מדענים רודפים אחרי וירוסים! מי זה הווירולוג הזה? בואו נגלה את הפרטים!

האם תהיתם פעם מי חוקר את הווירוסים האלה שגורמים למחלות כמו הצטננות ושפעת, ולפעמים אפילו את נגיף הקורונה שמשתק את כל העולם? מי חוקר כיצד נוצרים הווירוסים האלה, כיצד הם מתפשטים, מה לעשות כדי להגן על עצמכם מפניהם וכיצד למצוא תרופה? וירולוגים הם האנשים שעושים שירות כה יקר ערך. אז היום נדבר על מיהו וירולוג, מה הוא עושה וכיצד מישהו יכול להפוך לווירולוג.

מי הוא וירולוג? במילים פשוטות...

במילים פשוטות, וירולוג הוא אדם החוקר וירוסים לעומק ויש לו ידע רב עליהם. זה כמו בלש, אבל הנושא שלו הוא וירוסים. אורגניזמים קטנים ובלתי נראים אלה, הנקראים וירוסים, יכולים להדביק לא רק בני אדם, אלא גם בעלי חיים, צמחים וחיידקים . לכן, אנשים אלה חוקרים כיצד וירוסים אלה מתפשטים ( מתרבים ), כיצד הם מדביקים פונדקאי (כלומר אדם, בעל חיים), כיצד הם מתפשטים ממקום אחד למשנהו, או כיצד למנוע ולטפל בזיהומים אלה.

אנשים אלה יכולים לפעמים להיות חוקרים רפואיים, אולי פרופסורים המלמדים באוניברסיטאות, או רופאים המטפלים בחולים. התואר "וירולוג" יכול לכלול מגוון רחב של תפקידים.

אז מה בעצם עושה וירולוג?

זכרו, וירולוג אינו רק מישהו שעושה סוג אחד של עבודה. ישנם דברים רבים שהוא יכול לעשות. בואו נסתכל על מה שהוא עושה:

• עבודה בבתי חולים: חלק מהווירולוגים עובדים במעבדות בבתי חולים. הם בודקים דגימות (דם, כיח וכו') שנלקחו מחולים כדי לקבוע איזה סוג של וירוס קיים. לאחר מכן הם ממליצים על טיפול.
• טיפול בחולים וביצוע מחקרים כרופאים: יש אנשים המטפלים בחולים ישירות כרופאים. הם עוסקים במיוחד באבחון ומטפלים במחלות זיהומיות . הם מטפלים גם בזיהומים ויראליים כרוניים (ארוכי טווח) כמו HIV או דלקת כבד.תפקידם הוא לטפל בחולים קיימים. חלקם גם עורכים מחקר קליני.
• עבודה כרופא-מדען: זהו אדם שבמקביל לטיפול בחולים כרופא, מקדיש זמן גם למחקר. תפקיד חשוב מאוד!
• מחקר בסיסי: זה כמו הנחת היסודות. חלק מהווירולוגים עובדים במכוני מחקר או באוניברסיטאות וחוקרים לעומק כיצד מתנהג וירוס מסוים, כיצד הוא מתרבה, כיצד הוא מדביק בני אדם, בעלי חיים, צמחים וחיידקים, וכיצד הוא מתפשט. זה נקרא גם "מחקר מעבדתי".
• מחקר תרגומי או יישומי: מחקר זה כרוך בשימוש בממצאי מחקר בסיסי כדי למצוא פתרונות לבעיה ספציפית . לדוגמה, פיתוח חיסונים חדשים או תרופות אנטי-ויראליות. ניתן לעשות זאת במוסדות אקדמיים וכן בארגונים מהמגזר הפרטי כמו חברות תרופות.
• עבודה בארגוני בריאות הציבור: חלק מהווירולוגים עובדים עבור ארגוני בריאות הציבור הממשלתיים או הבינלאומיים (כגון ארגון הבריאות העולמי). הם עורכים מחקרים, מזהים מגפות חדשות כשהן מופיעות, חוקרים נגיפים מתפתחים ומייעצים כיצד לשלוט בהתפשטות הנגיפים.

רק תחשבו כמה שירות עשו הווירולוגים האלה במהלך מגפת הקורונה! הם עשו מאמצים רבים לזהות את הנגיף, להבין כיצד הוא מתפשט ולפתח חיסון.

בנוסף לכך, ישנן הזדמנויות רבות נוספות עבור וירולוגים, כגון עיתונאות רפואית, כתיבת בקשות למענקים וייעוץ.

אילו תארי עבודה נוספים יש לווירולוגים?

לא לכל מומחי הווירוסים יש את תואר התפקיד "וירולוג". ייתכן שיש להם גם תארים אחרים, כגון:

• טכנאי מעבדה או מחקר
• מדען מעבדה, מחקר או מדען צוות
• עמית פוסט-דוקטורט/חוקר
• מנהל מעבדה (מנהל מעבדה)
• חוקר ראשי (PI)
• פּרוֹפֶסוֹר
• מנהל התוכנית
• מומחה למחלות זיהומיות
• אימונולוג
• פתולוג (מומחה שבודק רקמות ותאים כדי לאבחן מחלות)

האם צריך ללמוד רפואה כדי להיות וירולוג?

לרוב הווירולוגים יש תואר רפואי (MD) או דוקטורט (PhD). לחלקם עשוי להיות שניהם. MD הוא תואר מבית ספר לרפואה. PhD הוא תואר מתקדם המתמקד במחקר בתחום ספציפי.

עם זאת, בעוד שאנשים רבים הולכים לבית ספר לרפואה, זה לא בהכרח חייב להיות בית ספר לרפואה, תלוי מה אתם רוצים לעשות בתחום. תואר דוקטור מעניק לכם ניסיון רב ערך במחקר ובפתרון בעיות. תואר רפואי מעניק לכם ניסיון בעבודה עם חולים ומיקוד באבחון וטיפול במחלות. לכן, זה באמת תלוי בתחומי העניין והמטרות שלכם.

אז איך הופכים לווירולוג? מה המסלול?

מה שאתה צריך ללמוד כדי להיות וירולוג תלוי במה שאתה רוצה לעשות בקריירה שלך. מקום טוב להתחיל בו הוא תואר ראשון בתחום מדעי. לדוגמה, במקצוע כמו ביולוגיה, כימיה או מדעי המעבדה הרפואית. לאחר מכן, תוכל להמשיך לתואר גבוה יותר בהתאם למטרות שלך.

בואו נסתכל על כמה דוגמאות:

• אם אתם רוצים להיכנס לתחום המחקר: ייתכן שתצטרכו תואר דוקטור בוירולוגיה או בתחום קשור, או תואר שני במדעים (MSc). עם זאת, עבור חלק מעבודות המעבדה, תואר ראשון מספיק. עבור מחקר קליני, תואר רפואי (MD) מועיל, אך לא תמיד הכרחי. במדינות מסוימות, ייתכן שתצטרכו לעבור גם בחינת רישוי ממלכתית כדי לעבוד במעבדה רפואית.
• אם אתם רוצים לנהל מעבדת מחקר או לערוך מחקר משלכם: סביר להניח שתצטרכו תואר "דוקטורט". לחלק ממנהלי המעבדות עשוי להיות תואר רפואי במקום תואר "דוקטורט" או בנוסף לו.
• אם אתם רוצים לטפל בחולים ישירות: תצטרכו להשלים הכשרה רפואית. משמעות הדבר היא ללכת לבית ספר לרפואה, להשלים התמחות, ולאחר מכן ככל הנראה להשלים התמחות בתחום התמחות, כגון מחלות זיהומיות או אימונולוגיה.

הדבר הטוב ביותר לעשות הוא לחקור את המשרות שמעניינות אותך ולגלות אילו כישורים חינוכיים נדרשים עבורן. כך תהיה לך הכוונה ברורה.

כמה זמן לוקח הטיול הזה?

בין אם תלמדו רפואה או תעשו "דוקטורט", תוכלו לצפות להקדיש 10 שנים נוספות להכשרה למקצוע שלכם לאחר תעודות הבגרות. הנה כמה זמן זה עשוי לקחת לאחר קבלת התואר הראשון שלכם (בדרך כלל ארבע שנים):

• עוד חמש או שש שנים לתוכנית `(דוקטורט)`.
• אם אתה רוצה לטפל בחולים, אתה צריך לפחות שבע שנות הכשרה רפואית.
• תוכנית MD-PhD המציעה גם תואר רפואי וגם דוקטורט אורכת כשמונה עד עשר שנים.

למרות שזה אולי נראה כמו ויתור גדול, זה שווה את זה כשחושבים על השירות שניתן לספק בתחום הזה.

אילו מקצועות צריך ללמוד כדי להיות וירולוג?

אם אתם חולמים להיות וירולוג, מומלץ להתעניין בנושאים הבאים:

• ביולוגיה: תחום זה כולל את תחומי המיקרוביולוגיה, ביולוגיה של התא וביולוגיה מולקולרית.
• כימיה: זה כולל דברים כמו ביוכימיה וכימיה אורגנית.
• גנטיקה: לימוד הגנים של וירוסים הוא חשוב מאוד.
• אימונולוגיה: ידע על המערכת הנלחמת במחלות בגופנו.
• מחלות זיהומיות: למידה מעמיקה על זיהומים שונים.
• סרטן/אונקולוגיה: חלק מהווירוסים עלולים לגרום לסרטן, ולכן ידע בנושא זה חשוב גם כן.

היכן עובדים וירולוגים בדרך כלל?

הנה כמה מקומות שבהם וירולוגים יכולים לעבוד:

• אוניברסיטאות ומעבדות מחקר אקדמיות
• מוסדות ממשלתיים או מוסדות בריאות הציבור (לדוגמה, המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) בארצות הברית, ארגון הבריאות העולמי (WHO))
• בתי חולים
• אוניברסיטאות ומוסדות להשכלה גבוהה (מכללות ואוניברסיטאות - להוראה ומחקר)
• מעבדות מחקר רפואי פרטיות
• חברות תרופות (מפתחות תרופות וחיסונים חדשים)

האם וירולוגים מבוקשים?

הביקוש לווירולוגים יכול להשתנות בהתאם למוסד בו הם עובדים (במיוחד בין אם הוא במגזר הפרטי או באקדמיה), לניסיון שלכם ולתחום ההתמחות שלכם. עם זאת, חשיבותו של תחום זה גברה עם המגפות האחרונות. לכן, ניתן לומר שיש עתיד מזהיר לווירולוגים מוכשרים.

מה ההבדל בין וירולוג לאפידמיולוג?

למרות ששתיהן דמויות חשובות במגזר הבריאות, תפקידיהן שונים במקצת.

• וירולוג הוא אדם החוקר, מאבחן ומטפל בנגיפים. הוא מתמקד בביולוגיה של נגיפים, כיצד הם מתנהגים ועוד.
• אפידמיולוג הוא אדם החוקר את הגורמים למחלה ואת מי שנמצא בסיכון הגבוה ביותר לפתח אותה.הם גם מחליטים כיצד למנוע את המחלה ולעצור את התפשטותה. זה חל לא רק על מחלות זיהומיות כמו וירוסים וחיידקים, אלא גם על מחלות אוטואימוניות, סרטן או תאונות. אפידמיולוגים בדרך כלל אינם מפתחים תרופות או חיסונים, או מטפלים בחולים ישירות. מה שהם עושים זה להסתכל על התמונה הגדולה ולעזור לשלוט בהתפשטות המחלות.

תארו לעצמכם, כשהגיעה מגפת הקורונה, וירולוגים חקרו את הנגיף וחיסון נגדו, בעוד שאפידמיולוגים חקרו כיצד הוא מתפשט, מי נמצא בסיכון הגבוה ביותר, וכיצד לשלוט בו באמצעות דברים כמו ריחוק חברתי. עבודתם של שניהם חשובה מאוד.

לבסוף, דברים שאתם צריכים לזכור (מסר לקחת הביתה)

עם מגפת הקורונה, יש עניין רב בוירולוגיה, נכון? בעוד שרובנו הפכנו ל"חוקרי כיסא כורסה" החוקרים זאת מהבית, יש אנשים שהחליטו דווקא להתמקד בתחום זה של מחקר וירוסים.

החדשות הטובות הן שווירולוגים אינם מוגבלים לסוג אחד של עבודה. הם יכולים לעשות הרבה דברים, כולל מחקר, הוראה, פיתוח חיסונים וטיפולים אנטי-ויראליים, עבודה בבריאות הציבור, אבחון זיהומים ויראליים וטיפול בחולים. המוקד בקריירה שלכם יהיה תלוי בחוזקות ובתחומי העניין שלכם.

כמו כן, אין "דרך אחת" להפוך לווירולוג. אבל אי אפשר לעשות את זה בנוחות של הבית, צריך להיות מסורים! לרוב הווירולוגים יש תואר דוקטור או MD, אבל הדרישות יכולות להשתנות בהתאם לתחום ההתמחות שתבחרו.

יהיו אשר יהיו נקודות החוזק שלכם, אל תשכחו שללימוד הפולשים הוויראליים הזעירים והבלתי נראים הללו יכולה להיות השפעה גדולה על העולם!

אז אם אתם חושבים על קריירה בתחום יקר ערך זה, נסו לרכוש את ההשכלה והמסירות הדרושות לכם. מי יודע, אולי אתם תהיו אלה שיגלו תרופה שתציל את העולם בעתיד!

וירולוג , וירוס, זיהום, מחקר, מקצוע רפואי, חינוך, רפואה, מדען, בריאות הציבור