前立腺がんは必ず治療が必要なのでしょうか？積極的監視療法について学びましょう！

医師から「前立腺がん」と診断されたり、身近な人が「前立腺がん」と診断されたりしたら、その言葉を聞いて大きな恐怖とショックを受けるのは当然です。「がん」と聞くと、手術、化学療法、放射線療法などを思い浮かべるでしょう。しかし、すべての前立腺がんがすぐにそのような大掛かりな治療を必要とするわけではないことをご存知でしょうか？今日は、そのような場合に用いられる特別な治療法についてお話しします。

簡単に言うと、アクティブ監視とは何でしょうか？

「積極的監視」とは、単純に「積極的な観察」を意味します。つまり、前立腺がんに対してすぐに手術や放射線療法を開始するのではなく、医師の綿密な監視の下でがんの進行状況を継続的に監視することを意味します。

この方法の主な目的は、治療開始を本当に必要になるまで遅らせることです。この方法は、低リスク、つまり進行が遅く、早期段階の癌にのみ適用されます。最近の研究では、低リスク前立腺癌の男性の10人中6人がこの積極的監視療法を受けていることが示されました。これは、この方法が現在非常に広く用いられ、受け入れられていることを意味します。

このアクティブ監視方法は、どのような人に適していますか？

これは万人に当てはまる治療法ではありません。医師がこの治療法を推奨するには、あなたの癌が以下の特徴を備えている必要があります。

• 癌は前立腺の外には転移していない。
• 腫瘍の大きさ、増殖速度、そしてグリーソンスコア（生検後に癌細胞の悪性度を測定するために用いられる特別な方法）によっては、癌の進行度はそれほど高くない場合もあります。

アクティブ監視中はどのようなことが起こるのか？

この制度では、ただ家にいるだけではありません。担当の腫瘍医が定期的に診察を行います。まるで車の点検のように、あなたの体の状態を定期的にチェックしてくれるのです。

これらの検査は、がんが大きくなったり転移したりしていないか、医師が経過観察を行うのに役立ちます。新たな症状が現れた場合、または検査でがんの進行が認められた場合は、医師が患者と話し合い、積極的監視療法を中止し、適切な医療機関を紹介します。

この方法の利点とリスクは何ですか？

主な利点

この方法の最大の利点は、治療に伴う副作用を経験せずに済むことです。前立腺がんの手術や放射線療法は、排尿困難や性機能障害などの副作用を引き起こす可能性があります。積極的監視療法は、これらの治療を本当に必要になるまで遅らせることで、生活の質を維持することができます。

リスク

主なリスクは、がんが進行し始めた場合に治療開始が遅れる可能性があることです。がんが進行して体の他の部位に転移する（転移する）こともあります。しかし、適切な時期に検査を受ければ、このリスクを大幅に軽減できます。これが「積極的監視」と呼ばれる所以です。

積極的監視と待機監視の違いは何ですか？

この2つの単語は少し似ているため、混乱を招く人もいるかもしれません。どちらも「見る」という意味では同じですが、両者には大きな違いがあります。

いつ医者に診てもらうべきですか？

経過観察中の場合、新たな症状（排尿困難、骨の痛みなど）が現れた場合、または既存の症状が悪化した場合は、直ちに医師に連絡してください。また、予定されている外来受診には必ずお越しください。