probabile che si tratti di un'allergia .

Che cos'è un'allergia? Perché è importante scoprirlo?

In parole semplici, un'allergia è una reazione eccessiva del sistema immunitario del nostro corpo a qualcosa che normalmente è innocuo (ad esempio, polvere, polline, determinati alimenti). Chiamiamo queste sostanze allergeni .

Alcune persone, in caso di allergia, manifestano prurito frequente, orticaria o eruzioni cutanee. Per altre, invece, la condizione può essere più grave. Possono verificarsi reazioni serie, come difficoltà respiratorie, che richiedono un'immediata assistenza medica.

Se i sintomi dell'allergia non migliorano con i farmaci da banco, o se sospetti di avere un'allergia alimentare , la cosa migliore da fare è consultare un medico. Esistono medici specializzati in questo campo, chiamati allergologi . Ti faranno domande sulla tua salute, ti chiederanno se qualcuno in famiglia soffre di asma o altre allergie e ti visiteranno. In seguito, potrebbero consigliarti alcuni test per confermare la presenza di un'allergia.

Quali sono i principali test utilizzati per diagnosticare le allergie?

Esistono due tipi principali di test per individuare le allergie. Li analizzeremo separatamente.

1. Test di allergia cutanea

Questo è il metodo più diffuso, rapido e preciso per diagnosticare le allergie. Il metodo più comunemente utilizzato è il test cutaneo (scratch test).

Come si fa?

Immaginate questa situazione: un medico o un infermiere applica una piccolissima goccia di vari allergeni sulla vostra pelle, di solito nella parte interna del braccio o sulla schiena. Ad esempio, in questo modo è possibile testare la reazione a polline, muffe, peli di animali, alcuni alimenti e alcuni farmaci.

In seguito, viene praticata una piccolissima incisione sulla superficie cutanea nel punto in cui è stata depositata la goccia di allergene. Questo serve a permettere all'allergene di penetrare nella pelle. Non sanguina e non è particolarmente doloroso. Si avverte come una piccola puntura.

Come si fa a conoscere il risultato?

I risultati sono visibili in circa 15 minuti. Se la zona in cui hai applicato le gocce allergene si arrossa e si gonfia leggermente, come una puntura di zanzara, significa che sei allergico a quella sostanza.

Dopo la visita, il medico o l'infermiere pulirà la zona e applicherà una crema in caso di gonfiore. Questo gonfiore di solito scompare completamente entro 30 minuti o poche ore.

2. Test allergologico del sangue

In alcuni casi, il medico potrebbe raccomandare un esame del sangue al posto del test cutaneo. Ciò per i seguenti motivi:

• Se hai la pelle sensibile .
• I risultati del test cutaneo potrebbero variare a causa di un farmaco che stai assumendo.
• Se hai avuto una reazione grave a un precedente test cutaneo.

Questo test prevede il prelievo di un campione di sangue da inviare a un laboratorio. Il medico riceverà i risultati entro pochi giorni. Tuttavia, può risultare un po' più costoso di un test cutaneo.

Come si individua un'allergia alimentare?

Se il medico sospetta che tu abbia un'allergia a un determinato alimento, può seguire diversi passaggi per confermarlo.

Dieta di eliminazione

In questo caso, il medico ti consiglierà di interrompere completamente l'assunzione di uno o più alimenti che sospetti siano allergeni per un periodo di circa due o quattro settimane. Durante questo periodo, monitorerà l'eventuale comparsa di sintomi allergici. Se non si manifestano sintomi, il medico ti dirà di interrompere l'assunzione di quegli alimenti e di reintrodurli gradualmente, uno alla volta. Se, dopo averli consumati, dovessero ripresentarsi i sintomi, è molto probabile che tu sia allergico a quell'alimento.

Sfida orale alimentare

Questo è l'unico modo per essere sicuri al 100% di avere un'allergia alimentare o meno. Tuttavia, questo test dovrebbe essere effettuato solo in un ospedale o in una clinica con un allergologo .

In questo caso, il medico somministra una piccolissima quantità dell'alimento a cui si sospetta di essere allergici. Dopodiché, osserva attentamente il paziente per verificare la comparsa di eventuali sintomi. Se non si manifesta alcuna reazione, la quantità viene gradualmente aumentata. Qualora si iniziassero a manifestare sintomi come prurito o arrossamento, il test viene interrotto e viene somministrato il farmaco necessario. Se non si verifica alcuna reazione, si può confermare che non si è allergici a quell'alimento.