心臓弁の手術をお考えですか？（大動脈弁手術）

心臓手術という言葉を聞くと、誰でも少し不安になるものですよね？特に、心臓の弁のような部分を交換する手術となると、なおさらです。でも、怖がる必要はありません。これは、何千人もの人が成功裏に受けてきた手術です。今日は、このいわゆる大動脈弁手術について、その内容と、なぜあなたにとって重要なのかについてお話ししましょう。

簡単に言うと、大動脈弁とは何でしょうか？

心臓を、小さくても非常にパワフルな4つの部屋を持つ家だと想像してみてください。この家から全身に清潔で酸素を豊富に含んだ血液を送り出す主要な門が、大動脈弁です。正確に言うと、この「門」は心臓の主要なポンプ室（左心室）と、全身に血液を運ぶ主要な血管（大動脈）の間に位置しています。ですから、この門が全身にとってどれほど重要な役割を果たすか、お分かりいただけたでしょう。

なぜこの弁は手術が必要なのですか？

時間の経過とともに、あるいは場合によっては生まれつき、この弁は機能不全に陥ることがあります。主な問題は2つ考えられます。

これら二つの問題は心臓に過剰な負担をかけます。時間が経つにつれて、この状態は悪化し、心不全や突然の心停止に至る可能性があります。そのため、この弁を外科的に修復することが不可欠なのです。

どのような種類の手術がありますか？

手術には大きく分けて2種類あります。

• 大動脈弁修復術：医師は可能な限り、患者自身の自然な弁の欠陥を修復し、弁を温存しようと努めます。これは、患者自身の組織をできるだけ多く保存することを意味します。
• 外科的大動脈弁置換術（SAV​​R）：弁が修復不可能なほど損傷している場合、弁を完全に摘出し、新しい人工弁を移植することがあります。

新しいバルブはどんな感じですか？

弁置換手術を受ける場合、医師はいくつかの選択肢について説明します。動物組織（豚、牛など）から作られたものもあれば、ヒト組織から作られたものもあります。さらに、耐久性のある金属のみで作られた機械弁と呼ばれるタイプもあります。それぞれのタイプには長所と短所があります。例えば、機械弁を装着した場合、生涯にわたって血液凝固抑制剤を服用する必要があります。医師とよく相談し、自分に最適な弁を選ぶことが重要です。

手術前にどのような準備をしますか？

手術前に、医師はあなたを診察し、必要な検査をいくつか指示します。

• 心臓スキャン（心エコー検査）
• 胸部X線検査
• 心電図検査（EKGテスト）
• CTスキャン
• 心臓カテーテル検査（カメラを血管に通して行う検査）
• 血液検査と尿検査

これら全てが終わったら、医師から手術前日の注意事項について指示があります。例えば、手術前日の深夜0時以降は飲食を控えること、服用中の薬を中止する必要があるかどうか、そして病院に来る時間などです。これらの指示を厳守することが非常に重要です。

手術の実施方法とアプローチ

手術中は全身麻酔が施されるため、痛みを感じることはありません。執刀医は主に2つの方法で心臓に到達します。

手術中は、心臓と肺の機能を一時的に代行する特殊な機械（人工心肺装置）に接続されます。その後、執刀医は心臓を一時的に停止させ、弁の修復または置換を慎重に行います。手術が完了したら、心臓を再び動かし、人工心肺装置から切り離し、切開部を縫合します。手術全体は通常約2時間かかります。

手術後…回復期間

手術後は、まず集中治療室（ICU）に入院し、その後一般病棟に移ります。通常、入院期間は5～7日間です。退院後、数週間は非常に疲労感を感じるのが普通です。ですから、体の声に耳を傾け、十分な休息をとってください。

医師は心臓リハビリテーションプログラムを勧める場合があります。これは、専門家の指導のもと、運動を通して徐々に体力をつけていくプログラムです。医師は、ウェイトリフティングや運転などの活動を再開できる時期を教えてくれます。完全に回復するには通常4～8週間かかります。

直ちに医師の診察が必要な症状

帰宅後、以下の症状が現れた場合は、直ちに医師に連絡するか、最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診してください。

• 胸の痛みや圧迫感
• 発熱または悪寒
• 手術切開部に膿、腫れ、または発赤が見られる。
• 動悸
• 脚のむくみ（浮腫）
• 1週間で1.5kg（3ポンド）以上の体重増加