私たちは皆、病気の治療を受けるために病院や診療所、クリニックに行きます。しかし、治療を受けている間に、その病気に加えて新たな感染症にかかってしまったらどうなるでしょうか？想像しにくいことですが、実際に起こり得るのです。医療施設で治療を受けている間に感染する感染症を「医療関連感染症（HAI） 」と呼びます。
これらの院内感染（HAI）とは具体的にどのようなものなのでしょうか？
簡単に言うと、病院、手術室、または他の疾患の治療のために通院したクリニックで感染する感染症はすべてこのカテゴリーに分類されます。これらの感染症は軽微な場合もありますが、場合によっては生命を脅かすような深刻な状態を引き起こすこともあります。
一般的に、感染症が院内感染とみなされるためには、以下の条件を満たす必要があります。
- 入院後48時間以内に感染症を特定すること。
- 退院後3日以内に感染した場合。
- 手術後30日以内の感染症。
これらの感染症の主な原因は病原体です。つまり、細菌、ウイルス、真菌などの微生物です。実際、これらの感染症の多くは予防可能です。そのためには、病院スタッフ、患者、そしてその家族が協力して取り組む必要があります。
病院内で発生する感染症の中で、最も一般的な種類は何ですか？
病院環境では、いくつかの種類の感染症が発生する可能性があります。ここでは、主なものを見ていきましょう。分かりやすくするために、以下のような表にまとめました。
| 感染の種類 | 簡単に言うと… |
|---|---|
| C. diff（クロストリジウム・ディフィシル）感染症 | これは一般的な細菌感染症で、腸の炎症と重度の下痢を引き起こします。人によっては、感染後数週間で再発することもあります。 |
| カテーテル関連尿路感染症（CAUTI） | カテーテルを長期間留置している患者は、尿路感染症を発症する可能性がある。院内感染の約3分の1はこの種の感染症である。 |
| 中心静脈カテーテル関連血流感染症（CLABSI） | 中心静脈カテーテルとは、薬の投与や採血のために心臓近くの太い静脈に挿入される特殊なチューブのことです。このカテーテルを挿入すると、細菌が体内に侵入し、血液感染症を引き起こす可能性があります。 |
| MRSA感染症（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌感染症） | これもよくある感染症です。この細菌の特徴は、ペニシリンやアモキシシリンといった一般的な抗生物質に耐性があることです。 |
| 手術部位感染（SSI） | これらの感染症は、手術創の表面、深部組織、臓器だけでなく、ペースメーカーなど体内に挿入された医療機器にも発生する可能性があります。 |
| 人工呼吸器関連肺炎（VAP） | 人工呼吸器に接続されている患者は、呼吸チューブを通して細菌が肺に入り込むと肺炎を発症する可能性がある。 |
これらの感染症の症状は何ですか？
症状は感染の種類によって異なりますが、共通する兆候がいくつかあります。入院治療を受けている場合や、最近手術を受けた場合は、これらの症状に注意することが非常に重要です。
手術を受けて帰宅したばかりだと想像してみてください。手術部位が2～3日以内に赤く腫れ、膿のような液体が出てきた場合は、手術部位感染（SSI）の兆候かもしれません。そのような場合は、すぐに医師に連絡してください。
これらの感染症はどのように広がるのか、そして誰が最もリスクが高いのか？
これらの感染症は様々な経路で広がる可能性がある。
- 感染者が咳やくしゃみをした際に空気中に放出される唾液の飛沫を介して感染します。
- 医療従事者が適切に手を消毒せずに患者に触れる場合。
- 滅菌されていない医療機器を使用する場合。
- 細菌に汚染された表面（ドアノブ、ベッドなど）に触れることによって感染する。
治療中に以下のものを使用すると、院内感染を起こすリスクがわずかに高くなります。
- 尿道カテーテル
- 換気
- 注射
- 手術
いずれの場合も、私たちの体の自然な防御バリアである皮膚に穴が開き、細菌が体内に侵入する経路ができてしまいます。そのため、このような場合には、最大限の清潔さと消毒を心がけることが重要です。
この感染症によってどのような合併症が起こる可能性がありますか？
院内感染は単純な問題ではありません。適切に治療されないと、深刻な合併症を引き起こす可能性があります。これらの合併症は、感染の種類によって異なります。
| 感染の種類 | 起こりうる合併症 |
|---|---|
| 中心静脈カテーテル関連血流感染症（CLABSI） | 心臓の内膜の炎症（心内膜炎）、骨の感染症（骨髄炎）、全身への細菌の拡散（敗血症）。 |
| 手術部位感染症（SSI） | 創傷治癒の遅延、再手術の必要性、埋め込み型医療機器の拒絶反応、敗血症。 |
| 尿路感染症（CAUTI） | 再発性尿路感染症、敗血症。 |
| 人工呼吸器関連肺炎（VAP） | 呼吸不全、膿胸、敗血症。 |
どのように治療されますか？
医師はまずあなたの症状を確認し、手術を受けた場合は傷口を診察します。感染症が疑われる場合は、診断を確定するために血液検査や尿検査を行うことがあります。
治療法は感染の原因によって決定される。
- 細菌感染の場合は抗生物質
- ウイルス感染の場合は抗ウイルス剤
- 真菌感染症の場合は抗真菌薬
しかし、ここには大きな課題が一つあります。それは抗生物質耐性です。つまり、一部の細菌は時間の経過とともに薬剤に慣れ、耐性を獲得してしまうのです。これは院内感染の治療において大きな問題となります。だからこそ、抗生物質は不必要に使用すべきではないと私たちは言っているのです。
最も重要なのは、これらの感染症をどのように予防できるかということです。
予防は治療に勝る。そして、患者であるあなたとご家族は、この点で大きな役割を果たすことができる。
- 手を清潔に保ちましょう：石鹸と水で手をしっかり洗うことは、細菌の拡散を防ぐ最善の方法です。病院を訪れる前と後には必ず手を洗いましょう。特に患者さんを見舞う際は必ず洗ってください。
- 遠慮せずに質問してください。担当の医師や看護師に、感染対策について尋ねてみましょう。例えば、「先生、注射をする前に手を洗いましたか？」と尋ねても構いません。
- 尿道カテーテルを使用している場合は、以下の点に注意してください。必ず医師に「このカテーテルはまだ必要ですか？」と尋ねてください。カテーテルが挿入されている間は、感染のリスクが高いからです。
- 抗生物質は医師の指示どおりに服用してください。処方されたとおりに、処方された用量で、処方された期間服用してください。途中で服用を中止しないでください。
- 手術前後の情報収集：手術前後に感染症を予防するために何をすべきか、医師に尋ねてください。
- 感染の兆候を認識する：傷口の周囲に発赤、腫れ、痛み、膿などの感染の兆候が見られた場合は、すぐに医師に連絡してください。
- 必要な予防接種を受けましょう：インフルエンザワクチンなど、推奨されている予防接種を適切な時期に受けましょう。
私たちは回復を願って病院に行きます。そんな場所で再び病気になるのは本当に辛いことです。しかし、これらの感染症の多くは予防可能であることを忘れないでください。私たちは皆、自分の健康を守る責任があります。自分や他の人が感染するリスクがあると思われるものを見つけたら、ためらわずに医療スタッフに知らせてください。
要点
- 院内感染（HAI）とは、医療施設で治療を受けている間に感染する感染症のことです。
- これらは細菌、ウイルス、真菌によって引き起こされる可能性があり、場合によっては重篤な症状を引き起こすこともあります。
- これらの感染症の多くは予防可能です。最も重要で簡単な方法は、正しく手を洗うことです。
- 患者として、あなたは自分の医療について質問する権利があります。感染対策について医療チームに質問してください。
- 退院後または手術後に、発熱、傷口の発赤や腫れなどの感染の兆候が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。
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