פריצת הדרך האחרונה ברפואה: בואו נלמד על תרופות ביולוגיות (ביולוגיות)?

האם הרופא שלכם הזכיר אי פעם תרופה "ביולוגית"? או ששמעתם אי פעם מישהו מדבר על מחלה קשה כמו סרטן או דלקת פרקים? השם אולי נשמע קצת מסובך. אבל אל דאגה. היום נדבר על התרופות הביולוגיות האלה, שאומרים שהן עתיד הרפואה, בצורה פשוטה מאוד שתוכלו להבין.

במילים פשוטות, מהן התרופות הביולוגיות הללו?

חשבו על כדור פרצטמול שאנחנו נוטלים בדרך כלל. הוא מיוצר במעבדה על ידי שילוב של כימיקלים שונים. אבל תרופות ביולוגיות אינן תרופות המיוצרות כימית. אלה עשויות מיצורים חיים, כלומר, מתאים חיים.

במילים פשוטות, מדענים לוקחים חלבונים או חומרים גנטיים ממקורות חיים, כמו תאים אנושיים, תאי בעלי חיים או מיקרואורגניזמים, ומשתמשים בשיטות מתקדמות כדי להפוך אותם לתרופות. תהליך זה נקרא ביוטכנולוגיה . זהו תהליך מורכב, עדין ויקר מאוד. זו הסיבה שתרופות אלו יקרות בהרבה מתרופות רגילות.

מהן דוגמאות לתרופות ביולוגיות?

גם אם אינכם מכירים את המונח "תרופות ביולוגיות", ישנם כמה תרופות ביולוגיות שכולנו מכירים ומשתמשים בהן. בואו נבחן כמה דוגמאות מרכזיות. חלקן עשויות להיות מוכרות לכם.

מהם היתרונות העיקריים של תרופות ביולוגיות?

ישנם יתרונות רבים לחולים מתרופות מסוג זה.

הגנה על העולם מפני מחלות זיהומיות

החיסונים שכולנו מקבלים מילדות הם הדוגמאות העתיקות והמוצלחות ביותר לתרופות ביולוגיות. חיסונים אלה סייעו במיגור מחלות כמו אבעבועות שחורות מהעולם. חיסונים עוזרים להציל מיליוני חיים מדי שנה. כשהגיעה מגפת הקורונה, ידענו עד כמה חשובים חיסונים המיוצרים בטכנולוגיה ביולוגית כדי לשלוט בה.

תקווה חדשה לחולי סרטן

תרופות ביולוגיות חוללו מהפכה בטיפול בסרטן. טיפולים כמו אימונותרפיה מאמנים את מערכת החיסון של הגוף לזהות ולתקוף תאים סרטניים. ניתן לתת אותם בשילוב עם כימותרפיה או קרינה כדי לשפר את התוצאות.

דלקת כרונית וניהול מחלות אוטואימוניות

מחלות כמו דלקת מפרקים שגרונית ומחלת מעי דלקתית (IBD) נקראות מחלות אוטואימוניות . משמעות הדבר היא שמערכת החיסון של הגוף תוקפת בטעות את התאים הבריאים שלו. תרופות ביולוגיות יעילות מאוד בשליטה בכאב הכרוני ובדלקת המתרחשות במחלות אלו.

בדרך כלל, לתרופות כמו קורטיקוסטרואידים, המשמשות לטיפול במצבים אלה, יש יותר תופעות לוואי כאשר הן נלקחות לטווח ארוך. עם זאת, תרופות ביולוגיות מכוונות וחוסמות רק מסלול חיסוני ספציפי שגורם לדלקת. לכן, תופעות לוואי לא רצויות הן הרבה פחות שכיחות.

האם אין חסרונות וסיכונים לתרופות ביולוגיות?

כמו כל תרופה, לתרופות ביולוגיות יש כמה חסרונות וסיכונים שעלינו להיות מודעים אליהם.

1. הייצור מורכב ויקר

כפי שציינו קודם, אלו מיוצרים בתוך תאים חיים, כך שתהליך הייצור מורכב מאוד. ואפילו שינוי קטן יכול להשפיע על איכות התרופה. מסיבה זו, תרופות אלו לוקחות זמן רב להגיע לשוק והן יקרות מאוד.

2. ייתכן שלגוף יש תגובה חיסונית.

מכיוון שתרופות אלו דומות ליצורים חיים, לפעמים מערכת החיסון של גופנו חושבת שזהו חיידק שגורם למחלה. לאחר מכן היא פועלת נגד התרופה ומנסה להשמיד את כוחה. לפעמים יכולות להתרחש תגובות אלרגיות . מכיוון שרוב התרופות הביולוגיות הן חלבונים, ואלרגיות מתרחשות לחלבונים.

3. זה ניתן לעתים קרובות כזריקה.

תרופות ביולוגיות לרוב אינן מגיעות בצורת כדורים. הן ניתנות כזריקות עצמיות מתחת לעור או כעירוי תוך ורידי (כמו תמיסת מלח) לווריד בבית חולים. זה יכול להיות לא נוח עבור מישהו שלא אוהב זריקות. יכול להיות גם כאב, נפיחות ואדמומיות באתר ההזרקה.

4. הסכנות של תרופות מדכאות חיסון

תרופות ביולוגיות, המשמשות לטיפול במחלות אוטואימוניות כמו דלקת מפרקים שגרונית, פועלות על ידי הפחתת פעילות מערכת החיסון במידה מסוימת. זה נקרא דיכוי חיסוני . זה יכול להגביר את הסיכון לפתח אפילו זיהומים נפוצים, כגון הצטננות ושפעת.

האם כדאי לי לשאול את הרופא לגבי תרופות ביולוגיות?

בהתאם למצבך, הרופא שלך עשוי להמליץ ​​תחילה על תרופה ביולוגית. לחלופין, אם תנסה תחילה טיפולים קונבנציונליים ואינך רואה תוצאות, ייתכן שתשקול תרופות ביולוגיות כצעד הבא.

תרופות ביולוגיות הצליחו לשנות את חייהם של אנשים עם מחלות כרוניות קשות שלא הגיבו לטיפולים אחרים, לכן חשוב לדון עם הרופא שלך האם זה מתאים לך.

בעוד שלתרופות קונבנציונליות תמיד יהיה מקום ברפואה, ניתן לטעון כי תרופות ביולוגיות הן עתיד הרפואה. מדענים ממשיכים לפתח טכנולוגיה זו, ומנסים למצוא עוד ועוד טיפולים למחלות נוספות עם פחות תופעות לוואי.