これから父親になる人のための妊娠ガイド

もうすぐ、あなたの人生に新しい小さな家族がやってきます。そう、あなたは父親になるのです！その喜びとともに、「これから何をすればいいの？」「自分の責任は何なの？」といった疑問が頭をよぎるでしょう。時には少し不安になることもあるかもしれません。それはごく自然なことです。この旅路を歩むのはあなただけではありません。多くの父親が同じような気持ちを抱えています。そこで今回は、奥様の妊娠中に、どのようにすれば最高のサポート役、そして理解のある夫、父親になれるのかについてお話ししましょう。

父親としてのあなたの責任

妊娠について話すとき、誰もが妊婦に注目します。彼女の体の変化、ホルモンバランスの変化、そして精神状態について誰もが語ります。それは当然のことです。なぜなら、この過程の負担を最も大きく背負うのは彼女だからです。しかし、父親になる側としては、「自分は誰からも重要視されていない」と感じることがあるかもしれません。これは多くの人が経験することです。

この問題の最善の解決策は、できるだけ早く参加することです。最初から一緒に取り組むことで、奥様にとって大きな励みとなり、あなた自身も疎外感を感じなくなるでしょう。これはチームワークが重要なのです。あなたの役割も非常に大切です。

私たちは家庭における変化を受け入れる準備ができているだろうか？

妊娠中は、奥さんの体だけでなく、家の中も大きく変化します。以前は一緒にやっていた家事が、奥さん一人では難しくなるかもしれません。例えば、以前は家を掃除したり庭の手入れをしていた奥さんが、今では物を拾うためにかがむことさえ困難になる、といった具合です。

また、家の中に新しいものがたくさん増えていきます。ベビーベッド、おむつ交換台、授乳用ロッキングチェア、ゆりかご、ブランコ、ベビーカー、チャイルドシートなど、今まで考えたこともなかったようなものが家に加わります。赤ちゃん専用の部屋を用意する場合は、その部屋の装飾も大変な作業になります。壁の色やカーテンの色合いなど、様々なことで長時間話し合う覚悟をしておきましょう。妊婦さんはペンキの匂いが苦手なので、その作業は完全にあなたの担当になります。もしかしたら、3回か4回色を変えなければならないかもしれません。そんな時は、怒らずに笑顔で対応してあげてください。あなたの協力は、彼女にとってとても大切なものなのです。

寝室にも変化が現れるでしょう。体の不快感から、夜眠れない日が増えるかもしれません。トイレに行く回数も増えるでしょう。そんな時は、辛抱強く見守ってあげてください。彼女が普段使っている大きな抱き枕のために、ベッドにスペースを空けておきましょう。もしかしたら、ベッドよりも肘掛け椅子で寝たがるかもしれません。また、室内で喫煙している場合は、今日から禁煙してください。 受動喫煙は赤ちゃんにとって非常に有害です。

クリニックへの道のりにぜひご参加ください。

以前は、父親が病院に行ったり、分娩室に立ち会ったりすることはあまり一般的ではありませんでした。しかし、今は時代が変わりました。医師でさえ、父親がクリニック（妊婦健診）に通うことを歓迎しています。通常、合併症がなければ、この期間中に約15回のクリニック受診があります。クリニックの受診日は、最初の28週までは月に1回、その後36週までは3～4回、最後の1ヶ月は週に1回です。

可能であれば、奥様と一緒に診療日に毎回、もしくはできるだけ多くの日に通院してください。奥様にとって大きな助けになりますし、あなた自身も何が起こっているのかをより深く理解できるでしょう。特にこの2日間は欠席しないでください。

クリニックでは、尿や血液のサンプル採取、体重測定、ウエスト周囲径の測定、血圧測定などが通常行われます。クリニックの後、妻が体重増加を心配して泣き出しても驚かないでください。「大丈夫だよ、君は太ってなんかいない。赤ちゃんがいるからだよ」と言って安心させてあげるのはあなたの責任です。また、これから受ける内診に抵抗を感じるかもしれません。これは定期的な健康診断ですが、妻が内診をしているのを見て夫が少し変な気持ちになるのは普通のことです。

人生最大の日 ― 出産（グランドフィナーレ）

いずれ奥様は出産計画を立てるでしょう。これは、赤ちゃんが生まれた時にどのように進めたいかという計画のことです。出産場所、立ち会ってほしい人、痛み止め、そしてあなたの役割などが含まれるかもしれません。一緒に出産準備教室に参加することで、この時期に奥様をどのようにサポートすればよいかを学ぶことができます。

いよいよ出産の日がやってくると、すべてが計画通りに進むこともあれば、全く予期せぬ事態に見舞われることもあります。たいていは後者です。初産婦は、陣痛が12～24時間ほど続くことが予想されます。入院前に数時間自宅で過ごす必要があります。その間は、できるだけそばにいて、落ち着けるように支えてあげましょう。いざ出産が始まったら、慌てずに落ち着いて病院へ向かいましょう。

痛みは徐々に強くなり、耐え難いほどになります。鎮痛剤を飲んでも、かなりの痛みです。数時間後には、何も起こっていないように思えるかもしれませんが、彼女には全神経を集中させてあげてください。

痛みが耐え難いほどひどくなった時、彼女はあなたを叱りつけ、外に出るように言うかもしれません。しかし、そんな時は外に出てはいけません。最初から最後まで、彼女のそばにいてあげてください。

お子さんの誕生は、人生を変える大きな出来事です。しかし、どれほどお子さんを愛し、支えていても、この物語の主役はあなたではありません。あなたの名前は小文字で、物語の最後に記されています。母親でさえ、脇役なのです。なぜなら、この物語の真の主役は、あなたのお子さんだからです。