骨髄穿刺を怖がらないでください！一体どんな検査なのか、詳しく見ていきましょう。

血液検査の結果に異常が見つかり、原因を特定するために「骨髄検査」が必要だと医師から言われた時、少し不安になったのではないでしょうか？「骨髄」という言葉を聞くと大手術を連想するかもしれませんが、実はそれほど恐れる必要はありません。これは血液疾患に関する正確な情報を得るためによく行われる検査です。そこで今日は、皆さんの不安を解消できるよう、分かりやすく解説していきましょう。

まず、骨髄とは何かを見ていきましょう。

簡単に言うと、骨髄とは、私たちの体の大きな骨の中にある、柔らかくスポンジ状の組織のことです。いわば血液工場のようなものです。ここで、酸素を運ぶ赤血球、病気から体を守る白血球、そして血液凝固を助ける血小板という、3種類の細胞が作られます。

つまり、血液中に何らかの異常、すなわちこれらの細胞の種類が減少したり増加したり、あるいは異常な細胞が形成されたりした場合、その原因を見つける最良の方法は、この「工場」を検査することです。

吸引と生検の違いは何ですか？

おそらく、この2つの言葉はどちらも聞いたことがあるでしょう。どちらも骨髄検査の方法です。

• 骨髄穿刺：これは、中空の針を使って骨髄の液体成分のごく少量を採取する検査です。
• 骨髄生検：これは、骨髄にある密度の高い海綿状組織のごく一部を採取する検査です。

医師は患者の状態を包括的に把握するために、これらの検査を同時に行うことが多い。

なぜこのテストを受けるように求められているのですか？

血液検査（全血球数検査）で、赤血球、白血球、血小板の数が異常に少ない、あるいは多いことが判明したと想像してみてください。医師は、その原因を正確に突き止めるために、この検査を勧めるかもしれません。

下記の表は、この検査で診断できる疾患の一部を示しています。

さらに、この検査は、がん治療中に骨髄が治療にどのように反応しているかを確認するため、また骨髄移植などの前後における骨髄の健康状態をチェックするためにも用いられます。

テストの前とテスト中は何が起こりますか？

この検査は通常、腫瘍専門医、血液専門医、またはこの検査に関する特別な訓練を受けた者によって行われます。

テストの前に

ほとんどの場合、検査前は通常通り飲食できます。ただし、服用しているすべての薬やビタミン剤について医師に伝えてください。血液凝固抑制剤を服用している場合は、検査の数日前から服用を中止するよう指示されることがあります。

テスト実施時

これは通常、10～20分程度の短いプロセスです。

1.採取場所：骨髄サンプルは通常、骨盤から採取されます。つまり、腰のすぐ下の背中の部分です。

2.準備：検査台にうつ伏せまたは横向きになっていただきます。

3．麻酔：これが最も重要な点です。痛みを感じないように、医師は針を刺す部分に麻酔薬を注射します。そのため、ほんの少しチクッとする程度です。場合によっては、もう少しリラックスできるように鎮静剤を投与することもあります。そうすれば、意識はありますが、とてもリラックスした状態になります。

4．検体採取：次に、特殊な中空の針を皮膚を通して骨盤に挿入します。その後、注射器を針に取り付け、少量の骨髄液を採取します。このとき、数秒間、軽い引っ張られるような感覚を感じることがあります。

5.仕上げ：サンプル採取後、針を抜き、清潔な包帯をその部位に巻きます。

検査後に何が起こるか

検査当日に帰宅できます。ただし、鎮静剤を投与された場合は、薬の効果が切れるまでしばらく待つ必要があります。必ず誰かに付き添ってもらって帰宅してください。

検査後数日間は、穿刺部位に多少の痛みを感じることがありますが、これは正常な反応です。この痛みは、前かがみになったり、立ったりする際に感じることがあります。また、穿刺部位周辺が小さなあざのように青くなるのも正常です。

副作用はありますか？また、どのような場合に医師に連絡すべきですか？

これは一般的に非常に安全な検査ですが、ごくまれに発生する可能性のあるリスクがいくつかあります。

• 麻酔薬に対するアレルギー反応。
• 穿刺部位からの過剰な出血。
• 感染。

これらは非常にまれなケースですが、検査後に以下の症状が現れた場合は、すぐに医師に連絡してください。

最終的に、この検査結果は「陽性」または「陰性」、つまり「良い」または「悪い」という意味ではありません。採取したサンプルは研究所で顕微鏡を用いて検査され、細胞の種類、大きさ、形状、異常細胞の有無、感染の兆候の有無などを含む詳細な報告書が作成されます。その報告書に基づいて、医師が今後の手順と必要な治療について説明します。