Qual è il tuo conteggio piastrinico? Variazioni e aspetti da conoscere

Avete mai visto un valore chiamato "PLT" in un referto di emocromo completo? O vi è mai capitato di avere un piccolo infortunio che vi ha causato un grosso livido, o di avere le gengive sanguinanti mentre vi lavate i denti? Tutti questi sintomi possono essere correlati a un piccolo gruppo di cellule presenti nel sangue chiamate piastrine. Sono anche chiamate trombociti. Quindi, oggi parleremo di cosa sono le piastrine e cosa succede quando i loro livelli si abbassano troppo.

Quindi, cosa sono queste piastrine?

In parole semplici, le piastrine sono minuscole cellule presenti nel nostro sangue, prodotte nel midollo osseo. Il loro compito principale è quello di arrestare l'emorragia in caso di lesioni. Pensate a come il sangue smette di scorrere dopo un breve istante quando vi tagliate un braccio. In quel momento, le piastrine intervengono come eroi, si uniscono per formare un coagulo di sangue e sigillare la ferita. È come una squadra di piccoli meccanici che si precipita a riparare un tubo rotto.

Come si misura la conta piastrinica?

La conta piastrinica viene misurata con un esame del sangue di routine. Questo valore viene rilevato nell'emocromo completo (CBC) che eseguiamo di routine. Questo esame permette di verificare il numero di piastrine nel sangue, insieme a quello dei globuli bianchi e dei globuli rossi.

Vediamo quali dovrebbero essere i valori normali di piastrine nel sangue di una persona sana.

Parliamo di piastrine basse (trombocitopenia)

Se la conta piastrinica è inferiore a 150.000, i medici definiscono questa condizione trombocitopenia. Si verifica quando non si hanno abbastanza piastrine per arrestare un'emorragia in seguito a una lesione.

Quali sono i sintomi?

A volte, una lieve diminuzione delle piastrine potrebbe non causare alcun sintomo. Tuttavia, quando il numero diminuisce in modo significativo, potresti notare cose come:

• Si ammacca facilmente: anche un piccolo urto può causare grossi lividi blu/violacei.
• Sanguinamento difficile da arrestare: sanguinamento delle gengive durante lo spazzolamento dei denti, frequenti epistassi, sanguinamento prolungato anche da una piccola ferita.
• Emorragia interna: sangue nelle urine, sangue nelle feci (le feci possono essere nere), sangue nel vomito (che può avere l'aspetto di fondi di caffè).
• Macchie rosse sulla pelle: piccole macchie piatte e rosse (petecchie) causate dalla fuoriuscita di sangue dai vasi sanguigni sotto la pelle.
• Macchie viola sulla pelle: grandi macchie viola, rosse, giallo-brunastre (porpora) causate da sanguinamento sottocutaneo.
• Affaticamento e debolezza eccessivi.
• Sanguinamento abbondante durante le mestruazioni nelle donne.
• Infiammazione della milza o del fegato.

Perché le piastrine diminuiscono?

Esistono tre cause principali di bassa conta piastrinica:

1. Il midollo osseo non produce un numero sufficiente di piastrine.

2. Rapida distruzione o utilizzo delle piastrine da parte dell'organismo.

3. La milza trattiene le piastrine e non le rilascia quando necessario.

Queste sono alcune delle malattie e delle cause che possono provocare queste condizioni:

• Malattie del midollo osseo: patologie rare come l'anemia aplastica, tumori del sangue come la leucemia o il linfoma.
• Trattamenti contro il cancro: la chemioterapia e la radioterapia possono danneggiare il midollo osseo.
• Carenze vitaminiche: Quando i livelli di vitamina B12 e di acido folico sono bassi, il midollo osseo ha difficoltà a produrre piastrine.
• Malattie autoimmuni: in patologie come il lupus e l'artrite reumatoide, il sistema immunitario del corpo attacca e distrugge erroneamente le proprie piastrine.
• Infezioni: infezioni virali come HIV, epatite C e alcune infezioni batteriche.
• Alcuni farmaci:Alcuni farmaci, come l'eparina e la chinina, possono causare la distruzione delle piastrine.
• Malattie come la cirrosi epatica: queste possono causare l'ingrossamento della milza e l'intrappolamento delle piastrine al suo interno.
• Consumo eccessivo di alcol.
• Alcuni interventi chirurgici importanti: ad esempio, la chirurgia cardiaca.

Impariamo anche a conoscere l'aumento delle piastrine (trombocitemia/trombocitosi).

Anche una conta piastrinica superiore a 450.000 è un problema. Può portare alla formazione di coaguli di sangue indesiderati . Questi coaguli possono ostruire i vasi sanguigni e causare condizioni pericolose come infarto, ictus ed embolia polmonare.

Esistono due tipi di questa condizione:

• Trombocitemia primaria: è causata da una produzione anomala di piastrine nel midollo osseo. Solitamente è dovuta a mutazioni genetiche.
• Trombocitosi secondaria: questo è il tipo più comune di trombocitosi, in cui il midollo osseo viene stimolato a produrre più piastrine a causa di un'altra condizione medica (ad esempio, infezione, carenza di ferro).

I sintomi sono generalmente più evidenti nella fase iniziale. Alcuni esempi includono:

• Arrossamento, bruciore e intorpidimento alle mani e ai piedi.
• Dolore al petto.
• Mal di testa, vertigini, debolezza.
• Cambiamenti nella vista.
• Sanguinamento (anche se ci sono molte piastrine, a volte non funzionano correttamente).

Cosa fare in caso di piastrine basse?

Il trattamento per la piastrinopenia dipende dalla causa e dalla gravità dei sintomi. Sarà il medico a stabilire il trattamento più appropriato.

• Trattamento della causa: se un farmaco sta causando la bassa conta piastrinica, è possibile interromperne l'assunzione e prescriverne un altro. In caso di carenza di ferro o vitamine, si possono somministrare integratori.
• Farmaci: Possono essere somministrati farmaci come i corticosteroidi (ad es. prednisone) per aumentare la conta piastrinica, farmaci come l'eltrombopag e il romiplostim per aumentare la produzione di piastrine nel midollo osseo e farmaci come le immunoglobuline per impedire all'organismo di distruggere le piastrine.
• Trasfusione di sangue o piastrine: in caso di sanguinamento o di livelli piastrinici molto bassi, può essere eseguita una trasfusione esterna di piastrine.
• Splenectomia: se altri trattamenti non hanno successo e la milza sta distruggendo le piastrine, il medico potrebbe raccomandare la rimozione chirurgica della milza .