A volte, come genitori, potreste notare che il vostro bambino o la vostra bambina sta attraversando dei cambiamenti fisici non del tutto appropriati per la sua età. Magari ha iniziato a sviluppare peli sotto le ascelle o un cattivo odore corporeo. È normale sentirsi un po' spaventati e preoccupati di fronte a una situazione del genere. Potreste pensare: "Oh, mio figlio o mia figlia entrerà nella pubertà prima di quest'età?". Oggi parleremo di questa condizione che spaventa molti genitori, ma di cui non conoscono esattamente la natura. In termini medici, si chiama adrenarca precoce .
In parole semplici, cos'è l'adrenarca precoce?
Per comprendere meglio questo concetto, vediamo innanzitutto cosa sono le adrenarca. In parole semplici, tutti noi abbiamo due piccole ghiandole a forma di cappuccio sopra i reni. Queste si chiamano ghiandole surrenali. Tali ghiandole producono diversi ormoni essenziali per il nostro organismo.
Solitamente, intorno ai 5 anni, queste ghiandole surrenali "maturano" un po' e iniziano a produrre un nuovo tipo di ormone (nello specifico un ormone chiamato DHEA). Questo processo è chiamato adrenarca.
Anche se questi cambiamenti ormonali avvengono all'interno del corpo, i sintomi di solito iniziano a manifestarsi intorno agli 8 o 9 anni. Ad esempio, la comparsa di peli sotto le ascelle e nella zona pubica inizia proprio in quel periodo. Quindi, se una bambina o un bambino iniziano a mostrare questi sintomi prima degli 8 anni, si parla di adrenarca precoce . Questo significa semplicemente che ciò che dovrebbe accadere si verifica un po' prima del previsto.
Quali sono i sintomi di questa condizione?
Verifica se anche tuo figlio presenta questi sintomi. Ricorda però che non si tratta di una condizione grave. Il corpo di tuo figlio sta semplicemente seguendo i suoi ritmi naturali.
| Sintomo | Descrizione |
|---|---|
| Inizio della crescita dei capelli | Crescita di peli nelle ascelle o nelle zone intime prima degli 8 anni nelle bambine e prima dei 9 anni nei bambini. |
| Forte odore corporeo | Quando si suda, si ha un odore corporeo forte, tipico degli adulti. A volte, è necessario usare il deodorante. |
| Essere più alto della media | Crescere più in altezza rispetto agli altri bambini della stessa età. Ottenere un punteggio più alto nelle curve di crescita. |
| Assenza di segni della pubertà | Questo è l'aspetto più importante. Nelle ragazze non si verifica lo sviluppo del seno né lo sviluppo dei genitali nei ragazzi. Se si manifestano tali sintomi, potrebbe non trattarsi di adrenarca precoce, bensì di pubertà vera e propria. |
Perché non si verificano fenomeni come la crescita del seno?
Questa è una domanda molto importante. Nell'adrenarca precoce, gli ormoni provengono dalle ghiandole surrenali. Questi ormoni causano la crescita dei peli e l'odore del sudore.
Tuttavia, affinché si sviluppino i seni di una ragazza, le sue ovaie devono produrre un ormone chiamato estrogeno. Allo stesso modo, affinché si sviluppino i genitali di un ragazzo, i suoi testicoli devono produrre testosterone. Questi eventi si verificano durante la vera pubertà, non durante un'adrenarca precoce, quando il cervello invia il segnale per farlo.
Pertanto, una ragazza con questa condizione non deve temere che le vengano le mestruazioni. Ci vorranno diversi anni prima che ciò accada.
Questa situazione è pericolosa? Esiste un rischio?
Nella maggior parte dei casi, non si tratta di una situazione pericolosa. Non danneggerà il bambino. Tuttavia, è bene essere consapevoli di alcune piccole cose.
- Rischio di sindrome dell'ovaio policistico (PCOS): è stato riscontrato che le ragazze con adrenarca precoce hanno una probabilità leggermente maggiore di sviluppare una condizione chiamata sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) in età adulta, ovvero in giovane età. La PCOS può causare irregolarità mestruali, crescita indesiderata di peli sul viso e aumento di peso.
- Altre condizioni mediche: Molto raramente , e sottolineo ancora una volta, molto raramente, questi sintomi possono essere segno di un problema enzimatico o di un tumore alla ghiandola surrenale.
Ecco perché diciamo sempre che se vostro figlio presenta questi sintomi, non fatevi prendere dal panico e consultate immediatamente un medico. In questo modo, potrete essere certi che non c'è nulla di cui preoccuparsi.
Perché sta succedendo questo? Quali sono le ragioni?
La causa esatta di questo fenomeno non è ancora nota. Semplicemente, le ghiandole surrenali iniziano a produrre ormoni come il DHEA prima dell'età normale (dopo i 10 anni).
Ma c'è un aspetto positivo. Ovvero, il corpo del bambino non produce "troppi" ormoni, ma la "giusta quantità" un po' "prima". Pertanto, i sintomi non sono eccessivamente evidenti, si manifestano semplicemente prima.
A volte questa condizione può verificarsi nei bambini in sovrappeso . Ma può verificarsi anche nei bambini sottopeso. Inoltre, i bambini nati sottopeso presentano un rischio leggermente maggiore.
Come fa il medico a diagnosticare questa condizione?
Quando portate vostro figlio dal medico, questi lo esaminerà attentamente. Ecco i passaggi che di solito si seguono:
- Monitoraggio della crescita del bambino: l'altezza e il peso del bambino vengono misurati e confrontati con le tabelle di crescita. È importante verificare che il bambino cresca a un ritmo normale.
- Esami del sangue: è possibile controllare i livelli ormonali nel sangue, in particolare i livelli di ormoni come il DHEA-S.
- Radiografia della mano: questo esame misura l'età ossea del bambino. Se l'età ossea è significativamente superiore all'età anagrafica del bambino, potrebbe essere un segno di pubertà precoce.
Tuttavia, se il bambino presenta solo una crescita precoce di peli e odore corporeo, il medico potrebbe decidere che non sono necessari ulteriori accertamenti. Se invece sono presenti altri sintomi, come lo sviluppo del seno, potrebbero essere necessari degli esami per escludere altre patologie.
Esiste una cura per questo? Come posso aiutare il bambino?
Non esiste una cura specifica per l'adrenarca precoce. Sebbene esistano farmaci che controllano la pubertà, questi non hanno effetto su questa condizione.
Quindi, anziché pensare alla cura, dobbiamo concentrarci sul benessere mentale del bambino. Pensateci: se il suo corpo cambia prima di quello dei suoi amici, potrebbe sentirsi imbarazzato e a disagio. Magari i suoi compagni di scuola potrebbero persino prenderlo in giro. Quanto sarebbe doloroso se qualcuno dicesse qualcosa del tipo: "Oh, hai dei nei sotto le ascelle?".
Pertanto, la cosa migliore che puoi fare come genitore è:
1. Parla con tuo figlio: spiegagli con amore che quello che sta succedendo al suo corpo è assolutamente normale, che queste cose succedono anche ad altri in seguito e che è successo solo poco fa anche a te.
2. Rafforzare la sua autostima: apprezza i suoi talenti e aiutalo a sviluppare la fiducia in se stesso.
3. Insegnare l'importanza della pulizia:Per controllare l'odore corporeo, insegnate loro a lavarsi accuratamente ogni giorno e a usare un deodorante delicato se necessario.
4. Consultate il medico: Quando vedrete il medico e vi renderete conto che non c'è nulla di cui aver paura, voi e vostro figlio proverete un grande senso di sollievo.
Messaggio da portare a casa
- L'adrenarca precoce si verifica quando una ragazza mostra alcuni segni della pubertà (crescita dei peli, odore corporeo) prima degli 8 anni o un ragazzo prima dei 9 anni.
- Questa condizione di solito non è pericolosa e non presenta segni di vera pubertà, come lo sviluppo del seno o l'ingrossamento dei genitali.
- Se vostro figlio presenta questi sintomi, consultate il medico per escludere altre patologie gravi e per ricevere i consigli appropriati.
- Non esiste una cura specifica per questo. La cosa più importante è aiutare il bambino a capire che i cambiamenti che sta vivendo sono normali e aiutarlo a mantenere la propria salute mentale e la fiducia in se stesso.
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