Depressione e ormoni tiroidei: esiste una correlazione tra i due?

Vi capita a volte di sentirvi stanchi, demotivati ​​e giù di morale? A volte pensiamo che sia dovuto allo stress o alla depressione, ma non è sempre così. Anche le variazioni ormonali prodotte da una piccola ghiandola del nostro corpo, la tiroide, situata nel collo, possono causare questi sintomi. Oggi parleremo di questo importante legame tra gli ormoni tiroidei e la nostra salute mentale.

Che cosa sono questi ormoni?

In parole semplici, gli ormoni sono messaggeri chimici prodotti dalle ghiandole endocrine del nostro corpo. Questi piccoli messaggeri controllano funzioni vitali come la crescita, l'umore, la funzione sessuale, la riproduzione e il metabolismo. Sono come un sistema di comunicazione all'interno del nostro organismo.

Qual è la relazione tra ormoni e depressione?

Ora potreste pensare: "Ok, gli ormoni sono importanti. Ma cosa c'entrano con la depressione?". Ecco il punto. Le variazioni dei livelli ormonali, soprattutto quelli prodotti dalla tiroide, possono influenzare direttamente il nostro umore. Inoltre, i cambiamenti ormonali associati al ciclo mestruale femminile, come la sindrome premestruale e la menopausa, possono anch'essi causare sintomi depressivi.

A causa della somiglianza dei sintomi, se si manifestano sintomi di depressione, il medico potrebbe talvolta prescrivere esami del sangue per escludere una diagnosi errata, poiché è possibile soffrire contemporaneamente di patologie tiroidee e depressione.

Quali sono le principali patologie della tiroide?

Gli ormoni tiroidei influenzano la velocità con cui il nostro corpo converte il cibo in energia, l'umore e la funzione sessuale. Esistono due condizioni principali che possono essere influenzate dai livelli di questi ormoni.

Come potete vedere, alcuni di questi sintomi, in particolare affaticamento, irritabilità, problemi di sonno e variazioni di peso , sono molto simili ai sintomi della depressione.

Per diagnosticare queste condizioni, il medico controllerà principalmente i livelli ormonali nel sangue. Tra questi, i più importanti sono il TSH (ormone tireostimolante) , il T3 (triiodotironina) e il T4 (tiroxina) . Il TSH è un ormone rilasciato dall'ipofisi, una ghiandola situata nel cervello, che stimola la tiroide a "lavorare".

Perché si verificano queste malattie della tiroide?

Le cause delle malattie della tiroide sono molteplici. Le donne hanno una probabilità da cinque a otto volte maggiore di sviluppare problemi alla tiroide rispetto agli uomini.

Cause di bassi livelli di ormoni tiroidei (ipotiroidismo)

• Tiroidite: un'infiammazione della ghiandola tiroidea.
• Tiroidite di Hashimoto: si tratta di una malattia autoimmune ereditaria e indolore. Ciò significa che il nostro sistema immunitario attacca la ghiandola tiroidea.
• Tiroidite post-partum: una condizione temporanea che alcune madri sperimentano dopo il parto.
• Alcuni farmaci: può anche manifestarsi come effetto collaterale di alcuni farmaci come l'amiodarone e il litio.
• Carenza di iodio: lo iodio è essenziale per la produzione degli ormoni tiroidei. Tuttavia, questo non è un problema comune nello Sri Lanka perché ora utilizziamo sale iodato.

Cause dell'aumento degli ormoni tiroidei (ipertiroidismo)

• Morbo di Graves: in questa patologia, la ghiandola tiroidea si ingrossa e produce una quantità eccessiva di ormone.
• Noduli: Anche i noduli nella ghiandola tiroidea possono causare un aumento della produzione ormonale.
• Tiroidite: l'infiammazione della ghiandola può causare il rilascio improvviso nel flusso sanguigno degli ormoni immagazzinati.
• Eccesso di iodio: Anche l'eccessivo contenuto di iodio in alcuni farmaci e sciroppi per la tosse può esserne una causa.

Come vengono trattate le malattie della tiroide?

L'obiettivo principale del trattamento di qualsiasi malattia della tiroide è ripristinare i normali livelli di ormoni tiroidei nel sangue.

L'ipotiroidismo viene trattato con pillole di ormone tiroideo sintetico. La levotiroxina è uno dei farmaci più comunemente utilizzati.

Il trattamento dell'ipertiroidismo (tiroide iperattiva) può essere un po' più complesso. L'obiettivo è controllare la produzione di ormoni. Ciò può essere ottenuto con farmaci che bloccano gli ormoni, con la terapia a base di iodio radioattivo o con un intervento chirurgico per rimuovere parte o tutta la ghiandola.

Quali altri problemi ormonali sono collegati alla depressione?

Oltre ai problemi alla tiroide, diverse altre alterazioni ormonali che colpiscono specificamente le donne possono causare sintomi di depressione.

• Mestruazioni: I sintomi della sindrome premestruale (PMS) che alcune donne sperimentano prima del ciclo, come tristezza, irritabilità e affaticamento, sono causati da cambiamenti nei livelli ormonali. Talvolta, questo può evolvere in una condizione più grave chiamata disturbo disforico premestruale (PMDD) .
• Gravidanza e parto: i profondi cambiamenti ormonali che si verificano durante la gravidanza e dopo il parto possono causare una temporanea sensazione di tristezza, nota come "baby blues". Talvolta, questa può trasformarsi in una condizione più grave chiamata depressione postpartum .
• Perimenopausa e menopausa: i cambiamenti ormonali che si verificano quando le donne raggiungono la fine degli anni riproduttivi possono causare sintomi come affaticamento, problemi di sonno e aumento di peso, oltre alla depressione.