ADHDは大人にも発症するのでしょうか？知っておくべきこと（成人ADHD）

あなたも、物事を最後までやり遂げるのが難しいと感じますか？よく物忘れをしますか？友達が話している時でさえ、集中できないと感じますか？落ち着きがなく、じっとしていられない時がありますか？多くの人はこれらを普通のことだと思っていますが、もしかしたらその裏にはADHDという症状が潜んでいるかもしれません。ADHDは多くの人が知らない症状ですが、大人にも影響を与えます。今日は、このことについて、分かりやすく親しみやすい形で話してみましょう。

ADHDとは一体何でしょうか？

簡単に言うと、ADHD（注意欠陥・多動性障害）は、脳の機能に影響を与える神経発達障害です。注意力の維持、衝動的な行動（衝動性）の制御、そして時には多動性といった症状を引き起こす可能性があります。

この症状は幼少期、通常は7歳頃に診断されることが多い。以前は、医師たちは子供が成長するにつれて自然に治ると考えていた。しかし、近年の研究によると、ADHDの子供の60%以上が成人後もこの症状を抱えていることが分かっている。

成人のADHDの症状は、小児期の症状と異なるのでしょうか？

はい、もちろんです。子供の頃にADHDだった場合、大人になると症状が変わる可能性があります。子供の頃に見られたいたずら好きや多動性は治まるかもしれませんが、代わりに別の問題が現れるかもしれません。

もしあなたが子供の頃にADHDと診断されていなかったとしたら、大人になってから、あなたの症状は他の病気と間違われる可能性が高くなります。例えば、 ADHDの成人の約50%は不安障害も併発しています。そのため、医師でさえ、あなたの症状を見て、うつ病、不安障害、または双極性障害だと勘違いすることがあるのです。

この違いは、以下の表からより明確に理解できます。

性別による違いはADHDに影響しますか？

これも非常に重要な点です。幼少期には、男の子は女の子の2倍以上もADHDと診断される可能性が高いのですが、驚くべきことに、成人期に入るとこの差はいくらか縮まります。

しかし、ここで特筆すべき点は、女性はADHDと診断されるのが比較的遅い時期、おそらく30代や40代であることが多いということです。なぜでしょうか？

科学者によると、女性のADHDの症状は男性よりも軽微だという。つまり、男性のように多動性ではなく、不注意といった症状が現れることが多い。そのため、教師や親がADHDを見落としやすいのだ。

多くの場合、女性は自分の子供がADHDと診断されて初めて、自分がADHDであることに気づきます。子供の症状を見て初めて、「ああ、私も子供の頃からこうだったんだ」と気づくのです。

遺伝はADHDに影響しますか？（遺伝的要因）

はい、その通りです。ADHDの正確な原因はまだ解明されていませんが、家族内で遺伝する傾向があることは明らかです。

• 家族にADHDの人がいる場合、あなた自身もADHDを発症する可能性が4～6倍高くなります。
• ADHDの子どもの40％は、少なくとも片方の親がADHDの症状を示している。

双生児の研究によると、 ADHDの遺伝率は60%から90%にも達することが示されています。つまり、ADHDを発症するかどうかは遺伝子に大きく左右されるということです。

遺伝子に加えて、ADHDの発症には他にもいくつかの危険因子が関与していることが分かっている。

この記事を読んで「私も同じ症状がある」と思った方も、心配しないでください。それはあなたのせいではありません。一番良いのは、この分野に精通した医師に相談することです。医師はあなたの症状を診断し、最適な治療法とアドバイスを提供してくれるでしょう。それは、仕事、人間関係、そして人生の他の多くの側面を改善する上で大きな助けとなるはずです。