Febbre della Rift Valley, una malattia trasmessa dalle zanzare: prestiamo attenzione!

Quando nel nostro Paese parliamo di zanzare durante la stagione delle piogge, la prima cosa che ci viene in mente è la dengue. Ma sapevate che esistono altre malattie trasmesse dalle zanzare? Una di queste è la febbre della Rift Valley, o RVF. Sebbene non sia molto diffusa nel nostro Paese e si manifesti principalmente nei Paesi africani, è fondamentale essere consapevoli di queste malattie, soprattutto considerando i viaggi internazionali e l'importazione di animali e prodotti di origine animale. Parliamo quindi un po' di questo argomento oggi.

Cos'è la febbre della Rift Valley?

In parole semplici, si tratta di una malattia causata da un virus. Questo virus vive principalmente nel corpo degli animali. La malattia si diffonde soprattutto tra animali come cammelli, mucche, pecore e capre. Fu scoperta per la prima volta nel 1931 in una zona chiamata "Rift Valley" in Kenya, da cui prende il nome.

Quindi, come si trasmette agli esseri umani? Ci sono due modi.

1. Tramite le zanzare: il virus può entrare nell'organismo quando una zanzara che ha punto un animale infetto punge poi una persona sana. La zanzara Aedes è la principale responsabile.

2. Direttamente da animali malati: questa malattia può essere trasmessa se si entra in contatto diretto con il sangue, la carne, il latte o altri fluidi corporei di un animale infetto. Ad esempio, le persone che lavorano nei macelli, i veterinari, gli agricoltori e coloro che assistono al parto degli animali sono a maggior rischio.

Quali sono i sintomi di questa malattia?

Nella maggior parte dei casi, anche dopo che questo virus è entrato nell'organismo , molte persone non manifestano alcun sintomo . È vero. Tuttavia, alcune persone possono sviluppare dei sintomi. Questi sono più gravi negli animali e meno gravi negli esseri umani. Vediamo quali sono questi sintomi.

Come viene diagnosticata e trattata la malattia?

Diagnosi

Questa malattia è un po' difficile da diagnosticare perché sintomi come febbre e dolori muscolari sono comuni anche nel nostro Paese, come nel caso di dengue, malaria e influenza. Pertanto, è molto importante fornire al medico tutti i dettagli .

• Hai viaggiato di recente all'estero, in particolare in un paese africano?
• Lavori in una fattoria o in uno zoo?
• Hai toccato la carne o parti del corpo di un animale morto?

Se il medico sospetta qualcosa del genere, può prescrivere alcuni esami del sangue specifici. Questi esami servono a rilevare direttamente il virus o a individuare gli anticorpi che il corpo produce contro di esso. Ad esempio:

• Test di neutralizzazione virale (VNT)
• test ELISA

Trattamento

La buona notizia è che le persone con sintomi lievi non necessitano di trattamenti particolari . Proprio come una normale febbre virale, guariranno in due o tre giorni, al massimo in una settimana. Si possono assumere farmaci come il paracetamolo per la febbre e i dolori muscolari. Tuttavia, qualunque farmaco si assuma, è sempre bene consultare un medico.

Tuttavia, chi presenta i sintomi gravi di cui abbiamo parlato in precedenza (come sanguinamento, perdita di coscienza) deve essere ricoverato in ospedale e curato . In ospedale, vengono fornite cure di supporto come flebo e trasfusioni di sangue, a seconda dei sintomi.

Come possiamo proteggerci da questa malattia?

Esistono soluzioni molto semplici a questo problema.

• Proteggiti dalle punture di zanzara: proprio come ti proteggi dalla dengue, applica un repellente per zanzare, indossa abiti lunghi e larghi e usa zanzariere quando dormi. Fai particolare attenzione, soprattutto durante le forti piogge, quando le zanzare tendono a riprodursi più facilmente.
• Quando si lavora con gli animali: se lavorate in una fattoria, come veterinari o in una macelleria, indossate sempre guanti e indumenti protettivi. Fate attenzione a non entrare in contatto con il sangue o i fluidi corporei degli animali.
• Viaggi all'estero: se viaggiate in un Paese in cui questa malattia è diffusa, siatene consapevoli e prendete le necessarie precauzioni di sicurezza.

Esiste un vaccino?

Al momento non esiste un vaccino disponibile in commercio per gli esseri umani. Tuttavia, è in fase di sperimentazione un vaccino destinato a gruppi ad alto rischio, come veterinari e personale di laboratorio. Sebbene esistano vaccini per gli animali, alcune delle loro complessità ne hanno ostacolato la diffusione.